宦官馮時在巳時將儘時回到了宅院。
這是個剛過了花甲之齡的老閹人，但因為常年追隨吳王蕭子安身邊，保養良好，身體仍然康健有力。隻是近些年，蕭子安受人遊說，忽然起了逐鹿中原的狼子野心，馮公公也不得不為之殫精竭慮。
這份熬化的心思，顯在了馮公公日漸鬆弛肥贅的皮肉上。一頭花白的頭發也被搔得稀疏，用一根短玉簪勉強攢住。
宅中花香四溢，偶爾幾聲鳥叫，靜謐宜人，儼然修羅世界中的一方桃源勝境。馮時本被吳王宮中張揚跋扈的後妃惹得煩躁不堪，進得宅院後，情緒略略平定了些。
這是他將張翠娥擱在宅中的原因。這個女人雖然出身卑賤，嫁過人，相貌也不出眾，卻是這麼多年來，絕無僅有的一個能把他服侍得舒舒坦坦的人，交待張翠娥辦的事，也無一不辦得妥帖。
但馮時今日，負載過重的無明業火仍需宣泄，他決意要在家中耍耍威風。
進了垂花門，他的女人便快步迎上來，替他解去穿了一天兩夜的內官服。因為吳王側妃難產的事情，他這一次在王宮中待的時間格外久，女人生產的血腥味還有下～體的騷臭味，讓他覺得極其惡心。
“水燒好了嗎？”
“浴池和熱水都備好了，就等著公公回來。”女人雙手攬著他的衣衫，回答極為恭順。
無處可以挑剔。馮時走進浴房，在女人的伺候下脫儘了衣衫，坐進了寬大的浴池。這間房子，是數月之前吳王入主建康之後，張翠娥幫他挑選的。除了舊了點，方方麵麵都合他心意，宅院中甚至還有一個浴池。
水溫、室溫、熏香，樣樣都是恰恰合宜，女人著素月色肚兜，披散了黑絲一般的長發，用香胰子和絲瓜絡為他擦洗。
女人有著一雙摸骨算命的雙手，手指長，手掌和骨節堅硬有勁力。這樣一雙手，力透骨髓，擦洗、按摩、推拿，都極為舒適。隻是這女人跟了他之後，他便再不許她為他人摸骨，隻許看相。
一直到洗浴完，女人都沒有說一句話。馮時喜歡這樣安靜的女人，過去伺候他的女人，總是試圖從他嘴裡套出點什麼。禍從口出，這是身為吳王親隨的他極為忌憚的。
張翠娥在馮時麵前換了乾淨的衣裙，拿了摻有冰片和薄荷的香粉給馮時全身上下均勻敷上，私～處和皮肉褶皺裡敷塗更多。這種香粉吸濕除味，清爽宜人，甚得馮時心意。
“午膳已經為公公備好了，燉煮了兩個時辰的山參公雞。公公辛勞了一日兩夜，當補補氣血。”
馮時眯起眼睛，撫上她以蘭膏抿過的頭發，又以指尖撚了撚，道：“怎麼就是這麼個貼心人兒呢，咱家自從收了你，當真哪兒都不想去，就想在家裡好好兒疼你。”
張翠娥慌忙跪倒，額頭觸到按在地麵的雙手，道：“公公切莫說這樣的話，吳王和公公，都是辦大事的人。”
馮時莫測地笑了笑，道：“起來。”
張翠娥攙著一身乾爽的馮時去往廳中用膳。馮時吃到七分飽時，細致地呡著雞湯，忽而問道：“我臨走之前，吩咐你去找的苦力，是不是已經找回來了？”
張翠娥微怔，未料馮時宮中事務冗雜，還把這種事情都惦記在心裡，當下不敢隱瞞，如實答道：“稟公公，是。”
馮時道：“我今日洗得久，水卻不見溫涼，顯見有人在不停添加熱水。是不是我不問，你就不打算報與我聽？”
張翠娥離座跪地，道：“奴家本想將此人調～教好了再帶給公公看，沒想到公公明察秋毫，這麼早就發現了。”她未敢起身，語調平平地喊：“李柔風，進來見過馮公公。”
馮時坐在桌邊，嘴角微勾地冷笑。
李柔風本在耳房待著，豎著一雙耳朵聽著隔壁廳中的響動。聞見張翠娥叫他，心中生出忐忑，扶著牆壁小心翼翼進了廳門。
張翠娥道：“稟公公，他叫李柔風，是個官奴。奴家見他年輕，手腳利索，便挑了他。”
李柔風知曉，張翠娥是在以聲音指示位置。
馮時從牆上拿了根馬鞭，往左手手心裡掂了掂，緩步走近李柔風，用馬鞭托起了他低垂的下巴。
廳中空氣寂靜，流溢著梔子的花香。
李柔風繃緊了手指。鞭梢沿著他臉龐的輪廓極緩慢地走過，慢得讓他發毛。
“哈哈哈哈哈哈哈——”溢著花香的空氣中忽的爆發出一陣陰陽怪氣的笑。馮時是成年後淨身進宮，聲音較一般太監要雄壯許多，因此這笑聲，愈發的怪異。
鞭子驟然落到了張翠娥的脊背上，發出脆利的爆響。張翠娥悶哼一聲，未敢出聲，隻聽見馮時狠聲罵道：“娼婦！早就知道你生性好淫，難守婦道！讓你尋覓工匠，不過是試你一試，未料你竟真帶了這奸夫入室！”
那鞭勢無情，張翠娥痛得在地上閃躲求饒。鞭落如雨，一聲一聲俱在肉上，李柔風心中恐懼不知所措，卻想起張翠娥之前說的一句“無論何種狀況，你都不要說話”，當即低垂了頭，忍耐不言。
馮時打得鼻頭滲汗，最後一鞭蘊足了力氣，打得張翠娥重重向桌角撞去，額際頓時有鮮血涔涔而下。
馮時一把掐住張翠娥的脖子，將她拎提了起來。他看著她因為窒息而圓睜的雙眼，聲音從牙縫裡擠將出來：“娼婦，我為何從你眼睛裡從來看不到害怕呢？你知不知道，你愈是這樣的眼神，我打你愈狠？”他將張翠娥重重摜在地上。
張翠娥滿身血痕地爬起來，伏在馮時足前以微弱的聲音道：“公公有氣鬱結在心，自然是全都發泄出來才好。公公打奴家越狠，身子越康健，奴家越是高興。”
馮時聞言大為意外，定定看了地上的張翠娥許久，方放聲大笑道：“好孩子，咱家真沒白疼你。”他攙張翠娥起身，張翠娥顫巍巍的，緊緊握住馮時皮膚褶皺的大手，像是依戀又似委屈，馮時暢懷，將她腮邊親了一親，正欲再說些撫慰的話語，聽見外麵敲門聲大起，有小內侍尖細的聲音道：“馮公公，吳王妃召您入宮！”
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