第12章
萬軍之中取首級
金牌殺手的身份，意味著更高級別的任務，更危險的目標，和更高的酬金。但阿九沒有想到，她的第一個金牌任務會來得這麼快。
成為金牌殺手的第三天，新的卷宗就送到了她的石屋裡。
送卷宗來的人是鬼手。
他站在石屋門口，手裡拿著那份厚厚的卷宗，臉上帶著一種阿九從未見過的表情——既像是期待，又像是擔憂。
“你確定要接這個？”鬼手問，“你剛升金牌，按規矩可以休息一個月。”
“不用。”阿九接過卷宗，“誰？”
“北境燕雲十六州軍閥。”
阿九翻開卷宗的動作頓了一下。
趙天虎，她不久前才刺殺的那個北境軍閥？不，不對。卷宗上的名字是趙天虎，但畫像不是同一個人。這幅畫像上的人更年輕，大約三十出頭，麵容粗獷，眼神凶狠，嘴角有一道刀疤，從左嘴角一直延伸到下頜，像一條蜈蚣趴在臉上。
“趙天虎的弟弟，趙天豹。”鬼手說，“趙天虎死後，燕雲鐵騎群龍無首，趙天豹用雷霆手段清洗了所有反對他的人，接管了燕雲三州。他比他哥哥更狠，更殘暴，也更難對付。他放出話來，誰能查出殺他哥哥的凶手，賞銀十萬兩。暗閣的線人傳回消息，他已經派了三批人南下，追查‘夜梟’的身份。”
阿九沒有說話，繼續翻看卷宗。
趙天豹，三十二歲，化勁中期，比趙天虎低一個小境界，但實戰經驗極其豐富，十二歲就隨兄征戰沙場，二十年戎馬生涯，殺人無數。
他的感知範圍不如趙天虎，但警覺性極高，從不睡在同一張床上兩次，飲食起居毫無規律。他的帥帳設在軍營中央，周圍有三千親兵日夜守護，連一隻蒼蠅都飛不進去。
“暗閣的意思，是讓你暫時避一避風頭。”鬼手說，“趙天豹正在瘋狂追查殺兄凶手，你現在去燕州，等於自投羅網。”
“暗閣的意思？”阿九抬起頭，看著鬼手。
鬼手沉默了片刻，然後說：“是我的意思。”
阿九看了他一眼，低頭繼續翻卷宗。
鬼手站在門口，看著這個他親手帶進暗閣的孩子。
八年前，他從洛京城的廢宅區把她帶走的時候，她瘦得像一隻貓崽，眼睛裡全是警惕和防備。
現在她長大了，長成了一個讓人不敢直視的殺手。
他不知道這九年的暗閣生涯把這個孩子變成了什麼，但他知道，她變了。變得不像一個十五歲的少女，更像一把沒有感情的刀。
“哥哥趙天虎是我殺的。”阿九忽然說。
鬼手的瞳孔猛地一縮。
“所以我必須去殺趙天豹。”阿九合上卷宗，抬起頭，那雙黑亮的眼睛裡沒有一絲波瀾，“斬草不除根，後患無窮。”
鬼手張了張嘴，想說什麼，最終什麼都沒說。他轉過身，走了。
阿九看著他的背影消失在蒼梧山的霧氣中，然後低下頭，重新翻開卷宗。
她知道鬼手是擔心她。但擔心是最沒用的東西，老酒鬼擔心她，死了。阿瑤擔心她，也死了。她不需要任何人的擔心，她隻需要完成任務。
燕州城比阿九上一次來時更加戒備森嚴。
城門處的盤查比以前嚴格了三倍，每一個進出城的人都要被搜身，連菜農的菜筐都要被翻個底朝天。
城牆上增加了兩倍的崗哨，每隔五步就有一個士兵站崗，日夜不停。城中到處都是巡邏隊，十人一隊，在街上往來穿梭，盤查每一個可疑的人。
阿九沒有從城門進城。她用了上次那條路——城北的排水渠。
七月的汙水比九月更臭，蚊蟲在水麵上密密麻麻地飛，齊腰深的汙水中漂浮著各種不可名狀的東西。
阿九屏住呼吸，在汙水中匍匐前進了將近一百丈，從那座廢棄的牲口棚裡爬了出來。
她找了一間遠離燕王府的客棧住下，這次沒有用假身份，而是直接消失在了燕州城的灰色地帶——那些不需要身份、不需要登記、隱藏在城中村和棚戶區裡的地下世界。
她花了七天時間收集情報。
趙天豹的軍營在燕州城北二十裡外的山腳下，和趙天虎的軍營在同一個地方。
營盤占地數百畝，四周挖了三道壕溝，溝底插滿了削尖的木樁。
壕溝後麵是鹿砦和拒馬，拒馬後麵是一丈高的木牆，木牆上有望樓和箭塔，日夜有士兵值守。
營盤中央是趙天豹的帥帳。
帥帳用牛皮製成，厚實堅韌，刀砍不破，箭射不穿。
帥帳周圍三十丈內沒有任何遮擋，是一片平坦的空地，任何人靠近都會被發現。
空地外圍是三千親兵的營帳，層層疊疊，將帥帳圍在中間，像一層又一層的洋蔥皮。
要進入帥帳，必須穿過三層壕溝、一層鹿砦、一道木牆、三千親兵的營區、和三十丈的空地。
阿九蹲在客棧的房間裡，麵前攤著趙天豹軍營的布局圖，一根手指在地圖上慢慢移動，一遍又一遍地推演。
正麵潛入不可能。側麵也沒有破綻。天上——她不會飛。地下——她試過挖地道，但軍營所在的位置是岩石地基，挖不動。
暗閣的資源——她可以用。
阿九通過暗閣在燕州城的秘密聯絡點，發出了一份請求。
她需要的不是人手，而是情報。
趙天豹的軍營有沒有水源？水源在哪裡？水源是從哪裡引來的？引水渠有沒有經過軍營外麵？
三天後，暗閣的線人送來了她需要的所有情報。
軍營的水源來自北麵山中的一處泉眼，泉水通過一條石砌的暗渠引入軍營，在營中分流到各個儲水池。
暗渠從軍營北麵的木牆下方穿過，入口在軍營外北麵大約五十丈的地方，有一個鐵柵欄封住，鐵柵欄上有鎖。
阿九找到了那個入口。
那是一處隱藏在灌木叢中的石砌結構，大約三尺見方，上麵覆蓋著枯枝和落葉，如果不是知道這裡有暗渠，根本不可能發現。鐵柵欄上的鎖已經鏽蝕了，用刀背一敲就斷。
阿九鑽進了暗渠。
暗渠裡漆黑一片，伸手不見五指。
水道很窄，隻容一人通過，頭頂的石頭低矮，她不得不彎著腰，弓著背，像一隻蝦米一樣在水中緩慢前進。
水很冷，冷得刺骨，從山裡的泉眼流出來，帶著一股礦物質的氣味。
她的腳踩在滑膩的石頭底上，每一步都要小心翼翼，生怕發出聲響。
她在暗渠裡走了將近半個時辰。
暗渠從軍營北麵的木牆下方穿過，阿九能聽到頭頂上方傳來的腳步聲和說話聲。
她停下來，屏住呼吸，等那些聲音遠去，才繼續前進。
暗渠在軍營內部分為三條支渠，分別通向三個儲水池。阿九選擇了最靠近帥帳的那條支渠，在支渠的儘頭，她停下來，將耳朵貼在石壁上。
外麵沒有聲音。
她拔出直刀，用刀尖輕輕撬開覆蓋在支渠出口上方的石板。
月光從縫隙中漏進來。
阿九將石板推開一條縫，向外看去。
她在一座儲水池裡。儲水池大約一丈見方，水深齊腰，四周用石塊砌成，上方搭了一個簡易的棚子，棚頂是木板和油氈。
儲水池外麵，是一片空地，空地的另一頭，大約三十丈外，就是趙天豹的帥帳。
帥帳裡亮著燈，昏黃的光從牛皮帳篷的縫隙中透出來，隱約能看到裡麵有人影在移動。
阿九從儲水池中無聲地爬出來，蹲在棚子的陰影中，觀察著周圍的環境。
帥帳周圍有士兵巡邏，十二人一組，每組巡邏一炷香的工夫，然後換下一組。
兩組之間的交接間隙，大約有十幾個呼吸的時間，帥帳周圍會出現短暫的無人區。
十幾個呼吸，夠她做很多事了。
阿九在等。
等巡邏隊的交接，等帥帳裡趙天豹的動靜，等風，等月亮的移動，等一切可以被她利用的條件。
她等了將近兩個時辰。
三更剛過，巡邏隊換班的間隙到了。帥帳周圍的士兵剛剛撤走，下一組還沒有到。帥帳裡的燈還亮著，趙天豹還沒有睡。
阿九動了。
她從儲水池的棚子後麵閃出來，無聲地穿過那三十丈的空地。
她的速度快得驚人，腳下的步伐精準到每一寸，落地無聲，連一粒沙子都沒有被踩動。
她的身體幾乎貼著地麵，像一條蛇，像一隻貓，像一個在黑暗中滑行的幽靈。
十幾個呼吸，足夠她穿過三十丈的空地，貼在帥帳的側麵。
她將耳朵貼在牛皮帳篷上，聽裡麵的聲音。
趙天豹在說話。他還沒有睡，在和一個人說話。
阿九聽不清他們在說什麼，但她能聽出趙天豹的聲音——粗獷，低沉，帶著一股怒氣。另一個人的聲音更細一些，像是在彙報什麼。
阿九將直刀從腰間拔出，刀尖抵在牛皮帳篷上。
牛皮很厚，但金牌殺手特製的直刀鋒利得能切開鐵皮。
刀尖無聲地刺穿了牛皮，阿九將切口慢慢擴大，擴大到足夠她側身鑽進去的大小。
她鑽進去的時候，正好看到趙天豹的側臉。
他坐在一張行軍床上，身上穿著中衣，沒有穿鎧甲。他的麵前跪著一個人，正在向他彙報什麼。趙天豹的手邊放著一把刀，刀鞘朝外，刀柄朝內，伸手就能拿到。
阿九落地的那一刻，趙天豹的頭猛地轉了過來。
他的目光像一把刀，直直地刺向阿九所在的位置——
但他看到的，隻是一道黑影。
阿九沒有給他任何反應的時間。她的身體像一顆被彈出的彈丸，從帥帳的切口處彈射而出，手中的直刀化作一道冷光，直刺趙天豹的喉嚨。
趙天豹的反應極快。他的右手已經握住了刀柄，身體向後仰去，想要避開這一刀。但阿九的速度比他更快，刀尖從他的喉嚨上劃過，削下了一層皮肉，鮮血飛濺。
趙天豹發出一聲低吼，拔出了刀。
他的刀是一把厚重的斬馬刀，刀身寬大，刀背厚實，一刀下去能劈開鐵甲。他揮刀朝阿九砍來，刀風呼嘯，將帥帳裡的燈火都吹得搖晃不定。
阿九沒有硬接。
她矮身一縮，從斬馬刀的刀鋒下鑽了過去，手中的直刀反握，反手刺向趙天豹的腰側。趙天豹側身避開，斬馬刀橫掃，逼得阿九後退了兩步。
兩個人在帥帳中交手了十幾招，快得連跪在地上的那個彙報者都看不清他們的動作。
帥帳裡的物品被刀風掃得七零八落，燈火滅了，帥帳陷入一片黑暗。
黑暗中，阿九的眼睛比趙天豹更亮。
她在暗閣的訓練營裡練過夜戰，在黑夜裡，她就是王。
趙天豹的武功比她高，力氣比她大，但在黑暗中，他的反應速度和判斷力都會下降。而阿九，在黑暗中反而更快、更準、更狠。
趙天豹的第三刀砍空了。
阿九從他的刀鋒下滑過，整個人鑽進了他的中門，直刀的刀尖從下往上，刺入了他的腹部。
趙天豹悶哼一聲，斬馬刀猛地回砍。阿九拔出直刀，向後翻去，趙天豹的刀鋒擦著她的頭頂掠過，削下了幾縷頭發。
“有刺客——保護王爺——”
彙報者忽然回過神來大喊道。
巡邏隊聽到響動發現了不對勁，正在朝帥帳湧來。阿九知道，她沒有時間了。
趙天豹捂著腹部，血流如注，但他的眼睛依然凶狠，握著斬馬刀的手依然穩定。
他盯著阿九，嘴角的刀疤扭曲著，像一條正在蠕動的蜈蚣。
“你是夜梟。”他說，聲音沙啞，“殺我哥哥的夜梟。”
阿九沒有回答。
。去上了衝她
。清不看人讓得快，箭的弦離支一像，去過衝豹天趙朝地直直是隻她。作動的哨花何任有沒，巧技何任用有沒她，次一這
。來砍刀揮豹天趙
。躲有沒九阿
。湧噴血鮮，骨胛肩了進嵌刃刀，肩左的她了中砍刀馬斬
。臟心的豹天趙了入送刀直將，間瞬一同的膀肩她中砍刀馬斬在，刀直著握手右的她。音聲何任出發有沒，關牙緊咬九阿
。出透背後從尖刀，臟心過穿地準精，入刺間之骨肋從刀直
。來過倒九阿朝，樣一山的塌倒在正座一像、地緩緩體身，刀馬斬了開鬆手的他。音聲的他了住堵，來上湧裡嚨喉從血但，麼什說想，張了張巴嘴的他。縮收然驟孔瞳，大睜地猛睛眼的豹天趙
。揚飛土塵，地倒然轟體身的豹天趙，開避身側九阿
。留停有沒她
。去出了鑽口切的麵後帳帥從後然，住裹袍衣的他用，顱頭的豹天趙了下割手順，刀直出拔九阿
。地營片整了亮照把火，來湧方八麵四從們兵士。粥鍋一了成亂經已麵外帳帥
。來跑她朝著鳴嘶馬匹那，拉一地猛她，子脖馬了住套絲鋼。去甩馬戰匹一的近最朝，絲鋼的間腰出拔，上背在背顱頭的豹天趙將九阿
。去衝牆木的營軍朝馬戰，腹馬夾一腿雙，馬上身翻九阿
”——她住攔——她住攔“
。了快更得跑，鳴嘶地痛吃馬，身馬了中射支幾有，過而嘯呼側身和頂頭她從矢箭，小最到縮體身將，上背馬在伏九阿。來射她朝般點雨如矢箭
。麵前在就牆木
。遠老去出滾碌碌骨，落滑上背從顱頭的豹天趙。來下停才圈幾好了滾上地泥在，衝緩膝屈時地落，圈兩了滾翻中空在她。牆木了過翻，去出射彈上背馬從人個整，蹬一力用腿雙，來起站上背馬在九阿
。去跑中暗黑朝，顱頭顆那起撿，來起爬九阿
。糊模越來越，遠越來越音聲，聲鳴嘶的匹馬和聲叫喊的兵追來傳後身
。林山了進跑九阿
。起一在粘服衣和刃刀將，了固凝經已血，來出拔有沒還，裡骨胛肩在嵌刃刀的刀馬斬。口傷的上肩左看了看頭低，氣喘地口大口大，上壁石在靠她。來下停裡穀山的蔽隱處一在才，候時的亮蒙蒙天到直，河條三了過趟，山座兩了過翻，夜整一了跑中林山在她
。拔一地猛，身刀住握，牙著咬九阿
。吸呼地口大口大，睛眼上閉，上壁石在靠她後然。結死個一了打，圈幾了纏地亂胡，襟衣塊一下撕她。來出了湧次再血，酸牙人令音聲的出抽裡頭骨從刃刀
。開鬆有沒，發頭的顱頭顆那著握終始手右的她但。子身邊半她了紅染，滲外往在還血，覺知去失乎幾得疼肩左
。路趕續繼後然，辰時個半到不了息休裡穀山在她
。上天一後最了在踩她，天十三限期務任。月個一整整了用她，回返到發出從。九十二月七是，候時的山梧蒼到回
。殿正壇總
。上桌在放顱頭的豹天趙將，麵前案長在站九阿
。散魄飛魂得嚇西東麼什被是像，曲扭疤刀，張大巴嘴，睜圓睛眼——間瞬一那的亡死在固凝情表的上臉，臭惡的嘔作人令著發散，了爛腐經已顱頭
。久很了默沉，顱頭顆那著看王冥
”。人個五過超不，你上加，的事件這到做能，來以建創閣暗“，慢緩而老蒼音聲，口開於終他”。級首將上取中之軍萬“
。話說有沒九阿
。問王冥”？樣麼怎傷的你“
”。事礙不“
。睛眼的度溫有沒舊依雙那她著看，唇嘴的裂乾和臉的白蒼她著看，裳衣的透浸血被上肩左她著看王冥
”。發下後月個一，務任個一下的你“，說王冥”。吧息休去下“
。去走口門朝，身轉九阿
”？誰是手殺牌銀的輕年最，來以立成閣暗“：句一了問，來下停然忽，步幾了走她
”。你“：她著看王冥
”？呢手殺牌金的輕年最“
。刻片了默沉王冥
”。你是也“
。去出了走，門開推，頭點了點九阿
。音聲何任出發有沒，忙幫人找有沒，停有沒她但，牙下一咬要都步一走每她讓傷的肩左，慢很得走她。去走屋石的己自朝後然，兒會一了站上階台的壇總在，睛眼起眯她，眼刺光陽
。退而身全後然，顱頭的豹天趙王燕了下割，帳帥入潛，中衛護重重的兵親千三在，手殺個一有——頌傳落角個一每的梁大在始開說傳的新個一。字名的”梟夜命索“傳流是隻再不上湖江，起天今從
。號代個一道知隻們他
。梟夜
。梟夜的級首將上取中之軍萬
。上桌在放，來出摸裡懷從牌金將，門上關，屋石到回九阿
。了清不分經已，的己自她有，的豹天趙有，血了滿沾上牌金
。上地到坐滑地慢慢，壁牆著靠，睛眼上閉，裡懷回塞它將後然，久很了看，牌金塊那著看她
。了累她
。累心是，累體身是不
。還有沒還債的鬼酒老，滅覆有沒還閣暗，報有沒還仇。久太息休己自許允不她但
。味黴的濕潮和氣腥血是尖鼻，聲鳴鳥和聲風的山梧蒼是邊耳，睛眼著閉，上牆在靠她
。債討他替來用命條這把要她，命生次二第她了給鬼酒老
。發碎的前額在落散她了動吹，屋石進吹，山梧蒼過吹風
