第3章
老酒鬼的秘密
阿九五歲那年的春天，發生了一件奇怪的事。
那天傍晚，老酒鬼照例從外麵回來，照例丟給她一個油紙包，照例打開酒葫蘆灌了一口。
可這一次，他沒有像往常一樣倒頭就睡。
“阿九。”
他忽然叫她的名字，聲音比平時清醒得多。
阿九正蹲在地上啃一個冷饅頭，聞言抬起頭，嘴裡還叼著半塊饅頭渣。
老酒鬼看了她一會兒，然後從懷裡摸出一本皺巴巴的書，丟到她麵前。
那本書的封皮已經看不清了，邊角被火燒過，黑黢黢的，紙頁泛黃發脆，散發著一股黴味。
“認識字嗎？”老酒鬼問。
阿九搖頭。
她連自己的名字都不會寫，更別提認字了。在這片廢墟裡，能活著就不錯了，認字是那些穿綢緞的人才乾的事。
“我教你。”老酒鬼說。
阿九愣住了。
在她的認知裡，老酒鬼就是一個天天醉醺醺靠撿破爛和偷東西過活的乞丐。
她見過他在垃圾堆裡翻找能賣錢的破銅爛鐵，見過他被酒樓的小二用掃帚打出來，也見過他躺在水溝邊像一攤爛泥。
這樣一個老乞丐，居然識字？
還要教她？
阿九沒有問為什麼，也沒有說好或不好。
她隻是把那本書撿了起來，翻開了第一頁。
書裡的字像一群密密麻麻的螞蟻，她一個都不認識。
老酒鬼從那天開始教她識字。
每天傍晚，趁天還沒黑透，老酒鬼就用一根樹枝在地上寫字，一個字一個字地教她認。
“這個念‘天’。”老酒鬼在地上寫了一個字，“你頭頂上那個，就是天。”
“天。”阿九跟著念。
“這個念‘地’。”又寫了一個字，“你腳底下踩的，就是地。”
“地。”
“這個念‘人’。”再寫一個字，“你，我，都是人。”
“人。”
阿九學得很認真，認真到老酒鬼都有些意外。
他教一遍，她就記住了。第二天再問她，她不但記得，還能在地上歪歪扭扭地寫出來。
“你學過？”老酒鬼有一次忍不住問。
阿九搖頭。
老酒鬼沒再說什麼，但從那以後，他教得更快了。
三個月後，阿九認了將近三百個字。
半年後，她已經能磕磕絆絆地讀出那本破書上的內容了。
那本書叫《基礎內功心法》。
是一本武功秘籍。
“你練這個。”老酒鬼指著書上第一頁的圖，
“照著上麵畫的姿勢坐，呼吸的節奏按書上寫的來。”
阿九看著那些畫著小人盤腿打坐的圖，又看了看老酒鬼。
“你會武功？”她問。
老酒鬼沒有回答這個問題，隻是說：“練不練隨你。”
阿九練了。
不是因為好奇，也不是因為想變強。
純粹是因為老酒鬼讓她練，而老酒鬼是唯一會給她帶吃的人。
她不聽他的，他可能就不給她帶吃的了。
這是阿九五歲的邏輯。
第一天晚上，她照著書上畫的姿勢盤腿坐好，開始按照書中寫的節奏呼吸。
“吸氣，停，呼出。吸氣，停，呼出……”
她坐了不到一刻鐘，腿就麻了，腰也酸了，腦子裡嗡嗡作響。
“別急。”老酒鬼躺在旁邊，半閉著眼，“第一次都這樣，慢慢來，習慣了就好。”
阿九咬著牙繼續坐。
半個時辰後，她終於感覺到了一點點不一樣，
腹部好像有一團極淡極淡的熱氣，像一根細細的絲線，若有若無。
“我肚子裡有熱的東西。”她如實告訴老酒鬼。
老酒鬼猛地睜開眼，渾濁的眼珠子裡閃過一絲精光。
他一把抓住阿九的手腕，三根手指搭在她的脈上，閉目感受了片刻。
然後他鬆開了手，臉上露出一種奇怪的表情——是驚訝，又是擔憂，還有一點說不清道不明的東西。
“怎麼了？”阿九問。
“沒什麼。”老酒鬼翻了個身，背對著她，“繼續練。”
阿九不知道的是，普通人感應到“氣”的存在，少則三個月，多則一年半載。而她隻用了一刻鐘。
不，不是一刻鐘。
從她盤腿坐下到感應到丹田之氣，一共隻用了不到一盞茶的工夫。
老酒鬼躺在那裡，睜著眼睛看著麵前的殘牆，很久沒有說話。
他想起了自己當年拜師學藝的時候，師父說他是百年難遇的練武奇才，感應到氣用了三天，被師門上下驚為天人。
三天。
這個孩子用了一盞茶。
老酒鬼閉上眼，深深地呼出一口氣。
時間過得很快。
阿九六歲那年秋天，她已經在練《基礎內功心法》的第二層了。
按照書上的劃分，內功共有九層，第一層隻是入門，感應到氣就算成了。第二層需要將丹田之氣引導至經脈，能打通任脈的第一段就算過關。
阿九用了不到一年時間，將任脈打通了三分之一。
這個速度，老酒鬼沒有告訴她意味著什麼。
他隻是加大了教她的內容。
除了內功，他開始教她拳腳。
“你看清楚了。”老酒鬼站在廢墟的空地上，擺了一個起手式。
他身上的氣質完全變了。
平日裡那個駝背彎腰、滿身酒氣的乞丐不見了。
站在那裡的是一個脊背挺直、目光如炬、渾身上下散發著凜然氣勢的人。
老酒鬼緩緩打出一拳。
那拳頭很慢，慢到阿九能看清每一個細微的角度變化。
可當拳頭打到最遠處的時候，阿九麵前那堵斷牆上的磚縫裡，撲簌簌地掉下了一層灰。
拳頭沒有碰到牆。
隔著一尺的距離，拳風震落了牆灰。
阿九的眼睛亮了。
這是她第一次對“武功”產生了真正的興趣——不是老酒鬼讓她練她才練，而是她想知道，自己能不能也打出這樣的拳。
“這叫‘崩拳’。”老酒鬼收了勢，額頭上微微見汗，“發力的時候，腳、腿、腰、肩、肘、手，要在一瞬間連成一條線。一個地方慢了，力道就散了。”
他讓阿九跟著練。
阿九站好，學著老酒鬼的姿勢，一拳打出。
老酒鬼皺了皺眉。
不是因為她打得不好。
恰恰相反——她的身體好像天生就知道該怎麼發力。
第一拳雖然生澀，但發力的傳導路線是對的，腳蹬地的力量傳到了腰，腰轉的力量傳到了肩，肩催的力量傳到了拳。
一個六歲的孩子，第一次打崩拳，發力路線竟然完全正確。
老酒鬼沉默了。
他教了她整整三年拳腳和內功，每次都是這樣。
不管教什麼，她都能在最短的時間內掌握要領，然後以驚人的速度進步。
她好像天生就是為了練武而生的。
不，不對。
老酒鬼見過很多練武的天才，他自己就是其中之一。可阿九不一樣，她的天賦不僅僅是“學得快”那麼簡單。
她的身體對“氣”的親和力，她對武學的理解力，她對戰鬥的本能直覺——這些東西加在一起，已經不能用“天才”來形容了。
這更像是血脈裡刻著的東西。
像是她的祖輩中，出過極其強大的武者，將某種天賦刻進了骨血裡，代代相傳，到了她這一代，徹底覺醒了。
老酒鬼沒有把這些話說出來。
他隻是繼續教，繼續練，日複一日，年複一年。
阿七歲那年，她的內功已經練到了《基礎內功心法》的第五層。
她打通了任脈和督脈的大部分經脈，體內的氣已經能夠順暢地在全身運行。她的力氣比以前大了數倍，一拳打出去，能震碎一塊青磚。
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