第11章 休假日就是要好好休假啊(4826字)

城東魔藥市場是極晝魔都規模最大的藥材集散地之一。這裡的店鋪大多做批發生意，除了城裡的魔藥師、煉金術師，還有不少來自周邊城鎮的商販，專門趕來成批采購各種原料。街道兩側密密麻麻地排列著大大小小的藥材鋪，櫥窗裡擺著顏色各異的藥粉、浸泡在藥液中的魔獸器官，以及一排排裝著乾燥植物的玻璃罐。空氣裡彌漫著一股說不清道不明的味道。有些藥材聞起來清香撲鼻，有些則散發著令人作嘔的腥臭味，混在一起，實在談不上好聞。索菲亞穿過兩條街，徑直走進一家經營多年的老字號藥材鋪。這家店專門出售基礎魔藥原料，貨品齊全，品質也還算可靠。櫃台後麵坐著一位戴眼鏡的中年女人，正低頭核對賬簿。見有客人進來，她抬起頭。“買些什麼？”索菲亞報了兩種藥材的名字，又補充了所需的純度和分量。老板翻了翻賬簿。“有貨。兩樣加起來，一枚金幣六枚銀幣。”索菲亞眉頭一跳。“上個月不是才一枚金幣兩枚銀幣嗎？”“那是上個月的價。”老板倒是一點也不意外，顯然這些日子已經被不少客人問過同樣的問題。“最近進貨價漲了，運費也漲了。您要是覺得貴，可以再去別家看看。”索菲亞當然知道別家是什麼價格。“就不能便宜一點？”“您要是整箱拿貨，我可以給您按批發價算。就買這麼一點，實在沒法再便宜。”索菲亞忍不住在心裡罵了一句。奸商！不過罵歸罵，她還是掏錢買了。老板收了錢，熟練地將藥材分裝好，又貼上標明品級和重量的標簽。索菲亞檢查了一遍，確認無誤，便收進包裡。出了店鋪，她又沿街走了一段路，進入另一家專營法陣耗材的商鋪。這裡出售的東西種類更加繁雜，從繪製陣紋的導魔顏料，到封裝魔力的晶粉、金屬絲和各種特殊媒介，應有儘有。索菲亞挑了幾樣常見材料，又仔細檢查了它們的魔力傳導性能。東西倒是沒什麼問題。就是結賬的時候，價格又給了她當頭一棒。比前一家漲得還猛！索菲亞忍不住問：“怎麼漲這麼多？！”店員笑道：“最近學院校慶，各種法陣裝飾都要用材料，采購的人多，價格自然就漲了。”合著整個極晝魔都的商人，都打算趁著萊昂納斯來一趟，把未來半年的錢提前掙了？她付完錢，拎著東西出了門。心裡又把某位首席聖者問候了一遍。上午接下來的兩個小時，她又輾轉去了三家不同的商鋪，分別購入幾種常見的魔藥原料。每買完一批，她便找個僻靜地方更換一次外貌和衣著。有時是穿著普通長裙的年輕市民，有時是裹著厚披肩的中年婦人，還有一次乾脆變成了滿頭銀發、拄著手杖的老太太。雖然每次施法都要耗費魔力，但對她而言算不上什麼負擔。反正不管怎麼變，都不能讓人把這些采購記錄聯係到同一個人身上。上午十一點左右，索菲亞已經買到了清單上將近一半的東西。她找了處街邊長椅坐下，取出小本子，算了一遍賬。不算不知道。一算，心都涼了半截。原本預算好的采購費用，現在才買到一半，便已經花掉了將近七成。索菲亞盯著賬目看了半晌。最後隻得歎氣。算了。好歹這些材料都是為了辦正事。錢沒了還可以再掙。況且……她摸了摸包裡那盒雄鹿藥劑。今天還有一筆收入沒到賬呢！想到這裡，心情總算好了一點。正好接下來要去的地方，就在附近。索菲亞收起賬本，站起身，拐進一條相對繁華的商業街。街道儘頭有一家專營成品魔藥的商行。這家店的收購渠道相當穩定，出價雖然不算全城最高，但勝在交易利落，付款痛快。她之前製作的藥劑，有不少都賣給了這裡。不過每次來，她都會換一副麵孔。走進店裡時，她已經變成了一名黑發、麵容清瘦的中年女人。櫃台後的店員抬頭招呼：“您好，請問需要什麼？”“出售成品藥劑。”“什麼品類？”“雄鹿藥劑，二十四瓶。”店員聞言，頓時來了精神。“您稍等，我請鑒定師過來。”沒過多久，一位穿著灰色工作長袍的鑒定師便從裡間走了出來。她接過木盒，逐一檢查封口、藥液顏色和魔力反應，又抽取少量樣品進行檢測。索菲亞站在櫃台前，耐心等待。過了好一會兒，鑒定師終於抬起頭。“品質不錯，藥效穩定，純度也高。”她合上檢測記錄，轉頭問店員：“最近這一類藥劑的收購價是多少？”店員翻開價目冊，看了一眼。“目前是三瓶兩枚金幣。”索菲亞愣了一下。收購價居然也漲了？店員笑著道：“最近城裡來了不少外地人，這類藥劑供不應求。前兩天剛調整了收購價格。您有多少我們都收。”索菲亞眨了眨眼。還有這種好事？她原本按照兩瓶一枚金幣的價格估算，這二十四瓶藥劑能賣十二枚金幣。現在三瓶兩枚金幣，二十四瓶就是十六枚金幣。平白多掙了四枚金幣！索菲亞心裡頓時樂開了花。不過她麵上倒是沒露出什麼特別的表情。“這個價格還能再高點嗎？”店員有些為難。“您這批藥劑品質確實不錯，不過我們也是按商行定下的標準收購。”“我這可是二十四瓶，而且品質你們也看到了。”鑒定師又翻了一遍記錄。“這樣吧，十七枚金幣。您看怎麼樣？”索菲亞幾乎立刻就想答應。不過為了顯得自己不是那麼好打發，她還是故作思索了一會兒。“行吧。”店員很快辦理了手續。十七枚金幣，一枚不少地交到了她手裡。索菲亞仔細數了一遍，又將金幣收好。出了商行，她的腳步都輕快了幾分。原本還在心疼不斷上漲的物價，這會兒倒覺得，也不是完全沒有好處。她這段時間得抽空多做點，趁著漲價多賣幾批。索菲亞越想越滿意。甚至已經開始在心裡盤算，宿舍裡剩下的原料還能配出多少雄鹿藥劑。可惜今天還得采購材料。不然她真想現在就回去開工。賺錢嘛！誰會跟錢過不去呢？……到了中午，極晝魔都的街道已經徹底熱鬨起來。來自各地的旅客、商販和朝聖者擠滿了主要街道，馬車排成長隊，許多路口甚至需要城衛軍維持秩序。索菲亞卻沒有時間欣賞這些熱鬨。她還得趕往城北的一處小型藥材市場。那裡有幾家經營特殊礦物粉末的老鋪子，其中一家正好出售她需要的某種高純度導魔材料。這東西雖然常見，但不同產地的魔力穩定性差別很大。她不想貪便宜買到劣質貨。趕到店裡後，索菲亞先看了幾份樣品，又要求店主當麵檢測。老板倒也爽快，直接取出一套簡易檢測器具，按照她的要求展示了材料的魔力反應。品質合格。價格卻不太令人滿意。索菲亞和老板討價還價了好一陣，最後總算便宜了一枚銀幣。成交之後，她將東西收好，又急匆匆地趕往下一個地方。路過一家餐館時，濃鬱的燉肉香氣從敞開的門窗裡飄出來。索菲亞忍不住停了一下。肚子已經開始叫了。她抬頭看了看街邊的鐘樓。已經快一點了。要不先吃個午飯？這個念頭剛冒出來，又被她自己否決了。算了。還剩下好幾個地方沒跑呢。萬一吃完飯又犯困，下午就不想動了。況且今天難得休假，她原本還打算早點把事情辦完，早點回去睡覺。想到這裡，索菲亞隻得忍痛放棄了那鍋香噴噴的燉肉。等買完東西，再好好吃一頓！她在心裡這樣安慰自己。然後繼續趕路。……下午的采購比上午更加折騰。有一家店的貨賣完了，她不得不臨時換到另一處市場。還有一家店雖然有貨，品質卻不達標，老板偏偏還拍著胸脯保證絕對正宗。索菲亞隻看了一眼樣品，便知道對方在胡說八道。她懶得爭辯，轉身就走。老板還在身後喊：“小姐！我這可是上等貨！您再看看呀！”看什麼看。當她沒見過好東西？更可氣的是，等她找到另一家品質合格的店鋪，價格又比原先預算高了一大截。她一路買，一路罵。罵完照樣掏錢。等到最後一筆交易完成，索菲亞走出店鋪，抬頭看了一眼街邊的鐘。下午四點。整整折騰了一天！她站在路邊，長長地舒了一口氣。終於買完了。她找了個沒人的角落，將今天購買的材料逐一清點，又與清單仔細核對了一遍。一樣不缺。雖然花的錢比原先預計的多，但好歹沒買到假貨。而且雄鹿藥劑還比預計多賣了五枚金幣。這麼一算，倒也不算太虧。很好！今天的任務，圓滿完成！她把采購清單收好，轉頭看了看街道。然後才後知後覺地發現——自己餓得快要前胸貼後背了。她摸了摸肚子。現在別說燉肉了。就是端來一大盆普普通通的土豆泥，她恐怕都能吃得乾乾淨淨。當然，既然今天的任務已經完成，她也沒打算虧待自己。於是索菲亞找了一家以前來過的楘漢風味餐廳，推門走了進去。這家餐廳是楘漢商人開的，主營南方菜肴，酸甜香辣，口味豐富，在極晝魔都相當受歡迎。索菲亞挑了個靠窗的位置坐下，接過菜單。先點了一份香料燜羊腿、一大盤酸甜琉璃蝦，又要了一份炭烤魔椒雞翅和兩碗澆著濃稠肉汁的金穗米飯。想了想，又加了一份冰鎮椰乳果凍。服務員看著菜單，忍不住確認了一遍。“這些都是您一個人吃嗎？”“對。”索菲亞點點頭。“麻煩快一點，我今天還沒吃午飯呢。”服務員笑著應下，轉身去了廚房。沒過多久，菜便陸續端了上來。燜羊腿燉得酥爛入味，輕輕一撥，肉便從骨頭上脫落下來。濃鬱的香料味混著肉汁，澆在熱騰騰的米飯上，別提多香了。琉璃蝦裹著一層晶瑩剔透的酸甜醬汁，外酥裡嫩，入口先是微酸，隨後便泛起濃濃的果香。魔椒雞翅烤得焦香四溢，紅亮亮的油脂順著表皮往下滴，咬上一口，辣得舌頭發麻。索菲亞拿起刀叉，毫不客氣地開動了。真好吃！尤其是那碗澆滿羊肉汁的米飯。索菲亞一口氣吃完一碗，又把第二碗端了過來。直到最後一勺冰鎮椰乳果凍進了肚子，才終於放下餐具。然後靠在椅背上，一動不動。糟糕。好像吃得太多了。她低頭看了看自己微微鼓起的肚子。索菲亞打了個飽嗝。這會兒別說再跑幾家店，就是讓她從椅子上站起來，都得先做一番心理準備。她在位置上又坐了一會兒，才慢吞吞地結了賬。索菲亞站在路邊，認真思考了一會兒。從這裡走回學院，至少還要走好長一段路。平時倒也沒什麼。但今天實在太累了。而且吃得太撐。完全不想走路。於是她做了一個十分奢侈的決定。坐馬車！反正今天藥劑賣得不錯，多掙了幾個金幣。就當獎勵自己了。她伸手招來一輛出租馬車，報了極晝學院的地址。車夫熟練地拉開車門。索菲亞扶著車門，慢吞吞地爬了上去。然後靠在柔軟的座椅上，舒服地歎了一口氣。真好。錢花得值！馬車緩緩駛動。車輪碾過石板路，發出有節奏的聲響。車廂輕輕搖晃著，暖爐散發出柔和的熱意。索菲亞原本還想趁這段時間整理一下今天的賬目。可她剛把小本子從包裡摸出來，就忍不住打了個哈欠。算了。回去再說吧。她把本子塞回包裡，閉上眼睛。直到車夫在學院門口喊了好幾聲，她才迷迷糊糊地醒過來。付了車錢，索菲亞拎著東西回到學院。又走了好一段路，終於回到自己的員工宿舍。關上門。脫掉外套。把購買的材料妥善收好。她又看了一眼牆上的鐘。距離八點還有一段時間。索菲亞索性先洗了個熱水澡，換上睡衣，舒舒服服地靠在床頭歇息。等到八點，她照例通過水晶球與希爾達相見，陪女兒聊了一個多小時，這才結束了今晚的母女時光。她收好水晶球，看了一眼桌上的論文集。算了。今天實在不想看了。什麼研究，什麼回信。明天再說吧！索菲亞一頭栽進柔軟的被窩裡。她原本還想在心裡盤算一下明天的安排。結果念頭才起了個頭，眼皮便越來越沉。沒過多久，呼吸便漸漸平穩下來。她睡著了。……這一夜，萬裡之外的白垣帝京。白樺皇庭，長冬宮。夜色漸深。寢宮裡，侍從早已按照慣例準備好一切。萊昂納斯洗漱完畢，換上睡袍，準時躺上了床。今天的政務處理得還算順利。雖然底下那群廢物依舊沒能讓他完全滿意，但好在沒有鬨出什麼特別嚴重的亂子。他心情尚可。甚至可以說，相當不錯。因為接下來，就是一天之中最值得期待的時間了。他閉上眼睛，心滿意足地等待著與愛人相會。……不知道過了多久。萊昂納斯睜開了眼睛。窗外還是一片漆黑。他皺了皺眉。怎麼回事？今晚怎麼還沒夢見她？難道是自己還沒睡著？他翻了個身，重新調整睡姿。再試一次。結果等了好一會兒，依舊毫無動靜。萊昂納斯索性坐了起來。床帳之外，燭火靜靜燃燒著，整個寢宮安靜得連落針都能聽見。他看了看鐘。時間已經過去不少了。奇怪。過去一年多，隻要自己準時睡覺，幾乎夜夜都能夢見那個女人。怎麼偏偏今晚沒有？難不成是白天太勞累了？萊昂納斯想了想，覺得有這個可能。畢竟近來事務繁多，底下的廢物們辦事不力，他偶爾太過勞累也算正常。於是他重新躺了回去。可越是想睡，腦子反而越清醒。他一會兒覺得枕頭太高，一會兒覺得被子太厚，最後乾脆把侍從叫進來，重新更換了寢具。折騰了半天，依舊沒能夢見索菲亞。萊昂納斯的臉色越來越難看。真是見鬼了！直到深夜，他才終於昏昏沉沉地睡了過去。而這一夜，依舊沒有索菲亞。下一章