第25章
艾格妮絲副團長一整天都在刻意避開我的視線。
＂有、有點突然…不過我會先做好心理準備。＂
她還總念叨些莫名其妙的話，動不動就滿臉通紅，完全沒了往日的從容模樣。
甚至在我麵前彙報部下異常情況時都會咬到舌頭。
看著這個平日嚴謹細致的女人如此失魂落魄，我差點懷疑她是否還受著上次魔力暴動的後遺症影響。
＂這可麻煩了。＂
要真如此就嚴重了——我深知那種症狀有多棘手。
必須由當初施救者持續進行相同治療，直到症狀消退為止。
＂蠢徒弟，你這是要給為師添多少亂？＂
當年我妄想突破境界引發魔力暴動後，整整挨了師父多少頓板子才痊愈。
被迫趴在那雙不及我半身高的腿上接受治療，對成年男性而言簡直是屈辱的酷刑。
但需要操心的不止副團長。
＂喂，那邊的見習騎士…是叫凱爾吧？遇到什麼問題了嗎？＂
＂呃、團長！沒有！絕對沒有任何問題！＂
這名麵如死灰的騎士嘴上否認，渾身卻散發著肉眼可見的窘迫。
整個黑獅騎士團都籠罩在陰沉壓抑的氛圍裡。
無論是揮劍還是訓練，他們死氣沉沉的模樣簡直像亡靈軍團。
與就職典禮那天的混亂狀態如出一轍。
＂該拿他們怎麼辦…＂
顯然是今早突然造訪的帝國反間諜部與異端審判庭惹的禍。
雖然騎士團紀律森嚴沒人敢議論，但所有人都心知肚明：這兩個部門同時出現絕不是好兆頭。
作為領袖，我絕不能坐視不理。
將全員集結至中央訓練場後，我決心正麵突破僵局。
＂都到齊了？＂
＂是！全體列隊完畢！＂
高台上俯瞰部下們，他們確實比初見時精悍許多——這多虧了與皇室護衛隊的定期交流及前陣子的實戰經驗。
但場內彌漫的陰鬱氣息實在令人窒息。
我鼓足氣勢開口，這次注入了與以往不同的昂揚意誌：
＂各位的憂慮我清楚。首先保證，反間諜部和審判庭絕不敢來找麻煩。＂
——是！遵命！
但反響寥寥。果然這種程度遠遠不夠。
在洞察人心方麵，我還不及師父萬分。
部下們雖應答洪亮，卻仍能感受到他們心底的不安——那份強撐出來的僵硬氣勢。
＂全都畏畏縮縮的…＂
就像初臨戰場的新兵或待審囚犯。
開什麼玩笑？我們可是剛立戰功的正規軍。
＂召集各位隻為確認一件事：有人討厭財富與榮譽嗎？＂
——沒有！
跳過渡環節直接切入正題，全場明顯騷動起來。
隨著不安逐漸被期待取代，我趁熱打鐵：
＂我們接到了新任務。與上次不同，這次隻允許精銳參與——事關帝國安危。＂
反正這種規模的行動根本瞞不住，倒不如大方公開。
看著眾人眼中翻湧的期待、熱忱與憂慮，我理解他們的抵觸——剛從戰場歸來就再赴險境，連傷員都沒痊愈。
所以要拋出足夠誘人的籌碼。
深吸一口氣後，我刻意提高了嗓門：
＂但若能成功，等待你們的將是豐厚報酬。我敢保證這堪比在戰場上立下戰功。以我的名譽起誓。＂
所有人眼裡都燃起了火焰。
這不過是句連修飾都嫌多餘、甚至有些老套的鼓舞話語。
但若說話之人是真正從槍林箭雨中殺出血路歸來的戰士，分量就截然不同了。
更何況我所說的每個字都是毫無虛假的純粹事實。
討伐逆賊與惡魔崇拜者組成的恐怖混合體，怎可能用敷衍的獎勵打發？
至少以我對皇室的了解，他們向來出手闊綽——闊綽到能讓忠誠心自發沸騰的程度。
當然...若這次任務的報酬不儘人意，就算要闖進財政部大鬨一場，我也定會讓你們拿到應得的部分。
總之，看部下們眼中翻騰的熱度，他們差不多已被說服了。
那麼現在，隻需再補上最後一句。
＂本次任務僅限三十人參與。不論軍階，隻選拔技藝出眾者。接下來七天，用對戰結果說話。有異議嗎？＂
——沒有！！！ c1hQbkVZV1ZObkNXNEI4WjRFQ0lwSHMwVTdKdm1iVWxjL2d6cmZqMVNkVU8vU0QveGlRQ0xIN2szRldaOFNDQg
數百名部下用洋溢著熱情、令人無比滿意的洪亮聲浪作出回應。
＂很好。今日正式日程到此結束。諸位可自由對戰或修煉，若感疲憊或有私事亦可直接下班。解散。＂
我說完便走下台階。
說實話，若不考慮掌握鬥氣的百人隊長，普通騎士與十人隊長之間的實力差距並不顯著。
職位高低基本取決於資曆深淺——雖然這兩者都不可小覷，但像這次需要精選精銳的任務，不如讓他們競爭上崗。
正當部下們四散離去時，滿臉通紅的副團長怯生生地湊了過來。
＂您辛苦了，團長大人。真是精彩的演說。＂
＂精彩什麼。我本就不善言辭，全靠些小把戲撐場麵。不過還是謝了。＂
見她又要像上次那樣為些小事大驚小怪，我趕緊在羞恥感爆發前劃清界限。
每當副團長露出這副模樣，總讓我感到微妙。
雖然外貌截然不同，可那些小動作和習慣怎麼會與洛倫特少尉如此相似？
逝者已矣，可我總不自覺將她的身影與副團長重疊。
* * *
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