第11章
不該放手
次日，蓬萊殿。
日影西斜，暮色漸濃。
蓬萊殿是景和帝平日休憩理政之所，不比含元殿的恢弘莊嚴，此處更為疏朗清雅，殿中陳設簡潔，幾案上常年擺著一副棋盤、幾卷書冊，牆上掛著一幅先帝禦筆。
爐香沉沉，弈盤未終。
景和帝與靖王蕭衡對坐於棋枰兩側。
這是兄弟二人多年來的習慣。
每逢蕭衡入宮，若無要事，景和帝便會留他在蓬萊殿中手談一局。
他們的棋風截然不同，景和帝落子穩健，步步為營，從不冒進；蕭衡則鋒芒畢露，好弄險招，常在看似絕境之處殺出一條血路來。
兩人的棋力其實不相上下，可每回下到最後，景和帝總會略勝半子，不是因為他棋高一著，而是因為蕭衡在關鍵時刻總會收手。
他讓著兄長，這是他從小養成的習慣。
今日這一局已下了大半，黑白子犬牙交錯，形勢膠著。
景和帝執白，正思量著一步落子，忽然手中棋子一頓，抬起眼來，望向對麵的弟弟。
蕭衡長得像謝太後，眉目清朗，輪廓分明，鼻梁挺直。
可比起太後的溫和端莊，他的五官中多了幾分屬於年輕男子的銳氣與英挺。
今日他穿著一襲深紫色的蟒袍，袍上以金線繡著四爪蟒紋。
他正低頭看著棋盤，指間夾著一枚黑子，拇指的指腹無意識地摩挲著棋子光滑的表麵。
景和帝看了他一會兒，忽然將手中的白子放了下來。
“阿衡。”
蕭衡抬眸。
景和帝的目光在他臉上停留了片刻，似在斟酌措辭。
“朕當年給明姝賜婚，你可曾……怨過朕？”
蕭衡的手頓了一頓。
指間那枚黑子幾乎要滑落，他及時捏緊了它，抬眼看向坐在對麵的皇兄。
“皇兄為何忽然這樣問？”蕭衡的聲音沉穩，聽不出什麼異樣。
景和帝微微一笑，笑容裡有幾分了然，也有幾分無奈。
“猜的。”他說，“前兩年母後曾為你的婚事費過不少心思，滿京城的貴女名冊翻了一遍又一遍，可每次母後提起誰家的姑娘，你都是那句話‘兒臣不急’。後來母後也就不再提了。”
他端起茶盞，飲了一口，目光落在嫋嫋升起的水汽上。
“母後不提了，朕心裡就起了疑。你不急著娶妻，要麼是真的不在意，要麼是心中已有了人，隻是那個人不能說。”
他放下茶盞，聲音輕了幾分。
“還有你府中的梅樹，朕上回去你王府時留意過，你院中種的是白梅，朕多少猜到了幾分。”
景和帝的語氣平靜，“所以今日趁著這個機會，朕想問你一句實話。”
殿中沉默了許久。
爐中的龍涎香燃到了儘頭，最後一縷青煙嫋嫋散儘。棋盤上的黑白子靜靜對峙，誰也沒有動。
蕭衡垂下了眼簾，他低頭看著棋盤，那些縱橫交錯的線格在他眼中漸漸模糊了，變成了另一些東西。
變成了少年時的讀書聲，變成了替他抄書時她蹙著眉的側臉，變成了宮宴上她隔著珠簾偷偷望向某個人時他假裝沒有看見的那一眼。
“皇兄當年給她賜婚之時，並不知曉我的心意，我又何怨之有？”
景和帝的眉頭微微蹙起。
“你為何不說呢？”景和帝追問。
“阿衡，若你那時說出來，朕便不會給她指婚沈家。你是朕的親弟弟，明姝也是朕看著長大的，朕一直將她當作親妹妹。在朕心中，國事固然重要，可家人……也同樣重要。”
這話聽起來很誠懇。
蕭衡的指尖輕顫了一下。
黑子敲在棋盤上，發出一聲清脆的響。
那聲響在安靜的殿中格外分明，像是某種情緒不經意間泄露了一角。
他垂眸盯著棋盤，黑白子交錯糾纏，如同他心中那些纏繞了多年的、從未對任何人說起過的心事。
良久，他淡淡開口。
“她心中並沒有我。”
景和元年的那場宮宴上，謝明姝坐在珠簾後麵。
彼時的她還隻是個十七八歲的少女，生在太傅府、長在太後膝下，驕矜而天真。
她的目光穿過珠簾，落在了武將席末座上那個年輕的、沉默的身影上。
而坐在她身旁的蕭衡，將這一切看在了眼中。
所以當賜婚的旨意下來時，他沒有開口。
因為她是歡喜的。
景和帝愣了一下，複又問道：“那如今，你可曾後悔？”
殿中一時無語，隻餘香煙嫋嫋。
半晌，蕭衡道：“皇兄當年賜婚，她是歡喜的。隻是，沈修遠負了她。”
他語氣平靜，好像這些年所有苦痛、執念、心悸與失落，都已塵封在無人知曉的心湖深處。
景和帝聞言，低聲歎了口氣。
當年那樁賜婚，於國事而言是上策，隻不過……
他沉默了片刻，轉了話題。
“這幾日，你查得怎樣了？”
蕭衡的神色隨之一斂。
“杜仲看過脈案。”
杜仲就是杜神醫，他到達京城後，蕭衡第一時間便命人將王太醫留下的脈案送去給杜仲複核。
“確是‘虞美人’之毒，與王太醫的判斷一致。”
蕭衡的聲音冷靜清晰，“隻是線索斷得太乾淨了，杜鵑被滅口，林管事咬舌自儘，吳氏不過是被人利用的蠢婦，這一切都是有備而來，步步算計，滴水不漏。”
他微微停頓了一下。
“背後之人的目的，不僅僅是殺明姝。”
景和帝的目光微微一沉。
“他們是想離間皇室與定國公府。”
蕭衡的聲音更低了，“用太後的親侄女、陛下的嫡親表妹之死，在天家與沈家之間打入一根楔子。隻要這根楔子打得夠深，沈家與皇室便再無信任可言。”
“到那時，是陛下動手削權也好，是沈家鋌而走險也罷，無論哪一種結局，對幕後之人都是有利的。”
“朕也這般想。”
景和帝的神色沉了幾分，伸手揉了揉眉心。
“沈修遠昨日剛接了定國公之位，今早便上了折子，為沈硯請封世子，朕已經準了。”
蕭衡聞言，微微挑了挑眉。唇角浮起一絲極淡的笑意，帶著幾分譏諷，卻不全是惡意。
“他倒是比他父親更明白事理。”
“朕聽母後提起，”景和帝緩聲道，“沈修遠打算將沈硯養在舅舅的太傅府中？”
蕭衡頷首，語氣溫和了些許：
“嗯，他與舅舅已有約定，硯兒六歲之前，留在京中，由舅舅照料教養。待年滿六歲，便送往肅州，一半時間隨沈修遠在肅州，由沈修遠親自撫養教導，一半時間回京城，在舅舅身邊讀書。”
這個安排，是各方權衡之後的結果。
硯兒太小，不宜遠行，且京城有謝太傅、有太後、有靖王看護，最為安全。
等到大一些了，便送到肅州去，他是定國公世子，將來要繼承的是沈家的基業，總不能一輩子養在外祖家中。
“硯兒於舅舅而言，”蕭衡的聲音微微沉了下去，“未嘗不是一種慰藉。”
景和帝聞言默然。
他知道弟弟說的是什麼。
謝太傅一生隻有謝明姝這一個女兒。女兒沒了，白發人送黑發人，那份錐心之痛可想而知。
如今硯兒留在太傅府中，那個小小的、柔軟的嬰孩，便是謝太傅與女兒之間最後的紐帶。
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。間時開錯意故後然，程行的她聽打人遣先事會他，安請後母給宮入
。光目開移便眼一隻，眼一她看錯交籌觥的堂滿著隔，上子位的己自在坐他，上宴宮的節過年逢
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。她看去光目的樣那用再格資有沒他，了人了嫁她
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。梅白了滿種裡子院的中府他可
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……局結此如得落竟，府公國定入嫁她知早果如
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