有東西從美裡手中滑落，是銅製花瓶，那是弁天亭開幕致賀時的回禮。
“美裡，你……”靖子瞪著女兒。
美裡麵無表情，失魂似的一動也不動。
但猛地，她雙眼圓睜，瞪著靖子身後。
靖子轉身一看，富樫正搖搖晃晃地站起。他皺著眉，按著後腦勺。
“你們……”他呻吟著露出滿臉恨意，直盯著美裡。一陣東搖西晃，他朝她跨出一大步。
靖子連忙擋在富樫麵前。“不！”
“讓開！”富樫抓住靖子的手臂，用力往旁邊一摔。
靖子被摜到牆邊，腰狠狠撞了一下。
美裡想逃，卻被富樫一把拽住肩膀。富樫身子一歪，把她壓倒在地。美裡縮成一團，快被壓扁了。富樫整個人騎在她身上，左手拽著她的頭發，右手甩她耳光。
“臭丫頭，老子宰了你！”富樫發出野獸般的嘶吼。
怎麼辦？靖子恐懼萬分，再這樣下去，美裡會被打死。
靖子環視四周，暖桌的電線映入眼簾。她從插座上拔起電線，電線另一端還連著暖桌。她就這麼拽著電線起身衝上去。
她繞到還壓在美裡身上狂吼的富樫身後，把電線往他脖子上一套，使出全身力氣，拉緊。
富樫嗚地悶哼一聲，往後一倒，雙手拚命拉扯電線。靖子死命地拉。如果現在鬆手，就是死路一條。這個渾蛋肯定會像瘟神一樣，陰魂不散，永遠纏著她們。
可是論力氣，靖子終究不是富樫的對手，電線漸漸從她手中鬆脫。
就在這時，美裡翻身起來，去掰富樫扯電線的手。她騎在他身上，不讓他掙紮。
“媽，快點！快！”美裡大叫。
沒時間再猶豫了。靖子緊閉雙眼，將渾身力氣灌注到雙臂。她的心臟撲通狂跳。她一邊聽著血液汩汩流淌的聲音，一邊使勁拽緊電線。
連她自己也不知道，拉扯究竟僵持了多久。直到聽見一個小小的聲音頻頻喊著“媽”，她才回過神來。
靖子緩緩睜開雙眼，依舊緊握著電線。
富樫的腦袋近在眼前。暴睜的雙眼一片死灰，仿佛正睨視著屋頂。臉由於淤血變成紫黑。勒進脖子的電線，在皮膚上留下深色的痕跡。
富樫再也不動，口水淌下唇角，鼻子裡也溢出鼻涕。
“啊！”靖子大叫一聲，扔開電線。咚的一聲，富樫的腦袋撞在地板上，再也不動。
美裡戰戰兢兢地從他身上起來，校服變得皺皺巴巴。她跌坐在地，倚著牆壁，看著富樫。
母女倆沉默良久，兩人的視線都落在不再動的人身上，唯有熒光燈嗤嗤作響。
“怎麼辦……”靖子喃喃自語，腦海裡一片空白，“我殺了他？”
“媽……”
靖子的目光轉向女兒。美裡臉頰慘白，雙眼充血，眼瞼下猶有淚痕。靖子不知她何時哭了。
靖子再次看著富樫，既希望他起死回生，又希望他永不複生——複雜的心情占據她的心頭。但，他已在地上紋絲不動。
“是這渾蛋……是他自己……”美裡屈起腿，抱著雙膝。她把頭往兩膝間一埋，開始嚶嚶啜泣。
怎麼辦……就在靖子再次呢喃時，門鈴響了。她大驚失色，全身禁不住痙攣顫抖。
美裡也仰起臉，淚水濕遍雙頰。母女倆麵麵相覷，都在問：這時候會是誰？
響起敲門聲，然後，是一個男人的聲音：“花岡小姐。”
這個聲音很熟悉。可靖子一時想不起是誰。她像中了邪一般動彈不得，繼續和女兒對視。
敲門聲再次響起。“花岡小姐，花岡小姐。”
門外的人似乎知道靖子在家。她沒道理不去應門，可是這種狀況下怎能開門？
“你去裡麵待著。把門關上，絕對不許出來。”靖子小聲命令美裡，理智總算一點點回來。
敲門聲再次響起。靖子深吸一口氣。
“來了。”她發出刻意保持的平靜聲音，這已是她竭儘所能的演技。“哪一位？”
“我是隔壁的石神。”
靖子嚇了一跳。剛才她們弄出的聲響，想必非比尋常。鄰居不可能不起疑心，石神才過來看看。
“來了，請稍等。”靖子自認聲音約略恢複了正常。
美裡已進了裡屋，關上紙門。靖子看著富樫的屍體。必須處理這個。
暖桌還歪著，是剛才拉扯電線所致。她把暖桌推到一邊，牽過被子蓋住屍體。雖然有些不自然，但已別無他法。
靖子確認自己身上毫無異樣後，方走到門口脫鞋處。富樫肮臟的鞋赫然在目，她連忙將其塞到鞋櫃下麵。
她悄然無聲地偷偷掛上門鏈。剛才沒有鎖門，她暗自慶幸，幸好石神沒有直接推門進來。
一開門，現出石神那張大圓臉，細縫般的小眼睛對著靖子。他麵無表情，讓人毛骨悚然。
“請問……有事嗎？”靖子對他擠出微笑，她知道自己臉頰僵硬。
“我聽到很大的響動。”石神臉上依舊一副難以辨讀情緒的表情。“出了什麼事？”
“不，什麼事也沒有，”靖子用力搖頭，“對不起，給您添麻煩了。”
“沒事就好。”
靖子發現石神的小眼睛正朝屋裡望去，頓時全身一熱。
“是蟑螂……”她情急之下脫口而出。
“蟑螂？”
“對。有蟑螂……我和我女兒想打蟑螂……才鬨出些動靜。”
“殺死了嗎？”
“啊？”石神的措辭，令靖子的臉倏然繃緊。
“蟑螂。”
“啊……當然。已經沒事了。”靖子頻頻點頭。
“有什麼我能幫忙的，儘管說，別客氣。”
“謝謝。吵到您，很不好意思。”靖子鞠個躬，關上門，順便掛上門鏈。聽到石神回到住處，關門，她方長出一口氣，忍不住當場蹲了下來。
背後傳來紙門拉開的聲音，美裡走出來。
靖子慢吞吞起身，看著用暖桌被子蓋住屍體的地方，再次感到絕望。
“沒辦法……怎麼辦？”她喃喃道。
“怎麼辦？”美裡抬眼凝視著母親。
“還能怎麼辦？隻能打電話……報警。”
“要自首？”
“沒有別的辦法，人都死了，不能活過來。”
“若去自首，會怎麼樣？”
“不知道……”靖子撩起頭發，這才發現頭發亂作一團。隔壁的數學老師肯定會覺得奇怪，但她現在已經無所謂了。
“會坐牢嗎？”女兒又問。
“那還用說？”靖子張開嘴，絕望一笑，“我殺了人。”
美裡用力搖頭：“媽媽又沒有錯，全是這渾蛋的錯。我們都已經和他毫無瓜葛了，他卻老來糾纏我們……怎麼能因為這種人坐牢？”
“說這些有什麼用，殺了人就是殺了人。”
說話間，靖子逐漸平靜下來，漸漸能夠冷靜地思考了。她更加覺得她已別無選擇。絕不能讓美裡變成殺人犯的女兒，雖然這個罪責無法逃避。
靖子瞥向滾落一隅的無線電話，伸手去拿話機。
“不行！”美裡迅速衝上來，要奪走電話。
“放手！”
“不！”美裡抓住靖子的手腕，可能是因為平常打羽毛球，她力氣不小。
“你放開。”
“不！不能讓您——我去自首！”
“你說什麼傻話！”
“最先打他的人是我。您隻是想救我。中途我還幫了您，我也是殺人凶手。”
美裡的話令靖子悚然一驚，霎時間，她握著電話的手沒了力氣。美裡立刻奪走電話，一把抱進懷裡，退到角落裡，背對著靖子。
警察會……靖子思索起來。
警察會相信我嗎？不會對我獨自殺人的供述提出質疑？他們會完全相信嗎？
他們一定會徹底調查。靖子記得看電視連續劇時，曾聽過“查證”這個詞。他們會使用各種方法，確認嫌疑人的說辭是真是假。
靖子感到眼前一暗。就算警察再怎麼威嚇，她也有把握不說出美裡。但若是調查出了什麼，怎麼辦？縱使她苦苦哀求，他們也不可能放過美裡。
能不能偽裝成一個人殺人？靖子又立刻放棄了這個念頭。外行人動這種拙劣的手腳，肯定會被輕易識破。
話雖如此，但我必須保護美裡，靖子心想，女兒從小就沒過過什麼好日子。可憐的女兒，我就算拚了命也要保護你！
該怎麼辦？有什麼活路？
就在這時，美裡懷裡的電話響了。她瞪大眼睛，緊盯著靖子。
靖子默默伸出手。美裡一臉猶豫，最後還是緩緩遞出電話。
靖子調整好呼吸，按下通話鍵。
“喂？您好，我是花岡。”
“我是隔壁的石神。”
“啊……”又是那個數學老師，這次又想乾什麼？“有什麼事嗎？”
“不知道你們商量得怎樣了。”
她完全聽不懂他在問什麼。“你說什麼？”
“我是說，”石神停了一下才繼續說，“如果報警，我毫無意見。要是沒這個打算，我或許……幫得上忙。”
靖子陷入混亂，他到底想說什麼？
“總之，”石神用低沉的聲音說道，“我現在可以過去一趟嗎？”
“不，這……不太方便。”靖子全身冷汗直淌。
“花岡小姐，”石神提高了聲音，“你們無法處理屍體。”
靖子愕然失聲，他怎麼會知道？
他一定聽見了。剛才她和美裡的爭執，他一定都聽見了。不，說不定，打從和富樫打鬥時，他就聽見了。
唉！她認命一歎，已經無路可逃了，唯有向警方自首。至於美裡涉案，無論如何都要隱瞞到底。
“花岡小姐，你在聽嗎？”
“啊……我在聽。”
“我可以過去嗎？”
“可是……”話筒依舊貼在耳上的靖子望望女兒，女兒滿臉畏懼與驚恐。她哪裡明白，母親到底和誰談些什麼。
倘若石神真在隔壁豎起耳朵偷聽，他也必然知道美裡涉及命案。一旦他報告警方，再怎麼否認，也很難使美裡從案中抽身而出。
靖子下定決心。
“好。我也正有事找您，請您來一趟好嗎？”
“好，我馬上過去。”石神說。
靖子掛斷電話的同時，美裡立刻問：“誰打來的？”
“隔壁的老師，石神先生。”
“他怎麼會……”
“這個待會兒再解釋，你先去屋裡待著，關上門。快去。”
美裡一臉莫名其妙。幾乎在她拉上紙門的同時，傳來石神走出房間的動靜。
門鈴響了，靖子走到門口，打開門鎖，卸下門鏈。
門一開，石神肅然而立。他已是一身深藍色運動服，但剛才並非這般打扮。
“請進。”
“打擾了。”石神微鞠一躬，進來。
靖子鎖門的時候，他已進了房間，毫不遲疑地掀開暖桌被子。看他的動作，他似早已知道那裡有問題。
他單膝跪地，看著屍體，似乎在思索著什麼。靖子這才發覺，他手上戴著粗線手套。
靖子戰戰兢兢地將目光移向死屍。富樫的臉已了無生氣，嘴唇下方凝結著既非口水又非嘔吐物的乾涸痕跡。
“請問……您聽見了？”靖子試著問。
“聽見什麼？”
“我們的對話，聽到以後您才打電話來的？”
石神聽了，麵無表情地轉向靖子。“不，我完全沒聽見。這棟公寓的優點就在於隔音效果極佳。我當初就是看中這一點，才住這裡。”
“那您為什麼……”
“你問我怎麼察覺出事了？”
“是。”靖子點頭。
石神指著房間角落——空罐倒了，罐口灑出煙灰。
“剛才我來的時候，府上有煙味，我本來以為有客人在，卻沒看到客人的鞋。暖桌底下好像有人，暖桌的電線也沒插上。要躲，應該躲進裡屋。因此，暖桌下的人不是躲起來了，而是被藏起來了。再加上之前的動靜，你又罕見地蓬頭散發，當然能夠想象出發生了什麼事。還有一點，這棟公寓裡沒有蟑螂，我在這裡住了這麼多年，可以保證。”
靖子茫然凝視著石神從容不迫的雙唇。她突然萌起一種沒由來的想法：他在學校一定也是以這種從容口吻給學生上課。
察覺出石神一直盯著自己，靖子這才移開視線。
真是個冷靜到可怕的聰明人，她想。否則單憑門縫間的隨意一瞥，怎能推導出如此準確的結論？同時，靖子也鬆了一口氣——他並不知道事情的詳細經過。
“是我前夫，”她說，“已經離婚多年，卻還纏著我不放，不給錢就不走……今天也是這樣。我實在受不了了，一氣之下才……”說到這裡，她垂頭不語。她不能說出殺死富樫的情形，一定要讓美裡完全置身事外。
“你打算自首？”
“隻能這樣了，我唯一心疼的就是美裡。”
她說到這裡時，紙門猛然拉開，美裡出現在門口。
“不行，絕對不行！”
“美裡，你閉嘴！”
“不！我死也不！叔叔，你聽我說，殺死這渾蛋的其實是——”
“美裡！”靖子尖聲嗬斥。
美裡嚇得下巴一縮，她恨恨地睨視著母親，雙眼通紅。
“花岡小姐，”石神從容平靜地說道，“你用不著瞞我。”
“我瞞什麼……”
“我知道不是你一個人乾的，美裡幫忙了。”
靖子慌忙搖頭。
“是我一個人乾的。這孩子剛回來……我殺人後她才回來，和她毫無關係。”
石神歎口氣，轉而望向美裡。“說這種謊，恐怕隻會讓美裡痛苦。”
“我沒說謊，請相信我。”靖子將手放在石神膝上。
他凝視著那隻手，而後瞥向屍體，微微側起頭。“問題在於警方怎麼想，你這個謊恐怕行不通。”
“為什麼？”說完靖子才發覺，自己這樣問，等於已承認說謊。
石神指著屍體的右手。
“手腕和手背都有內出血的痕跡。仔細觀察就可以發現，痕跡呈現手指的形狀。這是抓住他的手不讓他掙紮留下的痕跡，一目了然。”
“我說過了，那是我乾的。”
“花岡小姐，那不可能。”
“為什麼？”
“你從後麵勒住他脖子，絕對不可能再去抓住他的手。這需要四隻手。”
石神的解釋，令靖子啞口無言，她感到自己仿佛鑽進了沒有出口的隧道。
她頹然垂首。石神隻一眼就能察覺到如此地步，警方一定能查出真相。
“我隻是不想讓美裡卷進來，我隻想救救孩子……”
“我也不想讓媽媽坐牢……”美裡哭著說道。
靖子雙手捂住臉：“到底該怎麼辦……”
空氣似乎驟然凝重起來，重擔幾乎要壓垮靖子。
“叔叔……”美裡開口了，“叔叔，你是來勸我媽自首的嗎？”
石神頓了一下才回答：“我隻是想幫你們。要自首，我不反對，如果另有打算，光靠你們恐怕有些困難。”
他這番話，令靖子垂下雙手。現在想想，這人打電話來時，也說過如此奇怪的話：你們無法處理屍體……
“不用自首也能解決？”美裡又問。
靖子抬起頭。石神微微歪著脖子，臉上毫無表情。
“或者隱瞞這起命案，或者切斷命案與你們的關係，兩者擇一。不過不管怎樣，首先都得先把屍體處理掉。”
“叔叔您覺得做得到嗎？”
“美裡！”靖子喝止她，“你胡說什麼！”
“媽，您別說話。叔叔，做得到嗎？”
“很困難，不過並非絕無可能。”
石神的語氣還是毫無抑揚頓挫，但在靖子看來，這正顯示出他有某種理論上的根據。
“媽，”美裡說，“就讓叔叔幫忙吧，沒別的選擇了。”
。神石著望子靖”……是可“
。定決出作倆女母待靜在像好，方下斜著看直一睛眼小的他
。當便買來才裡店在你定確都次每，你戀暗在好不搞師老學數個那：話的過說子代小起想子靖
。去進搭也己自把好不弄？步地此如到助相刀拔居鄰的熟相不對會誰有下底天。常正不經神神石得覺定肯她，事件這說聽沒果如
。步一第的運命們她變改是能可有極話句這覺發她。道問子靖”？吧現發被會也早遲，來起藏體屍把算就“
”。著放麼這能不體屍：點一有隻的定確能前目。說再後之了齊集收息信關相等，體屍置處何如要。好更而反藏不候時有“。答回神石”。定確能不還在現，體屍藏要不要“
”？息信關相麼什“
”。我訴告統統的道知你把。人家無有，裡哪去備準來下接，麼什乾裡這來。業職，齡年，名姓，址住“。體屍視俯神石”。料資關相的人這是就“
”……他“
。身半上的體屍起抬已神石，落方音話”。跡痕罪犯的山如積堆有留定一為因，掃打快儘要子屋間這。體屍走移先是還“
”？裡哪到移要……是可“
”。家我“
。條布的”道柔“有寫著縫，上角衣的服動運色藍深到看子靖，大很氣力他。上肩到扛體屍把就，後答回地然當所理神石
。睜暴眼雙然仍體屍。體屍下放才這，方地的米榻榻見得看塊一出騰算總，籍書學數的地一落散裡屋開踢神石
。倆女母的口門立呆向轉他
”。下留請姐小岡花。好越細仔越，吸器塵吸用要，家們你掃打底徹去回上馬，裡美“
。家回即立，後親母眼一了瞥，頭點點地白蒼臉一裡美
。說子靖對神石”。門上關請“
”。好……啊“
。處鞋脫口門在杵舊依，後事行命聽她
”。齊整麼那上府沒家我過不，來進先請“
。體屍怕害是她白明才這神石。下坐角一內屋在體屍著避臉過別自徑，墊坐用想不兒根壓但，屋了進子靖。放一邊旁體屍往，墊坐小的上子椅下取神石
”。氣客別，用請“，子靖給遞，墊坐起拿他”，思意好不“
。頭搖微微，臉著垂徑一她”。了用不，不“
。邊旁體屍到坐己自，上子椅回放墊坐把神石
。痕淤狀環的色紅暗有留上子脖的體屍
”？線電是“
”？啊“
”？線電是。西東的他勒說是我“
”。線電的桌暖……是“
”？麵見了好約他和你，天今“，上體屍到回線視的神石，裡這到說”。決解法辦想再我兒點晚，掉理處緊趕“。色花的子被桌暖的體屍著罩著想回神石”？桌暖“
。頭搖子靖
”。家我來跑又竟他來後。麵碰廳餐的近附在他和晚傍好隻奈無我，裡店的作工我到跑然突他天白，有沒“
”……廳餐“
。張兩有，鈔大元萬的團一成揉出取，袋口套外的體屍進伸手把他。想神石，擊目人無能可不就樣這
”……我是那“
”？的他給你“
。接肯不她但，她給遞錢把神石，頭點她見
。夾錢的己自進放票鈔的樫富於屬本把，鈔大元萬張兩出抽，夾錢出取裡袋內服西己自的上牆在掛從，身起神石
。子靖給遞錢把他”。了心惡得覺會不就你樣這“
。票鈔過接，謝了道地聲小，躇躊顯略她
。物等票發、照駕及以，錢零些有麵裡。夾錢的樫富出掏裡兒兜褲長從他，袋口服衣的體屍翻次再神石
。問照駕完看他”？嗎裡那在住還在現他。宿新西區宿新是址住……二慎樫富“
。頭著歪，眉著皺子靖
”。來出了趕被租房出不付為因像好，過提他聽前以。了在不該應，道知不我“
”。處住了找外另，籍戶改沒是來說麼這，的換年去是照駕“
”。子房好麼什到不租，作工定固有沒，去搬來搬處到他“
。上票發張一中其在留停光目的神石”。哦“
。子靖給遞票發把他。）。金稅的五之分百去除（元百八千兩晚每於等，算心做略神石。清付先事，元十八百八千五晚兩是額金，”屋扇館旅租出“著印上票發
”。險危很會觀樂太得想事凡。錢房清付先事客房要才館旅，事種這出常計估。之了了不而煩麻怕能可有也，警報會許或們他，後蹤失客房現發。間房入進行強會早遲人的館旅，房退辦沒果如。裡這在住他來看“
。字數個幾”503“有刻，牌圓著掛麵上。匙鑰了出找，袋口翻續繼神石
。緒頭無毫還她，辦麼怎該後今於對。匙鑰著望凝地然茫神眼子靖
。中之安不的茫茫途前對在處定一她，掃打命拚在正裡美。音聲的器塵吸來傳約隱壁隔
。上身們她在臨降劇悲止阻，量力與慧智有所用運須必我，在現。觸接離距近此如們她和會機有難很後今，人的樣這我。氣口一吸深深神石，們她護保要我
。型一那的歡喜性女是仍，福發年中然雖。賴不得長時輕年他，出看以可是還過不。覺感的平扁種一人給，硬僵固凝已情表的他，臉的子男亡死著看神石
。疚愧感心，頭甩甩他。頭心滿漲般酵發泡氣的小小如時頓妒嫉絲一，人男種這是竟的歡喜子靖到想神石
。問發次再神石”？友親的係聯期定有沒有他“
”。麵見才久很了隔們我，道知不“
”。麵見誰和要，說方比？麼什乾要天明起說他聽有沒有“
。頭下垂地疚愧臉一子靖”。道知不都麼什，起不對真……有沒“
”。上心在放別請，的該應是道知不你。問問口隨是隻我“
。冠金著套上齒臼的樫富到看以可，些近湊再，頰臉的體屍著摸手的套手著戴神石
”？牙過整他“
”。醫牙過看去他，時婚結我和“
”？前年幾是那“
”。的婚離前年五們我“
”？年五“
。想神石，了毀銷遭已曆病望指能不就那
”？嗎科前有他“
”。定肯敢不我後婚離我和。有沒該應“
”。有許也來說麼這“
”……這“
。紋指的者規違通交對比到慮考會否是時案辦方警道知不神石。紋指過采被而規法通交反違因能可也，科前有沒算就
。模齒和紋指下留能不，間時取爭要是還過不。備準理心的光曝遭份身者死有得都，體屍理處麼怎管不
。望絕她讓不決，心決定下次再，蕩一中心禁不，聽好外格覺感，中耳在聽神石，氣口一了歎子靖
。出托盤和相真將，了不受會定肯們她時到，綻破出現刻立會便，處之盾矛到抓方警被要隻，辭之認否的弱脆套一備準隻果如？嗎問審番連的拗執方警住得扛能倆女母們她。子靖找來會定肯方警，份身者死明查旦一。題難個是確的這
。構架就在現須必且而，禦防的佳最和輯邏的美完最備準要定一
。案答的美完有定一式程方個這，題問何任決解能不躁急。己自誡告他，急別
。式程方學數非並的現出中腦他，在現而然。形變斷不中腦在會就式程方學數，擾乾的界外自來開隔旦一。做麼這總他，時題難學數對麵。眼上閉神石
。措失慌驚隅一在縮，出敢不都氣大連她。子靖向移光目的他。半點八了過已，鐘鬨的上桌看了看，眼開睜他，後最
”。服衣脫我幫請“
”？啊“
。套外扯去手動已，著說神石”。了硬變就體屍，兒點快不再。脫要也褲長和衣毛，套外是隻不。服衣的他掉脫“
”。好“
。抖顫在尖指的她，體屍碰觸想不於由過不，忙幫始開子靖
”。裡美幫去你，理處來我邊這，了用不“
。起站緩緩，頭下垂子靖”……起不對“
”。個這想想先，明證場在不要需們你“，說她的身過轉緩緩對，聲一喊影背的她朝神石”，姐小岡花“
”。有沒本根們我……是可？明證場在不“
”。考思輯邏的我給交切一把，我信相“。套外的下剝上體屍從上披神石”。造製要“
