轟隆！
春雷陣陣，帶來風，也帶來雨，原本晴空萬裡的天眨眼間陰雨密布，細密的雨水淅淅瀝瀝地往下落，眨眼間就將天與地都濡濕。
——虞兮正裡……
楚鳴珂立於廊下，感受著撲麵而來的寒氣與潮氣，他微仰著頭，看著頭頂變化無常的天穹，眼神漠然，隻因他知道順京城中的局勢變得比天還要快，烜赫一時的家族眨眼棟折榱崩，隻需要一個人、一陣風、一份供詞。
一旁傳來腳步聲，他偏過頭，看見太監收了傘，露出皇貴妃妝容精致的臉，淑敏正扶著她，緩步走來。
“娘娘。”
楚鳴珂迎上前，低聲叫她，皇貴妃應了聲，目光卻從他的肩頭掠過，看向佇立乾清宮廣場中央的兩道素色身影：“那是陳妃嗎？”
麵前的楚鳴珂沒回頭，隻沉聲應是。
“難為她了，”皇貴妃笑起來，搭上楚鳴珂的手，緩步向殿門走去，“這樣大的雨，就連我看著都要心疼了。”
到了門前，皇貴妃停下腳步，待楚鳴珂進殿通報，自己則轉身，遠遠望著烏發素衣、無有妝飾的陳妃：“陳妃入宮十八年，到頭來竟落得這樣的下場，皇上可真是狠心啊……”
淑敏迅速抬頭看了陳妃一眼，又很快垂下眼睛，說：“陳妃是自作自受，公主何必可憐她？”
皇貴妃靜靜地看著，低聲說：“物傷其類罷了。”
“皇上待公主情深義重，豈是陳妃可比？”淑敏聽出她情緒不好，忙撿著好聽話說，“您是危素的公主，背後有部族、身邊有千歲，這宮中沒有比您更尊貴的女人了。”
“公主又如何？還不是像她一樣，被關在這個籠子裡。”
廊下的陰影遮不住金釵閃爍的光芒，皇貴妃的服製雍容而華貴，在她的身上層層堆疊，是榮耀，也像枷鎖。
“我討厭這個地方。”
淑敏忙要出言安慰，餘光卻瞟見楚鳴珂的身影，他今日穿了一襲玄色蟒袍，麵無表情，渾身上下都散發著一股肅殺之氣，淑敏抿住了口，低聲叫千歲。
“娘娘，”楚鳴珂的聲音就像從天上落下來的雨水一樣冰冷，“皇上請您進去。”
皇貴妃應了一聲，妍麗的臉上又掛上笑容，她拉著楚鳴珂的手進殿，朝建寧帝問安。
建寧帝閉著眼睛，盤膝而坐，林登立於一旁，正捧著份奏折為他誦讀。老太監尖細的聲音在皇貴妃和楚鳴珂進殿時戛然而止，他放下手中的奏章，兩步上前一跪：“奴婢給娘娘請安。”
皇貴妃笑著請他起身，自己提著裙子上榻，坐在建寧帝身旁，笑道：“春日裡濕氣重，妾今日做了牛乳芡實糕，拿來給皇上嘗嘗。”
話音未落，一旁的淑敏便捧著糕點上前，恭敬地奉在兩人之間的小案上。
建寧帝應了一聲，皇貴妃便拾起一塊喂至他唇邊，待建寧帝側首吃了，她便一手支著下巴，笑著注視建寧帝，眼神嬌憨：“如何？”
“你做的點心向來是好吃的。”
建寧帝睜眼看向她：“朕還記得你剛入宮的時候，嬌嬌公主一個，這也不會那也不會。如今年長，倒是愈發賢惠。”
二人對視片刻，皇貴妃抽身離去，側對著他，用帕子捂住口鼻嬌笑：“為著心愛之人，自是做什麼也願意的。”
建寧帝哈哈大笑起來，楚鳴珂立於一側，不發一言，像塊又聾又啞的木頭。及至建寧帝開口，他才抬起頭，叫了一聲主子。
坐榻上的建寧帝捏著那塊牛乳芡實糕，一邊吃一邊思考，停頓片刻才問：“陳妃還在外頭？”
“是。”楚鳴珂低下頭，垂眼看著皇貴妃的繡鞋。
“打天亮便在了。”
“你去叫她回去。”建寧帝吃完糕點，接過皇貴妃遞上前來的帕子擦手。
“告訴她，陳家如今的事與她無關，朕顧念著她多年陪伴，弟弟又剛去世，不會對她加以斥責。”
說話間，楚鳴珂抬眼看向皇貴妃，從她的眼神中讀出了另一層意思，他再次垂下頭，應了一聲，建寧帝又道：“待與她說完，便去陳家，不必再回來稟報了。”
楚鳴珂沉聲應是，麵朝建寧帝後退兩步，方才疾步走出殿內。
雨還在下，四處都濕冷，站在門外伺候的太監見他出來，忙給他遞傘，楚鳴珂行至廣場中央，開口叫陳妃：“娘娘。”
陳妃凍得雙唇泛白，渾身上下止不住地發抖，她的鬢發被雨水沾濕，貼在額前和頰側，看起來嬌弱又可憐。
聽見聲音，她才緩緩轉過頭，瞪著楚鳴珂，啞聲道：“你來做什麼……”
“主子爺叫奴婢出來傳話。”楚鳴珂居看著她和詩青，眼神冰冷。
“主子爺說，陳家的事與娘娘無關，娘娘請回啟祥宮罷。”
一聽這話，原本還算冷靜的陳妃立馬像隻貓般炸了毛，厲聲道：“你這狗奴才！也不看看自己是個什麼東西，也敢來攔本宮？！你竟——”
“如若娘娘執意要為陳大人求情，”楚鳴珂出言打斷她，麵無表情的臉上終於浮現出一點笑意，卻陰冷至極，“那皇上一定會殺了他，殺了陳家。”
陳妃當即如遭雷擊，瞪圓了眼睛難以置信地看著他，楚鳴珂回頭看了一眼，門前的太監們當即會意，忙上前來勸回陳妃。
話已帶到，楚鳴珂不欲多留，打傘便走，聽見身後被太監們拉住的陳妃不甘心地發出淒厲的哭嚎，催命似的。
“皇上，你不能這樣對妾……皇上、皇上！那是妾的家人啊……那是妾的父親啊！妾的父親可是朝廷肱骨啊皇上……皇上！”
戚均卓套了車在東華門外等候，待楚鳴珂登車，他便趕馬沿著南街往前走，車內搖搖晃晃的，楚鳴珂閉著眼睛養神，聽見戚均卓的聲音從外頭傳進來：“督主，您說的那枚玉佩來曆已查到了，確實是陳家的東西。”
車內的楚鳴珂應了一聲，示意他繼續說下去，戚均卓便道：“那玉佩乃是陳倫達父親貼身的物件，約莫三十年前，他力排眾議率軍北征，卻在臚朐河兵敗被殺，危素人砍下了他的頭顱掛在大纛上回王庭，連個囫圇屍首都沒留下。”
“玉佩呢？”楚鳴珂睜開眼睛，問。
不料戚均卓卻是說：“這便不知了。但屬下推測，十有八九是與頭顱一同帶回了王庭，當作戰利品。”
楚鳴珂長出一口氣，似乎有些疲憊，他隨著車馬的搖晃有一下沒一下地揉按眉心，又問：“與他交戰的危素主將是誰？”
“好像叫……”車外的戚均卓頓了頓，絞儘腦汁地回憶異族人拗口的名字，“畢力格？”
車內傳來砰的一聲響，緊接著是楚鳴珂的聲音：“你說誰？”
“畢力格。”戚均卓肯定道。
車外雨聲漸小，待到了城東，雨便徹底停了，問完那玉佩來曆後，楚鳴珂一路無話，直至聽見坐在車架上的戚均卓籲一聲勒停了馬，方才開口：“怎麼了？”
“督主，”戚均卓伸手將車簾掀開了一條細縫，“是譽王。”
往前再打一個彎便是陳家，楚鳴珂睜眼向外看，沒瞧見譽王，卻見馬車停在路旁，不知在等誰。他歎了一口氣，打簾下車，行至那停於路邊的車前，叫了一聲殿下。
車內的譽王這才掀起遮住車窗的小簾，露出半張臉來，不待他開口，楚鳴珂便道：“殿下不該出現在這裡。”
譽王沒想到他說話這麼直截了當，頓了頓才道：“當年舅父蒙難，所累玉麟邊騎無數，回京受審時，乃是陳公暗中護佑，他們的性命方才得以保全，如今你……”
言及此，譽王的情緒倏然有些激動起來，堪堪才止住話頭，深吸一口氣，道：“他是我忘年交的摯友，我來看看他。”
“自古天地君親師，沒有朋友。”
楚鳴珂仰麵看著他，目光銳利，帶著警告：“此等謀逆之人，不值當殿下冒天下之大不韙來看他最後一眼。”
。怒惱又張緊既來起看，抿微唇雙，睛眼的珂鳴楚視注地下臨高居王譽，緊收然猝手的簾窗著抓
”——可怎你！恩有騎邊麟玉於、父舅於公陳！道知不是不你重多有量分的字二逆謀！珂鳴“
”。報圖為隻恩施，人之義忘利貪“
”。了見聽耳親您下殿，女侍的妃陳是可的宮寧坤進傳息消的斬抄門滿家單將意旨上皇背違年當？誰是的興高該最那，人素危是又妃貴皇，山靠了沒子皇二、後皇與下殿，了倒家單、了倒侯遠定？切一顧不騎邊麟玉的名之逆謀負身了為會真當，人的樣這。上直雲青子兒的己自讓好，章文做你借他知不卻，友朋作當他將下殿“：道聲低，下窗車到湊，步半前向是隻，怒慍的中眼他了視無珂鳴楚
”……明分年當父舅與公陳……情求父舅替後母讓了為是舉此妃陳……能可不、不“：珂鳴楚著看地信置以難他，色神驚震出現浮中眼的王譽
”。心野和望欲的己自他是而，騎邊麟玉是不都來從的保要達倫陳。天回力無也，回挽麼怎再人旁憑任，斷折其將要都人之劍持若如，劍的利鋒最楚大是騎邊麟玉，下殿“
。同胡條那的在所家陳了進拐，上跟卓均戚的待等處遠不在停意示手招即旋，禮一王譽的內車朝，步兩退後珂鳴楚，此於儘言
。中府於走奔，匆匆步腳，件信書文的來搜著捧役番衣青，住圍團團地層三外層三裡府陳將衛衣錦的清不數
。下放西東的中手將們他求乞以，人大叫爺老稱，麵後役番在追廝小鬟丫的心忠個幾剩唯，逃的逃叫的叫役仆眾一，角牆至趕驅器武了卸被已都丁家的家陳
。罵大口破邊一趕追邊一，放不役番廠西著追起一廝小鬟丫些那同則丁男，哭地嗚嗚起一在抱此彼，下廊院前於聚都孺婦
”——你！狗閹“：道罵前上，燒中火怒即當，院了進衛衣錦的外門開推珂鳴楚見卻眼轉，手撒肯不役番個一著拽正他，了斜都冠的發束，突衝了起時辯爭役番與達倫陳
！啪
。了瞎要都睛眼達倫陳得晃，光天射反刀春繡的亮雪，響齊聲唰唰間時一，刀拔紛紛，狀見役番圍周，上地在翻扇他將掌巴一，情留不毫珂鳴楚
”。掌巴一你打，句一我罵“，狗死條一看在是像，他著看眼垂，袖衣撣一珂鳴楚”，了說我“
。走外往步大，書文的上地在放起搬新重，刀了收便役番遭周，下退意示，揮一手右後而，過掃一一上臉的人有所中院在光目的漠冷，前門府於立珂鳴楚。住製衛衣錦的中院入湧被即立又，前上要就著吼怒，怒激被均，打被主家見丁男府陳
”？啊日今有也你，人大陳“：道，聲一笑冷，前麵達倫陳的地在倒按被至行，階石的前門了下步緩珂鳴楚，堪不亂雜聲步腳，往人來人內府
”！你過放會不定一上皇，良忠陷構、名罪織羅你“：聲一了啐他朝，頭抬力全儘拚卻，脖頸著掐被達倫陳
”。你過放會不定一，我但，道知不我，我過放會不會上皇“
”。還奉倍百定必我日今，辱羞與痛苦的家單諸加你日昔，達倫陳？嗎己自說在是人大……良忠陷構、名罪織羅“。說音聲的見聽能才人個兩們他有隻用，旁耳他到湊，身下俯緩緩，意笑冷冰帶麵珂鳴楚
”——西東的根沒，人閹的臢醃這你！你了殺切一顧不該就我後逝薨後皇年當“：罵咒住不，硬嘴舊仍卻，狽狼容形，了散全已發頭的好束他。地在倒按衛衣錦被次再又，子脖的他掐去要想著紮掙，睛眼了大瞪即當達倫陳
——鏘
”。個那“：指一手伸，後刻片，童孩與眷女的起一在擁簇下廊向望眼抬，身起直他，眼眉的珂鳴楚了亮映光寒的冷森，鞘出刀春繡
。前麵珂鳴楚到拖子孩那將般狗條一拖像，喊呼地竭力嘶聲人婦方後顧不，來出了拖童男大半個一將前上步快，意會衛衣錦的旁一
”……人閹“，遍一了複重又，間腿的子孩那了在抵刀春繡的中手將，轉一腕手他，來起笑大、膀肩動聳至直，大擴容笑上臉後而，字個兩這著嚼咀複反珂鳴楚”……人閹“
”！？嗎孺婦辱欺敢隻竟，人閹的賤下這你！來我衝你麼什有！來我衝你！珂鳴楚“：吼嘶的血泣出發，來起紮掙住不也達倫陳，去過死昏即當，啊兒句聲一了叫聲淒，狀見人婦下廊
”。人閹成變也子兒你讓就我，句一罵敢再你“：道隻，衷於動無卻珂鳴楚，哭大淚流，抖發禁不子孩那，來起懼恐能本人叫，意寒與芒鋒著透刀春繡的間腿
”！敢你……敢你！珂鳴楚“
。主督聲一了叫，旁身珂鳴楚至跑小後圍包重重的衛衣錦過穿，來而匆匆卓均戚，然突
。了麼怎問隻，上身達倫陳在卻光目，聲一了應珂鳴楚
”。節竹金錯的收稅免征以用境邊枚一了出搜中房書人大陳於下屬“：西東的中手在捧上奉手雙以，身躬即當卓均戚
