執政團的適應速度比我想象中快得多。各個負責專門事務的人已經基本適應了新的工作，並且彼此之間倒也還算默契。比起我一個人去努力做浩如煙海的工作，還是更多人一起才更有效率啊。不得不說，提出權利下放這樣的概念的人還是頗有先見之明的。現在我要做的東西已經從勢必親力親為，變成了隻審議最重要的事務以及一部分會議，一天的時間便閒暇了不少。
等一下，我是怎麼就決定設立執政團這樣的機構的，明明之前一直都在想著自己解決的呀。
“太不愛惜自己”。
是這句話麼，把所有的事情都壓到自己頭上，把所有的負擔都留給自己，把所有的壓力都放到自己背上。
所以說，我是聽了什羅普郡的話之後，才……
心。我曾經問過，自己的心在哪裡。
現在，深海艦隊被毀滅了，我的夙願達成了。我想按照自己的本心，生活下去。
“難道說，指揮官閣下，還沒有察覺到你在想什麼嗎？遺憾呀~”
執政團的工作會議結束了。在其他人員魚貫而出的時候，密蘇裡又像是在開玩笑一般，故意留了下來。
“我在想什麼也不用你來教吧。”
永遠也想不明白這個人想要乾什麼，這是一個我認定的事實。
“嘛，看來需要提醒一下您呢，不然再這樣下去，會急死人的喲~”似乎拿定了什麼主意一般，她終於站了起來，向外走去，“就請慢慢等待吧。”
肯定又是什麼低俗的惡作劇吧……算了，反正她以前做的事情也沒有太過分，就是會造成一些小麻煩而已，隨她去吧。
“嘿咻……啊，主人您還沒走啊。”
稍微留在會議室希望完成一些文件審閱的收尾工作，卻被什羅普郡打了招呼。
“嗯，還有點事情……”不知道怎麼，看著準備為會議室換上新的花束的她，我此時卻希望趁著這個時候暫時把工作放一放，“有的時候在想，你真的很喜歡花呢。”
“花很美呀……如果您能夠懂得花的美，便會像我一樣喜歡了。”
可能因為過去的陰影吧，我現在真的無法像他一樣喜歡上花。
結果，會議室裡又陷入了尷尬的沉靜。
“啊對了。”什羅普郡將新的海棠花放到會議桌上，然後輕輕地摘下黑色的手套，似乎是準備換一雙的樣子，“你的手很美呢。”
的確如此，纖纖玉手似乎因手套的保護，細膩而白皙，指如白筍，柔似絲綢。不如說，以前我從來沒有見過如此白淨而整潔的手。
“……那個，雖然不討厭您的說法，但是我還是不太知道怎麼回應……”
“啊還有，想問一下……”我拚命在腦子裡搜索著跟工作無關的話題——想必是一直沉浸在鎮守府的工作裡而導致社交能力幾乎降到最低點的緣故吧，我發現這樣的話題居然屈指可數，“額那個……不知道你對戀愛是怎麼看的呢。”
……等一下，我怎麼會問這個。
但是，看到她的那一刻，卻自然而然地想到這個話題。
想知道，她是怎麼看的，想了解她，想……
我到底在想什麼啊。
“抱歉……我不太擅長這方麵的話題，而且，作為一個女仆，即使收到了其他人的好意也不可能去回應的……”
“不可能去回應”。
這幾個字，卻像鐵錘一把，直接把我心裡的鳴鐘敲得顫動起來。
“那麼主人，接下來我會為您去準備午餐的……先告辭了……”
是被我這拙劣的聊天技巧給弄得不勝其煩吧。明明現在距離午餐還有一個多小時時間，根本不用這麼快去準備的。
這是在逃跑啊……果然是開始討厭我了麼。
望著她離去的倩影，我又把那幾個字輕輕念了幾遍。
“不可能去回應，不可能去回應啊……”
似乎有什麼東西滴了下來，在這空無一人的會議室裡。
淚。
啊啊，我終於明白了。為什麼，自己會不由自主地想問那個問題，為什麼，自己會在這幾天，這麼在意她。
那，應該就是名為“愛戀”的情感吧。
我在那個女孩子——姑且，這麼定義——身上察覺到了什麼呢。關懷，亦或者是擔憂？
心臟的每一次跳動，都會伴隨著一陣抽搐，對那個人表現得無比關切和思慮，這跟以前的情感又是完全不同的。
所以，應該是，這樣吧，愛戀，我在過去的二十餘年人生中從未感受到的東西。
結果，整個下午我幾乎都變得沒有心情去工作了。滿腦子都在想這件事，甚至難得地看到一份待處理事項便萌生出一種厭惡感。
多久沒有這種感覺了呢——上一次有這種感覺，還是尚在普通的學校正常地讀書的時候，麵對自己不想做的作業吧，在深海艦隊入侵我的那座城市，我加入海軍學院之前。
於是，下午的工作便被我甩給了執政團的各位。以前這麼做我估計還會有心理負擔，但是現在，我隻想逃避掉那些讓我心煩的東西。
提早從辦公區離開回到自己的房間，深陷在自己的沙發上，右手托著額頭，腦內仿佛在想著什麼，但又什麼都沒想出來。結果，一整個下午都在渾渾噩噩中度過。麵前那兼用戰術桌的茶幾上放著我自己泡好的速溶冷咖啡，然而腦子裡亂哄哄的我卻沒有什麼去喝的欲望。久而久之，咖啡杯內的冰塊便慢慢融化，原本的濃度也漸漸流失，與我一同緘默著。
起初，那生活的日常，和在一起的家人被深海抓起來捏成粉末的痛苦和仇恨，令我憤懣滿胸。不到十歲的孩子在決定未來的時候，毫不猶豫地選擇了海軍學院，日以繼夜地繼續著學科，磨煉著身體，摒棄了同齡人本該有的開朗和陽光，把自己埋藏在陰影中。
“你是個優秀的學生，天賦出眾的人才。但是……我隻想說，我們之所以還在戰鬥，是因為我們清楚我們為何而戰。而憤怒是一把雙刃劍，雖然它能賦予你力量，但是也會一點點割傷你的心，讓其滴血，直到其沒有血為止。”
腦海裡突然想到了這句話。那是一個有點發胖的矮個子，帶著黑框眼鏡，臉上永遠帶著溫和謙遜的笑容的人，我的老師，羅雲中將對我說的一句話。昔日的我很尊敬他，卻對這句話嗤之以鼻。
啊啊，我現在才知道，自己以前的生活，原來隻是為了自己而活。把一切的工作攬到自己身上，所有的人際關係都以擊敗深海這個前提為要訣，所有的人生都撲到了複仇這個虛無縹緲的目標上。
然而，就如重複了無數遍的那般一樣，深海戰爭結束了。在我這個被複仇驅使的人推動之下，深海艦隊被全滅。在全世界都在歡慶和喝彩的時候，一陣巨大的空虛登時充滿了我的心臟。一生隻為了複仇，但到了深海艦隊終於被全滅的時候，抽掉了心裡的嗔念，我此時才驚訝地發現，那裡已經什麼都不剩下了。
結果，我現在想的，是什羅普郡。一顰一笑之間，心裡的空洞卻被她給一點點給填滿。然則，那句“不可能去回應”，卻又將這一點點填滿的心靈挖空。
“你好過分啊。”
有什麼東西，滴進了咖啡杯。
“乘機占據了我空虛的心靈，卻又掉頭走掉……你讓我……”
靠什麼繼續活下去啊。
第一次，想要哭出來，明明是已經十幾年沒做過的事情了。
門外突然傳來一陣急促的腳步聲。縱然牆壁的隔音效果是極好的，我也聽出了那是誰的腳步聲。抬頭看了一眼時間，恒金鐘表上那熒光指針顯示的時間竟已經是接近晚飯的時間。
“失禮了，主人，這是今晚的晚飯……請問我可以進來嗎？”
什羅普郡的身影出現在自動呈現的通訊麵板上，她臉上依舊帶著那副淺淺的微笑，立在門口，等待著我的回複。
“啊……進來吧。”
自動感應的大門緩緩打開，她踏著風走進房間，輕輕地放下了我的晚飯。掃了一眼，似乎是加了牛肉的日式咖喱飯。
“今天稍微嘗試了一下這種料理，並且準備了冰的麥茶……誒，您的咖啡忘記喝了嗎？已經涼得不像話了，請稍等一下，我幫您收拾……”
……不然，你以為是因為誰才涼的……
“那個，請不要盯著我看……會很害羞的……”
似乎看到了我的目光，她滿臉通紅地轉過了臉。
“抱歉，失禮了。”
我沉下頭。是啊，明明已經被拒絕了……
結果，晚飯也隻是草草了事，剛剛有了飽腹感便放棄了繼續進食。
“我去洗漱了……今天也辛苦了。”
或許現在應該去洗個澡然後睡一覺吧，我想著。至少，深度的睡眠，能夠讓我暫時忘卻心裡的空洞。同時，我也暫時不想看到什羅普郡——很簡單，看得越久，心裡的孔洞便越大，每天相見卻無法把情感傳遞到，或者說屆不到——實在是痛苦。
或許從明天開始，便把秘書艦換回胡德或者伊吹吧……最起碼，我隻會把她們看做工作上的夥伴，而不會是像現在這樣進退兩難。
“那個，主人……”是剛才被我凝視的緣故麼，什羅普郡的臉依舊紅撲撲的，“您的房間也有一段時間沒有清理了，所以清允許我在您洗漱的時間內進行清理……”
“啊，拜托了。”
在浴室待久一點……吧。暫時不想再看到她。
因為，不想再讓自己的這份渴求進一步傷害到人，無論是自己，還是她。
泡在房間那寬大浴池，由精巧的計算得出水溫的溫水中後，溫潤的感覺一點點進入體內。
然而，卻始終無法安下心來。
那是，永遠無法傳遞到的，永遠屆不到的，感情吧。
利用上級的權威進行壓製自然可行，但至少，現在的我，做不到以權謀私這種事情。特別是，僅僅為了情感上的一己私欲，來強迫別人接受自己。
那樣，即便最終的結局是美好的，道路卻早已畸形。
什羅普郡為我們的關係，永遠地畫上了一條細紅線。作為女仆和下屬的身份，被鎖鏈束縛般地，忠誠地守護在我身後——然而，也永遠不會越過這一身份，走到我的身側。或許有人會雄辯，稱這勝過永別，然而日日思君見君不得君，對我而言便猶如心字頭上一把刀，一點點地剖開本就脆弱的心靈，讓淋漓的鮮血汩汩而出。這不是速刑，而是永恒的折磨。
就是明天了，讓她到其他遠離核心的部門幫忙吧……讓一個更適合作為工作夥伴，不會讓我有所動搖的人接任秘書艦。胡德、伊吹、克勞塞維茨甚至那個隻會捉弄人的密蘇裡都好，隻要……
“那個……主人？請讓我進來為您清洗……”
隔著浴室的門傳來了熟悉的聲音，然後提案的內容卻讓人麵紅耳赤。
“你知道你自己在說什麼嗎。”
“是，是的，密蘇裡小姐告訴我……這樣一定能讓主人高興的。所以……拜托了！”
我應該拒絕的，這種事情，怎麼說都不能答應，我剛才才下定決心要從這片陰影中走出去。何況，看來這件事又是那個密蘇裡搞的惡作劇。
“啊……那麼，進來吧……”
然而，若是有神明的話，那便是是神明替我做了這個選擇——鬼使神差般地，我按下了浴室門禁的感應，大門敞開。
為什麼呢。或許，我還抱著一絲希望，儘管是，再渺茫不過的希望；亦或者是僅僅想要再徹底和過去離別的這一天裡，最後地再享受一下這份屆不到的感情；甚至，可以解釋為希望迎合一下密蘇裡的惡趣味。
“請不用擔心，衣物還是有的……”
似乎是包著兩三層的浴巾，將身體遮蓋起來的姿態。隻是在進門的時候無意中瞥到了一眼，便足夠令人心跳加速。原本平日裡被女仆裝包裹著極為厚實的什羅普郡，此刻裸露著微微泛紅的嬌軀，小心謹慎地移動到背對著她的我的身後，然後用潤濕的毛巾輕輕地為我擦拭著背部。僅僅是想到這些，便足夠令人麵紅耳赤，何況此刻這一切都是現實，背部感受到的用心而不令人痛苦的力度，輕輕地傳到耳邊的吐息以及溫熱的溫度，都在向我訴說，這一切不是虛妄。即使再多一秒也好。
啊啊。雖然這一切會在明天結束……但是，現在的我活似犯了戒斷反應的毒癮者。
“……您的忍耐已經要到極限了嗎……如果我現在的行為給您帶來了麻煩……”
反應怎麼說太大了。除去心裡上的劇痛之外，生理上的反應亦不可避免。氣血上湧到臉部，與室內的溫熱一同將麵頰變得赤紅，心跳急速，血脈僨張，為了不讓自己做出什麼難以控製的事情，我咬緊了嘴唇，身體微微顫抖地忍耐著。
“沒有，我還是很……”
“可以不用忍耐的……”
心跳突然暴跳起來，原因無他——一雙溫柔的雙臂纏上了我的腰部。
“即使到了現在，您還是在忍耐著……已經，可以了吧。請您取回自己，不要再沉浸在過去的詛咒之中……我們所有的人，都永遠站在您身後支持著您啊！為什麼還有一個人煢煢孑立，還希望自己一個人默默承受著……”
“——因為你說了‘不可能去回應別人的好意’啊！”
說出來了。或許是麵對說教的不耐煩，亦或是流動的情感實在是無法再克製住的緣故罷。
“因為我不想你隻能站在我的身後，我希望你能跟我並肩而行——但是，‘作為一個女仆，即使收到了其他人的好意也不可能去回應的’，說出這樣的話，你讓我還能怎麼去麵對你啊！”
心字頭上一把刀，名為忍。然而，我寧肯那刀徑直落下，也不願再繼續再忍受這份折磨。
結束了吧。在這裡說出來的話，我們的關係，如絲線般脆弱的聯係，恐怕也無法再繼續維持下去了吧……
“我……喜歡你，不是上下級，不是被安排好的主從關係，而是男女之間的情感，希望你能夠永遠留在我的身邊的情感……”
說罷，我便頹然地合上了眼。像什羅普郡說得一樣，把閉鎖了自己的身心，將自己化為兵器，化為對抗深海的利劍後，我一個人承擔了所有的一切工作，把所有的負擔和壓力都留給自己；當戰爭結束，那扇心門重新打開的時候，第一個將人間的溫暖重新播撒進來的人，卻苦澀地告訴我，無法回應這份憧憬的情感。這樣的絕望，倒不如快點斬斷更加痛快一點……
啊啊，結束吧。
“您……真的好直白……”
不知道為何，那雙環抱的手臂，卻愈發地緊了起來。
“隻是，您理解錯了……作為女仆，無法回應的，是其他人的期待。但是對於主人……如果沒有愛慕之情的話，那是無法繼續作為服侍之人工作下去的……”
這是。
轉機麼。
“……所以，這是……對我的回應嗎。並不是不喜歡，而是……”
“怎麼可能不喜歡！正是因為喜歡……因為有愛……所以才是問題。因為……因為我一旦允許自己去愛人的話，便會沉溺其中的。作為女仆來說，這是無法容忍的……可是，可是如果主人也是這樣的話……”
我用手捂著心臟，傾聽著下一句話。
“主人總是像這樣，不希望去麻煩別人，把所有的難處都交給自己處理……留給我們的，卻永遠隻是那個強人般的背影。”
說到這裡，我卻忍不住苦笑了一聲。
“你不也是這樣……麼。除了在照顧我的工作之外，還在幫鎮守府的大家的忙，是為了‘大家的笑容’吧。”
都是為了大家，都是“不願意麻煩別人”或是“無私地援助他人”的幾乎完全一致的性格。
這是……在這一點看，我們竟然意外地相似呢。仿佛有什麼鎖，被“啪嗒”地打開了一般。
“……那是因為，我想要成為主人的助力。我想要始終支持著主人……想要支持著那樣辛苦的您。”
不知不覺間，我已經轉過了身，看著那被潔白的浴巾包裹著的形體，我卻感到了一陣久違的安心感。
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”。你著歡喜我“
”……人主著慕傾，直一我“
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。室議會了到來，餐早了束結便早大一們我，是就果結。況情的樣這是也羅什計估，著睡麼怎有沒乎幾晚昨我，動激的製遏以難心內及以定約的羅什跟晚昨為因果結
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。源資的應相到得，職其司各員人有所的府守鎮座整保確以，滿堆政行和議會、書文由是舊依，幕開的上早天今，以所
”。雜複繁紛舊依針方定既的變改要需，變轉的能職府本於鑒，述所上綜“
。吧故緣的姿英份那著持保終始她是許或，睡瞌打人讓會不卻候時的示展她在西東的味無燥枯些這，麼什為道知不——影投的上室議會點了點，正端得站吹伊
”。理處行進再，好排安務事把，樣一排安程日的帶自上端終像，針方動行定擬先們我，心核為下閣督提以，是議建的我。了令政行變改地下而上自是就來下接，成完本基經已上際實製改的構機政行“
。吧子日段一忙繁微稍得還計估來下接以所，去過不說是還麼什點做不己自然果但，理處來人些這的團政執給丟都是些這把以可然雖。案方的樣這同讚很都己自我連，說如不。頭點了點地同讚都人諸的內室議會
”……唔，排安程日，日“
”？嗎服舒不體身“，來起紅通得變然突臉羅什的後身我在站現發才，身過轉我”？了麼怎，羅什？嗯“
。的她心擔很是還己自，呢說麼怎
”。了禮失……事沒……不，不“
。我著視掃光餘的角眼用，邊一了到退地靜靜後然，禮一了施地亂慌些有她
。吧來起了張緊，情事的晚今到想是許或。了究追多過有沒就也我，事沒然既”……好就事沒“
。了曉揭就午中了到因原的事件這，後然
”。啊熱是的真……啊“
