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為了救出含冤入獄的哥哥，桑婉芙找上了長公主。
長公主一生無憂無缺，唯獨有一獨子執意出家。
“隻要你能引他破戒，讓他眷戀紅塵，你大哥必定無恙。”
可桑婉芙使儘渾身解數，仍然打動不了沈臨風，
換來的隻有厭惡和鄙夷：“你真是自輕自賤。”
就在她絕望之際，沈臨風卻突然宣布放棄出家，
可卻不是因為她，而是他在寺廟門口對林禦史家千金一見鐘情了。
長公主將桑婉芙逐出門，
走投無路之下，她答應和國舅冥婚，可新婚夜，國舅爺竟然死而複生了。
……
桑婉芙是豔絕京城的美人，如一朵開到極盛時的牡丹，雍容明豔，眼波流轉間，便能讓滿城公子失魂落魄。
她本是養尊處優的桑家千金，可父母驟然離世後，唯一的哥哥又蒙冤入獄。昔日門庭若市的桑府，一夜之間隻剩她一人。
為救兄長，她隻能去求那一表三千裡的長公主。
長公主起初連眼風都懶得掃她一下，卻在看清她容貌的刹那，改了主意。
原因無他，隻為長公主膝下那個冤家，她唯一的兒子沈臨風，正鬨著要出家。
“吾兒一心向佛，你若能引他破戒，令他留戀紅塵，”長公主居高臨下，聲音幽冷，“事成之後，親上加親，本宮自會保你兄長平安歸來。”
桑婉芙垂首應下，指尖深深掐進掌心。不僅為救兄長，也因那個藏在她心底六年的秘密——她偷偷愛慕沈臨風，整整六年。
此後一年，她使儘渾身解數。
在他常讀的佛經中夾入春宮冊頁；隨他上山禮佛時“不慎”跌進他懷中；甚至在他夜半沐浴的溫泉中悄然浮出，水珠滾過她玲瓏的身段……
可他始終如孤山冷雪，行如鬆，坐如鐘，連目光都不曾為她停留半分。
直到他正式決定出家的前夜。
長公主再次召見了她，給她下了最後通牒。
她被帶進了沈臨風的臥房，老嬤嬤給了她一見薄紗衣就離開了。
羞恥與絕望如潮水滅頂。但她還是褪儘所有衣衫，披上了那件紗衣，含羞帶怯地躺在了他的床上。
他推門而入，撥開床幔，看到玉體橫陳的她，眼神裡沒有驚豔，沒有欲念，隻有冰冷的失望與絲毫不加掩飾的厭惡。
“桑婉芙，”他聲音寒徹骨，“做出這等淫賤之事，你還有半分自尊嗎？”
那一句，像閘刀落下，將她六年的癡心與最後的尊嚴，斬得粉碎。
她狼狽地裹衣逃回房中，淚水浸透繡枕，一夜枯坐到天明。
可他，終究沒有出家。
就在前往寺廟剃度的路上，他遇見了林禦史家的嫡女。那位以才德聞名的貴女，正於菩提樹下執卷吟詩。
他隻望一眼，便說：“得妻當如此。”
長公主聞訊，摔碎了一整套越窯茶具，指著桑婉芙的鼻子罵：“沒用的東西！寬衣解帶都勾不住一個男人，人家林小姐一眼就成！還妄想救你哥哥？別想了！自生自滅去吧！”
她哭得紅了眼，走投無路之際，未料皇後竟密詔她入宮，給了她又一個選擇。
嫁給那位能止小兒夜啼的楚國舅冥婚。
那位權傾朝野、戰功彪炳，卻身中西域奇毒，氣息已絕而屍身不腐的榮國公。
“你的八字與他極配，”皇後聲音平靜，“若你願嫁，楚家自會為你兄長平反，迎他出獄。”
她想起天牢中兄長渾身傷痕、氣息奄奄的模樣，想起長公主的冷眼與沈臨風的厭惡。
桑婉芙緩緩抬頭，咽下喉間哽咽，重重跪倒在地：“民女謝皇後娘娘賜婚。”
……
桑婉芙定下婚期後從宮中出來，路過一家有名的布莊。想起皇後囑咐她要親手為未來夫君繡一枚平安符，便掀簾走了進去。
不料剛踏進店內，就撞見了正陪著林詩妍挑選綢緞的沈臨風。
四目相對的刹那，沈臨風好看的眉頭幾不可察地一蹙。
“小姐，”林詩妍身邊的丫鬟適時開口，聲音不大不小，恰好能讓周圍人聽見：“這位不就是長公主府上那位……整天追著沈世子的桑姑娘嗎？該不會是打聽到世子的行蹤，特意追到這兒來的吧？難不成是仗著京城第一美人的稱號，才敢如此放浪形骸？”
“如今誰不知道您與世子爺兩情相悅，兩家已經在議親了！難不成是想破壞你們的婚事……”
林詩妍恰到好處地嗬退了丫鬟：“住嘴！”
隨即轉向桑婉芙，唇角漾起溫婉的笑意，上前親熱地拉住她的手：
“桑妹妹別往心裡去，這丫頭讓我慣壞了。你若有事找臨風，我先避一避就是。”
桑婉芙看著眼前這對璧人，心口像被細針紮過，麵上卻平靜無波：“林小姐誤會了。我隻是來買些布料做女紅，並非為表哥而來。你們既兩情相悅，從今往後，我更不會糾纏表哥半分。”
沈臨風深邃的眸子凝視著她，眉間掠過一絲詫異，似乎不解她今日為何判若兩人。
那丫鬟卻不依不饒：“說得輕巧！既說不喜歡我們世子，為何腰間還掛著世子的香囊？正經閨秀誰會這般不知羞，把男子的貼身物件掛在身上招搖？”
桑婉芙低頭，這才發現匆忙間竟將那年偷偷藏起的香囊係在了腰間。那是沈臨風遺落的，她私心珍藏了許久。
她自嘲地彎起唇角，解下香囊遞還給他：“從前是我不懂事，往後不會了。祝表哥與林小姐永結同心。”
沈臨風接過尚帶她體溫的香囊，指尖微頓，沉默片刻才道：“你能想通最好。女子貴在矜持，望你牢記。往後……你我便隻是表兄妹，日後我會讓母親給你許配個好人家的。”
她輕輕頷首，轉身欲走。
“桑妹妹留步，”林詩妍卻挽住她的手臂，語聲親昵，“我家中沒有姊妹，一見你就覺得投緣。正好臨風陪我選衣料首飾，缺個幫忙參謀的，不如陪我一道看看吧？”
桑婉芙正要婉拒，沈臨風已淡淡開口：“既然妍兒開口，你就一同去吧，不要掃興。”
她攥緊袖口，終是默然跟在他們身後。
這一路，她第一次親眼見到沈臨風墜入紅塵的模樣。
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