翌日，孟硯白提出謝清舒腹中孩兒受了驚嚇，想要寺廟祈福才安心。
謝清舒立刻放下奏折，親自為他披上狐裘：“好。”
喬明修沉默地跟在儀仗隊末尾，身上的傷還未痊愈，每走一步都鑽心的疼。
護國寺的台階很長，他看著孟硯白謝清舒小心翼翼攙扶謝清舒的背影，恍惚想起從前她和他爬這段台階的情景。
那時她說：“我的明修這麼瘦，要多吃些。”
如今她的溫柔，全都給了另一個人。
祈福完畢，孟硯白拉著謝清舒來到姻緣樹下。
滿樹紅綢在風中輕舞，其中幾條字跡格外眼熟。
“阿舒……”孟硯白突然紅了眼眶，指著一條紅綢。
“這字跡，是你的嗎？你不是說隻愛我一人嗎？”
謝清舒皺眉望去。
「願與明修白頭偕老」
「生生世世不相負」
「謝清舒唯愛喬明修」
一條條，全是她的筆跡。
她心頭微震，這是什麼時候寫的？她怎麼毫無印象？
片刻後，她毫不猶豫地扯下那些紅綢。
“硯白，我隻愛你。從前許是被蠱惑了，才寫下這些。”
喬明修站在不遠處，指甲深深掐進掌心。
那些紅綢上的誓言，是她一筆一劃寫下的。
她曾說，要在這棵樹下與他結發為夫妻，恩愛兩不疑。
“來人！”謝清舒冷聲吩咐，“把這棵樹砍了，上麵的紅綢全部燒掉！”
老住持麵露難色：“陛下，這棵姻緣樹已有百年，當年您親自寫下這些紅綢時，更是下過旨，說誰都不許動這棵樹……”
“朕說，燒掉。”
“朕此生，隻愛硯白一人。”
烈火吞噬古樹的那一刻，喬明修仿佛聽見自己心碎的聲音。
紅綢在火中蜷曲、焦黑，化作灰燼隨風飄散。
就像他們的愛情，燒得乾乾淨淨。
……
三日後，是孟硯白的生辰，整個皇宮張燈結彩。
喬明修麻木地站在角落，看著謝清舒為孟硯白準備的奇珍異寶——
南海珍珠串成的簾幕，西域進貢的夜明珠，還有……滿池盛放的荷花。
“阿舒還記得我最愛荷花。”孟硯白倚在謝清舒身旁。
喬明修垂下眼睫。
今天也是他的生辰。
從前每到這天，謝清舒都會親手為他煮長壽麵，說她的明修要長命百歲。
“這朵開得真好。”孟硯白突然指著池中央的一株荷花，“明修，去替我摘來。”
喬明修僵在原地。
池水冰冷刺骨，而他胸口的箭傷還未痊愈。
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