第 22 章
鄭熹看向沈元惜的目光有些複雜，欲言又止。
沈元惜先聲奪人：“鄭大人來得湊巧，我要撤了對徐三的狀書。”
她眸光閃爍，不可謂不勾人，鄭熹當即熄了問責的心思，任勞任怨的開始找地方草擬撤狀書。
沈元惜跟著到了他辦公的書房，找地一坐，祖宗似的，就差吩咐人來伺候茶水了。
元宵張了張嘴，想說些什麼，但見自家姑娘絲毫沒有心虛的意思，也就沒再出聲了。
鄭熹想了又想，還是將滿腹疑慮說出了口：“姑娘可曾被脅迫？或者，姑娘可曾以撤狀，脅迫過他人？”
話說得很直白，元宵直皺眉頭，沈元惜神色卻絲毫未變，想也不想直接回答：“不曾。”
“好，在下信姑娘。”鄭熹眯著眼，讓人猜不透心思。
沈元惜也懶得去猜，在撤狀書上按下手印，便提了告辭。
鄭熹沒有多留，隻客套了兩句。
·
處理完這些雜事，早已過了午膳時間，回去的路上路過一家小食攤子，老板剛要把最後一鍋底豆花收起來，沈元惜的馬車就停在了攤前。
“老伯，要三碗豆花兩個餡餅，再切一斤鹵肉。”
沈元惜掀開車簾，由元宵扶著下去，坐到了未來得及收的攤位上，示意付正也下來吃。
付正沒想到主子和貼身丫頭吃飯，也能想起他，有點意外。他並不推辭，搬了腳凳坐到另一桌。
攤主老伯按照吩咐，把鹵肉上到他那桌，付正驚訝：“哪有主子吃餅，車夫吃肉的規矩！”
“付大哥放心吃吧，咱們姑娘不愛吃，就是給你點的！”元宵就著澆了糖水的豆花，咬了一口雞蛋薺菜餡餅。
三人正吃著，突然一夥十幾歲的小混混闖進來對著攤子又是摔又是砸。
攤主老伯剛躲到灶台後，就被揪著衣領拽了出來。
沈元惜與為首的那人對視上，絲毫不慌。
“小娘子，我勸你別多管閒事，大爺隻收個保護費，不會動你。”
沈元惜乖巧點頭，而後說話也不避著人，淡淡道：“宵宵，去報官。”
“你敢！”其中最壯的那個當即暴跳如雷，拎著棍子想要上前來，被人高馬大一身腱子肉的付正瞪了一眼，悻悻收手，開始言語威脅：“小娘皮，你敢報官，老子讓你在這東洲地界混不下去！”
沈元惜不理會他，朗聲問攤主：“東洲地界，是朝廷命官說了算，還是這幾人說了算？”
“自然是官府
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的大人說了算！”
“老東西閉嘴！”混混惡狠狠的瞪了攤主一眼，比了個“撤”的手勢，下一秒就被突然發難的付正按在了地上。
沈元惜重重一拍桌子：“誰敢跑？”
那幾人下意識愣在原地，混混急眼：“你們****的，站在乾什麼？等著被官兵抓嗎？跑啊！噦！”
話音剛落，付正得了示意，在他肚子上錘了一拳，混混立馬捂著肚子吐出一攤穢物。
沈元惜冷笑：“誰敢跑？真以為不殺人放火，就沒有律法管得了你們了嗎？”
“你她娘的，之前那個蔣守財都不管老子，新來的姓鄭的敢多事，老子讓他在東洲混不下去！區區小白臉……”他話音突然頓住，驚恐的看向外麵。
“是嗎？”
其餘幾個地痞早已被官兵製住，鄭熹笑意未斂，溫聲道：“在下怎不知，這東洲官員任免，需要閣下點頭？”
“鄭大人來得夠及時。”沈元惜放下碗，抬眸瞥了他一眼：“我看他們也不是第一次乾這事了，官府附近有地痞搶劫，衙門都不管的嗎？”
“姑娘可冤枉在下了，在下任職以來，東洲從未出過此等惡事，今日當是他們這幾月頭一回。”
“啊對對對！”被付正按在地上的混混頭目見狀，連連點頭：“姑奶奶放心，小的們知道這攤子您罩著，以後絕對不敢了！”
“小女隻是東洲一介商戶，和我保證沒用。”
混混心說我不瞎，明明官府的人對您言聽計從！
大抵是他的表情太喜感了，沈元惜忍不住噗嗤一笑，溫聲問道：“你們看著年紀不大，怎的做起了收保護費這等無賴事？”
“缺銀子啊！”小混混耿直了脖子，覷著沈元惜臉色，賴皮道：“我們都是乞丐的孩子，家裡沒屋沒地，不收保護費拿什麼吃飯！”
沈元惜聞言，起身對鄭熹福了一禮，留下一句“勞煩鄭大人管教這些人。”，而後帶著元宵上了馬車，頭也不回。
眼看著付正要駕車離開，方才被付正按住的那個小混混吼道：“姑奶奶救救我們啊，您家裡還缺不缺乾活的？”
沈元惜挑開車簾看了他一眼，示意付正別著急走，混混連忙表示：“我們力氣大，吃的少，能乾很多很多活，隻要給口飯吃就行！”
“元姑娘，容在下多嘴一句，這些人沒有戶籍，怕是不便簽文契。”鄭熹額頭上青筋暴起，顯然忍著怒意。
沈元惜不打算在這時觸鄭熹黴頭，低聲交代了幾句，給了他們一個愛莫能助的眼神，坐著馬車揚長而去。
混混們陷入了絕望。
“把他們帶回衙門，錄入東洲戶籍，調/教好了再送到元姑娘府上，省得有人不懂事，冒犯了元姑娘。”鄭熹一拍桌子道。
而後他爬上官轎，拉上了轎簾。
官差習慣了自家大人對上元姑娘底線一降再降，早就見怪不怪了，掏出麻繩將七個小流/氓綁成一排。
小混混們陷入沒料到還能峰回路轉，一個個傻在原地，被扯了扯手腕上的麻繩才意識到要走。
一路上，他們眉來眼去著，大抵是在用眼神交流所謂的“元姑娘”什麼來頭，竟能讓朝廷命官這麼聽話？
到了衙門，鄭熹重新拾起掉落一地想威嚴，對著幾人訓話：“元姑娘心軟勸本官從輕處置，但本官眼裡向來揉不得沙子，日後你們到元姑娘身邊伺候都當心著點，若是讓本官聽說了你們膽敢欺主……”
“大人放心，小的肯定唯元姑娘命是從！多多在元姑娘麵前講大人您的好話！”說話的少年瘦得像根豆芽菜似的，是這一夥小流/氓的頭目。
鄭熹大悅：“好，賞他一吊錢！”
官差一臉菜色拎著錢串子丟給小豆芽菜，鄭熹繼續道：“填好戶籍之後，你們就在衙門學些規矩，免得以後毛手毛腳衝撞了元姑娘。”
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