第34章
阿呆的豪華大禮包
短尾巴爆紅之後的第四天，阿呆收到了一份合同。
不是經紀公司的合同——那種他已經撕了三份了，撕一份說一句“不簽獨家的”，撕第二份說“將軍不同意”，撕第三份的時候短尾巴幫他用蹄子在碎紙片上蓋了個“駁回”的印泥章，阿呆把那張碎紙片裱在麵包車儀表盤上，說是鎮宅。
也不是綜藝節目的合同——春晚節目組被他開出的條件嚇退了，他要求“兩頭驢必須有獨立休息室、不戴籠頭、不上台、不彩排、拒絕任何形式的非主旋律審批”，節目組沉默了兩天回了一句“我們再去給台領導溝通一下”，然後就沒有然後了，阿呆說這叫成年人的“已讀不回”。
這份合同是農業大學寄來的，就是那位王教授。郵件裡夾了一份正式的研究合作協議，措辭嚴謹但條件異常寬鬆——測試地點就在阿呆現在的營地周邊，不需要短尾巴進實驗室，不需要抽血，不需要打麻藥，測試時長每天不超過一小時，中途短尾巴隨時可以單方麵罷工。測試題目和阿呆直播間裡那些“考驢題”差不多，唯一的區別是會有人專門錄像記錄數據。報酬是一筆不小的科研經費——對於一頭驢來說完全沒用，但阿呆看到那個數字的時候還是沉默了好一陣，然後把它轉發給阿孟，阿孟回了句你終於可以不賣泡麵度日了。
“你看這個，”阿呆把合同打印出來，蹲在我麵前，用手指一行一行劃給我看，“這條——‘受試對象有權在任何時候中止參與’——他們用‘受試對象’稱呼短尾巴。不是‘實驗動物’，是‘受試對象’。法律上跟人類受試者是同一套術語。”
他抬頭看我，表情是從未有過的認真。
“你上次被抽血的時候，合同裡有這條嗎？”
他說的“上次”。上輩子阿瓜的實驗室。
我打了個響鼻。沒有。上次的合同裡沒有“中止”條款，沒有“隨時退出”，沒有“受試對象”這個稱呼。上次我是“生物資產”，編號G-007，籠子是不鏽鋼的，合同是用英語寫的。我從野驢穀出來時牙婆往我鬃毛上綁的那根野薄荷早就枯在拐杖上了，但疤臉的蹄印還留在我的舊蹄壁上。
阿呆見我沒反應，把合同放在地上，從兜裡掏出一支筆和一個印泥盒。印泥盒已經用了一半，蓋子內側全是短尾巴的左前蹄印記，邊緣還粘著一粒她昨天踩碎的方糖渣。
“上次沒人問你要不要簽。”他說，“這次我想讓你也蓋個章。”
我盯著那份合同。紙張在陽光下白得晃眼，油墨味混著印泥的鬆香味飄過來。我抬起右前蹄，在印泥盒裡按了一下，然後在合同最後一頁的空白處蓋了個蹄印。不是簽在“受試對象”那一欄——那一欄是短尾巴的——我簽在阿呆名字旁邊，壓住了他身份證號最後三位數字。他低頭看了看蹄印的位置，沒有移開我的蹄子，隻是輕輕把合同拿起來吹了一下印泥，然後放進防水文件袋。
“行。”他說，“現在我們三個都簽了。”花卷從文件袋底下伸出爪子試圖拍那個蹄印。
短尾巴對“科研”的理解非常具體。她聽了阿呆的解釋之後歪頭想了很久，然後把麵前的石子撥成兩堆。
“就是說，”她指著左邊那堆石子，“有人付錢讓阿呆不用餓著肚子走——”“嗯。”
“條件是讓我做那些題？”“對。”
“就是我本來就在做的那些題？”“差不多。”
“那我做。”她說完把右邊那堆石子撥到左邊，動作果斷得像在撥算盤珠子，“這跟禿鬃用胡蘿卜換我三朵苜蓿花是一樣的。我沒吃虧。阿呆也沒吃虧。那個教授多了幾個圖，我多了更多題。”
王教授抵達的當天是上午十點。他比阿孟描述的還要不像教授——花白頭發，穿著一件洗得發灰的衝鋒衣，挎著一個軍綠色帆布包，從一輛破舊的桑塔納上下來。身後跟著兩個研究生，一個戴眼鏡的男生和一個紮馬尾的女生，兩人抬著一台筆記本電腦和一台小型錄像機。越野車拐進爛尾服務區後，教授先往麵包車方向看了一眼，隻找到了阿呆。
“你們好，我是王建國。”他伸出手，阿呆和他握了握手，然後教授低頭看見了一隻灰白條紋的貓正臥在阿呆挎包上曬太陽，“這是你們養的貓？”
“撿的。叫花卷。”阿呆說完往左邊挪了一步，露出他身後的我和短尾巴。
王教授的表情在那瞬間變了。不是驚訝，而是學者特有的那種沉靜和專注齊齊擰向同一個焦點，像他之前在視頻裡反複截幀分析過的兩頭驢忽然從屏幕裡走到了他站立的水泥地麵上。他看了看我頭上的帽子，又看了看短尾巴左前蹄上還沒洗乾淨的印泥痕跡，然後回頭對那個戴眼鏡的男生說：“把測試場地選在麵包車後麵的空地。不要移任何東西，就用現有的環境。”
測試從最簡單的題開始——把三顆石子排成一行，讓短尾巴用蹄子指出中間那顆。短尾巴做完花了不到兩秒，中途還順蹄撥開一隻路過石子邊緣的螞蟻，怕自己踩錯對象。然後是圖形匹配題——王教授把兩張印有不同形狀的卡片放在地上，一張三角形一張圓形，他指著三角形那張，問短尾巴能不能在另四張卡片裡找到一樣的。短尾巴用鼻子在四張卡片上方逐一晃過，毫不猶豫地點中了三角那一張。接下來難度逐漸升級——空間位置記憶、障礙物繞行路徑規劃、延遲匹配——教授把卡片翻過去蓋住，讓短尾巴等十秒，再讓她從五張倒扣的卡片裡把原先那張找出來。時間從五秒拉長到十秒、二十秒。短尾巴全都對了，但做最後一道延遲記憶題時她忽然停在五張倒扣的卡片前麵沒動，過了好一陣才用自己的左前蹄敲了敲地麵——不是隨便一張卡，是敲在桌板邊緣她自己昨天畫過田埂的位置。
王教授沒有催。他等了大約一分鐘，把倒扣的卡片重新排了一遍序，然後說可以重新來。短尾巴才低下頭，從五張卡片裡準確地叼出了目標卡。
“這不僅僅是條件反射，”紮馬尾的女生小聲說，“它剛才主動重置了自己的注意力——它停下來的那段時間不是忘了，是在排除乾擾。桌上沾了昨天畫圖的印泥味。”
王教授點點頭：“它的行為模式更像一個受過訓練的兒童，而不是典型的有蹄類動物。它會把之前學過的操作應用到新題上麵——你看剛才那道障礙繞行，它下意識用的是窄路過彎的步法，那道題我們根本沒有教過任何步法。”
戴眼鏡的男生在旁邊記錄數據，手指在鍵盤上劈裡啪啦地敲。阿呆蹲在麵包車旁邊，把花卷兜在膝頭，花卷的尾巴垂在阿呆衝鋒衣的袖口上微微擺動。
測試全程持續了大概三刻鐘。王教授宣布結束的時候，短尾巴正在認真地把她用來“答題”的石子一顆一顆叼回原來的位置——那是她從爛尾服務區牆角收集的訓練道具，每一顆的位置她都記得。
“我覺得差不多了，”王教授合上記錄本，推了下老花鏡，“我需要說一下結論。”
“這頭驢——”他頓了一下，大約是覺得“這頭驢”在學術語境中不夠嚴謹，“這名受試對象，具備超出目前所有驢類認知研究記錄的符號理解能力和空間邏輯。簡單地說，它不隻是聰明——它在用自己的方式建構一套可以推廣和教學的係統。”
他看著阿呆。
“你之前直播裡說它畫的那套圖是田埂平衡課。我今天確認了——那確實是教學，不是表演。”王教授把老花鏡摘下來慢慢擦，“還有一項我沒有放進今天測試裡，我想征求它本人的同意——或者說它的行為同意。空間推理的最後一階：用符號替換實物。蹄印符號體係。我想和它合作做一套圖形符號，能表達‘急彎’‘上坡’‘窄口’這些地形。如果它願意，這些符號可以被印刷成冊，送到全國所有畜力運輸的農業站點。”
阿呆把這話轉述給短尾巴的時候，她正叼著最後一顆石子塞回牆縫。聽完她歪頭看我。
“糞車哥，那個教授想把我的蹄印印成很多很多紙，發到所有驢拉車的地方。那是不是等於——”“是，”我說，“將來任何一頭驢，都不用像我當初那樣在窄田埂上摔個半死才能學會過彎。你的蹄印會在它蹄子底下變成路線圖。”
那天傍晚，阿呆把王教授的合同放進防水袋時，夾層裡又多了一張手寫的備忘錄，筆跡是王教授的——他走之前在桑塔納引擎蓋上草草寫就的：“若短尾巴將來生下後代，該後代自動成為本研究的優先受試者，無需額外簽署入組協議。”
阿呆看不懂驢語，但他把這張備忘錄舉給我看的時候，我的耳朵抖了整整三下。
而花卷今晚睡在短尾巴按過印泥的那塊白板上，左前爪搭在她畫的田埂轉彎標記上，睡姿像一顆炸開的花卷。
搞笑！轉一圈還是拉糞：阿呆的秘密武器35
王教授的測試結束之後，阿呆有整整兩天沒有說話。
不是心情不好——他心情其實挺好的，每頓飯都記得給短尾巴多掰半塊壓縮餅乾，還專門跑了一趟鎮上的寵物店給花卷買了一袋進口貓糧，回來的時候順手給我帶了一包胡蘿卜味的驢用磨牙棒。那磨牙棒的包裝袋上印著一頭卡通驢，牙齒白得反光，短尾巴看了一眼說這驢一看就不會拉糞。
阿呆的沉默是另一種東西。他蹲在麵包車旁邊修那隻壞了三天的登山鞋，鞋底開膠的口子已經能塞進一根手指了，他用膠水粘了四遍，每一遍粘完都走兩圈試試，第五遍的時候他忽然把鞋放在地上，看著我。
“你和短尾巴，都是自己跑來跟我的。”他說，“上次你是從直播間被偷走的。這次你自己回來了。短尾巴也是。我不明白為什麼。”他把鞋穿上，“但我想通了一件事，不能總讓你們自己乾活。”
他這想法在第二天淩晨變成了實物。那個時間點在爛尾服務區的鳥都沒有起床，我從麵包車底下被一陣金屬碰撞聲驚醒，抬起頭看見阿呆正在廢輪胎堆旁邊點著頭燈鼓搗一堆我從沒見過的鐵管和帆布。花卷蹲在他肩膀上，尾巴繞著他的脖子，像一條活的圍脖。
“醒了？”阿呆頭也沒回，“正好，來試試。”
我從車底下爬出來，走到他麵前。地上擺著的東西我花了整整三秒才認出來——那是一副新糞車。不，不是糞車。是照著糞車的樣子改造過的輕便拖車，兩個輪子是從自行車上拆下來的，車架是用鋁管焊的，車廂不是木頭的是帆布做的，重量不到老馬家那輛糞車的十分之一。車輪上還裝了避震彈簧——兩根從舊沙發底下拆出來的蛇形簧，拿鐵絲箍在車軸上，壓下去回彈輕得像踩了一腳草垛子。
“上次直播的時候，”阿呆擦了把汗，臉上沾著鋁屑，“不是有人考古你以前的視頻嗎。就有個號發了一段你第一次被罰拉糞的老錄像。老馬拍的，那時候你還叫他老馬——彈幕說是你糗事的起源。我看了十幾遍。你在那段錄像裡每走三步就甩一下頭，當時以為是趕蒼蠅，我現在覺得是破麻繩勒的。鐵輪子壓石子那一下，你的屁股抖了一輪——是糞車避震為零。”
他把帆布車鬥的綁帶緊好，拽了拽車轅讓我看。車轅內側貼著一層軟泡沫，用防水膠帶纏得嚴嚴實實，根本不是我記憶裡那根勒進胸口的麻繩。
“你的糞車技術還在。咱們不用它拉糞，拉補給。拉水，拉泡麵，拉花卷的貓糧——但這次糞車是你自己的，不罰你。”他把車轅抬起來，等我往裡麵套，“這輛車哪個地方不舒服你碰一下我就改。不催你。”
我把頭伸進車轅。泡沫墊壓在胸口的位置剛剛好，不勒，比老馬後來換的皮胸帶還舒服。我試著走了兩步，車輕得幾乎感覺不到重量，輪子在水泥地上滾動的聲音很柔和，像溪水在石頭上滑。我回頭看了看車鬥，帆布篷下整整齊齊碼著阿呆的背包、爐頭、折疊水桶，還有短尾巴的白板和印泥盒。連那頂寫著“將”字的帽子都平放在最上頭，帽簷朝前，像車標。花卷第一個跳到帆布頂上趴下來，尾巴從帽簷旁邊垂下來，在“將”字上麵打卷。
短尾巴醒了，從麵包車裡探出頭看糞車。她的頭發上還粘著昨天王教授發的測試紀念貼紙，寫著“優秀受試者”。“他給你打了輛新的？”她圍著糞車轉了一圈，用鼻子碰了碰鋁管，然後拿蹄子小心地按了一下避震彈簧——彈簧回去的時候她退後了半蹄，但這次沒彈起來。“老的那個呢。”
“在磨坊塌了半邊牆的那場火旁邊。”我說，“這個不是罰的。是給我用的。”
“那這輛叫‘自己的車’。”她說這話的邏輯簡單到讓我沒法反駁。她花了大概一頓飯工夫把帆布車鬥裡的東西重新擺了一遍——按甜度分類，甜的放左邊，鹹的放右邊，花卷的貓糧放中間。花卷對她的擺法感到不滿，從帆布頂上跳下來把貓糧叼到最左邊，短尾巴又把貓糧叼回中間，來回三次，最後阿呆把貓糧袋子拆開裝進一個帶蓋的塑料桶裡，雙方才罷戰。
阿呆把車轅又調整了一次——他在泡沫墊外麵加了一層透氣網布，是從他自己一件舊速乾衣上剪下來的。“將軍，”他拍了拍車轅，退後一步，雙手叉腰看著糞車，“你上輩子受的罪，這輩子不還給你。但我可以把工具還給你。”他從帆布側袋裡摸出那頂帽子，帽簷上的“將”字在日光下亮了一下，然後放回帆布頂上那個固定位置。
當天下午他決定給糞車裝一個GPS定位器。不是給人用的那種手機定位，是寵物用的，硬幣大小，能掛在車轅底下。他從鎮上快遞點取回來的時候，順帶買了一袋給短尾巴試的新品種果乾，收銀員找了五毛錢硬幣，他把五毛錢硬幣粘在花卷的貓牌背麵說是開運。
“這樣就算哪天你一個人跑遠了，我也能知道你在哪。”他把定位器扣在車轅底部的鋁管上，擰緊螺絲。然後他摸了摸自己的後腦勺，“當然你要是覺得不舒服我現在就拿掉。”我沒有動。上輩子阿瓜往我脖子裡植入芯片的時候，說的是同樣的話——我能知道你在哪。當時那個語氣不是現在這種，當時阿呆站在金籠子外麵，用遙控器調整過驢圈的空調。
阿呆收拾工具的時候我在旁邊撿起剛才掉在地上的一小段鋁管，放在糞車輪子旁邊比了一下。我不是想咬它，隻是想讓輪子和舊的鐵輪箍做個比對——新輪子的輻條是十二根的，老馬家那個是八根配木頭軸承。我低頭比對輪子的時候留了個牙印，然後退開等阿呆看到。結果他發現了那段鋁管上的牙印，又把它保留在了工具箱最上層，說這是將軍對糞車設計的批複。
傍晚他收工以後，把工具箱搬進麵包車裡擦了把臉，然後打開手機，點進備忘錄裡新建了一頁空白文檔。他打字的時候我在車窗外看著他，從鍵盤聲判斷他寫了又刪好幾遍。最後他放下來讓我看屏幕，上麵隻有一行字：
“重生糞車計劃 · 版本 1 · 首席體驗師：將軍”
阿呆把手機放在地上，讓我用鼻子在那行字下方點了一下——碰到屏幕的一瞬間，光標剛好落在他名字縮寫那一行後麵，頁麵自動補了個驢蹄的emoji。他把那排字截屏，發給阿孟。阿孟秒回了兩個字：離譜。又過半分鐘，阿孟補了一句：你發給老馬看看。
後來阿呆真把設計圖發給了老馬的兒媳婦——也就是馬小跳的媽媽，上次她發來消息說老馬的手機是她舊號，讓有事直接找她。對方回了一張照片。照片裡是老馬蹲在院子裡新搭的驢棚前麵，手上舉著一張放大的、我畫過的蹄印圖——不知道是她從哪裡截圖打印下來的，圖上的蹄印是短尾巴用印泥按在合同上的那一枚，老馬在蹄印下方用毛筆寫了三個字：能回來。
阿呆看完把手機翻過來放在地上，蹲在那兒好一會兒。然後他在剛剛那行備忘錄裡補了一句：老馬已收到，附加老馬親筆。他看著這行字，又加了一個時間戳。
我當晚把糞車停在麵包車右邊，不再像以前那樣拉到車底下藏起來。短尾巴從車廂裡探出半邊腦袋，看到那輛被月光照得反著微光的鋁管車架，嘀咕了一句“糞車哥的車比阿呆的麵包車還亮”。
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。了掉刪字個幾”鬥車上止禁卷花“把又，粗加”扣定固“把他，布帆一了流水，了歪坐蓋桶水把卷花半一到寫。扣定固桶水加增版一下：題標小個一了加方下題標的檔文個那在他，錄忘備著亮還上幕屏機手的他。話說有沒，幕一這到看戶窗車包麵從呆阿
63之影陰理心的瓜阿！子犢完
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。來出了伸子爪隻一另把後然，眼一我了看卷花”。麼什算甲指個一你。鬆拉馬跑能還它完修。的修我是都子蹄它——軍將看你“：說又呆阿。動所為不卷花”。印血條五是就上臉我候時的臉我踩上晚，甲指剪不你“：理道講它跟圖試呆阿。呆阿著盯神眼的”我了叛背你“種一用，裡墊肉進縮子爪隻整把就卷花，尖甲指個一了剪剛呆阿。屈不死寧——確明常非度態的事件這甲指剪對卷花。甲指剪卷花給在正他候時的響話電
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”？麼什是瓜“。步一了靠邊身我往，子蹄下停刻立，快麼那得轉朵耳我到聽，具教子石的她理整邊旁在正巴尾短。來起豎地猛朵耳的我
。的來下讀上器詞提從是像都字個一每，徐不疾不，調語業商的準標個那瓜阿是然依但，沉更中憶記我比音聲的頭那。提免了開，話電起接呆阿
”。錯不態狀它，頻視了看我？吧軍將是頭一中其。驢頭兩了帶還次這。了火又近最你說聽我。見不久好，呆阿“
。白發節指，緣邊殼機手著捏節關指手的他。話說有沒呆阿
”。思意有很式模個這。者作合成當是而，物動驗實當驢把是不：式模的別特很個一做在在現們你。本副有還裡手我但，了存封被據數份那年當然雖——力能轉逆的老衰胞細對它了實證也析分液血的軍將。色出當相力能間空的驢小頭那。告報試測的國建王了看我“，頓了頓瓜阿”。的作合談來是我。的煩麻找來是不我，張緊別“
。問呆阿”？麼什要想你“
”。便方很料材原集收，了過看經已我計設車糞的你。物謝代群菌道腸取提中便糞的驢從要需隻，隆克用不，血抽用不——術技鮮保型新的害無全完類驢對項一生產以可，來起合結據數些這和果如究研知認的國建王。錄記測監理生有所的間期血抽被它括包，據數部全的清血軍將年當有裡手我“，說瓜阿”。作合是，要是不“
。洞空極輕極得顯裡曠空的區務服尾爛處這在音聲，下一了笑他
”。本副據數留不我，有共們你和國建王歸物集收？置裝集收群菌個一加上車糞在意願不願們你——是的問想我。血的軍將抽來是不次這我“
。子爪舔了止停卷花。我著看也巴尾短。我著看，下放機手把呆阿
”。看軍將給拿我。來過傳同合的瓜阿把們你次這“：朵耳近貼新重，來起拿機手把呆阿。麵後戳間時的”劃計車糞生重“行那天昨在落標光，了亮幕屏。下一了碰上錄忘備的呆阿在子鼻用，邊旁機手到走我
”？同合看軍將讓你“：刻片了默沉瓜阿
”。不他回就我，不說你。絕拒以可你次這“：句一了補又，我著看他。下放是隻，斷掛有沒，下放機手把完說呆阿”。裡哪在簽就同合，裡哪在簽印蹄的它。樣一不次這。西東何任過簽沒室驗實的你在次上它“
。話的說後之鏡眼下摘麵後鏡眼絲金從像，線聲的澀乾更、慢更種一是而，調語業商的滑光種那是再不。了變氣語但，起響新重音聲的瓜阿，久很了過。案檔舊取調在理助是概大——語低的聲女個一和，聲擊敲盤鍵來傳頭那話電。話回刻立有沒瓜阿
”。意同個一軍將欠我。攔有沒我，槍醉麻用議建們他。的入植讓我是“，說他”，片芯個那年當“
。邊哪扳就邊哪澆要你，閥流分道一多，能說我，嗎田澆己自能還糞的拉後以那問又她。是說我。的裡子脖你進紮是不，的麵上車新你在裝是西東個這說，前麵我到推圖意示的置裝群菌把後然，圖置裝了懂看她。號符圈圓的”本樣便糞“表代個那角上左得認，次一過見裡子盒遞快的山如積堆在前之她，裡錄附件郵的發國建王在夾紙張那——來出扒裡料材的印打呆阿從蹄前左用圖意示的置裝集收群菌把，下棚布帆車糞進伸頭把巴尾短
。聲發印蹄以象對試受明注裡件附理倫究研在會他說後然，瞬一了默沉授教，是說呆阿，言發在巴尾短是不是邊旁句一了問聲輕，聲叫驢了到聽概大頭那話電在授教王。說她”。見意沒就我那“
”。卷花有還“，下一了頓他”。檔入件附方署簽同共為作印蹄的巴尾短和軍將。授教王、我、你：議協方三。來過發同合把“。機手起拿新重呆阿
”？誰是卷花“
。字名的貓隻一了進混裡話句這出聽沒然顯瓜阿。遍一了述複樣原”蓋得也卷花“的說才剛把後然，呆秒兩了發印爪個那著對呆阿。印爪貓的撲撲灰個了按邊旁字”將“在，頂車布帆到跳上肩他從卷花候時的話這說呆阿”。鬨它然不。印爪個蓋得也它。貓“
。我看頭抬後然，頭膝在放來下拿上肩從卷花把他。蹭上朵耳他往頭把，膀肩他上跳卷花。久很了呆發上杠險保車包麵在坐人個一呆阿，後之話電斷掛
”。有沒也我連。你過問人沒但“，開放又團一成揉朵耳的卷花把他”。主世救是就你，輕年變界世全幫，輕年變人幫——事好的大天是個這與參你讓得覺我，輕年變人讓能血的你說們他。好你了為是那為以我。書意同了簽我，候時的血抽你給瓜阿次上“，說他”，軍將“
。前麵我在放盒泥印把他。間之料塑和泥印在嵌，色黃米成硬乾經已，渣糖方粒那的去上沾時印蹄按次一第巴尾短著貼麵內子蓋，子蓋過翻，盒泥印的半大了用經已個那出拿裡箱具工舊的下底車從他
”。做不就們我，蓋不你“，說他”。蓋你次這“
