第1章
虞美人
景和七年，春寒料峭。
京城已入了三月，按理說該是楊柳拂堤、杏花沾衣的時令。
偏這年氣候反常，一場暮春的薄雪紛紛揚揚，自黃昏時分便落了下來。
京中百姓皆道：三月飛雪，非瑞兆也。
定國公府坐落在安興坊東首，沈氏一族，三代勳貴，曾於亂世之中輔佐太祖定鼎天下，賜國公爵位，世襲罔替。
府中世子沈修遠，娶的正是當朝太傅謝淵嫡女、太後親侄女、當今聖上的嫡親表妹——明安郡主謝明姝。
這樁婚事，當年是聖上金口賜的婚。
謝沈兩家，一文一武，聯姻之盛，滿京城無人不知。
彼時人人都道，明安郡主才貌雙全，身份矜貴，嫁入定國公府做世子夫人，當真是珠聯璧合、門當戶對。
然而此刻，這位矜貴無雙的郡主，已臥病多日。
定國公府後院深處，映雪軒。
軒名是昔年世子為迎新婦所起，院中遍植白梅，往年花期，疏影橫斜，暗香浮動，清雅之極。
如今雖過了盛花之期，枝頭猶餘幾朵殘梅，被暮雪壓得低垂，倒像是在替主人歎息。
透過那半扇窗，隱約可見廊下站著幾個丫鬟仆婦，個個麵帶憂色，卻不敢高聲言語，隻以目光相互探詢。
床榻上的女子側臥在雲錦軟枕之中，一襲月白色中衣半掩於繡著纏枝蓮紋的錦被之下。
她容色極美，眉如遠山含黛，唇若春櫻初綻，眼角微微上挑，自有一股明媚的韻致。
隻是此刻，那張素來從容自持的麵容上，雙頰泛起一抹不合時宜的嫣紅。
那紅不是氣血充沛的健康之色，而是一種妖冶的、透著幾分不祥的豔麗，如同深秋霜後最後一枝紅葉，愈是濃烈，便愈近凋零。
她的眉心微微蹙著，睫羽輕顫，似在夢中輾轉。
榻側的錦凳上，貼身侍女白芷心中焦急不已。
白芷自幼便隨伺候郡主，與謝明姝情分不同於尋常主仆。
她生得清秀端正，性子沉穩，往日裡行事最是妥帖周全，可此刻，那雙杏眼早已紅腫如桃，下頜微微發顫，一雙手緊緊絞著帕子。
銅壺滴漏聲聲，一下一下敲在寂靜的夜裡，像是在數著什麼東西的儘頭。
白芷再也忍不住，膝行至榻前，伸手輕輕握住謝明姝露在被外的那隻手。
觸手冰涼，涼得她心頭猛地一緊，眼眶中蓄了許久的淚終於滾落下來。
她極力壓著哭腔，聲音又輕又顫：
“郡主……您再熬一熬，靖王殿下已遣了快馬，連夜傳信往江南去了。杜神醫醫術通天，定能解此毒，您隻要再撐些時日……”
靖王蕭衡，乃當今聖上一母同胞的親弟，與謝明姝是嫡親的姑表姐弟。
得知表姐病重的消息，靖王府當夜便派出了最快的騎兵，快馬加鞭趕赴江南請杜神醫。
這份情分，既是皇家血脈的牽係，也是靖王素來敬重這位表姐的緣故。
話說到此處，白芷自己都覺得底氣不足，聲音便弱了下去，尾音消散在氤氳的藥氣之中。
謝明姝聽得真切。
她緩緩掀開眼簾，目光因長久的病痛而有些渙散，卻仍舊清亮。
她看見白芷滿臉淚痕，看見那雙紅得幾乎要淌血的眼睛裡盛著的惶恐與不甘，唇角微微動了動，似是想笑一笑，安慰一下這丫頭。
可她連這一點點力氣都沒有了。
她心中明鏡似的，這副身子，隻怕是熬不過今夜了。
杜神醫遠在江南，縱然快馬加鞭，一來一回也要七八日。
她等不到了。
思緒恍惚間，她憶起七日前的光景。
那時她產後將養了數月，雖還虛弱些，卻已漸有起色。
剛滿百日的孩兒白白胖胖，粉雕玉琢，正是招人疼愛的時候。
她每日看著孩子吃奶酣睡，心中雖有許多隱憂尚未消散，麵上到底多了幾分做了母親的柔軟。
那一日晚膳，她記得桌上有一碟桂花山藥糕，是她素日愛吃的。
用過膳後不多時，腹中便隱隱作痛起來。
她起初並不在意，產後身子本就有諸多不適，偶有腹痛也是常事。
傳了府醫來瞧，那老大夫把了脈，撚著胡須說是產後肝胃失調，又兼沾了春寒之氣，不打緊的，開了一帖調理的方子，囑咐好生歇養便是。
謝明姝依方服藥，連吃了三日。
三日之後，非但不見好轉，反倒愈發沉重了。
先是腹痛加劇，繼而渾身乏力，四肢酸軟，連下床行走都覺吃力。
到了第四日夜間，竟發起了高熱來，燒得滿麵通紅，口中說起了譫語。
白芷慌了神，直接遣人去太醫院遞了帖子。太醫院不敢怠慢，當夜便派了王太醫前來。
王太醫是太醫院中頗有資曆的老臣，給宮中貴人診病幾十年，什麼疑難雜症不曾見過。
可當他將指腹貼上謝明姝的脈門時，那張沉穩慣了的老臉上，卻一寸一寸地變了顏色。
他的眉間擰成了一個深深的“川”字，手指在脈門上停留了許久。
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