第4章
七歲見血
永安八年，初秋。
洛京城的暑氣還沒完全散去，廢宅區裡的荒草長到了半人高，蚊蟲成群結隊地在低窪處盤旋，空氣中彌漫著一股腐爛的甜腥味。
阿九已經七天沒有見到老酒鬼了。
這一次，她沒有像以前那樣乾等著。
從第三天開始，她就沿著老酒鬼平時常走的路線去找他——城隍廟、東市的後巷、南門附近的酒鋪、北橋洞下的乞丐窩。
她找遍了所有能想到的地方，問遍了所有認識老酒鬼的乞丐，沒有人見過他。
“那個老東西啊？”一個缺了半隻耳朵的老乞丐蹲在牆根下剔牙，
“前幾天好像在城南那邊跟人起了衝突，被幾個穿黑衣的揍了一頓，後來就沒見著了。”
阿九的心往下沉了沉。
“什麼樣的人？”她問。
老乞丐想了想：“沒看清，反正不像本地人，說話口音怪得很，身上帶著家夥。”
阿九沒有再問，轉身就往城南方向跑。
城南。
那是一片她不熟悉的地方。
廢宅區在城東，她活動的範圍從來沒有越過城中心那條中軸線。
城南是洛京城的貧民區，比廢宅區好不到哪裡去，但那裡人多眼雜，她一個小孩子單獨過去，風險太大了。
可她顧不上了。
她跑了將近一個時辰，穿過了半個洛京城，終於在天黑之前趕到了城南。
城南的巷子又窄又深，兩邊的房屋低矮破舊，汙水橫流，空氣中彌漫著泔水和尿騷味。
幾個光著膀子的漢子蹲在巷口賭博，看見一個臟兮兮的小女孩跑過來，連眼皮都沒抬一下。
阿九沿著主巷一路找過去，一家一家地問。
沒有人知道老酒鬼。
天快黑了，夕陽把最後一抹光收走，巷子裡暗了下來，幾盞昏暗的油燈從門縫裡透出微弱的光。
阿九站在一條死巷的儘頭，胸口劇烈起伏，汗水順著臉頰往下淌。
她不知道該怎麼辦。
她甚至不知道老酒鬼是死是活。
就在她準備轉身離開的時候，她聽到了一個聲音。
很輕，很微弱，像是什麼東西在一下一下地敲著牆壁。
篤。篤。篤。
阿九渾身的汗毛豎了起來。
她循著聲音走過去，繞過一堆垃圾，在一個廢棄的灶台後麵，看到了老酒鬼。
他靠牆坐著，臉色灰白，嘴唇發紫，身上的衣服被血浸透了大半，已經分不清原本的顏色。
他的左臂以一個詭異的角度歪在一邊，顯然骨頭斷了，右手裡攥著那個永遠不離身的酒葫蘆，正用它一下一下地敲著身後的牆壁。
篤。篤。篤。
他在用這個聲音，告訴來找他的人——他在這裡。
“老酒鬼！”阿九衝過去，蹲在他麵前，伸手去摸他的臉。
老酒鬼的眼睛半睜著，瞳孔有些渙散，聽到她的聲音，慢慢聚焦，認出了她。
“阿九……”他張嘴想說什麼，卻先咳出了一口血，血沫子濺在阿九的手背上，溫熱黏膩。
“你別說話，我帶你回去。”阿九去拉他的胳膊，想把他背起來。
她七歲了，力氣比同齡人大得多，可老酒鬼是一個成年男人的體重，她根本背不動。
老酒鬼抓住她的手，力氣大得不像一個快要死的人。
“聽我說。”他的聲音沙啞低沉，每一個字都像是用儘了全身的力氣，
“殺我的人……是暗閣的人。他們……追了我三十年，終於找到了。”
阿九的眼眶紅了，可她咬著嘴唇，沒有讓眼淚掉下來。
“暗閣？”她重複這個名字，像是要把這兩個字刻進骨頭裡。
“天下第一殺手組織。”老酒鬼說，
“他們的閣主……是我的師弟。三十年前，我逃出了暗閣，帶走了閣中至寶。這些年我東躲西藏，改名換姓，最後躲到了洛京，躲到了廢宅區……”
他咳嗽了幾聲，嘴角溢出一縷血絲。
“我以為他們不會找到我了。可我還是低估了暗閣。他們查到了我在這裡，派了三個銀牌殺手來殺我。我拚掉了兩個，最後一個……我打不過了……”
阿九的手在發抖，不是害怕，是一種她從未體驗過的情緒。
是憤怒。
鋪天蓋地的憤怒。
“他們在哪？”她問，聲音平靜得不像一個七歲的孩子。
老酒鬼看著她的眼睛，那雙黑亮的眼睛裡，此刻燒著兩團暗火。
“你想替我去報仇？”老酒鬼笑了，笑容慘淡，
“你才七歲，內功才練到第五層，殺一個成年人……還早得很。”
“他們在哪？”阿九重複了一遍。
老酒鬼沉默了片刻，然後緩緩從懷裡摸出一個東西，塞進阿九手裡。
那是一個巴掌大的木盒，材質黝黑，看不出是什麼木頭，入手沉甸甸的，比鐵塊還重。木盒表麵刻著密密麻麻的紋路，像某種古老的封印。
“這是我從暗閣帶走的東西。”老酒鬼說，“你收好，藏好，不要讓任何人知道。等你長大了，等你足夠強了，再打開它。”
阿九攥緊木盒，將它塞進懷裡最貼身的地方。
“還有一件事。”
老酒鬼的眼神忽然變得格外清明，像是回光返照，
“你是定遠侯府的人。永安元年冬，臘月初九，你出生在定遠侯府。你的母親是侯夫人沈氏，你被人調了包，扔到了亂葬崗。我……我那天晚上就在亂葬崗，我在等人，可我沒有等到那個人，我等到了你。”
阿九的身體僵住了。
定遠侯府。
她知道這個名號。
洛京城裡誰不知道定遠侯府？那是大梁開國功臣之後，世代鎮守北境，手握重兵，是朝堂上最顯赫的家族之一。
她是定遠侯府的嫡女？
她被人調了包？
老酒鬼的氣息越來越弱，瞳孔的光在一點一點散去。
“阿九。”
他最後一次叫她的名字，
“我欠這世上一筆債……還不上了。你以後……替我……替我……”
他沒有說完。
他的手從阿九的手腕上滑落，垂在了地上。
酒葫蘆從手中滾落，骨碌碌滾到牆角，撞了一下，停住了。
阿九跪在老酒鬼麵前，一動不動。
她看著他的臉，那張滿是皺紋、被歲月和傷痛折磨得不成樣子的臉，此刻卻顯得異常安詳。
像是終於放下了所有的負擔，去到了一個沒有追殺、沒有仇恨、不需要東躲西藏的地方。
阿九伸出手，將他的眼睛合上。
然後她站起來，轉過身，走出了那條死巷。
她將眼淚止住，忍住不哭。
眼淚是給活人看的，死人不需要。
阿九將老酒鬼埋在了廢宅區最高的那處土坡上。
那下麵原本是一座佛堂的地基，地勢比其他地方高出三尺，站在上麵能看到大半個廢墟。老酒鬼活著的時候喜歡坐在那裡喝酒，說那裡的風好，吹著舒坦。
阿九給他立了一塊碑。
說是碑，其實就是一塊從廢墟裡撿的青磚，豎在土堆前麵，上麵用石頭刻了三個字——老酒鬼。
她不知道老酒鬼的真名叫什麼，他沒有說過。
她跪在墳前，磕了三個頭，然後起身離開。
走出去十幾步，她忽然停下來，回頭看了一眼。
夕陽正好落在墳頭的位置，將那塊青磚染成了暗紅色，像是被血浸透了一樣。
阿九轉過身，頭也不回地走了。
她沒有去找那個剩下的暗閣殺手。
因為老酒鬼說得對，她才七歲，內功第五層，根本不是銀牌殺手的對手。她去找他，等於送死。
但她沒有忘記。
她把“暗閣”兩個字刻在了心裡最深處。
三天後，阿九在廢宅區的邊緣遇到了一個陌生人。
那是一個三十來歲的男人，穿著一身洗得發白的灰布袍子，腰間懸著一把短刀，麵容普通，扔進人群裡就找不到的那種普通。
他蹲在廢墟邊上，像是在等人。
看見阿九走過來，他站起來，笑了一下：“小孩，這裡是不是有個老乞丐？整天喝酒的那個。”
阿九的心跳快了半拍，但麵上沒有任何表情。
她歪著頭，用一副茫然的表情看著他：“什麼老乞丐？這裡很多乞丐。”
男人的眼睛眯了眯，從上到下打量了她一遍。
“你不認識？”他問。
“不認識。”阿九搖頭，“我是來找吃的，這裡狗多，搶不過它們。”
她說著，伸出胳膊給他看上麵的傷疤——那些被狗咬的、被石頭劃的、被火燒的，層層疊疊的舊傷疤。
男人看了看那些傷疤，眼中的警惕消退了幾分。
一個七歲的小孩，在這種地方長大，身上有傷疤太正常了。這樣的人不可能跟那個老東西有什麼關係。
他從懷裡摸出一塊碎銀子，丟給阿九：“拿著，買點吃的。”
阿九接過銀子，露出一個貪婪的笑容：“謝謝大爺！”
她攥著銀子，飛快地跑開了，跑出去很遠很遠，一直跑到廢宅區最深處，才停下來。
她蹲在一堵斷牆後麵，大口大口地喘氣，心臟幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
那個男人的腰牌上，刻著一個符號。
一朵黑色的蓮花。
老酒鬼在教她識字的時候，給她畫過那個符號。
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