第23章
這戲又演上了
鬱昭心裡過了一圈。
眼下確實也沒有太好的辦法。
他回京遞了三道折子，連陛下的麵都沒見著兩次，戶部那幫老狐狸推三阻四，太傅雖然施壓，但也不可能真替他提刀去戶部搶銀子。
這個七品小吏雖然看起來……不太靠譜，但勝在不要臉，不要命，更不要官威。
他目光又落在沈瀾泱臉上。
這人長得……怎麼形容呢？
俊美？秀氣？還是……陰柔？
鬱昭在北境待了七年，見的都是糙漢子和凍成冰坨子的老兵，回京後見的文官也都胡子拉碴、滿臉褶子。
像眼前這種麵白無須、唇紅齒白、連緊張時咬嘴唇的習慣都帶著幾分……嬌氣的男人，他真是頭一回見。
朝廷派這麼個人來督辦軍餉，是認真的？
鬱昭眉頭微蹙，但轉念一想：管他是什麼東西，隻要能讓他把銀子從戶部摳出來，就算是個唱戲的，他也能供起來。
“蕭凜。”他側首，淡淡開口。
屏風後應聲轉出一個玄甲青年，身形挺拔如鬆，麵容冷峻，腰挎長刀。
他走到鬱昭身側，抱拳一禮：“將軍。”
鬱昭指了指她：“你帶兩個親兵，隨沈編修去戶部衙門。他讓你怎麼演，你就怎麼演。”
蕭凜抬眼，目光在沈瀾泱身上掃了一圈，眉頭皺了一下。
但軍令如山，他隻是沉聲應道：“是。”
沈瀾泱卻慌了，趕緊擺手：“將軍！一個就夠了！多了戶部那幫人會以為真要造反！”
“蕭大哥隻要臉夠凶、刀夠亮，往周德清旁邊一擺就行！千萬別真砍！下官這脖子……真的不經砍！”
她說著，還摸了摸自己的後頸，一臉悲壯。
過了一個時辰，兵部衙門後院。
沈瀾泱蹲在灶房門口，正跟廚子借鍋底灰。
“大叔，這灰……再黑一點的有沒有？”
廚子：“……大人，您要這玩意兒乾啥？”
沈瀾泱理直氣壯，抓了一把就往臉上抹，抹得左一道右一道。
“您不懂，這叫氛圍感！戶部那幫人精得很，不弄得慘一點，他們不信！”
廚子沉默地遞過去一把草木灰。
沈瀾泱抹完臉，又開始折騰頭發。
她把官帽一摘，烏紗往地上一放，雙手在頭頂一陣亂抓，抓得雞窩似的。
還順手從牆角薅了根稻草，插在發髻正中，歪歪斜斜。
官服也沒放過。她尋了塊尖銳的石頭，在袖口“刺啦”劃了一道口子，又往衣擺上蹭了幾把泥，最後捧著水缸裡的水往臉上一潑——
水花四濺，黑灰混著泥水，在臉上淌出幾道觸目驚心的“淚痕”。
完美。
蕭凜抱刀站在廊下，看著這位朝廷命官在院子裡把自己往死裡糟蹋，嘴角終於忍不住抽了抽。
“沈大人。”他上前一步，聲音硬邦邦的，“大可不必這樣。”
沈瀾泱正蹲在地上往靴子上抹泥，抬頭，露出一張花裡胡哨的臉，隻有眼白是白的。
“啊？”
“我們北境軍，是朝廷正規兵馬，”蕭凜一字一頓，“不是土匪，不是山賊，更不是亂刀會。您這樣……”
他頓了頓，看著她那身官服，和頭頂那根隨風搖曳的稻草，艱難地擠出後半句。
“……有損我軍威儀。”
旁邊兩個親兵也跟著點頭，眼神裡寫滿了“我們雖然殺人但我們是正規軍”的委屈。
沈瀾泱站起身，拍了拍手上的灰，一臉痛心疾首：“蕭大哥，這就是你不懂了！”
她往前走了兩步，差點被過長的衣擺絆倒，蕭凜下意識伸手扶了一把，被她反手抓住胳膊，當成柱子撐住。
“戶部那群人懂什麼軍威？他們懂的是‘這個人好慘，再不給錢就要死了’！”
沈瀾泱指著自己那張慘不忍睹的臉，義正言辭。
“你看我這臉，這頭發，這衣服，這叫視覺衝擊力！”
蕭凜：“……”
聽不懂。
可能讀書人都會冒出幾句奇奇怪怪的話吧。
一切準備就緒。
沈瀾泱走在最前頭，頭頂那根稻草隨風飄揚，臉上黑一道灰一道，官服破破爛爛，卻走出了視死如歸的氣勢。
蕭凜帶著兩個親兵跟在後頭，玄甲森森，長刀出鞘半截，寒光凜凜。
“沈大人。”蕭凜忍不住低聲提醒，“還沒到。”
“我知道。”沈瀾泱頭也不回，“這叫預熱！你等下記得，臉要再凶一點，最好像剛殺了三個人沒洗手的那種。”
蕭凜：“……屬下儘量。”
戶部衙門在兩條街外，朱漆大門，石獅鎮宅，門口站著四個懶洋洋的皂隸，正打著哈欠。
沈瀾泱在距離大門還有十丈遠的地方，突然腳下一軟，“噗通”一聲跪了下去。
“將軍饒命啊——！”
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