第4章
張母來找茬兒
張母雙手叉著腰，站在院子正中間。
她拿一雙小眼睛把這間破土屋從上到下掃了一遍，眼裡那點鄙夷藏都不想藏。
屋裡，王桃葉的母親身子一顫，抓緊了被褥。
王桃葉拍了拍母親的手背，低聲安撫。
“媽你別怕，我去應付。”
她推門出去，臉上還是平日裡那副溫順柔和的樣子，讓人挑不出錯處。
“嬸子，怎麼一大早過來了？”
見她這麼順從，張母的氣焰反倒更盛。她往前踏了一步，嗓門陡然抬起來。
“我來問你，你和小瑞這門婚事，到底打算拖到什麼時候？”
張大偉身邊親近的人，都習慣叫他一聲小瑞。
“我媽身子一直不好，離不開人，弟妹年紀又小，眼下實在不是好時候。”
王桃葉垂著眼，語氣柔軟，“結婚的事，再容我緩緩吧。”
撒潑施壓本是張母最拿手的本事，聞言當即拔高了音調。
“緩什麼緩？我看你就是心野了，不想安分嫁人！”
院牆外頭，漸漸聚起幾個早起忙活的村民。
張母要的就是這個。
當著街坊鄰裡的麵把王桃葉架起來，逼她當眾鬆口把日子順勢定下來。
就在這時，堂屋門 “吱呀” 一聲被撥開。
兩個小小的身影蹭著門框挪了出來，是王桃葉七歲的弟弟和妹妹。
王桃樹和王桃花被院子裡越來越大的爭吵聲驚醒。
生下他們這對龍鳳胎後，王桃葉母親的身體就每況愈下，父親又整日在外遊蕩。
兩個小孩的吃喝穿衣全靠王桃葉操持，幾乎是她一手拉扯大的，於他們而言，王桃葉不隻是姐姐，更像半個母親。
小弟王桃樹穿著打滿補丁的短褂，靠著門板怯生生探出頭。
小妹王桃花跟在他身後，小臉蛋睡得紅撲撲，一雙眼睛烏溜溜的。一看見氣勢洶洶的張母，嚇得立刻躲到王桃樹背後，卻又惦記著姐姐，一直偷偷往外盯著王桃葉看。
聽見張母厲聲嗬斥姐姐，王桃樹攥緊拳頭衝了出去，小小的身子努力往王桃葉的身前擋。
他仰起一張蠟黃的小臉，瞪著張母：“你不準凶我姐！”
妹妹也跟著蹭過來，小手揪住王桃葉的衣角，把半邊身子躲在姐姐的背後。
牆外頭的議論聲飄進院子裡。
“又來了。”
“張家那娘倆就不是善茬！當婆婆的性子尖刻，兒子張大偉又是個混日子的，不好好乾活兒，整天跟老勒兒、三驢子那幫人鬼混。”
“桃葉這姑娘多好啊，竟攤上個這麼糟爛的家。媽病著，倆小的還離不了人，裡外全靠她一個人撐著。”
“這還沒過門就成天磋磨人家小姑娘，往後真嫁過去，日子可咋過啊。”
“最可氣還得說王老實這個當爹的，媳婦病在床上，一雙小娃要養，當爹的成天在外遊蕩喝酒，家裡大小事全甩給閨女。”
“上回張家嬸子來也是這個話，聽得我耳朵都起繭子了。”
牆根底下，一個扛鋤頭的老漢搖了搖頭。
“桃葉是個好孩子，哎命苦啊，明眼人都看得出來這可不是啥好歸宿。”
旁邊一個大嬸接話，壓低嗓音：“要不是娃娃親捆著，憑桃葉這份心性模樣，哪裡輪得到張大偉這無賴。”
張母回頭衝牆外頭嚷了一句。
“看什麼看？我這當婆婆的來問一句準話，倒成了惡人了？”
牆外頭沒人應聲。
王桃葉摸了摸弟弟的後腦勺安撫他，示意他不要頂撞。把兩個孩子護在自己腿側，拿胳膊虛攏著。
“嬸子說笑了，家裡過成這般光景，我哪裡敢挑揀什麼。”
她聲音不高，目光掃過身側兩個瘦巴巴的孩子。
“隻是現在家裡人，吃喝起居都離不得我。我要是自顧自嫁出去，旁人也要說道我不孝。”
“等我媽身子好些，他們離得了人了，到時候一切都聽從您和家裡的安排。”
張母被噎得臉色發青，卻偏偏挑不出她半分錯處。
她隻能恨恨咬牙：“別家姑娘這個歲數，孩子都抱上了！”
接著又往院裡啐了一口。
“別怪我把話撂在前頭，我家小瑞不是非你不可，十裡八鄉好姑娘多的是。要不是小瑞心裡惦記你，就你家這個條件，你以為我能看得上？什麼娃娃親，那都不作數的。”
不作數？那可真是求之不得。
“我曉得的。”王桃葉低眉順眼，乖乖應下，姿態做得十足。
拖，就是她眼下最好的局。多拖一日，她就多一日籌謀，多一日積攢底氣。
身側小妹桃花聽見 “嫁人” 兩字，小手揪得更緊，仰起小臉小聲嘟囔：“姐姐不要走……”
王桃葉心口一澀，用手背輕輕蹭了蹭妹妹的小臉，把這份酸楚壓下去。
院門口響起腳步聲，王老實晃悠著從外頭回來了。
他一眼瞅見站在院裡的張母，臉上立刻堆起諂媚的笑，快步湊上前去。
“親家來了！是來找桃葉去家裡乾活？待會兒她拾掇完家裡就去伺候您！”
“嗬，可別亂叫，八字還沒一撇呢。”
“是不是桃葉惹你不高興了，你跟我說，我回頭就削她。”
“王老實，我怕我家的廟太小，請不動你家這尊大佛。”
“親家你這是說的哪兒的話。”
王老實搓著手，“你定好日子，我立馬把她送你家去，給你當牛做馬。”
王桃葉冷眼站在一旁。
王老實的諂媚話語還沒落定，院外就傳來一陣拖遝的腳步聲，混著吊兒郎當的嚷嚷。
“媽！我聽說你跑這邊來催婚了？”
張大偉晃著身子撞進院門。
褂子扣子歪歪扭扭錯了兩顆，半邊肩膀露在外頭，頭發亂糟糟地黏在額角，眼裡是通宵打牌喝酒留下的渾濁。
他進到院子裡，一雙眼睛隻黏在王桃葉飽滿豐盈的胸口上。
“催那麼急乾啥。”
他嘴角帶著輕佻的笑，湊到張母身邊嘟囔：“她還能飛了不成？遲早都是我炕上的人。”
這話入耳，身側弟弟猛地抬起頭，惡狠狠地瞪向張大偉，小小的胸膛氣得一鼓一鼓的。
王桃花嚇得往王桃葉身後又縮了縮，把臉埋在姐姐的衣擺後麵。
張母見兒子到場，氣焰一下漲起來，拿手指著王桃葉數落。
”！上事婚在不本根思心，好倒你，你待心真子兒我，葉桃王！在實多得說話瑞小家我！聽聽你“
。捏上膊胳她往想就手抬，她著量打下下上上，步大一了擠前往偉大張
。空個了撲，去過口袖的她著擦手隻那。轉一地輕極子身，撤一後往尖足葉桃王
”。兒事的晚早，了定都婚倆咱。子樣實老副那裝少你葉桃“，聲一了嗬偉大張
”？坦舒多，悶解解我陪能還了閒，飯做衣洗我給，我候伺來過嫁點早“：蹦外往飄飄輕話葷裡嘴他
。軟軟細細音聲，眼著垂，子樣的懦怯順溫副那是還上臉葉桃王
”。實踏不敢麼怎我，誇都人人，望威有乾能裡村在哥偉大“
”。啊子日過你跟好好想為因是正，算打麼這我“，說下往心榮虛的他著順句一句一她
。巧乖淨乾色眸，眼起抬她
”。兒麵的你了折倒反，婦媳娶著急氣住不沉你說，根舌嚼亂人裡村讓，湊前跟你往總就門過沒是要我。候時的事大番一做要是正在現你“
”。家住得治，事本有你說會隻人別，分本娘姑好守，己守分安我“
。意得臉一，胸起挺下當，套一這吃最，單簡子腦他。然飄飄得哄話句幾這被偉大張
。斥訓子嗓著尖母張的旁一
”！嗎的想該你是兒事些那，究研瞎那擱倒反心開人男己自讓麼怎著想不人女個一，來子兒出生瑞小我給咋思尋思尋多，來過嫁緊抓就你！的用沒些那說別“
。著笑淡淡，靜平色神是還，了極語無葉桃王，的似人女是不她像得說
”。慮考哥偉大為是我，子嬸“
”。聲名的哥偉大累連話閒些那讓，心忍不是我“，偉大張向看地柔柔神眼意故還她著說
。媽親己自勸來過反然竟，了瘸悠忽被底徹偉大張
”。了行就著等分安，來花啥出作能人女個一她。話笑人讓能不，呢兒事大番一乾們他兒四著帶算打正近最我，了緊太逼別你媽！對得說葉桃“
。她咐吩地樣作模裝，態姿的切一控掌副一出擺頭轉他
”。米子糜點你賞我，說我跟的吃缺頭回。快痛不找我給混瞎跑亂處到別，啊著記你但。子陣一你緩再就，吧行“
。笑冷底心葉桃王？呢子花叫發打兒這擱純純
”。亂添你給不我，的你忙實踏你，了哥偉大煩麻不就食吃“：頭搖輕輕她
。了散全思心的茬找子肚滿，坦舒體通得哄被偉大張
。眼一葉桃王了剜狠狠，癢發根牙得氣母張
”！家回媽跟！瑞小“
。來下靜安於終裡院，去離嚷嚷吵吵人二子母家張
。腰的葉桃王住抱手伸，的紅紅眶眼，來起抬臉小把敢才花桃王，走一們他
”？嗎走帶你把會的真們他，姐“：問地悶悶聲小，來下了垮臉小樹桃王
。發頭的們他著撫心掌，裡懷進摟子孩個一住攬手一，身下蹲葉桃王
。舉抬識不她落數，叨叨絮絮地原在站還實老王
。出耳右進耳左，屁放是話的他當隻，去裡心往不根壓她
。地著掃下一下一裡子院在，帚掃著握葉桃王，後午
。裡子院進衝直直聲步腳的亂淩促急陣一
。張慌色神，汗大頭滿得跑琴寶徐
。低極得壓音聲，膊胳的葉桃王住抓把一她
”！了去兒塊一搞邦建鄭和兒巧！啦事出，葉桃“
