第13章
家宴發難？我用聖人之言打你的臉
距鬆山書院招生，還有十五日。
偏院的燈，連著五夜沒在子時前熄過。
阿福坐在門檻上，抱著一本《千字文》，眼皮打架。
屋裡，王立正對著《論語》皺眉。
字他認得越來越多。
意思卻不是認字就能懂。
一句“君子不器”，他看了三遍注疏，最後隻得出一個結論。
孔夫子說話，很省墨。
省到後人能吵兩千年。
阿福打了個哈欠：“少爺，您已經讀了五日了。”
王立沒抬頭：“所以？”
阿福小聲道：“人讀書，是為了做人。您這樣讀下去，小的怕您先不做人。”
王立翻了一頁：“放心，你會先一步。”
阿福閉嘴。
王立把筆擱下，看了眼桌上的紙。
《大學》已背完。
《中庸》背了一半。
《論語》通讀到第十篇。
進度嚇人。
質量感人。
很多句子他能背，卻像吞了沒嚼的饅頭，堵在胸口。
他缺的東西很清楚。
缺個先生。
缺些時間。
更缺一場能讓所有人閉嘴的考試。
就在這時，門外有人來傳話。
“四少爺，太太吩咐，今晚家宴，請四少爺和柳姨娘準時到正廳。”
阿福精神一振：“家宴？”
王立看著書頁，臉色不太好。
王家的規矩，每月初一、十五，全家正廳用飯。
不得缺席。
王謙定的。
理由很簡單。
一家人，要有一家人的體麵。
王立合上書。
體麵這東西，通常是坐在上頭的人說給下麵的人聽的。
傍晚。
柳姨娘替王立整理衣領。
她手很輕，像怕碰疼他。
“到了正廳，少說話。”
王立道：“娘，我最近很穩重。”
阿福在旁邊咳了一聲。
王立看他。
阿福立刻低頭：“少爺穩得很。”
柳姨娘歎了口氣：“你二哥也在。”
王立明白了。
王恪。
張氏的嫡次子。
正準備鄉試。
上次在族學外頭，他已經被王立一句“萬一我追上了呢”堵得不痛快。
如今趙管事倒了，張氏那邊不會安分。
王立攏了攏袖子。
“娘放心。”
柳姨娘看他。
王立補了一句：“我儘量吃飯。”
柳姨娘更不放心了。
正廳燈火通明。
桌上擺了十幾道菜。
王謙坐主位，麵容沉肅。
張氏坐在左側，妝容端正，手邊一盞熱茶。
王彥已到。
他穿得素，袖口乾淨，坐得很直。見王立進來，隻略一點頭。
王立也點了點頭。
這位大哥遞過書和墨。
不熱絡。
但賬記下了。
王恪坐在另一側，錦衣束冠，眼神掃過王立時，嘴角帶了點笑。
那笑不重。
剛好夠讓人不舒服。
十四歲的王修坐在張氏身邊，正低頭擺弄筷子，看見王立，眼裡有點好奇。
柳姨娘照舊坐末位。
王立坐在她旁邊。
離主位最遠。
菜也最少。
一盤青菜，一碟豆腐，一小碗湯。
紅燒肉在中間。
距離很講究。
講究到筷子伸過去都顯得沒規矩。
王立看了一眼，沒動。
阿福站在身後，眼神已經替少爺把紅燒肉吃完了。
王謙拿起筷子。
眾人才動。
吃了幾口，王謙照例問課業。
“大郎，會試準備如何？”
王彥放下筷子。
“回父親，近日重讀《春秋》，兼看前朝製科策問。兒以為，會試策論不外乎禮製、吏治、邊儲三端。若今年朝中議禮部升降舊製，題目或會旁涉官學。”
王謙看他一眼。
“官學？”
王彥道：“士子從何處來，便關乎朝廷往何處去。官學、書院、族學，三者若不能相通，取士便隻剩門第。”
正廳安靜了一瞬。
王謙點頭：“有些見地。”
張氏臉上也有笑。
王彥重新拿筷子。
王立低頭喝湯。
這大哥不是一般人。
一句話說得穩，還不惹火。
高手。
王謙又看向王恪。
“二郎，你呢？”
王恪坐直。
“兒近日溫《孟子》，兼作八股三篇。先生說兒破題尚穩，隻是承題處還可再練。鄉試在即，兒不敢懈怠。”
王謙道：“鄉試取士，穩字為先。不可浮躁。”
王恪低頭：“兒記下了。”
張氏輕輕放下茶盞，眼底有一絲滿意。
接著是王修。
王修年紀小，被父親一看，立刻挺直腰。
“父親，兒今日背了《禮記》一段。”
王謙道：“背來。”
王修清了清嗓子，背得不算快，卻一字不錯。
王謙臉色緩了些。
“不錯。”
王修眼睛亮了。
張氏替他夾了一筷子魚。
廳裡氣氛難得平和。
然後，話頭停了。
王謙端起茶。
他的目光從王修身上移開，落到桌麵，沒再往角落看。
無人問王立。
張氏捧著茶，唇邊有一點笑。
柳姨娘低下頭，筷子停在碗邊。
阿福站在後麵，手攥住衣角。
王立本人很平靜。
他看準機會，伸筷子越過半張桌子，夾了一塊紅燒肉。
動作穩。
路線準。
落碗快。
阿福眼睛都直了。
少爺這膽子，放在戰場上至少能偷襲糧草。
王立把肉送進嘴裡，慢慢嚼。
不問正好。
省時間。
王恪卻忽然笑了。
“四弟。”
王立抬眼。
嘴裡還嚼著肉。
王恪道：“聽說你最近在讀書？”
全桌的目光轉了過來。
張氏沒攔。
王謙也沒說話。
王彥端著茶，視線落在杯沿。
柳姨娘手指一緊。
王立咽下肉：“嗯。”
王恪道：“讀的什麼？”
“《論語》。”
王恪笑出了聲。
那笑很輕，卻剛好讓廳裡每個人都聽見。
“四弟，《論語》我十二歲便讀完了。”
他看著王立，像是兄長隨口教導。
“你十七歲才開始讀，也不算晚。隻是鬆山書院那等地方，不是會背幾句就能進去的。”
王立沒說話。
王恪繼續道：“既然你讀了，我便考考你。”
柳姨娘低聲道：“二少爺，立兒才剛讀幾日……”
張氏淡淡開口：“柳姨娘，兄弟間說幾句課業，你急什麼？”
柳姨娘立刻閉嘴。
王立放下筷子，拿帕子擦了擦嘴。
“二哥請。”
王恪眼裡的笑意又深了一層。
“學而不思則罔，思而不學則殆。下一句是什麼？”
阿福心裡一涼。
完了。
這句他都聽過。
可下一句是什麼，他不知道。
少爺應該也……
王立看著王恪。
“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”
正廳靜了一下。
王修眨了眨眼。
他知道這不是下一句。
王恪自然也知道。
他皺眉：“我問你下一句。”
王立道：“我答的是我。”
王恪臉上的笑收了一半。
王立語氣平穩。
“二哥問我為何十七歲才讀《論語》。我答孔子這句。”
“我不是生下來就懂的人，隻是喜歡學，願意追。”
他停了停。
“這句比下一句更合適。”
王彥端茶的手頓了一下。
杯中茶水輕輕晃開。
王謙抬眼看了王立一眼。
張氏的茶蓋碰了杯沿。
聲音很輕。
王恪臉色不太好。
他原本要讓王立出醜，沒想到王立沒按題答，卻把題給拆了。
王恪放下筷子。
“四弟倒是會繞。”
王立道：“二哥過獎。”
“那我再問你。”
王恪聲音沉了些。
“克己複禮為仁。何為克己？何為複禮？”
這一次，桌上幾人的神色都變了。
背誦容易。
釋義難。
尤其這句，是《論語》中重句。
說淺了，顯得無知。
說偏了，就是笑話。
柳姨娘看著王立，眼裡有擔憂。
王立沉默了三息。
三息很短。
在此刻卻夠長。
王恪嘴角重新揚起。
“四弟若不會，也不必強答。讀書這事，急不得。”
王立抬頭。
“克己，是約束自己不合理的欲望和行為。”
王恪的笑停住。
“複禮，是回到合理的規範和秩序。”
王立看著他。
“仁，不是嘴上說說。也不是衣冠穿得端正，就算仁。”
王謙眉頭一動。
王立繼續道：“能管住自己，才談得上仁。”
“不偷，不搶，不騙。”
“不作弊。”
“不欺軟怕硬。”
“不看人下菜碟。”
最後幾個字落下，桌上幾個人神色各異。
陳玉堂抄襲的事，王家族學人人知道。
趙管事看人下菜碟，剛被發落。
王恪本想考經義。
王立卻把經義變成了刀。
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