她跪在冰冷的石地上，雙手撐地，額頭重重觸在地麵上，發出一聲沉悶的響，像某種虔誠的叩首：“多謝主人。”
她的聲音沙啞，帶著壓抑的顫抖，“多謝主人……替雀奴解圍。”
她跪在冰冷的地麵上，後頸露出的皮膚上還殘留著幾道因疼痛而產生的紅痕。她沒有哭出聲，隻有肩胛骨在薄薄的裙料下如同振翅一般細碎地顫動著。
過了許久，她緩緩抬起頭，用袖子胡亂擦了一下臉，像是想抹去那些她自己也不願承認的痕跡。
然後她站起身，有些踉蹌地退到一旁，重新低下頭，不再看任何人——但維拉看見她交疊在身前的雙手，指甲深陷進掌心。
莫都轉過身，仿佛方才那一幕從未發生過。他的目光落在維拉身側那隻敞開的深紅色禮盒上，像終於有時間處理這件正事了。
他邁步走近，與維拉並肩站在桌前，垂眼看向盒中那顆安靜的頭顱。他沒有回避。
“閣下已經看過了這份禮物了。感覺如何？步離人的技藝，還算精美吧？”莫都的聲音平淡得像在介紹一件工藝品。
他的目光落在雲璃頭頂那枚葉輪發飾上，又移開，像在等維拉主動提出他預期中的那個問題——現在他先自己開口了：“那閣下知道這份禮物的來曆嗎？”
整個大堂陷入一瞬間的寂靜。維拉的目光沒有離開盒中那張安靜的小臉。“但說無妨。不必賣關子。”
他聽到自己的聲音像砂紙一樣磨過喉嚨。
莫都走到桌前，手指輕輕拂過禮盒開沿，目光穿過那隻頭顱，落在某段他正在講述的往事上：“這是戰首在今年對朱明仙舟發起的第三次偉大征服的戰果之一。那一役，朱明的艦隊在仙舟聯盟中不算弱，但是在我們步離人看來，不過是自以為是的一窩鼠蟻。”
他語氣平淡如日常閒聊，“戰首大人親率先鋒突入朱明腹地——他親手斬殺仙舟賊首懷炎。那老東西至死還攥著他那麵破軍旗，嘴裡喊著什麼‘朱明不降’——倒也硬氣，算是一條漢子。”
他停了片刻，“他死後，朱明便瓦解了，半數仙舟奴婢被收入我們軍中，其中便包括懷炎的孫女——雲璃。”
他念出這個名字時，帶著一種幾乎可稱優雅的輕緩，像在品一勺羹湯的鹹淡：“那孩子被押來羅浮時，才這麼高——”
他比了比腰際的高度，“瘦得像一根柴火棍，但那雙眼睛倒是挺亮，像一頭被逮住的幼狼。戰首大人見了她，說：‘有骨氣的孩子，調教好了會是一柄好刀。’便留了她一命，破了例沒有將她與尋常戰俘一並送進管道。”
他頓了頓，“雲璃便是由戰首大人親手調教。”
莫都的聲音在這裡微微放慢，帶著一種收藏家談論珍品的光澤，“七十二輪——從最基礎的跪姿、言語、侍奉……到那些不能在此細說的調教，每一輪皆由戰首親自驗收。”
他看了維拉一眼，目光帶著一種耐人尋味的深意，“維拉先生應當知道，在天人種的體質中，有些東西打碎了還能重新長出來。七十二輪調教的本質，就是反複碾碎她身上所有屬於‘人’的東西，直到她隻剩下‘奴’的形態。”
他停下來，像在等待維拉回應。維拉沒有說話。莫都便繼續：“但令人意外的是——七十二輪之後，她依然死不服輸。”
他的語氣裡帶著一絲真誠的惋惜，“連戰首大人都有些意外。他不是沒有調教過硬骨頭的——但像她這樣硬的，確實少見。她學不會跪姿——學會了，又會在下一次被鬆開時站起來。她學不會那些侍奉的言語——即使被灌了藥，意識模糊時也在咬著牙不鬆口。她身上所有的傷口都愈合了，又裂開，裂開了又愈合。她的骨頭被打斷過，接上，又被打斷。因為她總會在每一次被鬆開束縛後，用最原始的、最笨拙的方式去反抗。”
“七十二輪過後，戰首大人親自來驗收調教結果，他走進那間牢房，站在她麵前，看著被鎖鏈吊在牆上的她，問她：‘彎下腰，你還是可以活下去。你要活，還是要死？’她抬起頭——她那時候滿臉是血，眼睛腫得幾乎睜不開——她的嘴唇乾裂，聲音嘶啞，但她說了三個字。”莫都停了一瞬，像在回味那三個字從雲璃嘴裡說出來時的質感，“‘我不。’”
莫都說到這裡，語氣反而平淡下來，沒有任何額外的抑揚：“那一瞬間，戰首大人意識到，這孩子的骨頭已經硬到不可能被折彎了。這很可惜——如果她能跪下去，她會是一柄鋒利的刀。”
他低頭看了看盒中那張安詳的小臉，“於是，就隻能變成這樣了。既然她死不願為奴，那就讓她永遠保留著那副姿態，成為一個不會反抗的‘物件’。她生前的骨頭有多硬，她死後的身體便有多軟——這對她來說，或許算是最好的結局。”他說完，像是完成了一段簡單的介紹，退後半步，等維拉的反應。
維拉站在桌前，沉默了很久。他的目光沒有離開雲璃的臉。他忽然問了一句沒有預兆的話：“莫都大人，昨晚那道菜——那位狐女，她也經曆過同樣的調教嗎？”
大堂裡陷入更深的寂靜。莫都的眉毛微微挑了一下，像是沒有預料到這個問題，片刻後他露出一種像是覺得這個問題很無謂的笑容：“她不同。她是一隻用來待客的食器，從一開始就不是為了調教而被留下的。”他語氣很輕鬆，像是在說一件無關緊要的事，“想要讓肉保持鮮美，就不能在它活著的時候折騰太多，那是烹飪的基本道理。”
維拉沒有接話。他隻是站在桌前，垂著眼簾，沉默地聽著，雙手垂在身側。
他的拳頭沒有握緊——一握緊便會顫抖，他不想在莫都麵前暴露那些顫抖一片寂靜中，他感到有某種極其細小的東西正在他心中碎裂脫落，像一座建築內部的承重牆出現了第一道裂紋。
他已經分不清那是什麼感覺了——憤怒？恐懼？
“先生還有什麼要問的嗎？”莫都的聲音帶著那種經過精密調整的溫和，恰到好處地打破了寂靜。
“……沒有了。”他的話像從很深的地方被撈上來，帶著水的重量，“謝莫都大人的講解。這份禮物，我會好好收下的。”
他說出這句話時，感到每一個字都像一顆被磨碎的石子從喉嚨裡經過。他會好好收下他們施加在雲璃身上的折磨，記住那原本屬於一個少女的笑聲、淚水與不肯彎曲的脊背。
他會好好收下她的死亡，讓她的名字留在他不會遺忘的位置。他在將她放回盒中時，最先觸碰的是她的發絲——他將那枚葉輪發飾扶正，又理了理那束開始從他插上的牡丹花邊滑落的頭發。
他做這些動作時與她之間構成的自然感覺，像是修剪一株他在照料的花樹。
他終將離開，但他的雙手已經記住了她每一根頭發的重量。
莫都看著他，留給他時間，直到他終於收回了手。莫都才像想起什麼事一般用一種漫不經心的語氣開口：“對了——戰首大人邀您在下午三點會麵。到時候，我們再會吧。此外的話，這個頭還活著，如果摁著太陽穴的話，有意外之喜哦。”
他說完轉過身，沒有進一步的告別語。腳步聲漸漸遠去，消失在走廊儘頭。
大堂裡重新安靜下來。維拉仍然站在那裡，低頭看著盒中那顆安靜的頭顱。
他低聲說：“她在死前說了‘我不’。”他說，“她本可以活下去的。隻要她說一個‘好’字，她就可以活下去。但她說了‘我不’。”
他停頓了片刻，“我不確定，這個世界上，還有多少人記得她說過那兩個字。”
他低頭看著手中那顆頭顱，看了很久。
“還活著。”他低聲說出這三個字，像在試探這個詞放在一顆被切下的頭顱上是否適用。
莫都的話他已經聽了進去，但此刻沒有真實感。他猶豫了很長時間。他兩根拇指指腹搭在她太陽穴兩側。
她的溫度透過他的指腹傳來——溫熱的，像活人的體溫。他的手機械地停在那裡，不敢按下。
他在想象她睜開眼睛後會看到什麼，他又該用什麼表情麵對那雙眼睛。
他的拇指微微顫抖了一下，他深吸一口氣，用力按了下去。
沒有反應。她的麵容保持原狀，像一尊拒絕被喚醒的瓷像。他沒有鬆手，又加了幾分力。
就在他幾乎以為莫都的話隻是一句毫無意義的嘲弄時——雲璃的眼瞼開始顫動。
那顫動極輕，像蝶翼的第一下掙動，然後她的眼球在眼皮底下左右轉動，像在尋找一個可以錨定的方向。
她的嘴唇微微開啟，仿佛要說什麼——那一瞬間，維拉的身體繃緊了，腦海閃過一個瘋狂的念頭：她會不會像昨夜海嘯中醒來的他一樣，用一句含混的、帶著久睡後沙啞的話，問他“你是誰”——他還沒來得及為此做任何準備，那雙金色的瞳眸便完全睜開了。
“肉棒……肉棒……肉棒……”她的嘴唇翕動著，聲音像一種經過訓練後的肌肉記憶，從她的喉嚨裡機械地流出，仿佛她的聲帶已經變成了一台被預設了程序的裝置，不再屬於她自己。
那聲音平板，沒有語調，沒有情緒，像一節被磨損的錄音帶在循環播放。
她的目光空洞，沒有焦距。
他試圖與她對視。他試圖從那雙重新聚焦的眼瞳中找到一絲屬於“人”的光芒——那雙金色的瞳眸在渙散片刻後重新聚攏了一些，它們麵對著他，看向他。但沒有認出他。
那目光像一扇被風吹開的窗，窗後沒有房間，隻有一片空洞的回音。她看見他了，卻不知道他是誰。
她不知道自己在哪裡。她甚至不知道自己是什麼。她隻是繼續重複著那兩個字，一遍又一遍，像某種已經被刻進她骨髓的底層指令，替代了她曾經所有語言。
“夠了。”他說。他聽完了重複的第七遍，然後伸出手，拿起那支瓊實鳥串，輕輕撥開她的嘴唇，將它重新送回她口中。
雲璃的嘴唇在觸到那支糖葫蘆的瞬間——像一台被切斷了電源的機器——合攏了。
她的麵頰因含著那支糖葫蘆而微微鼓起，像一個被母親塞了一顆糖果的孩子，安安靜靜地含著，不再出聲。
她的嘴唇輕輕蠕動著，像在無意識地吮吸那層糖衣——他隻是盯著那一幕看了一會兒，然後移開目光。
那不是她在吮吸。那隻是她殘餘的反射在起作用。他知道這一點，但他的胃還是收縮了一下。
雲璃重新恢複了那副沉睡的姿態。她的麵容安詳，呼吸平穩——她的呼吸根本不存在，但她嘴唇上還殘留著那支瓊實鳥串的糖衣與水光的痕跡。
他伸手輕輕將她額頭的一縷散發撥開，“這是怎麼回事？”他開口，聲音乾澀得像砂紙摩擦。
“這是步離人引以為傲的生物性奴技術。”爻光的聲音從身後傳來，平靜得像一層冰。她不疾不緩地走到他身側，並肩站定，垂眼看向盒中那張安靜的小臉。
“該怎麼說呢？依爻奴的理解，大概是將雲奴洗腦後，再經過一係列的生物改造吧。那些改造會讓她們保留最基本的生命功能——呼吸、吞咽、發聲——但意識與人格，隻剩下極少極少的殘留。像一盞被擰到最暗的燈，不會完全熄滅，但也再也照不亮任何東西了。”
她的語氣平淡得像在朗讀一份說明書——她分得很清楚：雲璃此刻隻是“它”，一具被製造出來、準備交付使用的產品。
她沒有說出口的那半句話，被她的沉默吞掉了。
“她剛才的眼睛——”維拉說，“睜開的時候，有那一瞬間，她像是——”
“像是醒著？”爻光問。
他點頭。
爻光沉默了一陣。“步離人在調製這些玩具時，曾試圖賦予她們一些……殘餘的亮光。”
她頓了一下，“但雲奴不一樣。步離人的技術人員說，她的那一束光亮沒有被清洗乾淨——她醒來時，偶爾會有一瞬間像是從很深的地方浮上來，像是要抓住什麼，但那一下過後，又重新被淹沒。他們想儘了方法也無法完全抹去那束東西，最後索性放棄了——因為它持續時間太短了，短到不足以妨礙使用。”
她輕聲說，“她至今仍然每隔一段時間就會在那些機械的重複中，突然清醒過來一瞬。她看出去的目光像是從深水下麵看到岸上去——她不知道自己在哪，沒有人來拉她，她隻能再沉下去。”
爻光將那支瓊實鳥串從雲璃唇邊拿起，很快又放回原位：“有些人說她這是還沒有死透，有些人說她隻是在等一個永遠不會來的信號。爻奴不知道哪一種說法是對的。”
“她剛才那一瞬間，她看到我了。”
維拉說，“她——她有沒有可能，認出我是誰？”
“爻奴不知道。”爻光說，“或許是。或許那束光亮隻是她體內僅存的一點本能反應——但它被你觸動了。那一瞬間……她是雲璃，還是僅僅隻是一具被喚醒的玩具，這個問題，恐怕連她自己都無法回答。”
她停了一下，“但如果她真的看到了你——她大約也不知道該向你求救，還是該向你呼出那兩個字之外的話。她的喉嚨已經不歸她管了。”
“她剛才睜開眼的一瞬間——她的眼睛是亮的。隻有那一瞬。然後就沒有了。”
爻光沒有接話。
“她還記得自己的名字嗎？”
“也許不記得了。”
她沒有再說下去。沉默又在他們之間落下來，像薄灰一樣覆在桌麵上。
“第二層是什麼東西？”他開口。目光離開了雲璃的臉，落在爻光身上。她沒有立刻回答。她垂下眼簾，像在斟酌著怎樣告訴他，片刻後低聲問：“……閣下確定要看麼？”
“已經被打開過了。”他說，“我不能在看過這一層之後，閉上眼睛假裝另一層不存在。”
“看過了便無法回頭。”她輕聲說。
“我已經到了無法回頭的地方了。”他答。
他沒有說出口的是，他自抵達羅浮之後，每一次選擇“不回頭看”，便會有新的東西從暗處浮現——停雲，走廊上拖行的麻袋，牆壁裡滲出的歌，現在，雲璃。
他不想再將任何東西留在身後讓它變成他看不見的形狀了。爻光看著他，那目光中有一種說不清的深意，她俯下身去，開始了下一步的動作。
爻光看著他，那雙紫羅蘭色的眼瞳中沒有什麼情緒——隻有一種極短暫的、像是終於確認了什麼的表情。
她沒有再說話。她低下頭，俯身靠近那隻深紅色的禮盒，說：“那就讓爻奴，替閣下翻一翻。”
她的指尖探向第一層天鵝絨布的邊緣，緩慢地，將那層襯裡從盒中揭了起來。
深紅色的絨布被掀開一角，露出底下另一層同樣顏色的暗格裡。她將第一層襯裡完全揭開，露出底座旁一道幾乎看不見的暗槽。
她輕輕一按，暗槽彈開，整個第二層便從盒底滑了出來——更深，更寬，分隔成幾個獨立的凹槽，每一個凹槽中都鋪著同樣的深紅色天鵝絨。
”。的到看會己自你，案答為因。了題問的樣這”嗎著活算還她“奴爻問再要不都，後之了看下閣——麼什是麵裡論無……“：他向看來頭過側她。出抽全完它將，緣邊層二第在搭尖指，裡那在停作動的她
。會機的出退個一後最他給在像
。位空的深更大更個一是則尾末在，槽的小窄為較個兩右左是後然，位槽的形條長個一是邊左最：廓輪的槽凹些那過掃先光目的他。近靠刻立有沒拉維
。槽凹的格一第向看頭低，步一那出邁才，間時的吸呼個幾好了用他。根了生上麵地在是像腳的他讓容內的到猜但，處一哪應對別分到猜致大狀形憑以可他
。脂胭的涸乾像，暗發微微經已色顏，丹蔻的色粉淡著塗，整齊潤圓得剪修甲趾。件瓷白的出取中具模從被對一像，中布絨在放安排並們它。足玉雙一
。澤光的酷冷著泛下光燈在，瑣繁工做，紋花的密細有麵表，的心空是鈴銅。鈴銅色紅血枚一著拴各端末，整工巧精得打結繩，繩紅根一係各處踝腳
。子盒隻一於屬它刻此。響聲的脆清出踩上板甲的明朱在會，躍跳會，跑奔會經曾腿雙這，象想能他
。響鈴那怕他。它碰觸有沒他。回收而轉，住停中空半在卻——鈴銅枚那到觸將即尖指，手出伸他
。了住壓腹指的她被，響有沒鈴——動撥微微鈴銅枚那將手一另，中掌在托輕輕，足玉隻一中其起拾地穩平作動，手隻一出伸她。疑遲樣那他像有沒她。來前上走卻光爻
。疑遲有沒也餘多有沒作動，處原回放足玉將後刻片，麼什認確在是像她
”。血的人本她有沒。整平口切，好很工做“
”。痕傷的餘多有沒以所，麵斷住覆膜薄層那以後最，斷切行再，管血了閉封先，時件部些這下取在人離步“，說聲低光爻
。在存它明說隻，壞好藝手這價評有沒她
。手玉雙一——槽凹個二第向移他。話接有沒拉維
。件物的用取被以可件一成開攤上絨鵝天的色紅深在今如，手的劍握來用刻雕被雙一。丹蔻的同相部足與著塗，齊整得剪修甲指。降投的後最是像或，麼什接承在像，上朝心掌，並揮指五
？嗎裡哪在手的己自起想會爾偶，候時的著醒她。道知不她——了能可的西東何任著握有再不經已，裡這了到放被經已手的己自道知否是她
。槽凹個三第有還。久太留停前位格個這在有沒他
。態姿的”用使“於便在定固們它將是而，列陳便方了為是不那現發才，神定了定拉維——度弧的曲彎微微成定固被都彎肘與彎膝，寒發人令得細精理處的處節關。柴木同如，齊整列排，放疊兩兩，下切根齊被。肢四——深更長更格兩才方比，間中在置位
？嗎痛幻會還它後之住封被口斷？嗎痛疼處口傷？開鋸慢慢械器種某用是還，斷切刀一是。的離分上身她從地根一根一被何如是肢四的她象想法無他
。問追續繼氣勇有沒己自到識意他到直，久很了看膜薄層那的下之麵切著盯他
。食可：字墨的整工個兩著寫汁墨用，上布絨的側一槽凹。物耗消可的人客給品贈贈轉被態狀此以並、用待、散拆被是隻們它——”體遺“是不也，”品利戰“是不，”肉“是不
？嗎掉吃被會它。途用、量數、名品：項充補要必的時單清送配份一成完在像，注標的式正種某像而反，草潦不並得寫字個兩那
。字個兩下留隻，平抹義意的”人個是經曾她“切一將字個兩那為因是，光目開移法無以所之他到識意他。想拉維
。去哪到淨乾們他比有沒，肉塊一了下咽經已他，晚昨——胃與光目是的用他而，具刑和刀是的用們他為因：搖動了生產別區的間之人離步與己自對次一第他。底眼進刻們它將要佛仿，字墨的整工個兩那著盯他
。格一那的深最也、大最——槽凹個一後最向移光目的他。久太留停位槽個那在有沒他
。它視正頭低才他秒幾了過。地原在釘量力的意寒於似近種一被他。乾軀具那
。跡痕的過平展開打被曾出不看側外從，過充填西東麼什被像，起鼓微微腔腹。頭線的糙粗下留有沒，合縫細精被腔頸。體軀的腿雙整完了留保下以骨盆從又、斷切下以廓胸從被條一是那
。子樣的有應來本女少的全完育發有沒像乎幾，褐淡的淺極是色顏的尖乳，苞花的放綻全完未還朵兩像，淺尚度弧的胸前。白發微微，痕壓的成形擦摩物硬與而臥仰期長因片小一有處骨胛肩，澤光色蠟的後理處腐防過經層一著泛麵表膚皮
。陷塌於至不，廓輪的伏起微微道一那著持維物充填腔腹，線弧的暢流緩平條一是看麵側從，細纖肢腰的她
。例比的開長全完未尚、的性女年成於屬不種一出顯比相部腰的細纖與，顯明線曲的骨髖
。學工體人——詞個一到想他。處好到恰得確精度角有所
。物器的過化格規被、過配適被經已件一是而，體身具一是不那。用使被易容更它讓便以，度角些這了整調地致細至甚們他
。態狀作運常正的器儀密精件一護維在像，澤光的潤濕著泛，過理處淨潔被樣一位部他其同如它。痕揉的過碰觸人被有沒至甚，跡痕的合縫有沒它；著開敞正，位部嫩幼的毛無處那
。薰香的上噴具家新件一給像，味氣的上身它到加添期後種一是而，味氣的身本體身她是不那——香幽子處的真失、的配調過經股一是，起升處那從息氣的無若有若陣一
。體身的經曾人個一是這，出認法無經已他：生陌的回挽法無、的底徹種一是而，關無心惡與，適不的過驗體未從種一到感下罩籠味氣那在他
。跡痕的下留合愈後之過劃器利麼什被像，長而細痕疤道那。疤舊的淺常非道一有，置位的弓肋近靠，方下房乳的她——事件一了到意注然忽，乾軀的靜安具那中格那著看他
。去過的溫體著帶、的己自她於屬一唯是它——入不格格們它列陳些那與痕疤道這。上艦艘這了到走她隨跟路一後然，合愈、破劃被前以久很在，跡痕外意的下留時武習日舊道一像更，傷的成造具刑的人離步像不它
。來身起直緩緩後然，久很它了看是隻他。乾軀具那碰觸有沒他。膚皮的落剝上身她從片一了到找上土廢的刃兵布遍在於終像，久很了停上疤舊道那在他
。狀形的成鑄後之卻冷水鐵像，西東的靜平乎近得冷冰種一為澱沉處限極的覺察有沒都己自他在意怒的中神眼他
。切一的受遭所們她對麵去式方的開逃法無也再種一以他使迫，線防道一後最他了穿刺卻，件部的前眼他在列陳件件一這。上合以可，離距有，張紙與幕屏著隔都那但——像影與片照的回傳區戰從些那過看，宗卷的為所作所人離步於關過讀曾他
。來血出磨被處節關，起凸而力用因管血的上子脖，縛束開掙圖試次次一般狼幼的腿後住咬夾獸捕被頭一像她到看，中環扣屬金的涼冰在錮禁被肢四的她到看他——紮掙般那的後最命生璃雲到看能佛仿他
。叫慘出發都人年成個一何任讓以足，痛疼的上身她在加施些那怕哪，鳴哀的饒求出發肯不她，響聲的裂碎乎幾齒牙時關牙緊咬她到聽他
。止為氣力絲一有沒到直，鏈鎖的她著綁懸擊撞去體身個整的己自以次一又次一，眼的糊模水血被著睜大她
。略侵的人離步擊抗在然仍她，人明朱位一後最為作
。抗反後最的做能體身的她是那——來下淌角唇從液藥的去進灌些那讓，列齒的己自住抵尖舌用，下序程腦洗的度強高最在她。骨腕的人一中其過碎踢她。指手的們他過斷咬她
。件雕的字名有沒件件一殮收像下絨鵝天色紅深在收，裡槽凹的格一格一進裝，散拆並一也抗反的她將們她，散拆體身的她將終最們他
。攏合次一後最的她著持維，串鳥實瓊支這下留隻。除移中體身的她從被，除刪中管喉的她從被，除剔中腦的她從被——字”不“個那的出喊肯不也齒牙碎咬可寧她、字名的她、憶記的她——西東的己自她於屬些那，的會她
