第19章
北固山（上）
安排好營地裡的事情，二劉即刻動身，簡直如之前出攤賣席子一般從容。
甚至，他們本就是跟劉三阿公他們一起動的身，隻一直到了京口大道，劉三阿公他們留在野集繼續賣席子和冬日麻屩，而劉阿乘與劉吉利早將那袋子銀器藏入準備好的一大袋稻草裡麵，繼續讓騾子馱著往東走，直趨北固山下。
京口大道是大晉朝廷最重要的一條官道，其通達自不必多說，然而這一路行的卻磕磕絆絆，劉吉利也察覺到了劉阿乘的一點心態變化，原本正想問問呢，結果竟然沒能問成。
原因非常簡單，往來的人，尤其是往東的人太多了。
不僅僅是高級士族的車隊，如劉任公那種一望便是流民帥的底層士族隊伍，還有南徐州上上下下的官吏，全都在往北固山下趕，這麼多人，個個都要去見大都督，而且還都是車馬如龍的那種……他大都督再王師敗績，再失勢，那也是垂簾太後的親爹，是南徐州的天，反而就得趁著這個時候去表忠心才對。
如此多的人，加上類似於劉阿乘、劉吉利這種下一級的幫閒，加上原本就要經過的商賈，道路上可不擁擠嗎？
尤其是二劉隻有一個不能騎的騾子，人家車隊、馬隊從後麵一過來，那你就得讓開……就這樣，磕磕絆絆，躲躲閃閃，走到快天黑，累得腿酸腳麻，竟然還有三十裡路。
好在劉吉利熟悉地方，雖然不能找到如劉阿乾家那種財主投宿，卻及時在天黑前尋到一個屯鎮外的聚居點。花了八個沈郎錢，每人吃了個粗糲的米飯飯團，喝了一碗幾乎沒有什麼味道的蝦米鹽湯，可因為帶著銀器，也不敢住店，也不敢露財，複又出去，就挨著人家屯鎮外麵牆根避風一麵露宿了一夜。
折騰到這份上，莫說昨日的意氣風發了，連劉吉利都沒力氣好奇了。
翌日一早，兩人蓬頭土麵的，臉都發緊，隻能先找溪水洗了臉再繼續東行，中午之前終於來到京口大道的最東端，然後越過運河抵達北固山下。
且說，這聯通三吳與長江的運河一開始開鑿便是從北固山西側山腳下開始的，然後順著東南方向直奔三吳腹地而去。而因為西麵京口大道是直通建康的道路，還有一座南山限製了空間，所以運河以西是不許開設正經官方市場的，隻有一些為運河提供服務的碼頭、官署、倉庫……但反過來說，運河以東，從北固山下開始，順著運河，則幾乎天然形成了一個巨大的、繁華的、堪比城市的商業聚集區。
如果非要給這年頭京口這個廣義地區指一個核心城區，大概就是這北固山-鐵甕城下、運河以東的區域了。
尤其是挨著運河跟北固山的這個角，是有一個官方名字的，喚作叫做京口裡——沒錯，這就是大京口名字的來曆。
回到眼下，既花了五個沈郎錢過了運河，抵達京口裡，二劉終於放鬆了一點，然後卻不著急找人，反而是尋到了一家背靠運河的店，問清價格，排出十幾枚沈郎錢，要了四大碗豆粥，一碟鹽菜，細細的吃完了，吃爽了，堂而皇之的公款吃喝結束了，然後又歇了一陣子，看了看滿目的商鋪、船隊、奴客、官仆、客商，聽了些八卦。
這才起身，不緊不慢的在這北固山下的商業區裡打聽起來。
待到下午，終於在北固山下、鐵甕城南麵的官道邊上，見到立在路邊宛如嘍囉的劉治父子。
出乎意料，雖然疲憊，雖然有些煙塵之色，雖然也有些緊張神態，雖然明顯站的腳都麻了，甚至連進入鐵甕城裡等待的資格都沒有，但這父子幾人意外的精神氣十足，劉虎子甚至離開自己父兄，在道路對麵跟一個同齡人在做什麼爭辯。
好像在誇他的虎皮！
正在與人說話的劉虎子回頭看到劉乘，立即含笑招手，但緊接著一瞥，看到隨行而來的劉吉利，複又尷尬起來，直接連番擺手，示意他們遠離。
劉阿乘莫名其妙，但還是直接轉身去官道另一邊找劉治劉任公了。
隨即，就在路邊，他向後者詳細彙報了前日的事情，從獵虎到真的無意間衝撞了謝氏的野遊帷帳，再到回來分布的過程，以及帶了銀器過來，今早用公款吃了鹽菜和豆粥的事情……這才是他過來的關鍵，那百匹布的價值太高了，最起碼對於眼下的流民營地和劉任公家來說太高了，當時分布當然是合情合理合乎勢頭的，但總要及時彙報才好。
畢竟，這個營地的流民帥是人家劉任公。
劉任公聽到一半，不由冷汗迭出，他昨日雖然聽自家兒子說了，但劉虎子那張嘴能說完個事情就不錯了，如何曉得什麼輕什麼重？
待此番聽到劉乘細細說清楚如何遮掩過去，謝家如何棄營地如扔掉壞掉的草屩，這才徹底鬆了口氣：“那日我就說一定要阿乘你跟了去，幸虧跟了去，否則如何化險為夷？至於布匹的事情，你也做的極好，反倒還是阿虎不知輕重……他扔下百匹布直接跑了，卻不想想，咱們營地裡的情況，那百匹布扔那兒兩三日不動是要火並的！至於銀器，不是不能用，但這是謝家的物件，再精美不可能直接做禮物，要先找人換，隻怕來不及了。”
“那我下午儘力去換，萬一明日得用呢？”劉乘終於結束了彙報，然後反過來詢問。“不知道任公這裡如何，可算順利？”
“順利還算順利。”劉治話到這裡才有了些喜色。“你高世叔著實儘力，到底排上了，大都督府的屬吏都出來說話了，隻是不曉得今日還是明日才能見到……原本說是今日，但早上就聽人說，大都督府的長史從彭城回來了，這位長史姓荀，不是尋常門第，大都督臨時設宴招待呢，也不曉得下午能不能見到。”
“我估計要明日，還是讓阿乘去把銀器換了為好。”劉勝忍不住插嘴道。“阿爺看看那邊，人家劉阿乾他阿爺劉迎公，可是帶了不知道多少金銀過來的，都有個胡床（馬紮）來坐的，還坐在大門外第一個……真要是大都督見了他以後又偶感個風寒什麼的，咱們可不白來了？”
“大都督宏福齊天，不要胡說八道。”劉治無奈擺手道。“迎公那是想給幼子劉阿乾求個官，咱們隻是想求過冬的接濟，不是一回事……你高世叔一再叮囑的，咱們沒有根基，輪不到咱們，而人家迎公家已經來了好幾年了。況且，真要送禮，些許銀子夠乾什麼的，無外乎是打點一些門內外的奴客，裡麵的門路半點沒有。”
劉勝欲言又止，卻隻能跟弟弟劉培去看劉乘。
劉乘會意，直接點頭：“我跟吉利兄去京口裡換一下碎銀子……有用沒用預備著！”
劉勝兄弟這才點頭。
而劉治隻能歎氣。
轉過身來，劉阿乘其實已經醒悟之前劉虎子在官道對麵的怪異動作了，便直接來問：“對麵就是劉阿乾家？”
“可不是嘛。”劉吉利冷笑道。“劉阿虎估計想著劉阿乾家是沛郡的，你是譙郡的，怕是近枝，所以喊你去認識一下，但看我也跟來，曉得真去了臉上擺不開，所以又要我們躲開。”
且說，來到京口也有了一陣子，劉阿乘又素來喜歡打聽此類事情，倒是對一些事情有了足夠認知……其實，真按照禮法來講，一家人遷移到其他郡，經曆三代後就算紮根了，那他就應該以新的郡名冠自己姓氏。
可實際上呢，實際上因為郡望的存在，這些家族普遍性還是要用血脈上最出名的郡稱。
就比如說這個劉阿乾家，父祖早好幾輩子到沛國去了，照理說應該自稱沛國劉氏，但無論是他自家自稱還是其他人喊，都喊做彭城劉氏，一則是因為血脈，確實是從彭城這邊過去的；二則是因為沛國劉氏在江左有自己郡望，而且頗為顯赫，非要蹭的話人家不認……謝安的老婆就是這家人。
而如果說劉阿乾家還有沛國劉氏占住了郡望，沒奈何的話，那高屯將一家就更直接，他家據說也早上百年就從渤海搬到鄰郡樂安了，如今又南下到了江左，照理說應該自稱樂安高氏完全無礙，但就是捧著渤海高氏的名頭不放！
包括劉阿乘自己，因為譙郡沒有對應郡望，所以他一開始自稱什麼譙郡劉在劉虎子聽來就顯得很奇怪，這才引出了冒姓彭城的事情，以至於認識了一大窩子彭城劉。
那麼為什麼如此呢？答案就在這些人臉上。
不用別的時候，就現在去看，從此時等在鐵甕城外的劉迎公父子，看到劉任公這邊劉勝、劉培、劉建三個兒子，一直到身邊黑著臉牽騾子的劉吉利，劉阿乘輕易便能從這些人臉上看出兩個字——做官。
想想就知道了，在這個家族共享政治聲望的年代，維持郡望也就意味著可以共享做官的資格。
政治利益才是核心。
有人做了官，做大官，連續做大官，幾代人下來，九品中正製下該來的門第也就來了，也就自然有了所謂郡望……反過來，兩三代人不做官，那自然就要一代不如一代。
就好像之前那高屯將說的一般，律法上理論上隻有二品甲門和次門，實際上呢？
實際上就是二品高門甲第之間都有明顯的歧視鏈條，下麵根據地域、官職，歧視鏈給你鋪的滿滿的，莫說不做官了，隻是不能長期做大官，門第就會一層層往下掉……二品高門、次門、寒門、兵家……掉到最後，就是劉任公家裡和劉阿乾家裡這種斷檔的，已經算是標準的底層士族了。
也就是大家兔死狐悲，依舊認你是士族一份子，給你保留一個做官的希望，實際上一無所有，什麼九品中正製不要去想了，隻能去嘗試當“勁卒”。
這種情況下，士族擴大郡望，擴大到離譜的地步，本質上是一種政治保險。
劉阿乘心中感悟到了一點知識，自然忍不住與身邊的京口百曉生來驗證：“劉阿乾家裡不缺錢不缺人，就是想做官？”
“對。”劉吉利立即點頭，表情甚至有些怪異，好像在說這個你都要問？
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