第14章
改道
主仆二人隨著人流擠上客船，尋了個不起眼的船尾角落坐下。
船隻緩緩離岸，京城的輪廓在暮色中逐漸模糊。江麵開闊，晚風帶著水汽撲麵而來。
荼蘼挨著江棠，緊緊抱著小小的包袱，看著兩岸倒退的景致，終於忍不住壓低聲音問道：“姑娘，我們……真的就這麼去江南嗎？”
江棠的目光落在渾濁的江水上，聞言，輕輕搖了搖頭，聲音低得隻有兩人能聽見：“不。下一個大的停靠碼頭，我們就下船。”
“啊？”荼蘼愕然，“為什麼？不去江南，我們去哪兒？”
江棠轉回視線，看向荼蘼，眸色在漸暗的天光下顯得格外沉靜：“我們回京城。”
“回京城？！”荼蘼倒吸一口涼氣，險些驚呼出聲，忙捂住嘴，眼睛瞪得溜圓，“姑娘，這、這怎麼行？周氏她們……”
“最危險的地方，往往最安全。”江棠打斷她，語氣平靜。
這話，祖父從小便反複叮囑。老人家常說，人到了絕境，腦子更要清醒，若慌不擇路，一頭紮進別人料定的去處，那才是真正的死路。
周氏認定她們定會南下，如今碼頭撤人，不過是依約行事，暫解眼前之困。
可江南是她的故鄉，她料定自己一個孤女無處可去，周氏豈會不在那裡早早布下眼線，張網以待？
隻怕她們腳一踏上江南地界，便會重新落入周氏的牢籠，是死是活都是她說了算。
回京城，看似自投羅網，實則出其不意。
“可是，我們這樣回去，豈不是自投羅網？”荼蘼還是有些擔心。
京城可是安慶伯府的地盤，她與姑娘無依無靠，又如何鬥得過他們？
“我們回去。”江棠重複道，手無意識地撫上自己微微隆起的小腹，目光平靜：“況且，當務之急，是先把這孩子拿掉。”
荼蘼心口一緊，看著江棠瞬間變得蒼白的側臉。
她知道大著肚子，以後還拖個孩子，自己哪裡都去不了，也藏不住。
更何況……這孩子來曆醃臢，定非良善之人的種。她是絕不想要，也絕不會留。
荼蘼看著姑娘，心中雖為姑娘痛惜，卻也知這是眼下最理智、也最無奈的選擇。
她用力點點頭：“奴婢明白了。姑娘去哪，奴婢就去哪。回京城……也好，周氏定然想不到。”
夜色濃重，客船緩緩靠向一處燈火零星的小碼頭，船身隨著水波輕輕晃動。
這裡是慣常的中轉歇腳處，需停靠補給，很快就走。
船剛泊穩，便有水手高聲吆喝，催促下船透氣的乘客莫要走遠，船隻停靠不久。
江棠原是打算在下一個地點再下船，此刻突然意識到也許這個停靠點下船正是良機。
這裡離京城不遠，明日就能返京，不必過於舟車勞頓。
打定主意，江棠由荼蘼攙扶著，隨著三兩個乘客小心地踏上搖搖晃晃的跳板。
她腳步虛浮，麵色在碼頭昏暗的燈籠光下更顯蒼白，一手微微按著小腹，果真是一副暈船不適的模樣。
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