翌日，喬明修是被冷水潑醒的。
他睜開眼，十指鑽心的疼痛立刻席卷全身。
那雙手已經腫得不成樣子，青紫交加，指尖還滲著血絲。
太醫草草包紮過，卻連止痛的藥都沒給。
“還不快起來！”管事嬤嬤掀開他的被子，“今日祭天大典，所有人都得去伺候！”
喬明修艱難地爬起來，每動一下都像有千萬根針在紮。
祭天台高聳入雲，漢白玉台階上鋪著猩紅的地毯。
喬明修站在奴才隊列的最末端，遠遠望著高台上那對璧人。
謝清舒一身玄色龍袍，金線繡製的龍紋在陽光下熠熠生輝。
她牽著孟硯白的手，一步步走向祭壇。
孟硯白穿著那件改過的吉服，笑容明媚如三月春花。
“奉天承運，皇帝詔曰——”禮官高亢的聲音響徹雲霄，“孟氏硯白，溫雅端方，今冊立為後，見後如見朕躬！”
百官跪拜，山呼萬歲。
喬明修隨著人群跪下，額頭抵在冰冷的石板上。
“陛下對孟君後真是寵愛有加啊。”
“還以為君後會是喬明修呢，想當初，陛下可是榮寵萬千，儘在他身。”
“哎，帝王心，海底針，怎會說不愛就不愛了……”
細碎的議論聲飄進耳朵，喬明修卻已經感覺不到痛了。
他的心像被掏空了一般，隻剩下一個血淋淋的窟窿。
儀式接近尾聲，謝清舒正親手為孟硯白戴上鳳冠。
突然，數十道黑影從觀禮人群中暴起！
“護駕！”
刺客的刀劍全部指向孟硯白。
謝清舒一把將他拉到身後，腰間佩劍出鞘，寒光閃過，三名刺客當場斃命。
混亂中，喬明修被人群擠到了高台邊緣。
而此刻，一支冷箭破空而來，直取孟硯白心口。
電光火石間，謝清舒一把將孟硯白扯入懷中，同時另一隻手猛地拉過喬明修——
“噗嗤！”
箭矢穿透胸膛的瞬間，喬明修瞪大了眼睛。
他看見謝清舒緊緊抱著孟硯白，連一個眼神都沒分給他。
鮮血從嘴角溢出，他緩緩倒下。
最後的意識裡，是謝清舒焦急呼喚孟硯白的聲音：“硯白，你可有事？”
……
再次醒來時，喬明修發現自己躺在簡陋的床榻上。
胸口的箭傷已經被包紮好，但每呼吸一下都像有刀子在割。
“醒了？”宮女冷著臉站在床邊，“拖起來！帶去見陛下和貴君！”
兩名太監粗暴地將他架起來，拖行在宮道上。
膝蓋磨破了，在青石板上留下兩道血痕。
紫宸殿內，孟硯白正伏在謝清舒懷裡。
看見喬明修被拖進來，他抬起頭皺眉：“我對你這麼好，你為何要收買刺客殺我？這是誅九族的大罪啊！”
喬明修艱難地抬頭：“不是我……”
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