第24章
文書補齊
等陳娘子母女走後，錢娘子把許南枝叫到東間。
她把鑰匙掛回去，語氣比平時緩了些：“方才那句話提醒得好。”
許南枝道：“我是怕定錢先落下去，後頭再攔就難了。”
錢娘子點點頭：“看得快是好事。沒搶著當麵壓房主，也算有分寸。往後還照這樣來。”
許南枝應了聲：“我記住了。”
前堂那邊，羅三平吩咐阿貴：“陳娘子這單，錢娘子主帶，許小娘子協助。後頭若成，給她算一份小賞。”
阿貴連聲應下。
盧慶在旁邊聽著，嘴裡嘟囔一句：“不過是補了一句話。”
錢娘子從東間出來，看了他一眼：“一句話補在要緊處，就值錢。”
盧慶被噎了一下，沒再吭聲。
傍晚，許南枝回到杏花巷時，灶房裡正蒸著粟米飯。
鍋蓋邊冒著熱氣，沈玉娘把切好的豆腐放進湯裡，又下了一把青菜。許懷謙已經回來了，正把碗筷往桌上擺。許青山坐在堂屋裡，把一隻鬆了腳的小凳扶正，拿木楔慢慢敲進去。
許承安守在桌邊，眼巴巴等著開飯。
“回來了？”沈玉娘從灶房探頭，“洗手，盛飯。”
許懷謙順手接過她的布袋，放到牆邊小凳上：“今日回來得有些晚。”
許南枝洗了手坐下：“牙行臨時來了單買宅的，耽擱了一會兒。”
一家人圍桌坐下後，沈玉娘才順口問：“今日牙行可順當？”
“還成。”許南枝接過飯碗，“契紙沒齊，今日沒收定錢。”
許懷謙夾菜的手停了一下：“買賣宅院？”
許南枝點頭：“延康坊小宅，房主催著落定。”
許青山把修好的小凳往牆邊一放，洗手坐下：“沒收就好。錢沒落下去，後頭還能講理。”
許懷謙也道：“定錢一收，話就難說清了。”
沈玉娘把豆腐湯往許南枝手邊挪了挪：“先吃飯。外頭的事，吃飽再想。”
許南枝應了一聲，低頭吃飯。
許承安捧著湯碗，小口吹著熱氣。等湯涼些了，他抿了一口，抬頭衝沈玉娘笑：“娘，今日這湯好喝。”
沈玉娘也笑了：“好喝就多喝半碗。”
許懷謙把青菜碟子往許承安那邊推了推：“湯好喝，菜也別躲。”
許承安立刻把飯碗往懷裡收：“我又沒說不吃。”
桌邊幾人都笑了。
院外有人挑擔經過，扁擔吱呀一聲，從門前慢慢走遠。
次日上午，順和牙行東間的鑰匙櫃開著。
許南枝把昨日用過的延康坊鑰匙牌掛回原處，又把房源冊裡夾錯的紙條重新理順。櫃門半敞，鑰匙牌碰在一處，叮當輕響。
錢娘子從前堂進來，把一疊舊清點單放到桌上。
“這些照著抄一份，字不必花，別把房主姓氏和物件數目抄錯。”
許南枝接過來：“我曉得。”
錢娘子又取下兩串鑰匙：“抄完把桂枝巷和安樂坊北邊那兩處鑰匙對一遍，下午若有人問，別臨時翻櫃。”
許南枝應下，鋪紙蘸墨。
前堂有人問賃宅，阿貴在外頭喊：“錢娘子，安樂坊北邊那處小院，鑰匙在哪串？”
許南枝抬頭：“藍繩那串，第三枚。”
錢娘子滿意地點了點頭：“記性不錯。先抄，手頭字也別漏。”
許南枝低頭繼續寫。
前堂算盤響，西間有人議價，東間裡墨味和茶味混在一起。許南枝把一張舊物單抄完，吹了吹墨，等字乾透，才壓到一旁。
永豐南貨鋪裡，許懷謙也沒閒著。
大賬房把一冊賬推到他麵前：“這兩筆賒欠分開謄，別混進現錢賬裡。貨名照舊單寫，少一字都要回頭查。”
”。白明我“：冊賬過接謙懷許
。核筆一筆一，邊桌小回坐又，步半開讓謙懷許。聲一呀吱得碰被架木，過邊旁從貨乾袋一著扛計夥。聲幾了響嗒啪盤算邊櫃
。著閒沒也山青許，裡巷花杏，時賬核頭埋邊這謙懷許
”？嗎挑還日今，爹“：皺道一出壓被料衣上肩，擔扁著扶安承許。滿挑缸水把安承許和山青許
”。轉轉頭後巷水甜去我跟，走。了夠“：邊牆到扣桶水把山青許
”？活找“
”？灶補牆修會你道知誰，麵露不人藝手“，包具工起背山青許”。看看“
”。飯吃來回些早“：身探口門房灶從娘玉沈
”！娘，好“：應頭回，門院了出山青許著跟安承許
。去上湊硬不也，問人沒；傅師許巷花杏聲一報就他，問有家人。眼兩看下停便，的煙冒房灶、檻門修子鋪著逢山青許。街側坊業大去繞又，頭後巷水甜到先，走外往巷花杏著順倆子父
。裡子腦在記路把隻，些了收日平比嘴，邊旁在跟安承許
。食飯來送院後行牙和順，午晌
。口幾了墊邊桌小間東在坐也枝南許，碗半了盛隻子娘錢，吃著輪人的裡行牙。菜鹹碟小一，湯菜碗一，飯米粟盆一
。飯下也倒菜鹹著配，淡清湯菜
”。了到也女母子娘陳，了來人保著帶郎大杜，子娘錢“：音聲的貴阿來傳堂前，下放碗把剛枝南許
”。間西到請“：手了擦子娘錢
。邊身親母在跟靜安舊照瑩阿，來進後隨女母子娘陳。杖竹著拄裡手，者老衣灰位一著跟邊身。快痛大不上臉，衫長色褐穿日今郎大杜
”？了來帶書文“：後桌長到坐子娘錢
”？吧了契定寫能總下這，了來也叔族。印手了按都郎三、郎二。了來帶“：放一上桌往包布把郎大杜
”。情知都弟兄裡家，宅賣郎大。叔族家杜是我“：聲一了咳者老衣灰
。開攤頁頁一書文把隻，話的郎大杜接沒子娘錢
。紙壓著幫側身子娘錢到站便後下放，來進茶端枝南許
