陰淒黑暗的牢房裡,一道血色身影靠著高高堆起的草垛,他時不時從胸腔內發出幾聲沉悶的咳嗽,引得看守他的契丹人極其不滿。
“吵什麼吵,閉嘴。”
沈雁清充耳不聞,啐出一口血沫,微仰起腦袋對上契丹人的視線。他的眼神極冷,黑黢黢的瞳孔像是一口荒廢許久的枯井,裡頭承載著對死生的無畏,契丹人被他這麼一盯,腳底竄上一股寒意,罵罵咧咧地走遠了。
為了折磨罪犯,每隔一個時辰契丹人都會往獄房裡潑冷水。北方的秋日陰冷,潮氣伴隨著寒氣騰騰地往每一個毛孔裡鑽,像是長滿了鋸齒的小蟲子一點點地啃食著骨血,連最深處的骨髓都在隱隱作痛。
沈雁清眉心緊皺忍過從肺腑裡升騰的酸疼,牙根咬得發麻。
踏上漠北之路的那一刻起他便已經料到自己會淪落至此——他的仕途之路斷絕,紀榛亦對他恨海難填,活著不過行屍走肉,生生死死於他無異。
就算他走出漠北這片闊土,想必在回京的路上對他疑竇難除的三殿下也會痛下殺手。
是他心甘情願地走上死路。
牢門傳來鐵鏈解鎖聲,頎長的身姿略一彎腰進入獄房內,紀決垂首望著滿身血汙的沈雁清。
三十年河東,三十年河西,彼時二人同樣身處牢獄,而今身份卻有了天翻地覆的變化。
那日在京都牢中裡的對話曆曆在耳。
“沈大人就不怕助了我,落得跟我一樣的下場?”
“京都敵友難辨,今日稱友明日為敵比比皆是,唯有利者可存。”
“一日利,日日生,年年歲歲生生不息,當真走至弓折刀儘之地亦是我的命數。”
一語成讖。
沈雁清抬眼看著前來探望他的紀決,竟還有心思感慨,“紀大人,此情此景,當真有幾分眼熟。”
他扶著草垛緩緩起身,半靠著牆麵,平靜地問:“可是判決下來了,是淩遲,車裂,亦或者腰斬?”
刺殺契丹王乃是彌天大罪,死在草原上反倒痛快,若被活捉隻有受儘折磨的份。沈雁清語調沒有絲毫起伏,仿佛將要遭受這些殘忍酷刑的人與他無關。
紀決目露寒光,“你真決意赴死,也不該選在榛榛眼前。”
沈雁清坦蕩蕩地回:“我要他記著我。”
紀決是謙謙君子,極少人前動怒,聞言卻疾步上前扼住沈雁清的脖子,五指緩緩收緊,厲聲說:“你明知榛榛看不得血腥,卻為一己私念在他麵前行事,榛榛至今還昏迷不醒.....”
“私念?”沈雁清啟唇,他反掌擒住紀決的手腕,推開,“我有私念,那紀大人的私念是什麼?”
這一聲反問振聾發聵,紀決退後兩步。
沈雁清深深看著他,“紀榛將你視為可親可敬的兄長,紀大人呢,可隻把紀榛當作胞弟看待?”
獄房裡岑寂得似是山雨欲來的天。
紀決藏了多年的隱晦心思被明明白白地挑破,唇峰緊抿,不發一言。
沈雁清忍著肉身的疼痛挺直站立,他攤開掌心又握住,輕聲道:“那夜紀大人定已察覺我在紀榛寢室內,為何不推門進來,是怕見著什麼,又怕被紀榛發現什麼?”
紀決低斥,“夠了。”
沈雁清低笑,頗有幾分癲癡地道:“紀榛縱已對我無意,可到底與我合過庚帖,做了五載夫妻。他心性純真良善,我身亡後,他念著我慘死,愛也好恨也好,定會偶爾記掛起我......我也算不枉此生。”
“紀大人,念在我助你一場的份上,早日行刑罷。”
沈雁清一口氣說了這樣多,劇烈咳嗽起來,到底失了力氣,又緩慢地靠回了草垛,一副欣然赴死的神態。
紀決漠然地垂眸,半晌,道:“契丹王決定將你一路運送回京。”
作為俘虜行軍,人格儘失,生不如死。
沈雁清寧求一死,也絕不忍辱偷生,正想開口,紀決又說:“大軍兵分兩路,我與榛榛隨軍隊同行。”
獄房的鐵鏈又鎖緊,將沈雁清關進不見天日的牢籠裡。
他靜坐片刻,忽地輕輕笑起來。他拿準了紀決對紀榛的私欲,紀決又何嘗不是算準他甘願為再見紀榛一麵而毫無尊嚴地苟延殘喘。
在這一場博弈裡,無人是贏家。
—
紀榛做了很多次的噩夢成了真。
翱翔的鴻雁被冰冷的利箭刺穿長頸,悲鳴一聲從蒼穹跌落,忽而化作鮮血淋漓的沈雁清,猛地砸在了他的腳邊。
他又想起那頭被獵殺的驚慌失措逃竄的灰鹿,一雙清澈的眼瞳裡充斥著哀求與無助,可大刀仍是殘忍地砍向它的血肉,如注的稠血噴灑而出,濺了紀榛一身。
他抬起手一看,原來被斬殺的鹿竟是他自己。
紀榛驚叫著醒來,可怖的夢境有如實質,嚇得他精神失常一般跌跌撞撞往塌下跑。跑出兩步,撞上寬厚的胸膛,他害怕地抬眼,見著讓他倍感安心的兄長,力氣驟失,身軀一軟被兄長扶住。
紀榛從噩夢裡回歸現實,安靜地讓紀決將他帶回榻上。
他屈著腿抱住雙膝,昏迷前的畫麵鑽進他腦子裡,沈雁清被圍剿、被擒拿.....
他想問,不知從何問起,隻是睜著圓眼茫茫地看著兄長。
紀決端來安神藥遞給他,他很聽話地張嘴都喝了。等紀決拿手帕替他擦拭唇角,他才喃喃地喊:“哥哥.....”
紀決根本不必聽紀榛接下來的話就知道他想問什麼,抬手撥開紀榛額前一縷碎發,說:“沈雁清活著。”
紀榛水潤潤的眼睛一亮。
“他刺殺契丹王,罪不可恕。”紀決定定看著眼前蒼白的麵龐,“榛榛,你能明白嗎?”
紀榛神情茫然,麵對兄長沉重的眼神,他不得不強迫自己輕輕點頭。
他知道在這世間上誰都有可能對他不利,唯有兄長事事為他著想,他會聽兄長的話,可是他也有太多的費解。
“那.....”紀榛囁嚅著,小心地問,“他能一直活著嗎?”
兄長這回卻沒有給他確切的應答,隻是神色莫測地看著他。
獄房裡沈雁清的話在紀決耳邊回蕩,“紀大人的私念是什麼?”
他的私念觸手可及。
他非神人,有愛有欲,那些被竭力封鎖鎮壓在心間的貪妄似被挑開了一個口子,爭先恐後地往外攀爬。
紀決凝視著眼前對他毫無防備的紀榛,指尖微動,掌心緩慢地貼住紀榛的背脊,將柔韌的身軀往自己懷裡摟。
紀榛有些許困惑地,卻也十分溫順地靠進兄長的懷裡,還未待紀決有下一步動作,他便迷茫地喊了一聲哥哥。
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