第8章 暴富乞丐(1613字)

市集在城南,一條長街從城門直通到河邊。兩旁是賣炊餅的、賣綢緞的、捏麵人的、說書的、耍猴的,吆喝聲一浪蓋過一浪。青梧不知從哪裡變出幾枚銅錢,買了一包糖炒栗子、兩串冰糖葫蘆、一碟桂花糕,領著眾人上了街角一座茶樓的二層,揀了臨窗的位子坐下。南迦咬了一口糖葫蘆,酸得眯起眼,又咬了一口。窗下,正對著茶樓的街角,跪著一個乞丐。他一條腿是瘸的,膝下墊著半塊破磚,那條壞腿往外扭著,像一截被人隨手折斷又扔掉的枯枝。麵前擱著一隻豁了口的陶碗,碗裡空空的。過往的人從他身邊走過,有的繞開,有的啐一口,有個騎馬的公子哥嫌他擋路,揚手便是一鞭,抽在他背上。他縮了縮,又跪直了,朝著那馬蹄揚起的塵土磕了個頭。南迦托著腮,看了他好一會兒。“青梧,”她說,“他若一夜之間什麼都有了,會是什麼模樣?”青梧一愣:“啊?”她沒等他答,指尖朝窗下輕輕一點。乞丐膝下那半塊破磚,忽然裂了。他低頭一看,磚下的泥土裡露出一角鏽跡斑斑的陶甕。他愣了愣,伸手去扒,扒出甕口,扒開封泥——滿滿一甕白銀,在日頭底下亮得晃眼。他跪在那裡,怔了很久。然後他笑了,笑得渾身發抖,笑著笑著又哭了,抱著那甕銀子,把臉埋進去,像抱著一個失而複得的孩子。“呀——”小神們全趴到窗邊來,“他笑了!”“他又哭了!”“凡人怎麼又哭又笑的?”南迦咬著糖葫蘆,看得目不轉睛。神界的一日,是人間的十年。她在茶樓上坐了一日,窗下便翻過了十年,快得像有人在她眼前一頁一頁地翻一本冊子。那乞丐換了錦袍,置了三進的宅子,門前蹲著兩座石獅。他娶了妻,是城東米商的女兒,生得白淨,成婚那日十裡紅妝,鞭炮聲炸了半條街。他添了兩個兒子,請了先生教他們讀書。他出門坐轎,那條瘸腿藏在綢緞底下,再沒人看得出來。他胖了。臉上的皺紋被油水撐平了,眼睛卻窄了,看人時總從眼角斜著看。這一章被人截了一半,原版在u a a點com。他當年跪過的那個街角,如今跪著另一個乞丐。他坐轎經過,掀簾看了一眼,皺著眉讓轎夫繞開。小神們看得津津有味,一會兒拍手,一會兒唏噓,桌上的瓜子殼堆成了小山。南迦卻漸漸看得乏了。她打了個嗬欠,把最後一顆冰糖葫蘆咬下來,嚼了嚼,嫌太甜,吐了。“看膩了。”她抬手,朝窗外一揮。那一揮很輕,像拂去袖上的一點灰。當夜,他的宅子起了火。火從後院的柴房燒起,燒了一夜,燒穿了三進的院落,燒倒了門前的石獅。米商的女兒抱著兩個兒子回了娘家,再沒回來。債主們聞風而至,把剩下的田契、鋪麵、首飾、家什,連同他身上那件燒焦了半邊的錦袍,一樣一樣扒了個乾淨。不過三五日,他便又跪回了那個街角。還是那條瘸腿,還是那半塊破磚,膝前還是一隻豁了口的陶碗。他沒有討飯。他隻是跪著,望著那片燒成焦黑的廢墟,張著嘴,發不出聲。過了很久,才終於哭出來。那哭聲和十年前不一樣。十年前他是笑著哭,如今是哭著哭,一聲接一聲,嘶啞的,難聽的,像一頭被剝了皮的牲口。茶樓上,小神們拍起手來。“好!”“這一出比戲班子唱的還好!”“再來一個,再來一個!”隻有阿棠沒有拍手。(編者注:原文較長,此處節選,完整見uaa。)她低著頭,把一枚栗子攥在手心裡,攥得那栗子殼都裂了。南迦沒有注意。她倚著窗,看著窗下那個哭得蜷成一團的人,心想:原來凡人的臉,竟能做出這麼多樣子來。狂喜,是那樣的。貪,是那樣的。怕,是那樣的。絕望,又是另一種樣子。神殿上的眾神,每一張臉都隻有一種神色。凡人比神有趣多了。青梧連連點頭:“是是是,女神英明。”她滿意了,起身下樓。此後他們在人間遊蕩了許多年。到了第四日,青梧神神秘秘地湊過來:“女神,北邊要打仗了。”“打仗?”“兩國交兵,可壯觀了!我上回下凡就趕上一場,十萬人在一片原野上殺來殺去,比看螞蟻打架有意思多了。”南迦想了想,點頭:“那去看。”下一章