安 新鮮煮咖啡
與上校發生“衝突”後,我整夜輾轉反側不能入眠。哈蒂卻睡得很香,沒有任何生病的跡象。夜間她沒有冒虛汗,也沒有發出呻吟。她沒有在夜壺上坐上幾個小時,她的呼吸也沒有疾病的氣息。
但是第二天早上,當我在花園費力弄葡萄藤葉,暗自祈禱不要再被叫去餐桌服務時,哈蒂匆匆趕來,她的頭發在帽簷下飄曳,手指摸著圍裙帶子。
“你沒有忘記我是負責人,對吧?”她蹲在我身邊,眼中閃過一絲興奮。
“我以為你生病了?”
“我當然沒病。”她漫不經心地甩了一下頭。
“你的意思是還由你來負責伺候上校一家?”
她看著我,毫不掩飾自己得意揚揚的樣子。“他讓你看了他的‘香腸’和‘栗子’,對嗎?”
我頓時如釋重負,所有的恐懼和孤獨都消失了。“這就是你逃走的原因吧?”
“是的!我知道他這種人。可能這就是他們並沒有帶用人來的原因。我必須為他們刷洗夜壺、生火、晾曬衣服、提水,所有的活兒都得乾!”
我皺起眉頭,感到困惑。“你假裝生病是為了讓我看他的……他的‘香腸’?”
“他們這種人喜歡乾那檔子事,”她說,她滿臉通紅,似乎事件的戲劇性發展令她有點激動,“這是他們的小把戲,我們必須慫恿他,直到他最終得到報應。”
我聽了她的話如墜霧中,大惑不解,一邊剪葡萄藤的葉子,一邊想:她在說什麼呢?
“沒有寄宿客人,我們就拿不到工資,所以我們必須等他付完賬,再教訓他。從現在起,你的眼睛隻需要看向桌子上麵,不要害怕。”她的鼻子輕輕抽動了一下,我想起我家的愛犬塞普蒂默斯每當嗅到肉味時就是這樣。
“我見過我爸的,”我說,不想成為她眼裡幼稚無知的愚蠢村姑,“還有我哥哥的。”
“但肯定不像那樣,對嗎?”
“當然不是!但我還見過公牛和狗的。”
“但不是在餐桌上,傻瓜!”
她說得有道理。“對,但如果夫人看見,肯定會叫他滾蛋吧?”
“哦,他太聰明了,不會那樣做的。他們隻會向那些會被嚇得要死的小用人展示‘香腸’。”
“那可憐的馬丁太太怎麼辦?”我問道,有些同情和心疼他的太太。他胡來,而他太太就坐在那裡,卻對他的惡心伎倆一無所知。
哈蒂嗤之以鼻。“馬丁太太才不可憐呢。”
“那她為什麼不製止呢?”我不解地問,想到我和爸爸不得不把媽媽綁起來以阻止她在公共場合脫衣服,現在她已經被關在精神病院,而馬丁上校卻能在外麵逍遙用餐,甚至還和來自倫敦的紳士淑女們一起享受溫泉。
“不管怎麼說,她裝瞎子正好。從現在開始,我就得伺候他們了。”她站起身來,歎了口氣,仿佛她先前的膽量全部溜走了。於是我問她,到底打算怎樣做才能讓他得到“報應”。
“我不能告訴你,”她把手指放在嘴唇上,“但是現在我已經有一個計劃了,所以你隻需要知道沒什麼好怕的。”
然後她靠過來,快速地擁抱了我。雖然這隻是一件小事,卻使我完全忘記了上校那檔子事兒。當我拿著葡萄藤回廚房時,還是笑盈盈的。
“啊,”伊萊莎小姐說,“我看見你在大自然裡很快樂。”
我不知道該說什麼,但她笑得很燦爛,我也一直咧嘴傻笑著,像個小醜。我點點頭,心想:我有朋友了……我有朋友了……也不用再伺候他們用餐了!
“馬丁上校和夫人今天想喝咖啡,你應該去煮點兒咖啡,”她說道,“把燉鍋架起來,高高的,放進咖啡豆,加熱時要不停地翻動。”
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