第6章
朕將舊鞋和衣物放在一邊，拿出灑金箋。掐燃一根火褶子，將蠟燭重新點起來。
將三折的灑金紙細細展開，紙張在燭火下泛著金點子，密密麻麻的字如蝌蚪，在光影中閃動。朕眯起眼睛，手指挨個點著念。
初九日辰時三刻，錢某家中收奴之禮。天地有序，萬物有常，尊卑上下，各有其分。主奴之分，豈可不立乎？今爾既願為奴，禮法可缺乎？
收奴之禮，名曰六辱。六辱者：曰身辱，曰眼辱，曰耳辱，曰鼻辱，曰口辱，曰心辱，六關儘戕，方得奴骨。
身辱者，當匍匐於地，膝行肘趨，自某胯下而過，往返九遭，成九九之術。乃昭示奴身居主下，自胯下承恩苟活之意也。
眼辱者......
朕借著火光一字一字地讀，手指止不住打哆嗦。稍想字中意思，整個臉皮就燒起了火。昨夜的荒唐事又一次湧上心頭，可比紙中所說的羞辱，也是一個天上一個地下。朕若是真的做了紙中所寫的種種，別說天子，連人都不用做了。
雖說這樣，朕的眼睛卻被一筆一劃勾著，往下看去，身下的孽根，居然在這一個個不堪入目的字眼挑撥下，硬的直頂褲襠。朕咬著牙繼續讀，左手不知怎麼就探進了襠子裡。
守夜伺候的太監瞧見火光晃悠，隔著門細聲問：“陛下。”
驚得朕手一抖，紙片子差點燎了火。
“不用進來伺候，朕讀兩頁書再睡。”朕忙說。
“是。”
終於看完，朕把灑金箋塞進紫檀箱子裡，哢噠落好鎖。朕翻身栽進龍塌上。金邊絞絲帳高高懸在頭頂，帳頂的蟠龍眼珠正活泛地盯著朕。想著這一兩日來的瘋魔，朕心裡百味交集。坐了十幾年的龍椅，硬邦邦冷颼颼的黃金椅子，把身子都坐僵坐硬了。聽了無數遍的萬歲，心倒真的像活了一萬年一樣，覺得什麼都沒意思。可昨晚的那一跪，孽根上鞋子那一套——恥辱是恥辱，可身子卻是燙的。更無人在上，隻有天與齊的日子，想想是美，過久了也覺得無趣。頭頂被一個人踩著的時候，反倒自覺得自己有了生氣，好像人生翻了麵，世上看慣的一切，多出一套色彩來。
可，真的要作踐到這樣的份上嗎？明明不過是一二麵之緣，就說要鑽人褲襠，哪個瘋子也做不出這回事，這紙上所寫的六辱，一個個不堪入目。傳出去別說別人，怕是路邊野狗知道了都要朕呲牙。可個中滋味，卻又是那麼鮮活，即便想想紙頭上的言語，朕的周身就細細密密得癢起來，比喝了貢酒還上頭。
朕是不是真瘋了？
夜越來越深，沒有人回答朕的疑問。不知什麼時候，朕進入了夢鄉，夢裡恍惚紙片上的字都活了，繞著身子成了金燦燦的鎖鏈。
離初九還有兩三日，朕心頭像是一團亂麻。趕上這天天氣不錯，朕隨便套了件粗布衣裳，出去散散悶。
當初碰麵的錢記鋪子在城西，朕就往城東走。怕不小心在街上碰到錢掌櫃，說話舌頭都要打結。
輕搖折扇，朕四處探看。襆頭裋褐的小販在賣棗花糕，白花花的熱氣竄到天上，直裰的腳夫肩挑兩筐滿滿的春筍，鼻尖上掛的不知是汗還是露水。跳腳的小孩，諂笑的乞丐，到處的人，看不過來。先前朕覺得新奇有趣，現在卻提不起一點勁兒。
正百無聊賴，突然見前麵烏泱泱得圍了裡三層外三層，叫罵聲推搡聲從裡頭傳出來，好不熱鬨。這倒激起了朕的好奇。“刷”收了折扇，朕側身往裡邊擠進。可急壞了暗衛們，眼看著朕的靴子都要被踩掉了，一個個又不敢亮腰牌，隻能悶頭跟著往裡麵拱。
鑽過十來個人，朕總算探出了頭，一抬眼，就瞅見一個綢緞莊，房簷下掛著個錢字燈籠。朕眼皮直跳。這錢掌櫃是不是布了什麼陣法，怎得走到哪都能撞見他的買賣。
一群人在門前早圍成了馬蹄陣。幾個衙役往鋪子口一站，身穿皂服，腳踩快靴，一手掐住刀鞘，一手搭在刀把上，好不威風。當前卻站一個穿錦袍的潑皮，門牙凸嘴，鼻孔朝天。這人挺腰背手，想要裝官老爺，凸個肚皮卻更像個癩蛤蟆，活脫脫沐猴而冠，讓人好笑。
錢掌櫃沒露麵，隻一個穿灰布衫的老夥計作揖：“列為官差，咱們鋪子在興安城裡開了十幾載，錢掌櫃的為人，大家也都知道。我們老實經營，萬萬是不會做枉法事情的啊.....”
“去你的。”
那潑皮飛起一腳，老夥計打個趔趄，倒頭栽在台階下。周遭看客攢動起來。那幾個的官差兀自站著，一動不動。
“老丈，這是怎麼一回事兒？”身旁正擠著一老頭兒，脖頸探出丈長，朕拍拍他的肩問。
“先生外地人？”那老頭一隻眼盯住場間不放，獨留一隻眼瞅著朕。
“從京城路過此地。”朕道，“可是這錢記犯了事？”
“犯事？”那老頭一吹胡子，低笑道。“這是倒反天罡，犯事的要抓清白的哩。”
朝著那華裳潑皮努努嘴；“那個人模人樣的瞧見沒？本地出名的潑皮，本就不安分，不知哪裡認了個太監當乾爺爺，如今那乾爺爺當了宮裡的庫房管事，這雞犬便跟著升了天，行事越發張狂。前日強占李記布莊，今兒又來找錢記晦氣！”
老頭攪動嘴裡的唾沫，繼續道；“這潑皮自個兒開了好幾家綢緞鋪子，專賣宮裡流出來的臟貨！排場做得不小，開鋪子的聲勢也頗大，想著要一統興安城呢。”
“所以錢記成了他的眼中釘。”朕明白過來。
說話間，那潑皮便領著幾個衙役要往裡邊衝。那地上的老掌櫃不敢攔官差，隻好豁出命，死死抱住那潑皮的腿。又免不了一段拳打腳踢。
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