陛下
韞棠也未想過，有朝一日與裴晗重逢在此處時，會是如此情形。
陽光灑落亭間，亭角懸掛的風鈴折射出金色的光。
亭中的年輕君王著一身玄色常服，其上以金絲銀線繡成龍紋。這等式樣韞棠在女官考選的書案中見過，當時記得，眼下已忘了個乾淨。
韞棠苦笑，這都什麼時候了，自己居然在想這些。
“臣……女拜見陛下，陛下萬安。”
雖為宮中女官，但今日是來大長公主府赴宴，韞棠亦未著官服。
她的禮數分毫不差，裴晗的目光帶了些探究意味。
四年前他離京時，韞棠一向更為偏愛素色的衣衫，宛如初春的花朵，未到盛時。
後來他回到京城，與韞棠再相見，她多以官服示人，沉靜淡然，公事公辦的模樣。
而今日——
眸中驚豔一閃而過，倒是難得見璿兒如此盛裝。
卻不是為了來見他。
“坐罷。”裴晗的聲音平靜無波，聽不出是何情緒。
韞棠思索片刻，道：“臣女不敢。”
她早已猜不透裴晗的心思，不願在此久留。
采桃被遠遠留在了亭外，踮著腳想要知道亭中情形。
隔得太遠，她隻能勉強看清小姐行禮的身影。陛下不知與小姐說了什麼，她眼睜睜看著小姐整理裙擺，坐到了陛下對側。
侍女為韞棠上了一套白瓷描摹牡丹的茶盞，又恭謹地為裴晗添了新茶。
石桌上擺了幾碟茶點，樣式不多，勝在精致。
裴晗似乎有自己的事在忙，韞棠落座後他便凝神在讀手中案卷。
他今日束了白玉冠，沉靜時側顏溫潤如玉一般，仿佛方才不動聲色的威壓隻是她的幻覺。
又或許，韞棠想，那懾人的氣勢不過是上位者的尋常。
此處偏僻，倒不必擔心有生人看見。
韞棠低頭整理衣擺，一時間不知道是在席上難熬，還是與裴晗在此處枯坐更煎熬。
空想了一會兒，韞棠乾脆端起茶盞飲茶。
茶色呈淺黃色，香氣清鮮，味甜爽。韞棠無事可做，細細品茗下來，隻知道是外間貢茶，說不出門道。
外祖父好茶，致仕後最愛的便是烹上一盞清茶，邀二三舊友對弈。
亭中極靜，偶爾是風吹動樹葉的沙沙聲。
韞棠眸中倒映出君王模樣，恍惚間她都覺得自己是在夢中。
不知坐了多久，外間熟悉的說話聲驚醒了韞棠。
“陛下。”有侍衛上前請示，裴晗目光仍在案宗上：“讓人進來罷。”
來的是韞棠的貼身侍女采梨。
行過大禮，采梨對韞棠道：“小姐，該開宴了，夫人讓奴婢來尋小姐。”
有理有據，韞棠起身道：“陛下，恕臣女告退。”
裴晗抬眸看她，這次倒未如何為難：“好。”
直到走出翠影亭許久，韞棠仍沒有什麼頭緒。
采梨和采桃一左一右伴在她身側，對陛下之事不敢有任何言語。
韞棠輕輕鬆口氣：“方才幸虧你機靈。”
采梨道：“奴婢是見小姐和采桃遲遲不回，所以想著來老地方尋小姐，沒想到……”
采桃心有戚戚焉：“真是嚇死奴婢了，誰知道陛下會在亭中，陛下——”她住了嘴，在采梨眼神示意中不再多說。
“今日之事，切莫對外人提起。”
“是，小姐。”采梨和采桃知曉其中輕重，對視一眼點頭。
回到席位上，正趕上宴席將開宴。
安氏道：“韞棠去何處了，我正想著人來尋一尋你。”
“有勞母親費心。席上待得有些悶，我不過去附近走了走。”
安氏並未多心，薑婉棠道：“長姐做事有分寸的，母親不必多慮。”
席上尊位仍空著，韞棠道：“大長公主還未至麼？”
“大長公主前時已來過，說是有要事在身失陪一會兒。方才不見你，大長公主還特意問起。”
韞棠低頭一笑，飲了口茶掩飾。
又坐等了一陣，樂平大長公主鳳駕才姍姍來遲。
賓主分見過禮，大長公主道：“開宴罷。”
“開宴——”
隨著內侍響亮的一聲傳喚，絲竹管弦之樂漸次而起，流水的珍饈送至席間。
大長公主鳳座之下，男賓在左，女賓在右。
沒有人會多嘴問起大長公主遲至，推杯換盞間，氣氛一片融洽。
韞棠見到章家的兄長，舉杯微晃，熟稔地打過招呼。
章銘軒滿飲下杯中酒，對妹妹和善一笑。
放下酒盞，韞棠這才發現兄長身側坐了個年歲相近的陌生男子。容顏清俊，看上去溫和有禮。
他對韞棠遙遙一敬，亦飲儘了酒。
韞棠不明所以，既是兄長的朋友，淺抿一口酒算作回應。
這一日賓主儘歡，席散後，樂平大長公主的貼身侍女候在垂花門外：“大小姐，我們殿下請您留步一敘。”
大長公主相邀，安氏愣了愣，對韞棠道：“韞棠快去罷，莫讓殿下久等。”
“母親帶二位妹妹先行一步便好。”韞棠隨了侍女去，不知長公主單獨留下她是有何事。
雖說宴席熱鬨了半日，樂平大長公主麵上未有疲態。
她是先太皇太後所出長女，先帝的同胞姊妹，身份貴重不必多說。
昔年太皇太後掌管後宮宮務，韞棠的外祖母是其左膀右臂，深得太皇太後信任倚重。
外祖母侯府嫡女出身，為宮中四品尚宮，與太皇太後私教匪淺。她親自教養照拂過年幼的樂平公主，二人感情非比尋常。
因為外祖母的緣故，樂平公主待韞棠一向親厚。
讓韞棠在自己身邊坐下，大長公主屏退了一眾侍女，隻留了心腹嬤嬤。
她笑著道：“阿璿，本宮也不與你兜圈子。今日你表兄身邊那位探花郎，你可見著了？”
“探花郎？”韞棠對那位公子倒是有些印象。
“他是今歲新科的進士，出身江南大族崔氏，名崔樺。崔公子長你五歲，因著想要先立業再成家，至今尚未婚配。”大長公主一一數來，“論家世，年歲，樣貌，學識，崔公子皆是上乘，配得起你。”
韞棠一時不知作何反應，大長公主道：“你的婚事，你外祖母一直為你煩心不已，本宮看著也著急。你年歲漸長，雖說在宮中為官是個好去處，可總不能一直耽擱下去。那位探花郎依本宮看是百裡挑一的良配，你若有意，不妨多相看一二。”
“多謝殿下美意，韞棠……”她不便回絕，隻能含糊其詞。
樂平大長公主未強求，當是女兒家羞澀：“不瞞你說，崔氏很有意結一門京城良緣。屆時探花郎授了官職，會常住京城，無需你千裡迢迢往赴江南。”
她拍了拍韞棠的手：“你這孩子好好想想罷，錯過了這個，下一個可未必有如此好。”
……
大長公主身邊的嬤嬤親自將韞棠送了出去。
登上薑府來時的馬車，韞棠發現三妹還隨她等在此處，手執一小卷書背得認真。
“長姐。”
韞棠對她點頭，馬車啟程回府。
在府中歇息了一日，探望過外祖父母，韞棠便從章府直接回宮。
算是清閒了小半月，韞棠打理過尚儀局中事務，又手把手帶了林樂瀾幾日。司讚司中高位女官自前年起一直出缺，韞棠對林樂瀾寄予厚望。
午後至慈安宮時，韞棠發現除了自己，莊慧太後還召見了崔尚宮與高尚食。
眼下快到荔枝進貢的時節，莊慧太後有意在宮中辦一場荔枝宴，好生熱鬨一番。
自然，在場幾位尚官都明白太後娘娘是醉翁之意不在酒。陛下重孝道，不會拂了太後娘娘麵子。以宴會為名邀世家貴女入宮，正可為陛下采選妃嬪，既不鋪張，可謂兩全其美。
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。後日十了在定間時將主作已娘娘後太，湊緊些有間時
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。心費多過棠韞需無，驗經有事處，曆資年數有皆官女中司幾這
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