李柔風數月之前在澂州遇害，在丟棄屍體的萬人坑中遇見癱子陽魃之後，便被脅迫著一路北上往建康而去。他本名李冰，是澂州一個官宦人家的幼子，“柔風”是他弱冠之年時，澂王蕭焉所賜的表字。
他自幼錦衣玉食，雖逢亂世，上頭卻有父母的眷顧、兄長的庇佑，和蕭焉的寵愛。人間疾苦為何，他不知曉，亂世求生的苟且，他更是一無所知。
直到他成為陰間人。
陰間人在陽魃麵前，就是一條狗而已，甚至，比狗還不如。
李柔風在癱子陽魃心情好的時候問過他，之前遇見過幾個陰間人。癱子咧著牙齒漆黑稀爛的嘴一笑，扳著指頭數了數：“三個，你是第四個。”
“那三個都去哪兒了？”
“第一個是個女人，嘿嘿，自己受不了，不跟我走，爛死了。第二個是個漢子，下半身都沒了，還有啥用？扔了！第三個是個娃兒，嘿，還想殺我，被我剜了腸子，涮乾淨煮了吃了。”
癱子陽魃知道自己命不久矣，便一路驅使李柔風把他背到了建康。建康貴人多，李柔風雖然眼睛看不見了，但瑕不掩瑜，整個人的品相極好，一定能賣個好價錢。癱子想拿了錢，給自己捐一座七級浮屠，這樣他下輩子，就不會墮入三惡道。
癱子去建康的大慈恩寺問清了捐一座七級浮屠的價格，便帶著李柔風走街串巷去敲有錢人家的門，出價低的，他還不肯賣。癱子就這樣捂著，人沒賣出去，自己先病死了。
李柔風以乞討、賣字賺一點錢，為自己和癱子謀生存。他雖是陰間人，卻還是習慣不了不吃東西的感覺。在鬼市裡，他聽說了一點抱雞娘娘的事情，知道她是因為在鬼市上給人算命測字，尋人覓物無一不準，才得了“抱雞娘娘”這麼個“尊稱”。
然而李柔風不知道，抱雞娘娘在吳王屬地上的名氣，遠比他所聽聞的要大。隻是那些秘辛都隻在貴人間口口相傳，下等百姓，並無從得知。
抱雞娘娘曾預言，大魏世宗皇帝見到白色的東西之後，便隻剩下一個月壽命。果然時隔不久，皇宮中就出現了一隻白色的烏鴉，宮人將之捕捉並殺死，十天之後，世宗皇帝暴死於龍床之上。原本就動蕩不安的大魏皇朝，徹底分崩離析。
吳王蕭子安在決定對澂王蕭焉下手之前，也曾命馮時讓抱雞娘娘算過一卦。抱雞娘娘對蕭焉的判詞是四個字：草木一秋。半年之後，桂子花落，月圓之夜，蕭子安大敗澂王軍隊，入主建康。
建康城中的貴人，誰都想讓抱雞娘娘算上一卦。
然而抱雞娘娘算得最準的便是死期，所以任貴人們蠢蠢欲動，卻又無人膽敢真正近前。
隻有不怕死的莽夫楊燈。
驃騎將軍楊燈所向披靡，威勢煊赫，踏進馮宅大門時，卻看到了意外的一幕。
影壁前，伏跪著一個著藍白色粗布衣裙的女子，白衣上印染著忍冬紋，隻是點綴其上的赤色斑塊，不是顏料，而是血。
女子背上衣衫破爛不堪，可見其中高高腫起的青紫傷痕。額際臉頰，亦是淋漓的、凝固的暗紅色血跡。
女子身邊沒有其他人，隻在門邊垂首站了個藍衣家仆。
楊燈輕裝簡從，身邊隻帶了兩個佩刀的親兵。他濃眉一皺，問道：“你就是張翠娥？”
女子應聲：“稟將軍，奴家便是張翠娥。”
楊燈奇道：“你認識我？”
張翠娥道：“將軍身帶虎狼之氣，‘龍從雲，虎從風’，此前宅中有無向之風忽然而至，飛石走瓦，神威凜凜，奴家便知將軍來了。”
楊燈自然知曉這些精通玄學之人舌燦蓮花，令人難辨真假，便也不同她繞彎子，道：“你既知曉我來了，自然也該知曉我來找你所為何事。”
張翠娥重重叩首，道：“請將軍恕罪，奴家身上帶傷，三魂七魄，俱不在正位。倘若強行為將軍推算命理，恐怕難得精準。”
宮內內監總管馮時素來有虐待下人的惡名，楊燈早有耳聞。見張翠娥這般模樣，他也猜出了個七七八八。算命卜卦下九流，他本就有不屑之意，不由得嘲諷道：“都說你抱雞娘娘命算得準，連自己嫁了個什麼夫家，都算不出來嗎？”
張翠娥伏在地麵，看不到表情。隻聽見她語調平平道：“這就是我的命。”
楊燈不由得失望，原來這抱雞娘娘，也不過如此。他喝令親兵道：“走！”
一隻腳邁出高高的門檻，忽然聽見那乾枯哳啞的聲音在身後喚他：“將軍！”
楊燈回頭，抱雞娘娘的頭顱仍未抬起。她低聲道：“將軍這七日，凡事多加小心。”她又強調了一句：
“不要去水邊。”
楊燈嗤笑一聲，大步流星而去。
見楊燈出了門，抱雞娘娘自己從地上爬了起來，向李柔風嗬斥道：“還愣著做什麼！把門鎖上，然後過來扶著我！”
李柔風被她罵得一驚，慌慌張張地自己判斷著方位，向大門跑去，好似一隻驚弓之鳥。門口多台階，他今日剛進門，哪裡記得清楚？沒走兩步，便一足絆倒，整個人撲跪在地。
身後麻木而冷漠的聲音道：“繼續往前。”
李柔風的雙膝都被磕破，他咬了咬牙，手摸著地麵，爬起來繼續往前走。他學聰明了些，隻是碎步快行，足底擦著地麵往前探，觸到台階便小心翼翼地抬足。
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