第005章
遲早成仙人
大理寺的清晨，風裡帶著幾分倒春寒的涼意，簷角的鐵馬被風吹得當啷作響。
書房內，紫檀長案後，白祁穿著一身石青色常服，手執朱筆，正垂眸翻閱卷宗。
案頭堆著半尺高的文書，一旁的定窯白瓷茶盞裡，茶水早涼透了。
蕭景行一腳跨進門檻，順手將折扇丟在案桌上，自己挑了張圈椅坐下。
“走，去醉香樓。”蕭景行理了理袖口，“許掌櫃剛從金陵挖來個師傅，淮揚菜做得一絕，說是一手清燉獅子頭能鮮掉人的舌頭。”
白祁頭都沒抬，筆下未停。
“不去。”聲音清冷，沒有半點起伏。
意料之中的答複，蕭景行不死心，探身去撥白祁案上的卷宗：“你這腸胃，終日靠大理寺那股子陳倉味的白粥續命，遲早得喝成仙人。醉香樓的廚子，好歹比你這夥房的強些。”
話音未落，常安打起門簾進來了。
他手裡提著一個竹編食盒，那食盒分作四層，竹篾編得細密緊實，扣合處鑲著黃銅麵葉，看著並不名貴，卻透著清爽妥帖。
蕭景行目光頓住，他認得這東西，昨日便見它擺在白祁書房的角落，原以為是裝什麼緊要公文的，現下看來，竟是個裝飯菜的行當？
“大人，四時食肆的早食送來了。”常安將食盒穩穩擱在案角。
白祁停了筆，將朱筆擱在筆洗邊，伸手合上卷宗，動作自然順暢。
蕭景行眼珠微轉，不動聲色地靠回椅背，看著常安將食盒層層打開。
底盤裡墊著一張雪白的油紙。
第一層，一碟薑汁藕片，切得極薄；第二層，一碗雞湯餛飩，麵皮透亮，隱隱透出內裡粉白的肉餡；第三層，一盅芙蓉蒸蛋，麵上撒著細碎的蝦皮，熱氣騰騰。
最底下，照舊壓著一張折疊整齊的紙條。
白祁淨了手，第一件做的事，便是拿起那張紙條。
蕭景行坐在對麵看得真切，紙條上的字跡他沒瞧見，卻瞧見白祁看完後，將那紙條順手壓進了一旁的紅木多寶匣裡。
那匣子裡，隱約已經積了好幾張同樣的紙片。
白祁端起那碗雞湯餛飩，拿瓷勺舀了一口清湯，送入口中。
蕭景行屏住了呼吸。
兩人自幼相識，他太清楚白祁這副腸胃有多難伺候。
太醫院院判開的溫補方子，宮裡禦廚精心熬製的藥膳，端到這人麵前，能動上三口，那都是給了天大的麵子。
汴京城裡叫得上名號的酒樓，哪家沒被白祁嫌棄過？
可眼下，白祁咽下那口湯後，常年微蹙的眉心，竟漸漸平複下來。
那是白祁臉上極少出現的安適。
一刻鐘後，蕭景行猛地坐直了身子。
案幾上，裝餛飩的瓷碗見了底，薑汁藕片隻剩一片，那盅芙蓉蒸蛋更是吃得乾乾淨淨。
“四時食肆？”蕭景行折扇一敲桌麵，“汴京哪家新開的大酒樓？”
白祁拿帕子拭了拭嘴角，語氣平淡：“太平坊秦家巷。”
“什麼來頭？”
“一個食鋪。”
這話敷衍得明明白白。
蕭景行轉頭去看常安，常安站在一旁，被這位睿親王世子盯著，麵露難色。
白祁端起新換的熱茶，沒攔。
常安這才低聲作答：“四時食肆，開張十餘日。掌櫃是個小姑娘，姓秦。鋪麵不大，隻擺得下幾張桌子。每日菜色不定，按著時令換菜單。”
“姑娘？”蕭景行來了興致，“多大歲數？”
“看著不過十三四歲。”
“那掌灶的師傅呢？”
“回世子，這鋪子裡就她一人掌勺。”
蕭景行轉頭看向白祁。
白祁已經重新翻開卷宗，那副拒人於千裡之外的冷清模樣，擺明了不想多談。
蕭景行嘴角一挑，站起身來，理了理身上的繭綢直裰。
“醉香樓本世子不去了。”他撫平衣擺上的暗紋，“我去一趟太平坊。”
白祁翻動卷宗的手指微微一頓。
“別這副護食的做派，你查你的公案，我就去嘗個新鮮。”蕭景行走到門邊，回頭笑了笑，“放心，我不砸她的場子。”
白祁依舊沒應聲。
常安跟著送出門外，壓低聲音囑咐了一句：“世子若去，千萬莫提大人的名號。那秦家小娘子，至今不知大人真實身份。”
蕭景行腳步一頓：“她連主顧的底細都沒摸清，就敢接這買賣？”
常安搖了搖頭。
蕭景行樂了，輕搖折扇，帶著幾分玩味出了大理寺。
太平坊，秦家巷。
蕭景行今日沒帶儀仗，隻穿了身不顯山露水的常服，身後跟著個長隨小廝。
剛拐進巷口，離那四時食肆還有二十來步，一股香氣便順著風飄了過來。
這氣味不同於大酒樓的濃油赤醬，帶著春日的清新鮮香，直往人鼻子裡鑽。
走到近前，蕭景行停下腳步。
鋪麵確實不大，裡外不過六張方木桌，此刻坐得滿滿當當。
門外還站著兩個等位的人，一個是挑著扁擔的貨郎，一個是牽著稚童的婦人，都在眼巴巴地往裡瞧。
蕭景行抬眸望向灶房。
門板半敞，灶台後，站著個穿粗布衣裙的少女，頭發用一根木簪隨意挽起，細腰上係著青布圍裙。
隻看了一眼，蕭景行的目光便收不回來了。
少女單手握著鐵鍋長柄，火苗燎過鍋底，手腕隻輕輕一翻，鍋中菜肴淩空躍起，穩穩落回，另一隻手拈起一撮細鹽，均勻灑下。
順勢拿過旁邊的白瓷盤，菜品入盤，拿乾淨的帕子抹去盤沿沾染的油星，推到出菜口。
整套動作流暢，毫無多餘停滯。
身處煙熏火燎的市井灶台，她神情卻靜若止水，不見半點急躁。
一個小廝模樣的半大少年從後堂竄出，端起盤子往外走。
“三桌的芹菜豆乾，四桌的鯽魚豆腐湯！”少年嗓門亮堂。
蕭景行合攏折扇，走到那貨郎身後：“勞駕，這鋪子可有空位？”
貨郎回頭打量了他一眼，見他雖衣著樸素，但氣度不凡，語氣倒也客氣：“這位公子，得等著。秦娘子定下的規矩，先來後到，一概不許插隊。”
蕭景行挑了挑眉。
在汴京城，他去樊樓用膳，掌櫃都得親自清出天字號雅間候著。
如今在一個市井深巷的破落鋪子前，倒要老老實實地站著排隊了。
他沒惱，反而覺得有趣，負手站在簷下，看了一眼門柱上掛著的木牌。
字跡端正清麗：“今日食單。椿芽炒蛋、清炒藕帶、茼蒿豆腐羹、酥皮芝麻餅。”
底下還有一行蠅頭小楷：“春分者，陰陽相半，晝夜均而寒暑平。宜清補，忌大辛大熱。”
蕭景行目光微斂，這份講究，這份識見，絕非一個尋常市井丫頭能有的。
正思忖間，灶房裡的秦夭夭忽地抬起頭，視線掠過門外等候的人群。
她的目光在蕭景行身上輕輕一掃，未作任何停留，便轉過頭繼續切菜。
蕭景行摸了摸鼻尖，他這身衣料雖不顯眼，但腰間墜著的那塊羊脂玉佩，識貨的人一眼便知價值連城。
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