第11章
半盞清羹
砂鍋底下的炭火燒得正旺。
秦夭夭拿帕子墊著手，將紅泥小砂鍋穩穩擱在榆木方桌正中。
揭開蓋子，沒有嗆人的辛辣，隻有一股溫潤醇厚的香氣順著熱氣散開，聞著熨帖極了。
沈嶼安坐在條凳上，原本微微往後靠的身子，不由自主地坐直了。
他垂眸看去。
鍋裡的湯色不似外頭那種紅亮發黑的渾濁模樣，而是泛著透亮的琥珀色。
細密的金黃油花貼著鍋邊打轉，薄薄的黃芪片隨著滾水沉浮。
“公子試試。”秦夭夭退後半步，聲音平淡。
沈嶼安沒急著動筷。
他生在錦繡堆裡，什麼山珍海味沒見過。
那些禦廚出身的老師傅，做個白菜都要吊三天高湯。
這市井巷弄裡的東西，能有多講究？
他夾起一片鮮切的羊肉，在滾湯裡涮了三息，羊肉由紅轉白，立刻撈出放進口中。
嚼了兩下，動作便停住了。
站在一旁的小廝緊張地捏了一把汗，生怕自家少爺摔筷子走人。
然而，沈嶼安不僅沒摔筷子，反而飛快地又夾起第二片羊肉下了鍋。
羊肉鮮嫩，毫無膻氣，雞油的醇厚鎖住了肉汁，漢源貢椒的麻味在舌尖散開，不僅不刺喉，反而激出了一股暖意，順著食道一路滑進胃裡，暖烘烘的。
第三片，第四片。
不過半盞茶的功夫，一整盤鮮切羊肉見了底。
緊接著是吸飽了湯汁的軟韌豆皮，爽脆帶著回甘的鮮筍。
小廝瞪大了眼睛，少爺自小脾胃弱，吃東西向來極少，哪有這般風卷殘雲的時候？
“當啷。”沈嶼安放下竹筷，看著空空如也的砂鍋，沉默了許久。
他靠回椅背，神色複雜地看向櫃台後撥弄算盤的秦夭夭：“這鍋底，怎麼做的？”
秦夭夭頭也沒抬，手指在算盤珠子上撥得劈啪作響：“公子脾胃偏弱，眼下帶青，虛不受補。若是用尋常牛油和生辣椒，吃完必定腹痛如絞。”
她停下手裡的動作，抬頭看著他：“所以我換了雞油打底，溫而不膩。加黃芪補氣，大棗養血。辣椒去了籽，取香不取辣。花椒在鐵鍋裡小火焙過再碾碎，麻味柔和。藥食同源，不過是順應脾胃罷了。”
沈嶼安聽著她輕描淡寫的話語，目光落在她洗得發白的青色袖口上，忽然輕笑了一聲：“我叫沈嶼安。”
“沈公子。”秦夭夭客氣地點頭。
“你不問我，是哪個沈家的？”沈嶼安下巴微揚，帶著幾分少年人特有的矜傲。
“開門做生意，認的是銀錢，不認門第。”秦夭夭拿過一塊乾淨抹布，走到桌邊收拾碗碟，“吃好了就結賬，姓哪個沈，不耽誤我洗碗。”
沈嶼安被噎得啞口無言，小廝拚命憋著笑，把臉憋得通紅。
沈嶼安狠狠瞪了小廝一眼，轉頭看向秦夭夭。
他猶豫了一瞬，臉上的倨傲收斂了幾分，從寬大的袖籠裡摸出一個青瓷小罐，動作生硬地推到桌邊。
“秦掌櫃，我想求你一件事。”他的語氣變了，透著一絲難以啟齒的拘謹。
秦夭夭動作一頓，靜靜看著他。
“我母親……連著半個多月不曾好好進食了。”沈嶼安低下頭，手指在青瓷罐的邊緣摩挲，“府裡的廚子換了三撥，太醫院的聖手請了四位。不管什麼燕窩人參，她隻要聞見一絲油葷味，便犯惡心。”
他聲音壓得很低，帶著一絲難以抑製的輕顫：“人瘦得隻剩一把骨頭了。我爹……眼下不在京中。家裡亂作一團，誰也沒法子。”
小廝在後頭紅了眼眶，悄悄拿袖子抹眼淚。
秦夭夭拉開對麵的條凳，坐了下來。身姿挺拔，目光清明，“令堂多大年紀？”
“三十七。”
“發病之前，日常偏好什麼口味？”
沈嶼安仔細回想：“偏清淡。她素來不喜重油，從前最愛喝蓮藕排骨湯。”
“嗅覺如何？聞到什麼具體的氣味反應最大？”
“油煙氣。前幾日小廚房熬了一鍋參雞湯，剛端進院子，她隔著簾子聞見味道，便吐得膽汁都出來了。”
秦夭夭點點頭，站起身來：“知道了。公子稍坐。”
“你……”沈嶼安愣住了，“這就行了？不再多問幾句脈象病理？”
“問多了也是紙上談兵。”秦夭夭打起後廚的青布簾子，頭也不回，“我先做一份清羹。令堂吃了若能壓住反胃，下回你再來告訴我，我再調方子。”
進了後廚，秦夭夭淨了手。
從案板下取出一截洗淨的白蓮藕，手腕翻轉，菜刀落下，藕片切得極薄，迅速浸入淡鹽水中去澀。
另起一鍋，山藥去皮上屜蒸熟，用木杵搗成細膩的泥狀。
加半勺上好的藕粉，點了一絲極淡的桂花蜜，揉成指甲蓋大小的瑩白丸子。
小紅泥爐上，砂鍋裡清水滾沸，投入兩片老陳皮、一小撮茯苓。
待湯色微微泛白，撈出藥渣，將藕片與山藥丸子一並下入。全程不見一滴油星。
起鍋前，她拿木勺撇去浮沫，往湯麵上滴了兩滴玫瑰露。
一盅清透綿軟的羹湯端出來，用細棉布嚴嚴實實地裹住陶罐保溫。
沈嶼安站起身，湊近聞了聞。
沒有半點油膩味，隻有陳皮的清香混著一絲淡若無物的玫瑰香，絲絲縷縷鑽進鼻腔，讓人原本焦躁的心緒很快平複下來。
“藕片山藥羹。”秦夭夭將陶罐遞過去，“清補不燥，入口綿軟。回去溫著吃，切忌燙嘴。”
沈嶼安穩穩接住，眼中多了些亮色：“多謝。多少錢？”
“鍋子加上這份羹，一百二十文。”
沈嶼安看也沒看，從袖中摸出一錠五兩的雪花銀，擱在桌上便要走。
“找不開。”秦夭夭將銀錠推了回去，語氣堅定，“公子給銅錢。”
沈嶼安一怔，長這麼大，還是頭一回有人嫌他的銀子大。
。上台櫃在碼齊齊整整，錢銅文十二百一出數，袋錢下解緊趕廝小，眼一廝小了看地奈無他
”。來再我，後日兩，櫃掌秦“，影身瘦清的後台灶在站個那眼一了看頭回，步腳下停安嶼沈，前門出臨
”。應反的完吃堂令看著記“：道應口隨，子桌著擦夭夭秦
。聲步腳的促急陣一來傳然忽裡子巷，走剛腳前倆仆主安嶼沈
。幸慶的生餘後劫是全卻上臉，汗大頭滿個個一，肆食進跨步大戶商年中的衫長緞綢著穿個三
”！步一了遲去，句兩了說多樓茶在我著拉櫃掌劉虧幸兒今！佑保爺天老“
”！人個死嚇，麵場那樓仙醉見瞧沒你！是不可“
。氣喘直子嗓著扯，上凳長在坐股屁一人三
”？了事麼什出樓仙醉，官客位三“：問地奇好，去過走碗茶瓷粗著端嬸周
”？著麼怎猜你果結。子鍋那了點人客的廳個半大，午中天今？嗎底鍋油牛宗正麼什個了出家們他噓吹天天天幾這是不，富錢個那樓仙醉“，道喊腿大著拍，茶口大一了灌戶商胖個一中其”！了事大出“
”！個來十了去出抬架擔口門，了動驚都中郎的館醫和役衙的府封開！滾打地滿，瀉下吐上著接，疼喊子肚著捂是先！了下倒全，辰時個半到不完吃“：張誇色神，音聲低壓戶商胖
”！的來出染紅脂胭質劣用是全，底湯的亮亮紅那。椒辣生的筐成了加，味腥壓了為。很得重氣腥，撇不也沫浮！油牛經正非絕，製熬料腳下的來收場宰屠是全的用，錢本省了為富錢那。風了透廚幫的頭裡聽我“：道話接戶商高瘦個一另
。夭夭秦向看頭轉，句一了罵得氣嬸周”！了德大缺“
。下一停沒都停連作動的上手她，話這到聽，料香理整在正，後台櫃在站夭夭秦
。前眼在還佛仿，樣模的”鬨小打小“她笑嘲地昂氣高趾，裡店小這她在坐富錢日兩前
。報世現是都來從，果因的上世這，你複報會然自胃的客食，客食弄糊飯做
”！的辣微要，鍋一來們我給？的宗正最是才子鍋這家們你說聽，娘板老“，牌菜的上牆著看頭抬，汗把了抹戶商胖”。兒這了來們咱虧得“
。筷碗備準去地利麻腳手，聲一了應地亮響嬸周”。等稍官客，嘞好“
。聲兩了笑憨廚後著衝嘴開咧，半兩成劈木鬆的大粗塊一將，聲一”嚓哢“，頭斧起舉大趙，外門
。起一在織交聲撞碰的鍋鐵、聲笑談的客食，來起鬨熱快很廳前
。廚後了進身轉己自，嬸周給托交事的頭前將夭夭秦
。子冊譜食的裝線本一出取，前櫃木舊的落角到走她
。雋清跡字，上麵紙的糙粗在落鋒筆，汁墨蘸了蘸，筆毫狼起拿她，頁一的新最到翻
”。羹藥山片藕：方首。湯骨排藕蓮喜舊。嘔則葷聞膩油惡，食不月半，歲七十三，母其。眠失，青泛弱脾，歲五四十，安嶼沈“
。頓一微微尖筆的夭夭秦，時”嘔則葷聞膩油惡“到寫
。汁膽出吐就湯雞見聞於至不，虛虧胃脾的常尋
。本根的腑臟了傷，毒寒的性慢種某了中是像倒，狀症這
。深要還河城護比來向，水的裡戶大門高
。格暗進收地帖妥其將，子冊上合她
。簾門布青的肆食起撩，過而堂穿風微，時此
。縫條一了開推地息聲無悄窗木的街臨，樓二鋪食記陳的隔之牆一
。渣木的上欞窗了碎捏狠狠手隻一後隨，客食的出出進進肆食時四著盯緊睛眼的鷙陰雙一
