第 15 章
對賬
天擦黑的時候,恒記養容館的客人終於走乾淨了。
白醫女帶著兩個年紀小的醫女,拿著乾帕子一間一間地擦拭那些瓶瓶罐罐,又查看了一遍燈油夠不夠添、替換的帕子夠不夠用。
丫鬟們端著水盆進進出出,春杏正蹲在走廊角落用小刷子刷洗調麵膜的碗沿,那是婉萍定的規矩,碗沿內側不能有殘留,每用一次就要刷一次。
張嬤嬤和紅玉還在前廳歸置那些瓶瓶罐罐。
張嬤嬤擺得規規矩矩,紅玉在旁邊收拾櫃子上那些被客人翻亂了的樣品,兩個人安靜地做著收尾的活計。
婉萍坐在一樓窗邊的矮桌旁,麵前放著一杯已經涼透的茶,她對著大門外漸漸暗下來的天色發了一會兒呆。
今天一天像被人按了加速鍵,從早上的緊張到午間的忙碌到下午的連軸轉,到現在停下來才發現嗓子是啞的。
她正想站起來去倒杯熱水,門口傳來一陣腳步聲。
她抬頭一看,胤祺正從門外走進來。
他還穿著白天那件石青色常服,看起來沒有一絲疲態。
他走進來的時候目光先掃了一圈前廳,然後落到她身上:“忙完了?”
婉萍有些驚訝:“你還沒走?”
她以為他上午剪完彩就走了,最多在茶館坐一兩個時辰,沒想到他居然一直等到現在。
胤祺在門口站住,像是聽到了什麼不太合理的話:“走什麼走,我走了誰陪你回府?”
他說得隨意,語氣平淡得像是在說今天晚飯吃什麼。
婉萍張了張嘴,想說什麼又咽了回去。
她站起來走到門口,街上已經沒有多少人了,隻剩下遠處幾個收攤的小販還在收拾東西。
恒記門口的燈籠已經點亮了,暖黃的光落在台階上,把那道門檻映得清清楚楚。
胤祺側過頭朝她伸出了手。
婉萍看了他伸過來的那隻手,然後把自己的手放了上去。
兩個人的手指交握在一起,掌心貼著掌心,溫熱的。
他沒有多說,牽著她往馬車方向走,她跟在他身側。
夜色裡街上還有零星的行人,有人認出了他們,回頭多看了幾眼。
婉萍隱約聽到有人低聲說了一句什麼,像是在說“五爺和五福晉感情倒是好”。
她沒有回頭,但那句話像是有人往她耳後輕輕吹了一口氣,癢癢的。
兩個人上了馬車。
車簾落下之後,外麵的聲音被隔開了。
婉萍靠在車壁上,長長地呼出一口氣。
胤祺坐在她旁邊,手還沒有鬆開,過了一會兒他像是無意地問了一句:“今天累不累?”
婉萍靠在車壁上閉著眼:“累,但值得。”
胤祺“嗯”了一聲,沒有追問。
馬車緩緩駛離恒記門口,車輪碾過青石板,咕嚕咕嚕的聲音在夜色裡傳得很遠。
這時候京城的大街小巷,關於恒記的消息已經開始傳開了。
最先傳開來的是吏部李尚書家的事。
李夫人回去的時候天還沒黑,她進門的時候換了一身家常衣裳,還沒來得及跟老爺說今天去了哪裡,李尚書正好從書房出來,看了她一眼就愣住了:“你臉上……搽了什麼?”
李夫人被問得莫名其妙:“什麼搽了什麼?”
李尚書走近了兩步,上下打量了她一番:“你今兒氣色怎麼這麼好?”
李夫人這才反應過來是恒記養容館的效果,她猶豫了一下,還是說了:“今天去了五阿哥府上開的那個養容館,做了個臉。”
李尚書沒有說話,但他當晚沒有回書房,留在了正院。
這件事第二天就傳到了同僚耳朵裡。
有人開玩笑說李尚書老夫老妻了還這麼熱絡,李尚書輕咳一聲沒有否認,旁人心裡也就都有了數。
戶部侍郎張大人那邊也是,張夫人回去的時候整個人都鬆快了不少,臉上那層薄薄的豆沙色口脂還沒褪,張大人一眼就看到了,雖然嘴上隻說了一句“回來了”,但當晚也是在正院歇下的。
消息傳到滿人大臣那邊就慢了一些。
宗室裡頭有些年長的長輩聽說五阿哥親自開了個養容館,是給女人做臉按摩的地方,皺著眉說了一句:“堂堂皇子,乾這種事,成何體統。”
有幾個宗室福晉本來也想去看看五福晉到底弄出了什麼名堂,被自家老爺一句話按住了:“不許去,讓人知道了還以為咱們家也缺銀子。”
她們嘴上應了,心裡卻癢癢的。
她們私下找人打聽,聽說李家夫人和張夫人出來的時候氣色好得不得了,整個人都不一樣了。
與此同時,恒記的消息也傳進了宮。
太子在毓慶宮聽到了今天整件事的彙報。
他端著一盞茶,坐在書案後麵,聽完之後嘴角微微彎了一下。
他這些年一直擔心兄弟們坐不住,尤其怕那些聰明又有野心的弟弟們。
老五倒是給了他一個意外之喜,居然去開店,乾些上不得台麵的買賣,娶了個家世低的福晉,整天就琢磨怎麼賺錢。
這樣的弟弟,他反而放心了。
他放下茶盞,對身邊的大太監說了一句:“把那個玉牌給太子妃送去,讓她拿著去恒記買東西。”大太監應了一聲,正要退出去,太子又補了一句:“讓她多充點銀子,別讓老五覺得他這個太子哥哥小氣。”
大太監領命去了。
太子妃收到玉牌的時候正在燈下看賬本。
她把那塊白玉牌翻來覆去看了看,正麵刻著“恒記”兩個字,背麵一個“貴”字,打磨得很光潤。
她雖然不能出宮,但她早就讓人打聽了恒記的事,對五福晉那些稀奇古怪的方子也有些好奇。
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