第009章
雪梨羹
三月的汴京城，春寒還料峭著，秦家巷裡的四時食肆卻熱氣騰騰。
藥膳辣鍋一出，在這一帶算徹徹底底地傳開了名聲。
嗜辣或圖新鮮的食客，三五結伴地來。
秦夭夭和周嬸腳不沾地，隻得去西街牙人那兒雇了個姓趙的幫工。
趙大生得敦實憨厚，不善言辭，劈柴挑水、看顧爐火卻是個實誠人。
一連十日，食肆門前的隊伍從早排到晚。
秦夭夭定下的規矩，鍋底十五文，菜碼按碟算。
除開每日采買和工錢，夜裡攏賬時，秦小滿捧著兩個裝滿銅錢的粗陶罐，笑得露出一口白牙。
變故生得很快。
周嬸從南市提著菜籃子回來，額上帶著細汗，麵色不虞：“秦娘子，出事了。東大街的醉仙樓掛了紅綢告示，也推出了辣湯鍋底。打的旗號是牛油為基，秘製香料，說能驅寒養胃。”
秦夭夭正拿木篦子刮著魚鱗，手上的動作沒停：“賣什麼價？”
“二十八文。”周嬸歎了口氣，把菜籃子擱在青石台階上，“價錢是貴了近一倍。可人家那是什麼地方？三層高樓，紫檀桌椅，暖閣雅間，還有唱曲兒的。我方才經過，便聽見幾個穿綢衫的客商說，既然都有辣鍋，倒不如去醉仙樓舒舒服服地吃。”
底下方子泄露是常事，何況隻是一碗湯底，看一眼紅油便能猜個大概，周嬸隻怕東家的營生被大酒樓擠兌黃了。
秦夭夭手上利落，魚鱗褪儘，開膛破肚：“那就由他們去吃。”
不過兩日，生意肉眼可見地淡了下來。
常客老黃他們還在，但生客少了大半。
到了飯點，原本搶破頭的桌凳，竟能空出兩三張來。
趙大憨厚，隻拿抹布一遍遍擦著門框，眼神總往巷口瞟。
周嬸心裡發急，看著案板上備好的菜碼，低聲問：“秦娘子，咱們要不要也想想法子？添兩樣新菜，或者把鍋底降到十二文？”
“降價？”秦夭夭將切好的冬筍片碼入青瓷盤中，轉頭看她，神色平和卻篤定，“十五文已是實價，再降便是砸自己的招牌。去醉仙樓的人，吃的是排場；留在咱們這兒的，吃的是味道。咱們的客，跑不掉的。”
周嬸張了張嘴，見她胸有成竹，終是將話咽了回去。
申時一過，秦夭夭單獨起了個小泥爐。
今日她給白祁備的鍋底，改了方子。
前幾日的紅油雖過癮，但他胃有陳疾，總不能日日大辛大熱。
把茱萸減半，另加了炮製過的老陳皮和一塊煨透的老薑，辛烈壓下去，隻餘下溫厚的暖意。
又拿小吊子熬了一碗冰糖雪梨羹，放進食盒底層，照舊留了張條子。
酉時到了，常安卻沒現身。
來的隻是一名眼生的大理寺差役，在門外作揖：“秦娘子，常大人跟著我家主官在城外辦差，被絆住了腳，說今日的食盒先不取了。”
秦夭夭應下，回身將食盒嚴嚴實實地蓋好，放在灶台邊餘溫尚存的鐵鍋裡溫著。
戌時，夜幕四合，周嬸和趙大各自歸家，秦夭夭撥亮了油燈，坐在前廳櫃台後盤賬。
賬麵比鼎盛時降了三成，她翻開壓在底下的另一本藍皮冊子。
冊子上密密麻麻，全是她親筆記下的白祁飲食偏好與藥膳反應。
忽聽得門外青石板上兩聲輕微的馬響，簾櫳被夜風掀開，常安先一步踏入，緊跟著走進一道修長的身影。
玄色圓領錦袍，腰束素麵玉帶。白祁眉眼間帶著春夜的冷意，掃過打掃得一塵不染的前廳，徑直走向最靠裡的方桌落座。
常安自覺地退回門外守著。
“今日食盒沒取，順道路過，便來看看。”白祁開口，嗓音清冷。
從大理寺到城南太平坊，怎麼算也繞不出這句順道。
秦夭夭不點破，起身去了後廚，將溫著的食盒端出，一一擺開。
熱氣嫋嫋散開，陳皮的清香混著極淡的辣意。
白祁執起竹箸，目光卻落在她身後的賬本上：“生意受挫，你不著急？”
“急也無用。”秦夭夭在他對麵坐下，手攏在袖中，坦然迎上他的視線，“大人可知，醉仙樓的底料為何賣不上高價？”
白祁未答，夾了一片菌菇放入湯中。
“他們為了顏色好看出鍋快，底料用了七成菜籽油兌三成牛油。香料用的也是大路貨，八角、桂皮下得極重，為的是壓住劣質菜油的生味。”秦夭夭語調平緩，卻透著行家才有的傲氣，“那樣的鍋底，初嘗刺激，吃完卻會口乾舌燥、燒心難眠。”
她頓了頓，淺笑道：“我的底料，全是上好的純牛油，輔以三十二味香料，其中七味是我親手炮製。下料的火候、次序，差一息便不是那個味。吃我的鍋子，發一身汗，第二日絕不傷胃。回頭客這東西，用不著搶，等他們去醉仙樓吃壞了肚子，自然會回來。”
白祁咽下口中的羊肉，綿軟鮮甜，無一絲膻味，陳皮的甘暖順著喉管流進胃裡，服帖得緊。
他放下竹箸，看著對麵這個不過十幾歲的姑娘，燈影落在她臉上，不見絲毫浮躁，神情沉穩。
“日後若有難以轉圜之事，遣人來大理寺。”白祁端起那碗冰糖雪梨羹，語氣依舊平淡，卻擲地有聲。
秦夭夭微怔，隨即淺笑謝過：“多謝大人。不過這點小風浪，還用不著擾了大理寺的清淨。”
。住停上子冊皮藍的攏合未本那上台櫃在然忽，下垂光目，言多再不祁白
。二無般一跡筆的上條字裡盒食日每與，跡字的楷小頭蠅麵上那出認便他，眼一隻
。實嚴個了蓋子冊那將，本賬過扯手伸地色聲動不上麵，跳一下心，去看線視的他著順夭夭秦
。口袖理了理，身起祁白，底見羹梨雪碗一
。晃搖得吹籠燈的下簷街對將風夜。子簾起打他替，邊門至送夭夭秦
”。羹梨雪碗那日今“，頭回有沒，頓一地忽步腳，檻門出跨祁白
”。了甜“
。來過馬了牽經已安常，裡風在飄音聲的沉低
。去而塵絕，度弧的厲淩道一出劃中色夜在風披色玄，馬上身翻祁白
。閂落身轉，聲一嗤輕影背的去遠中幕夜著看，口門在站夭夭秦
。剩不滴一得喝還甜嫌
”。舊照次下，非心是口。用全則實，甜嫌人此。儘羹梨雪。儘底湯皮陳“：筆一了添後錄記的日今在，墨了蘸，子冊本那開翻新重她，台櫃到回
。菜新的分春劃籌始開，頁一下到翻她，筆下擱
。垮拖們他將菜新環連用便她，意生搶要樓酒大
。裡巷暗的頭儘坊平太南城，時同此與
。敞大門側院後的樓酒記陳
。中院入推連接，來駛向方頭碼河運從地息聲無悄車板大寬的布油著蓋輛幾
。箱木的甸甸沉些那運搬院護著揮指，米蝦了成彎腰，邊門在站櫃掌周的記陳
。北城奔直，牆坊的寂沉過掠，起飛棱棱撲鴿信隻一，中暗黑
。子鴿了落台窗見便，風披下解剛祁白，署內寺理大
。絹細開展，管竹下拆他
。燃點旁台燭到走，心掌在攥絹細將慢慢他，報密完看
。了錢洗貨進肆大路水走要及不等於終，大太空虧麵賬，眼眉的峻冷他著照映光火
。記印殺絕的紅鮮道一了下畫地疑遲不毫，上字名的遠崇林郎侍部戶上宗卷在，砂朱了足蘸筆提，前案到回他
