Chapter 8
陽光有些刺眼。
他低頭看了看懷裡的《論語》，眼前浮現的，卻是那書生凍得發紫的腳趾，和那句虛弱的“我就看看”。二兩銀子就能買斷的尊嚴，心口那點因連日苦讀和思緒紛雜而生的沉悶，忽然被另一種更沉的東西壓了下去。
“崔郎君。”
輕柔的女聲在身後響起。
崔聿棠腳步未停。
“崔郎君留步。”那聲音又追近幾步，帶著些許急切。
他回過頭。
蒙著麵紗的女子站在書齋門口，那雙露在外麵的眼睛正靜靜望著他。春風吹動她鵝黃的裙擺和麵紗，姿態纖弱，眼神卻複雜——有感激，有歉疚，還有些他看不懂的東西。
“今日之事，多謝郎君出手。”她輕聲說，“那二兩銀子……”
“不必。”崔聿棠打斷她，“書我買了，銀貨兩訖。”
他頓了頓，看了眼書齋匾額：“令尊的病，可需引薦大夫？書院蕭夫子認得幾位宮中退下來的太醫。”
女子眼睛微微一顫，隨即垂下眼簾：“多謝郎君好意。家父的病……是舊疾，靜養便好。”
崔聿棠不再多言，略一頷首，轉身離去。
走出很遠，他仍能感覺到那道目光落在背上。
但他沒回頭。他加快腳步，朝醫館走去。
晨光將他的影子拉得很長，天青色的直裰在風裡輕輕擺動，挺拔依舊，卻莫名透出一種比往日更沉的孤直。
直到徹底消失在長街儘頭，蒙麵女子才輕輕歎了口氣，轉身走回書齋。
簾子落下時，她低聲對店書保說：
“往後……若有這樣的書生，讓他們在簷下站著看便是。別趕了。”
店書保怔了怔，低頭應道：“是，小姐。”
安頓好那書生已經到天色已晚，崔聿棠和那幾名幫忙抬人過去的學子一同回到了書院。
“聿棠兄，你終於回來了？”
周玄安書案上放著那個眼熟的食盒，臉上帶著滿足的笑：“快來嘗嘗，我娘做的點心。”
他打開食盒，金黃色的糕點瞬間讓人胃口大開，香甜的味道瞬間彌漫開來。
崔聿棠看著那些糕點，喉嚨發緊。
“發什麼呆？”周玄安遞給他一塊，“真的好吃，不騙你。”
崔聿棠接過，指尖碰到糕點柔軟的表皮，微微一顫。
他咬了一小口。鬆軟，香甜，是他從未嘗過的味道。
“怎麼樣？”周玄安期待地看著他。
“……很好。”他低聲說。
“是吧！”周玄安得意地笑，“宜歌那丫頭，這回總算沒誆我。她說我娘研究了好久，失敗了好幾次，才做成這樣。”
崔聿棠垂下眼，慢慢吃著手裡那塊糕點。甜味在舌尖化開，卻莫名品出一絲苦澀。
“對了，”周玄安忽然想起什麼，“白日在門口，宜歌沒衝撞你吧？那丫頭莽撞，若是說了什麼不當的話，我替她賠個不是。”
“沒有。”崔聿棠放下隻吃了一半的糕點，用帕子擦了擦手，“謝娘子……很知禮。”
“那就好。”周玄安鬆了口氣，又笑起來，“不過她也就在外人麵前裝裝樣子。在家時可鬨騰了，爬樹摘花，下河摸魚，沒半點閨秀樣子……”
話到此處，戛然而止。
周玄安看了崔聿棠一眼，眼底閃過一絲什麼，但很快又笑起來，轉了話題：“不說她了。七日後就是和白洞書院的論經大會，你可有眉目了？”
“有些想法。”崔聿棠起身走到書案前，翻開書卷，“還需再理一理。”
“我們書院就靠你了，你確實要多用功。”周玄安拍了拍他的肩膀。
“你不要找借口偷懶，維護書院名譽人人有責。”崔聿棠看他一副吊兒郎當的模樣，忍不住皺眉。
“是是是，我努力就是，到時候你別嫌我丟人就行。”周玄安邊說邊將食盒仔細收好。
“對了，休沐日我回家，你有何打算？”
崔聿棠握著書卷的手，微微一緊。
“還未想好。”
“那正好。”周玄安眼睛一亮，“後日就是上元節，賞燈、看百戲、猜燈謎，熱鬨得很。你要不要一起來？憑你崔大才子的本事，今年燈謎頭彩非你莫屬。”
崔聿棠指尖撫過書頁邊緣，視線掃過他的食盒。
“我……”他聽見自己說，“再想想。”
“還想什麼？”周玄安笑道，“一年就一回。蕭夫子都說了，上元休沐兩日，讓大家鬆快鬆快。”
崔聿棠沒說話。
他想去。
又不敢，他怕自己會犯錯。
“那你別糾結太久，”周玄安走到門邊，回頭衝他挑眉，“否則節都過涼了。”
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