檔頭觸怒楚鳴珂丟了寶貝的事很快傳遍兩廠一衛，饒是西廠眾人對這位掌印督主的乖張陰狠早已見怪不怪，卻也是暗自捏了一把汗，打起十二分的精神做事，生怕哪天就這麼莫名其妙地丟了腦袋。
至於東廠和錦衣衛，更是心有惶惶，隻道他生的是玉麵菩薩相，揣的卻是修羅惡鬼心。
時近清明，天已少下雪，卻是四處氤氳，哪裡都濕漉漉的，高牆磚瓦像是自內而外地冒著水，沒有乾處。
“馮大人這邊請。”
屋外細雨蒙蒙，灰雲積在遠方山間，像是被抹開的墨，馮犇在門前收了傘，聚集著的水珠嘩嘩往下滴，浸濕了靈濟宮門前的一小塊地方。
戚均卓帶著他穿過立滿金相的大殿，馮犇小心謹慎地四下觀察，待聽得一句督主，便立時抬頭望去，隱約看見偏殿內佇立著一道身影。
楚鳴珂已在此等候多時，聞得人來，道了一聲進，戚均卓便轉身接過馮犇手中還在滴水的傘，示意請進。
偏殿內沒有點燈，昏沉沉的，隻有幾縷天光自黯淡的窗外照來，將香爐頭頂嫋嫋上飄的煙氣照亮。馮犇走進殿內，抖了抖自己被雨水打濕的衣袖，道：“順京城中的梅花已叫這連日陰雨下得零落成泥碾作塵了，廠公這裡的梅香卻還是這麼清逸幽雅、沁人心脾。”
“要論香氣，還是南方的梅花更勝一籌。”楚鳴珂獨立窗邊，正借著窗外那點可憐的天光端詳手腕上的抹額，看也不看他。
馮犇聞言一頓，旋即壓低了聲音：“難不成廠公也知曉了？”
“知曉什麼？”楚鳴珂反問道。
這下倒是讓馮犇摸不著頭腦了，他站在原地觀察楚鳴珂片刻，方才上前兩步，用隻有他們兩個人才能聽見的聲音說：“譽王回京一事。”
見他靠近，楚鳴珂收了手，袖袍下垂，遮住了他的手腕：“這我倒是不知。是閣老告訴你的？”
“此事尚未有定論，隻是猜測。”馮犇輕搖了搖頭，見楚鳴珂示意請坐，這才小心翼翼地走到椅旁坐下。
“再過幾日便是射柳會，閣老聽聞，譽王殿下近日得了一匹絕世好馬，欲在射柳會時獻與聖上。若是能哄得聖上龍顏大悅，想必譽王殿下要進京也不……”
窗邊的楚鳴珂猝然開口：“上茶。”
一句囫圇話尚未說完便被打斷，馮犇臉上閃過一抹怔愣神色，又立刻朝著奉茶前來的小太監笑臉相迎，嘴上反複說著公公辛苦。
待到馮犇忐忑地將一盞茶喝完，楚鳴珂才轉身走到主座旁坐下：“這是滇南的龍團雀舌，馮大人喝得慣嗎？”
馮犇一聽，哎喲一聲，忙道：“這龍團雀舌可是連城之價，一兩便值萬金呐……”
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“喝得慣就好，區區萬金算得了什麼？”直到這時，楚鳴珂才端起茶盞呷了一口，問，“大人今日來是要同我說什麼？”
大抵是那萬金之數的龍團雀舌太過罕見，馮犇一時間連自己要做什麼都忘了，被楚鳴珂一提醒，方才回過神來，忙道：“使團還需在順京盤桓數月，晟王殿下的冠禮亦在即，若是譽王殿下在此刻進京，豈非太過忙碌？”
楚鳴珂垂眼看著在茶湯中沉浮的茶葉，問：“這是晟王的意思，還是閣老的意思？”
馮犇沒有直接回答，而是說：“殿下雖已在外開府，卻與皇貴妃娘娘母子情深，每日侍奉膝下、晨昏定省，從不荒廢。”
“閣老費心了。”
楚鳴珂看著他，似笑非笑道，“譽王回京的消息連西廠都不知道呢。”
“是，是……閣老自有閣老的辦法……”
如果馮犇再聰明一點，就該知道此刻絕不該再在楚鳴珂麵前提這個話題，他頂著笑臉去看楚鳴珂，卻發現他麵若冰霜，靜坐在椅上時仿若一把出鞘的寒刃。
馮犇頓覺不安，楚鳴珂看向他的眼神跟刀似的，一下一下在片他的肉，他哆嗦了兩下，別開目光，不安地問：“廠……廠公？”
良久過去，坐在對麵的楚鳴珂才笑了一聲，他放下手中的茶盞，問：“那閣老又想如何呢？”
兜兜轉轉半天才終於說回正事，但馮犇已沒了來時的氣勢，他早就在楚鳴珂不動聲色的示威下占儘下風，此時隻能怯怯開口：“射柳會上所有送進武靈圍場的馬匹皆要有禦馬監的批文，閣老的意思是，廠公乃禦馬監掌印，莫說是區區一匹馬，就算是人，也還不是廠公說是什麼便是什麼？”
楚鳴珂聞言大笑起來，馮犇雖不解，卻也還是坐在一旁不住賠笑，但隻笑了兩聲，楚鳴珂便驟然沉下臉，眯起眼睛危險地看向他，冷厲如冰、字字咬牙：“你是說，閣老把我當趙高？”
直至此刻，馮犇才後知後覺地想明白他話中機鋒，忙起身告罪，驚惶道：“豈敢豈敢！廠公誤會了！閣老絕非此意，隻是、隻是……皇後雖已故去，可譽王到底是長子，譽王回京，茲事體大，若是叫、叫陳倫達那一乾人等抓住機會，豈非叫我們多年經營付諸東流？”
“主子爺仙體康健著呢，你們也太著急了。”
楚鳴珂麵無表情地看向他，眼中晦暗不明：“譽王要回京的消息，該不會是東廠告訴你們的吧？”
馮犇的喉結上下滾動了一番，沒有說話。
“想來也是，司禮監手握批紅之權，少不得要與閣老攀談一二，一來二去便也熟稔了。”楚鳴珂施施然起身，走到馮犇身邊，馮犇忙要抬頭，卻被他按住肩膀，壓了下去。
“看你這不知所措的模樣，今日能來想，必是在閣老麵前立了軍令狀的，若是不能將我說服，恐有災殃。”
這句話顯然說到了馮犇的心口上，他忙將頭低得更低，不顧額頭上滲出的冷汗，閉著眼睛連連道是：“廠公心明眼亮……”
楚鳴珂笑起來：“閣老宅心仁厚、禮賢下士，你若說服不了我，也不過是小懲大誡。不論事態如何，你的頭上都有內閣、有閣老……”
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