第8章
顧令儀第一次見小滿
顧令儀拿到那張條件紙時，正坐在正房裡看賬。
沈府大，事也多。
鋪子、莊子、庫房、人情往來、年節禮單、後院月例，樣樣都要有人拿主意。
沈硯之管外頭生意，她管內宅和部分賬目。
兩人多年夫妻，早有默契。
沈硯之把林小滿的事說完，顧令儀沒有立刻表態。
她隻是接過那張紙，細細看了一遍。
看完，又看了一遍。
屋裡靜得隻聽見炭盆裡輕微的劈啪聲。
顧令儀今年二十八歲。
她生得端莊，不是張揚豔麗的美，而是眉眼舒展、氣度從容。她坐在那裡，不必高聲，也能讓屋裡人下意識放輕動作。
沈硯之坐在一旁，喝了一口茶。
“你覺得如何？”
顧令儀沒答，反問：“老爺覺得呢？”
沈硯之道：“心性尚可。”
顧令儀看向紙上幾條條件。
“確實不像尋常攀附富貴的人。”
她見過太多想進沈府的女子。
有的嬌怯，有的溫順，有的假作清高，有的自稱命苦。
但林小滿這張紙，一眼看去不像求寵，倒像托孤文書。
她把弟弟妹妹放在前頭，把自己放在最後。
顧令儀問：“她樣貌如何？”
沈硯之想了想：“清秀。”
“性子？”
沈硯之停頓片刻：“直。”
顧令儀抬眼。
能讓沈硯之用一個“直”字形容的女子，不多。
“怎麼個直法？”
沈硯之放下茶盞：“她問沈府飯管不管飽。”
顧令儀手指一頓。
屋裡伺候的丫鬟差點笑出聲，又趕緊低頭。
顧令儀也沉默了一息。
“還有呢？”
沈硯之道：“她問你會不會打人。”
這回顧令儀終於抬起頭。
沈硯之神色平靜，不像說笑。
顧令儀看了他片刻，忽然笑了。
這一笑很淺。
“看來是真怕。”
沈硯之道：“也是真笨。”
顧令儀沒有立刻認同。
她見過太多人裝笨。
後宅裡，有時候聰明人會裝傻，弱者會裝柔，想上位的人會裝無辜。
林小滿年輕，又走投無路，未必沒有幾分心思。
顧令儀不怕妾室有心思。
她怕的是有心思卻裝得太無害。
沈家如今最大的問題，是子嗣。
她與沈硯之成婚多年，一直無出。
這件事像一根細刺，埋在她心裡很久。
她不是沒難過過。
夜深人靜時，她也曾看著空蕩蕩的嬰兒小衣發怔。族裡長輩催過，外頭人議論過，甚至連身邊嬤嬤也悄悄勸她，給老爺多納幾房，總要為沈家香火打算。
她不是沒有給沈硯之納過妾。
可幾年過去，沈府後院依舊沒有動靜。
大胤本就子嗣艱難。
沈家越有錢，旁人越盯著。
若一直無子，日後麻煩隻會越來越多。
所以林小滿這事，她不能單憑喜惡看。
“我想見見她。”顧令儀道。
沈硯之點頭：“我也是此意。”
次日，林小滿被請到沈府後宅。
這回不是花廳，而是正房。
來之前，林知安給她講了整整一早上的規矩。
“見了夫人，要行禮。”
“說話別搶。”
“夫人問什麼答什麼，不知道就說不知道，別瞎編。”
“別盯著人家的點心看。”
林小滿一一點頭。
“還有，”林知安看著她，“別問飯。”
林小滿有點委屈：“我昨日隻是順口。”
“順口也別順這個。”
林小滿隻好答應。
她進沈府時，比昨日還緊張。
王媽媽陪她到二門外，便不能再進。一個體麵的嬤嬤領著她往裡走。
沈府後宅比前頭更安靜。
一路青石小徑，廊下掛著燈，院子裡種著修剪整齊的花木。丫鬟婆子見人行禮，腳步聲都輕。
林小滿走著走著，越發覺得自己像一隻誤入書房的雞。
還是不太會下蛋的那種。
呸。
她胡思亂想什麼。
到了正房外，丫鬟進去通傳。
片刻後，她被請進去。
屋裡很暖，也很香。
不是濃豔香氣，而是淡淡的沉水香。
顧令儀坐在上首，穿一身月白繡蘭紋襖裙，發髻梳得整齊，簪著玉簪。她眉眼溫和，卻不軟弱。
林小滿隻看了一眼，就知道這位夫人很厲害。
不是會罵人的厲害。
是那種你在她麵前吃東西掉渣，都會覺得自己有罪的厲害。
她趕緊行禮。
“見過夫人。”
顧令儀看著她。
小姑娘行禮姿勢不算標準，但很認真。
大概來之前被人教過。
“起來吧。”
林小滿起身，規規矩矩站著。
顧令儀道：“坐。”
林小滿遲疑。
顧令儀又道：“不必拘束。”
林小滿這才坐下，依舊隻坐椅子邊。
顧令儀打量她。
確實清秀。
眼神乾淨，神情緊繃，手指攥著帕子。看得出害怕，也看得出努力裝鎮定。
桌上擺著茶點。
林小滿沒有看。
一次都沒有。
顧令儀眼底微動。
她對身邊丫鬟道：“換一碟熱糕來。”
林小滿耳朵動了一下。
顧令儀看見了。
她心裡有了點數。
“昨日你與老爺談的條件，我看過了。”
林小滿立刻坐直。
“夫人若覺得哪裡不妥，可以說。”
顧令儀問：“你為何不把自己往後安排？”
林小滿沒聽明白：“啊？”
顧令儀解釋：“你隻寫了弟弟妹妹，寫了林家產業，卻沒寫你自己。你入府後想要什麼？月例？院子？丫鬟？日後若生子，又要如何？”
林小滿愣住。
她真沒想這麼多。
她想的隻有債、老宅、田、知安讀書、團團吃飯。
至於她自己……
她都賣了，還能怎麼安排？
顧令儀看她表情，便知她是真的沒想過。
“你沒想？”
林小滿老實搖頭。
“沒想。”
顧令儀問：“不怕入府後受委屈？”
林小滿想了想，小聲道：“怕。”
“怕還來？”
林小滿低頭，聲音很輕：“弟弟妹妹更怕餓。”
這句話落下，顧令儀眼神微微一頓。
林小滿繼續道：“我不太會做事。鋪子到我手裡，都虧了。可知安很聰明，團團還小。他們跟著我，沒有好日子。”
她說到這裡，有點不好意思。
“我雖然沒什麼用，但我還算年輕。王媽媽說，年輕良家女進富戶，總能換些安身銀。”
屋裡安靜下來。
丫鬟端著熱糕進來，腳步都放輕了。
顧令儀沒有說話。
她看著林小滿，忽然覺得這姑娘笨是真笨。
但笨得很坦蕩。
她不像那些滿心盤算卻裝可憐的人。
她是真覺得自己沒用。
也是真想把弟妹推出泥坑。
顧令儀端起茶盞，輕輕撥了撥茶葉。
“若你入府，須得守規矩。晨昏定省，內宅禮數，不可任性胡來。”
林小滿立刻道：“我會學。”
顧令儀看她一眼：“學得會嗎？”
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