第 21 章
“這世上沒有人見不得光，有的人或長相醜陋、或容貌受損，但所有人都有活著陽光下的權利。”
霍夫人熱淚盈眶，取出木盒裡的麵具扣在了臉上，一度有些哽咽。
沈元惜隻是拍了拍她的背，沒有再做安撫。
元宵很快就回來複命，見所有人都在一樓等著，帶著滿腹疑惑敲了敲門。
“進。”
得到準允，元宵才敢推門進去。看清霍夫人的臉，她眼中滿是驚豔。
“姑娘親手打了十幾日的麵具，原來是送給霍夫人的！”元宵圍著霍夫人轉了一圈，發自內心道：“之前從沒發現，原來夫人生得這樣好看，比之花魁娘子都不遜色！”
“從前的確是江南花魁，隻可惜遇人不淑。”霍清璿笑得溫和，一雙眸子清麗婉轉，看得人心下一軟。
元宵都看癡了，愣愣道：“真好看，若是容貌沒有受損，怕是與程夫人不分伯仲。”
“程夫人，是河東程家的大夫人嗎？”霍清璿眼睛亮了亮，沈元惜奇道：“莫非是舊識？”
“我與她曾是江南雙絕，同一年被兩名富商一擲千金贖身，隻是我遇人不淑。”霍清璿羨慕：“她是個命好的，程老爺待她十年如一日，聽說前段時間才添了個麟兒，兒女雙全的福氣啊。”
“夫人呢？”元宵下意識問了一句，沈元惜瞪她才反應過來，連忙解釋：“我不是……”
“沒什麼說不得，當初贖我老爺把我當做外室，後來被家裡的夫人發現，夫人強行毀了我的容貌，把我趕了出來。”
說到這，霍清璿垂下眼眸，是道不出的落寞。
“不好意思，提及夫人的傷心事了。”
沈元惜輕撫她臉上的麵具，透過鏤空金絲看到掩藏在裡麵的疤，眼底閃過心疼。
霍清璿很快收拾好情緒，轉移了話題：“姑娘此番被貴妃委以重任，若事情辦得好，元家必會更上一層樓，要麵對的麻煩也更多，姑娘可有做好準備？”
“自然是做了萬全的準備。”沈元惜笑道：“前些日子特地去喝了程家的喜酒，搭上一頂冠子，換得人脈，不虧。”
“姑娘加入河東商會了？”
“尚未，不過也是遲早的事。”
沈元惜腦海裡計算著元家的資產，心想若是算上那九顆金珠，說不定還真夠十萬金的門檻了。
不過在皇權至上的古代，被稱作珍珠之皇的南洋金珠她無權處置，隻能作為貢品，無償獻給皇家的人。
若是天子大悅，或許會得到一些賞賜，但價值遠遠比不得貢品本身。
雖說大曆十五稅一的律法在封建時代已經足夠仁慈，但皇家對於一些稀世之物抓的過於嚴苛，譬如珍珠、譬如美玉，但凡極品，皆是皇權的象征，普通人不能擁有。
沈元惜憎惡這個時代，但也慶幸穿到這個鼎盛接近於唐宋的時代，而不是一些易子而食的亂世。
處理完事出了店鋪，沈元惜在門口頓住腳步，低聲問身邊的元宵：“宵宵，交代過你的事，辦的如何了？”
“已經按照姑娘的吩咐，請鄭大人從輕發落徐師傅了。”
“好，帶我去見他吧。”沈元惜眸色暗了暗，與車夫對視一眼，點頭致意，而後抬步上了馬車。
原先的車夫已經死於匪徒之手，被人發現的時候，屍體已經爛在了河裡，沈元惜心存愧疚，貼補了他家中一百兩銀子，還承諾
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願意供老人家的孫子讀書。
那家人因此感恩戴德。
垂死老人的命，換百兩白銀和孩子的讀書錢，對於古代農戶來說簡直是天上掉餡餅。
隻有真正死了父親的人才會難過。
沈元惜親眼看著付正一個七尺漢子聽到老父的死訊，哭得難以自抑，險些背過氣去。
她心中有愧，提過每月再額外給付家五兩，但付老的兒子付正不願，主動提出子承父業，繼續幫元家拉車。
上了馬車後，沈元惜就聽到元宵小聲道：“姑娘想輕拿輕放，為何一定要把人送官，不處置不就好了嗎？”
“不處置他，隻處置另一位，如何能服眾？”
“可這麼做，顯得姑娘太不近人情了。”元宵不理解沈元惜的做法，疑惑道：“徐師傅家中實在困難，偷竊紙樣也是被人教唆，姑娘當著大家的麵放過他，不是更顯仁慈嗎？”
“以仁治下，也當恩威並施。”此乃帝王之道。
沈元惜沒有說後半句，怕嚇到元宵。
兩人一路無言，到了衙門的牢房，周身臭氣熏天，沈元惜微不可查的皺了皺眉，不等元宵說話，便提起裙擺走了進去。
徐三被關在鐵欄內，估摸著關個月餘便能放出來，而王全小舅子於英此時剛受完刑，手筋都被挑斷了，正半死不活的躺在隔壁。
見沈元惜來了，兩人皆是一愣，而後於英破口大罵，“臭婊|子，等我出去了，一定不會讓你好過！”
“住口，沒剁了你雙手已是留情，你還想報複？”官兵凶神惡煞，於英一下子泄了氣，看向沈元惜的目光愈發陰毒。
沈元惜樂了，彎腰撿起一根樹枝戳了戳他無力癱軟的手，笑得格外瘮人：“等你出來，怕是得三年後，到時我在不在東洲尚且說不準，即便沒有遷居，你動得了我嗎？”
“你以為你是誰？你還能嫁給皇子不成？”於英被嚇得渾身一緊，再張口，氣勢矮了許多。
沈元惜撥弄著腕間珠串，緩緩直起身，語氣不容置疑：“勞煩這位官兵大哥，將徐三領到一間乾淨的屋子，我有話要和他說。”
官兵下意識遵從，掏出鑰匙開了門才想起告狀人不能單獨提審犯人，麵露難色。
沈元惜接下來的話給他吃了一劑定心丸。
隻聽她溫聲道：“來之前，知會過你家大人了。”
“嗷，好！”
官兵提著徐三跟在沈元惜身後，元宵小跑著追上自家姑娘的步伐，疑道：“姑娘何時見過鄭大人了，奴婢怎麼不知？”
“見沒見過重要嗎？我又不會做什麼，鄭熹還能問我的罪不成？”沈元惜一臉無所謂。
元宵顯然沒見過自家姑娘這般理直氣壯仗別人的勢的情況，驚得合不攏嘴，穿過長廊出了牢房才回過神來，愣愣道：“姑娘知道你現在像什麼嗎？”
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