耳邊響起一陣劃破空氣的疾風聲，伴隨著黎塞留這聲低沉的宣判，鐵拳破空而至——
“唔啊！”
隻關注到了劍刃，而沒有關注到其他的武器麼……
這一拳命中了接近頭部的位置，而巨大的震蕩令我的意識逐漸模糊起來。
在視線變得黑暗之前，我聽到的是幾聲接近絕望的呼喊。
夢境。
是夢境。
刻骨銘心的夢。
那是改變了我的人生軌跡的戰役。
位於東方的，南國的城市，即使到了深夜也依舊閃耀著工業化的光芒，繁華和有序統治著這座工業城市。
人們整齊劃一地上班，下班，領取薪金，生活。到了深夜，除了在夜生活中還能有時間和精力狂歡的人外，整座城市便沉浸在寧靜的夜晚中。
這樣的生活，雖說不是最好，但至少，人們能夠生活下去。
彷如朝露的夢幻。但夢幻，是會終結的。終結了城市的安寧的，是震天的報警聲，以及戰爭的交響樂。
和黑夜仿佛能融為一體的深海艦隊很快便出現在了這座沿海城市的內城中，他們麵無表情，從海洋的方向湧入城內，殺聲震天，炮聲響徹了整座城市。原本在警報聲中還算有序撤退的人們在死亡的驅趕下開始狂奔，亂作一團，踩踏和尖叫，將這座城市徹底化為人間地獄。
血色覆蓋了整座城市。
深海曆83年4月19日淩晨，深海艦隊進攻了這座南方的大城市。僅僅兩小時便擊潰防守薄弱的海岸線，從城市郊區一路長驅直入攻入市中心。城內所有的人，無論高低貴賤，品行端正與否，都受到了一致的待遇——死亡。
原本繁華的工業城市，在一夜之間化為墳塚。那或許存在的神明也為這等暴行而震怒，傾盆的暴雨打濕了城市的每個角落，不知是神明的眼淚，亦或者是希望衝刷走血腥的清掃。
等到有足夠應對能力的人類軍隊趕到時，大半個城市已經變為了廢墟。
那一年我不過是五歲的孩子，在除去城市中無處不在的宣傳戰爭動員的背景板以及異常高壓的生活方式外，戰爭的滋味第一次蔓進我的心頭。那一夜原本我的家庭還在沉眠，在黑暗中被深海艦隊的轟炸而震醒，在警報聲中跟隨著人流逃竄。一枚炸彈落到道路中央，不知多少人便倒在路口，而更多的則是被炸斷了手或者腳。城市中的民防部隊在幼小的我的眼中匆匆向著我們相反的方向跑去，最終一個也沒有回來。即使是深海艦隊最終被擊退，但哭聲喊聲依舊彌漫在城市的廢墟中。我還記得，我們家附近原本商品繁複的大商場變作了救護站，大人們把死者送到這裡，和還活著的人一起接受家人的認領。在那座商場，死人排了無數排，有的骨肉分離，有的無麵無腳，凝結的血塊和亂飛的蒼蠅，戰亂後跑來偷吃的老鼠，還有認親的人的嚎哭聲，若是惡魔親自光臨，肯定會自歎不如。
那之後，我便再也沒有見到我的家人。走散了無法聯係也好，躺在那個地獄般的大商場中也好，都已經無所謂。我的人生在那一刻就隻剩下了一個念頭——
讓深海付出應有的代價。
“呼……呼……”
我拚命喘息著，在閃著白光的醫護室中醒了過來。
“指揮官閣下醒來了！”
是列克星敦的聲音麼，我想著。此時身體還昏昏沉沉的，連稍微起身都有些困難，但至少，視力和聽力恢複了。
原本列克星敦也擔任過我的秘書艦，但是後來跟她出了一些個人感情上的問題，就讓她負責跟我不會有那麼接觸的醫護部門了——稍微回想了一下，這些東西在我的記憶中還算清晰。
那麼，很幸運，我又逃過了一劫。雖然之前在和深海艦隊的戰鬥中我也曾這麼九死一生過，但是這次的噩夢卻讓我感覺比戰爭時期更加勞累。
“主人！”
什羅普郡是第一個衝進來的，至少聽聲音是這樣。
她的臉龐很快出現在我的視線內，滿是擔憂的神色，似乎還……哭過？雖然不知道那是不是淚痕，但姑且當是吧。
“誒呀誒呀。看起來您可算醒了呢，這幾個小時對我來說還真是如坐針氈啊。”
什羅普郡扶著我，讓我緩緩坐了起來，而剛聽到聲音就辨別出這個罪魁禍首是誰的我得以用眼睛再確認了一次——密蘇裡。
“故意安排黎塞留作為演習對象的人沒資格說這話吧……”
接著進來的是克勞塞維茨。一如既往地，她的手裡拿著那本卡爾.馮.克勞塞維茨的《戰爭論》。似乎是因為跟那本書的作者有著同名之誼的緣故，克勞塞維茨總是帶著這本書。
“長官閣下，俾斯麥拜托我對您不幸的遭遇表示同情。另外，經過商議，在您不方便工作的時候我們可以代行。”
“哦……”我匆匆應了一聲，而此時才進來的就是把我送進醫護室的直接責任人，黎塞留。
“十分抱歉，將軍。”她深深地鞠了一躬，正式得我都有些不好意思了，“我對對您造成的傷害表示愧疚。”
“原本我們艦娘之間進行演習的時候，這種程度的打擊造成的傷害是比較有限的。”克勞塞維茨在一旁解釋著，“但是……”
“沒有考慮到動力裝甲與艦娘的區別，因此下意識地下了狠手。在此再次對您表示我的歉意。”
該說是認真呢，還是什麼，總之黎塞留就跟罪人一般地低下了頭，甚至反倒讓我有種是我做錯了事情的感覺了。
“好了。”雖然身體依舊有些難以動彈，但是說話還是沒有問題的，“這並不是你的錯，反倒是我修業不精，讓你們笑話了。大概明天就能……”
“您的身體狀況並不允許。”似乎猜到了我要說什麼，列克星敦趕忙搶在我之前說道，“請您至少臥床休息三天，這是醫護人員給予的囑咐。”
“那麼，在您休息這三天，工作就自動分配到相應的部門了，反正對作為核心的鎮守府統領無法處理工作時的應急工作體係也基本成型了，這次就當是一個檢驗咯。”
密蘇裡臉上帶著不懷好意的微笑，向我做出了結論。
“除了必要的看護人員，大家都請出去吧，畢竟我們的指揮官閣下需要好好休息呢。”
我還想要說些什麼，密蘇裡就推著黎塞留、克勞塞維茨和列克星敦向著門口走去。
在出門之前，她還意味深長地向我露出了野獸尋覓到獵物一般的卑劣微笑，然後輕輕地把門帶上了。
……似乎被這個女人給擺了一道的樣子。
醫護室內，排燈閃著柔和的白光。室內隻剩下了兩人，或者……一人一艦。
我從沒有過這種一男一女共處一室的經驗，或者說，工作之外並沒有。不知道該做點什麼的我隻得尷尬地低下頭，但又覺得過於失禮，便再抬起頭，注視著什羅普郡。她臉上依舊帶著大方卻又有些不好意思的微笑，輕輕地注視著我。
良久，我看到了病床旁的床頭櫃上，那擺著的一株康乃馨正淡雅地衝著我笑著，似乎在祝福我能早些走出這病房。
……真是的，明明已經沒什麼了事了，最起碼我自己感覺良好。
花啊……鮮花嗎……
我無可奈何地歎了口氣，仿佛背上還背著什麼重擔一般。
“我的婆婆。”不知道為什麼，我忍不住開了口，打破了沉默，“特別喜歡花朵。”
“記得小的時候，有那麼一次，學校裡的書，我怎麼都背不下來。我的母親到最後失去了耐心，就責備我。我的婆婆當時也在，在那之後她便帶我去看她養的一盆花，三瓣的，紫的、黃的、紅的，斑斕而交錯，就跟鬼臉一樣。她笑著跟我說，我的媽媽，她的孩子，發起脾氣來就像這個樣子，然後被罵了而很不開心的我馬上就笑了。”
我停了停，而什羅普郡見我沒再繼續說下去，便輕聲說道：
“這種花……叫三色堇。”
“啊。後來當我知道那種花叫什麼的時候。”
我忍不住哽了一聲。
“這個故事裡的兩個人，都不在了。”
隨後，我便絮絮叨叨地說完了那一場深海艦隊的進攻，以及那被毀了大半的城市。
“我的父母不知所蹤，而我的婆婆……在深海艦隊的進攻的時候，她在我們家那棟公寓的窗台上修理花朵和植物，一枚炮彈正好打在那附近。而屋子裡沒有被波及到的地方，在逃走之前，我看到的是花——擺在她的臥室裡的床頭櫃上的花還在綻放，黑色的花芯就好似嘲弄著的眼睛一般。”
仿佛渾然不知死亡的存在一般。
“所以……主人……”
我闔上雙目，那動聽的聲音回蕩在病房內。
“您喜歡花嗎？雖然現在說有點遲，但是還是非常感謝您為我在鎮守府留出了種花的空間，而且我在您的房間，在會客室妝點花瓣的時候，您也沒有……”
“鮮花是無情的啊。”我又輕輕地歎息著，“鮮花不懂人心。”
“雖說是沒有什麼閱曆一己之見……”
沒有閱曆。
啊，對啊，她們……不是人類啊。
在深海曆初期的慘敗後，人類並非一無所獲。遭受到深海艦隊打擊最為沉重的日出之國也獲得了相應的酬勞，那便是在與深海的作戰中逐步掌握的建造能夠與艦裝融合的合成人，即艦娘的技術。
艦娘並不是人類。嚴格來說，是極其接近人類卻並非人類的存在。簡單而言，就是人類以自己的DNA為藍本而構築的合成人。自從深海曆10年第一批能夠承載特製的艦裝進行作戰的女性合成人誕生後，艦娘便成了她們的稱呼。她們比人類身體素質更高，更為靈敏，更為聰慧，甚至可以說，雖然遺傳基因相同而繼承了人類的外形，但經過基因修正的她們顯然比人類的女性更為美麗。
“……但是我相信，花的情，隻有有心的人才會懂得。”
心。
艦娘自從誕生之初就飽受倫理上的各種爭議，但是麵對深海勢力入侵的不俗表現又讓人類不得不接受他們的存在。然而，艦娘的地位卻永遠處在人類之下。這不僅是因為人類是艦娘的造物主，更是因為地球聯邦那帶有明顯歧視意味的法案——隻有兩個等級，即人類和包括艦娘在內的人工智能。即使艦娘在完成服役退役後可以獲得人類公民權，她們的身份證號末尾也永遠會比人類多一個W——代表戰艦的“Warship”。至於退役後在社會中遭到的種種歧視行為，似乎隨便找找新聞就能找到一堆。
原本也是人類的我，理應高高在上。但是。
我此刻倒覺得，她們是有“心”的。
“……因為，沒有“心”的人，就沒有辦法去懂得鮮花的美。”
什羅普郡說完之後，突然察覺到什麼似的，有些慌慌張張地辯解起來：
“這……這不是說主人是沒有心的人什麼的，隻是我很喜歡花，所以……所以我……”
“啊，你沒有錯啊。”我苦笑著，“我為了向深海付出代價，感情什麼的，已經被拋棄了。我把自己變成了機器，隻知道和深海艦隊作戰的鐵心滅絕者，隻是現在。”
我是怎麼了。
為什麼，麵對她卻有一種止不住的感傷。明明，一般的人類對於艦娘隻會不屑一顧，當做是奴仆甚至機器，不管是戰爭方麵，還是什麼其他方麵。
啊，麵頰感覺濕了呢，我是哭了麼。
我是多久沒有哭過了？
“我想要……知道我的心在哪裡。”
“本台訊：近日，人類和平組織發言人再次呼籲，深海的危機已經消除，地球聯邦徹底撤銷四大鎮守府的軍事體係，並解除他們的武裝，以免在未來對整個社會構成……”
“什麼玩意。”
直接按下了關機鍵，沉悶一陣，我再次用醫護室的通訊設施呼叫著外部。
“必須交由我處理的事務，是不能隨便被替代的。所以，請把這幾日整座鎮守府的事務轉接給我。”
為了防止我找到機會溜出去，在密蘇裡的“建議”下，我被送進了帶有門禁設施的醫護室，出入甚至不能自己決定，得通過通訊設施呼叫外部解除門禁。在被拘禁般地安排修養兩日後，我便再次通過通訊設施強令手下們將已經分離出去的事務重新移交回來。這不是什麼控製欲一類的問題，而僅僅是這些工作理論上是必須由我完成的。
“抱歉，主人。根據列克星敦大人的指示，您必須再修養一日。所以，就算是命令，我也……”
這是第幾次了呢——不知道。實際上在休息了一個晚上後我便已經反複要求原本屬於自己的事務必須交還給我處理，而負責看護的什羅普郡則一次又一次地進到室內，態度堅定地表示反對。
“而且，您的身體狀況……”
“所以我說了我沒事啊。”我強硬地說出了這句話，但其實我自己也知道，這句話實在是很沒有底氣——就在我說完這句話之後，一陣劇痛便飛速地流過大腦。
“主人你……老是說自己沒事。”
不再各執一詞，什羅普郡突然開始變得……嚴肅，甚至可以說，悲傷起來。
“在戰事最緊急，幾乎連吃飯都是一邊吃一邊處理工作的時候，我問您說有沒有事，您說沒有。”
“在最後的戰役時親自披掛上陣，我問您會不會有事，您說沒有。”
“而現在，明明內心已經難以忍受下去了，您還說自己沒有事！到底要忍耐到什麼時候啊……！”
雖說是嗬斥，但是說到這裡的時候，她的聲音卻帶了哭腔，變成了哀婉般的哭泣。
“明明，可以跟我說的……”
“……抱歉了。”
下意識地說了道歉，但是接下來卻一時語塞。
我該說什麼？不知道。我要做什麼？不清楚。
一時間內，狹小的醫護室內便隻剩下了低沉的呼吸聲，以及抽噎的聲音。
等過了許久，她才有些不好意思地抬起頭，臉上剩下的，是有些安詳的笑容。
“您說，花不懂人心。”
“但是，它們恰恰是最懂得您的內心的。”
輕輕地從帶著的花籃中取出一朵鮮紅的——我認出來了，那是玫瑰。
“玫瑰是我最喜歡的花之一……玫瑰開得嬌豔欲滴，但是付出的代價是自己的鮮血，唯有鮮血才能把自己點綴成紅色。花莖上的尖刺，是為了隔人千裡，讓人可遠觀而不可褻玩。世人一麵稱讚玫瑰的美，另一方麵又苛責她的花梗上生了讓人難以觸碰的尖刺。”
我默然無語。沒有想到的是，簡單的鮮花，也能如此解讀。
“但其實，玫瑰帶刺，是因為她隻希望人們自己在遠處記住自己美麗的一麵，不希望人們走進看到自己黯淡凋零的那一麵。這固然是對人們的愛護，但是這種愛護，是單方麵的。玫瑰一個人承擔著所有的壓力和痛苦，就和您一樣啊！”
“雖然擔任您的秘書艦不過幾個月，但是我覺得您太不愛惜自己了啊！一心撲在工作和戰鬥上，絲毫不顧及自己的身體狀況，明明已經疲倦至極，可是卻還在出現在大家、在大眾麵前的時候帶著一副自信的樣子，讓我們安心。自己一個人承擔下所有的負擔，這該是有多難受，多痛苦啊！我隻是……”
“不希望您活得那麼痛苦。”
用尖刺拱衛自己……麼。
我想起來了。在開始擔任這座鎮守府的統帥之後，一切都變了。以前自己隻是一個誰也不需要在乎的小孩子，可以想做什麼就做什麼——但是走馬上任之後，所有的人的希望都被壓到了我的身上。普通的民眾、下級的戰士、以及上級的統治者們，都希望我做一個“好”統領。於是，我便豎起了自己的尖刺，變成了他們為我量身定製的這一角色。
身不由己。
麵具戴太久，就會長到臉上，再想揭下來，除非傷筋動骨扒皮。久而久之，我也便接受了這樣的角色，甚至，理所當然。對深海的作戰也好，作為一個軍事指揮官也好，當一個領袖也好。
還是孩子的時候，我最喜歡做的是什麼？看書？到計算機裡去玩那些在現在看起來很失真的遊戲？
已經開始淡忘了，因為這不是我作為鎮守府之主應該想去做的事情。
這些事情，自然也包括了……喜歡上一個人。
喜歡上一個人。
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。後之那在
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”。了足滿就，容笑的家大有要隻“
。話句這了到想我
。啊是可，是可
。麼覺感的生產時茫迷的我訴傾她向我，裡室護醫在天那是。心安陣一到感我讓會笑的她到看，麼什為道知不。啊笑你到看想也我
。了多麼這想別，了算
”。人主“
。了晚很經已間時著味意也日落，遠多有沒道赤離距本基裡這到慮考，裡昏黃的府守鎮在射影正暉餘的日落。了來出走再人有沒本基經已口出的區公辦
”。了我等裡這在你了慣習經已覺感……“
。了樣一不很候時的艦書秘任擔前之跟，少至。感和違絲一麼那有上身她得覺是還我，麼怎道知不。步半後身的我在跟地靜靜郡普羅什，著走前向我
”？嗎得記還您，的遇相裡這在是們我“，我著複回聲小她”……方地的別特很，對……別特很是裡這“
。啊。遇相
，裡那在就，是但。束結算就講演子嗓幾了扯上台高的場廣小片那的口入出區公辦在站我讓就也式儀接迎次那以所，擊攻的模規大了動發南星對前之達到們她在就隊艦海深巧不很又，了急緊較比始開經已事戰時那而，府守鎮南星到來員人作工者或鬥戰為作娘艦的批一新最，右左年半前束結爭戰。對
”。教指多請。吧料照的我給教請就情事的關有花和……有還，整調的程日，活生的常日。此於職供起天今從，郡普羅什是我，人主“
。在現到直——艦書秘的我了為成郡普羅什，終最。裡作工的他其或鬥戰線一入投被都的練熟作工但艦書秘任擔常不類這斯拉格德和望聲至甚，留塞黎、麥斯俾到，城赤、德胡的好性相我跟時那從，線前往調被個個一們艦書秘的曆資老本原，來起繁頻得變始開事戰，後之久不在。話句一第的說我對她是那
”？嗎受感麼什有……艦書秘任擔直一，我訴告能“，來過複恢中思沉從我”。了年半要也在現到“
……是像更郡普羅什，效高靜冷的麥斯俾者或理處慎謹的德胡於同不。了來起慣習經已地外意我，在現是但，陣上時臨是然雖
。仆女
。吧厭討她讓能不己自，碼起。話問的到遲這上補要想才在現我，此如為因是正。了顧照她蒙要都也麵方活生連，作工了除
”。呢望願的婪貪很是這，得覺我……了足滿就也我，子樣的興高家大到看後利勝爭戰在是但，苦辛很月個幾那然雖。容笑的家大護守能我得覺我……艦書秘任擔“
。嗎我括包也，容笑的家大護守。容笑
。去不之揮內腦我在法想的樣這，麼什為道知不。啊容笑的興高你到看要想我，是但
”。呢的待看麼怎是我對，麼那“
。題問個這了出問就麼怎道知不我，暉餘日落著望
”……您著愛敬是然當“
”。的看麼怎你是，人男個一為作我把，問想是我“，案答的樣這是不的要我楚清很乎似我，般一了控操麼什被佛仿”……個這是不“
”……配般不並您人主和，仆女個是我……個那，那……“，人嚇點有得紅臉的她現發，身過回我，事回麼怎道知不”……道難，思意個那是不“
”。吧紅臉要必沒……已而下一問的通普是就“，臉笑的人近易平副一出擺力努我”。啊張緊麼這要不……“
”！了辭告先以所餐晚備準您給去先我，個那“，措無足手，來起張慌得變也氣語的靜平些有本原”……嗎了紅臉，臉“
。去跑前向地般離逃，子步小著踏
。麼題問感敏麼什是題問個這，說道難。聲一了笑苦我
。了好就厭討被別己自望希
。情事的後之天幾沒了過又是那
”。件文質紙遞郵和留保得記，外輸傳件文行進上端終了除。好就做去樣那我絡聯像照按宜事的絡聯，嗯“
