第004章
春日宜溫補
白府送過來的食盒是竹編的，分作四層，做工極儘精細。
扣合處嵌著黃銅鏨花的麵葉，一看便知不是尋常市井人家的物件。
秦夭夭將食盒接過來，輕輕揭開蓋子。
底盤裡墊著一張雪白的油紙，平平展展，連一條細微的折痕都沒有。
這般講究的做派，倒叫她想起從前工作時的規矩，麵上卻不動聲色，轉身進了灶房。
今日的菜色，她昨夜盤算多時，各色食材也早早備下了。
韭黃炒河蝦算是一道應景的春菜，但送去白宅的膳食，卻不能與堂食一概而論。
白祁那副飽受摧殘的腸胃，河蝦吃得，卻受不住熱油爆炒的燥氣，必須換個體麵的做法。
她淨了手，將清晨剛打撈上來的活蝦去殼、挑線。
蝦仁晶瑩剔透，取了少許精鹽和雞蛋清，輕輕抓勻上漿。
鐵鍋裡下了一層薄薄的素油，火候壓到極小，蝦仁入鍋滑撥兩下，很快便熟。
韭黃切作寸段，不沾半點葷油，直接用先前蝦殼熬出的清鮮底湯烹入，略一翻身便即起鍋。
這一套動作從下鍋至裝盤，絕不超過三息功夫。
蝦肉鮮嫩，韭黃脆甜，底湯純正，入口層次分明。
第二道是春筍釀肉，初春的細筍掏去澀芯，填入調好五味的豬肉糜，送入竹屜裡大火蒸透。
那肉糜也是有講究的，特意挑了豬前腿肉，肥三瘦七，細細剁碎後兌入少許上等藕粉，蒸熟後口感綿密，絕不乾柴。
至於第三道，秦夭夭沒做正菜，而是備了一盅軟糯的糯米圓子湯。
圓子內裡裹了現炒的芝麻和花生碎，湯底則是紅棗和枸杞熬出的清甜滋味。
驚蟄過後，陽氣初升，脾胃虛寒之人最易在此時發作舊疾，正需溫陽養胃。
這盅甜湯，便是用來兜底的。
至於那道他親口點下的香椿拌豆腐，秦夭夭更是不敢馬虎。
初春最嫩的香椿芽焯水去澀，切得細細的，拌入水嫩甘甜的鮮豆腐中，隻淋上少許香油與薄鹽，借的就是那一口渾然天成的春日鮮氣。
四道菜依次盛入食盒，每層格間都妥帖地墊上了厚實的棉布用來焐熱。
合上蓋子前，秦夭夭將那張寫著“春氣初生”的字條對折，壓在最上層的碟子邊。
字條背麵，她用蠅頭小楷添了一行字：“春日宜溫補，忌生冷。此四道皆可食。”
送餐的小廝在門外候著，接手時手臂猛地一沉，分量遠比來時重得多。
小廝眼底閃過一絲喜色，連聲道了謝，提著食盒快步隱入巷中。
天色漸亮，辰時的梆子聲隱隱傳來。
秦夭夭走到門邊，看了一眼太平坊的街景，利落地將門板一塊塊卸下。
今日的太平坊，人氣比昨日更旺，昨日那一鍋不收分文的薺菜羹，威力大得驚人。
卯時剛過一半，巷子口便有人探頭探腦，既不好意思直接坐下，又舍不得走遠。
門板一開，灶台上的白粥正咕嘟咕嘟地翻著粥泡，米香撲鼻。
頭一個跨進門檻的，是昨日挑擔的老黃。
他今日不僅沒空著手，還拉了個同伴過來，“秦小娘子，今兒店裡有什麼新鮮吃食？”
秦夭夭手裡拿著長柄木勺，在粥鍋裡慢慢攪動：“驚蟄應景的菜。韭黃炒河蝦，炸春卷，還有春筍釀肉。”
老黃瞪大了眼：“河蝦？碼頭上今早新下船的？”
“卯時剛去撈的，在水盆裡還活蹦亂跳。”秦夭夭語調平穩。
老黃轉頭，一把拍在同伴肩上：“你瞧瞧，我昨日說得可有半句虛言？”
兩人撿了張靠牆的方桌坐下，要了一碟韭黃炒河蝦，外加一份炸春卷。
炸春卷是秦夭夭今日備下的重頭戲。
麵皮裹著滿滿當當的薺菜豬肉餡，入油鍋炸至表麵金黃酥脆，撈出控油，咬開一口，“哢嚓”作響，內裡的餡料滾燙鮮香，汁水順著齒頰直往外湧。
老黃夾起春卷咬了一大口，燙得直呼氣，半晌沒說出話來。
咽下去後，他猛地一拍桌子：“絕了！”
有了帶頭的，後頭的客人便如流水般湧了進來。
昨日喝過羹湯的窮書生，咬牙帶了兩位同窗來嘗鮮；平日裡精打細算的鄰舍大娘，本隻打算要碗素粥，聞著隔壁桌的春卷香氣，終是沒忍住，又添了兩根。
前廳裡人聲鼎沸，後灶的秦小滿正蹲在木盆前拚命洗碗。
十指泡得發白，嘴裡還小聲念叨著今日統共賣出去了多少份。
秦夭夭獨守著兩口土灶，顛鍋、調味、裝盤，一刻不停。
她的身段站得筆直，動作有條不紊，連呼吸的節奏都沒亂半分，粗布圍裙上濺了幾點油星，額角沁出薄汗。
午市最忙的時候，外頭連催四道菜。
秦夭夭右手腕子一翻，鐵鍋裡的菜肴淩空翻轉，左手精準地往旁邊的砂鍋裡投入兩片老薑。
眼角餘光掃見秦小滿端著熱湯，手抖得厲害，她聲音不高，卻透著股沉穩的力量：“端穩了。”
秦小滿腰杆子一挺，咬著下唇，穩穩當當地將湯盅端了出去。
直到申時過了大半，客流才漸漸稀薄。
秦夭夭拿鐵火鉗掏空了最後一鍋灶灰，用抹布將灶台擦得光潔如新，這才轉身去備送往白府的晚膳。
那位大人的身份，她雖未明說，心裡卻有了幾分計較。
尋常權貴用不起帶刀侍衛，更不至於這般挑剔。
既是第一樁長期的包飯營生，自然要打起十二分的精神。
她翻開自己記下的那本小冊子，看了看脈案般的食好記錄。
晚上不宜克化，她擬了一道清蒸鱸魚，一碗山藥薏米粥，配上一碟香油涼拌的嫩豆皮。
新到的鱸魚鮮美異常，卻帶著土腥氣。
秦夭夭用上好花雕和細薑絲將魚身醃製一刻鐘，送入竹屜，大火猛蒸六息，多一瞬都不行。
出鍋時隻淋上自己親手熬製的回甘醬油，蔥薑屬辛散之物，那人的脾胃虛浮，受不住衝勁，她便連半點蔥花都沒點綴。
將飯食穩妥地碼入食盒，她轉頭叫來秦小滿，“認得路麼？”
“認得！”秦小滿拍著胸脯保證，“延慶巷白宅，大門左邊栽著棵大槐樹的那戶！”
“到了地方，規矩些。別在人家門前多做停留，交了東西便走。”秦夭夭細細叮囑。
“曉得了，姐。”小滿提著食盒，腳步輕快地出了門。
秦夭夭拿過帕子，一根根擦淨手指。
她在灶台旁的矮凳上坐下，脊背靠著微溫的磚牆，長長吐出一口濁氣。
今日食肆的進項，比昨日足足翻了一倍。
若照這勢頭下去，不出半月，前期的本錢便能悉數收回。
可她的眉頭卻未曾舒展，反倒漸漸蹙起。
陳記的人，今日一整天都沒露麵，這實在不合常理。
周掌櫃在太平坊橫行霸道二十年，絕非善男信女。
看似平靜的局麵下，往往藏著最致命的危機。
她默坐片刻，將這些紛亂的思緒強壓進心底。
想得再多也是無益，唯有見招拆招。她站起身，拿起炭筆，開始籌算明日要去市集采辦的名目。
大理寺，官署書房。
夜色沉沉，屋內點了四盞牛角明角燈，照得亮如白晝。
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