第16章
我被帶走
村長倏地看向他，剛要說什麼，父親已經繼續道：
“在山裡迷了路，不能像沒頭蒼蠅一樣亂撞，越撞越深，力氣耗光，那就真沒指望了。迷了路，要是天時不對、方向不明，第一要緊的，不是找路，是趕緊生一堆大火！火能驅獸，能保暖，煙能飄高，萬一附近有人能看見！守著火，比在黑漆漆、冷冰冰的霧裡亂走強！”
父親抬起頭，目光穿透搖曳的樹冠縫隙，捕捉著那被濃霧稀釋得幾乎不存在的天光。雲層和霧氣的後麵，日頭的方位早已模糊，但眼前的那種光線以及林間急速加深的幽暗，是他幾十年山裡生涯刻在骨頭裡的鐘。
父親收回目光，對著村長說：“看這天光，怕是下午四、五點了。再亂走，天說黑就黑了。”
村長眼神閃爍，思考著父親的話，又看了看四周的環境，終於重重點頭：
“幺老張說得在理！亂闖不得！所有人，聽好了——就地收集能燒的所有的乾的東西，乾枝、枯木、掉落的樹皮，最好是鬆油，越快越好！火堆要大，要旺！”
“不要走太遠，就在附近看得見彼此的地方找。”村長補充道。
眾人雖然心裡依舊發毛，但有了明確指令，反而鎮靜了些。
兩個堂哥首先行動起來，低聲招呼著同伴，分散開去，在霧氣籠罩的有限視野內，摸索著撿拾一切可燃燒的物件。
沒有抱怨，隻有急促的腳步聲和樹枝折斷的劈啪聲。
栓子也抹了把臉，加入進去，似乎想用行動彌補帶錯路的愧疚。
很快，大家將周圍的死立木，鬆樹枝椏，鬆油，收集在一起（在這種原始森林裡找乾燥的枯木很難，常年霧汽，枯木大多也吸飽了水汽。）
父親親自動手，從貼身口袋裡掏出打火石。
父親蹲下身，用身體擋住霧氣，小心翼翼地將一塊鬆油引燃，橘紅的小火苗顫巍巍地亮起。他像嗬護嬰兒般，輕輕將它送入搭好的柴堆底部，將所有撿到的鬆油一點一點的加進去，慢慢吹氣。
“轟——”
一股濃煙首先騰起，火勢迅速蔓延，越燒越旺，橙紅色的光芒猛地膨脹開來，驅散了方圓十幾步內的霧氣，將圍攏過來的眾人的臉龐映得發紅發亮。
一股實實在在的、帶著鬆脂香氣的暖意，瞬間包裹了所有人。被霧氣浸透的衣衫開始回暖。
人大家不自覺地朝火堆又靠近了些，伸出手烤火，臉上的神色稍緩。
父親守在火堆旁，時不時添加較大的木柴，讓火焰保持旺盛。
父親看了一眼蜷在火邊、臉色被火光映得有了些血色的我，又警惕地望了望火光之外那重新合攏濃霧。
天已經黑透了。火光之外，是濃得化不開的黑暗，將這片林間小小的光明之地圍成孤島。遠處偶爾傳來一兩聲夜梟的叫聲。
村長見眾人疲憊，火堆又旺，便提議：“看樣子，今晚是走不出去了。索性就在這裡挨一夜，保存體力。等天亮了，日頭起來，霧氣說不定會散些，咱們再想辦法辨方向出去。”
沒人反對。這確實是最穩妥，也可能是唯一的選擇。（對於我們這些常年跑山的人來說，在山裡迷路也是經常有的事。隻要有主事的人，大家也不會太慌張。）
父親默默將一根碗口粗的死立木，一頭架在燃燒的柴堆上，另一頭搭在外麵，讓它隨著燃燒慢慢挪進火裡。這樣，即使後半夜無人添柴，這粗木也能確保火種不滅，維持足夠的光和熱。
漫長的守夜開始了。除了風聲和火堆的嗶剝，老林裡出乎意料地安靜，並沒聽到野獸的響動。
幾個年輕人將冷硬的玉米餅和臘肉插在削尖的樹枝上，湊到火邊烤著。有人將剛才順手撿的鬆果丟進火堆，“劈啪”幾聲輕響，爆開鬆子的焦香。
就在這片刻鬆懈的當口。
忽地，起風了。
不是林間常見的、穿梭於枝葉間的陣風，而是一股貼著地麵卷來的、打著旋的怪風。
它猛地灌入這片被火光溫暖的空地，吹得火焰劇烈搖晃，眾人的影子在身後的樹乾和迷霧上狂亂地舞動起來。火星被大片卷起，四散飄飛。
幾乎是下意識的，所有握著火銃的人，手指猛地收緊，唰地一下或站起或半跪，槍口本能地對準了風來的方向。連村長和父親也霍然起身。
風來得突兀，去得也快。幾乎就在它停歇的瞬間，火焰重新穩住。
而火光搖曳未定的光影邊緣，不知何時，多了一個人。
她就那麼靜靜地站在那裡，仿佛一直就在那兒，隻是火光剛才沒有照到。
一身洗得發白、幾乎與霧氣同色的舊道袍，身形瘦削。臉上確實有著十八九歲少女般的輪廓，光潔飽滿，那雙紫色的眼睛，映著跳動的火光，沒有絲毫波瀾。
她在眾人驚駭未定的注視下，微微開口，傳出的卻是與麵容極端割裂的、蒼老乾啞的如同百歲老人的聲音：
“你們……是在找我麼？”
大家僵在原地，火銃的槍口微微下垂。父親深吸一口氣，強迫自己從震驚中回過神來。
父親上前半步，將我和大家隱隱護在身後，對著那道姑，用儘可能平靜聲音回答：
“仙姑……我們，確實是有事，想求您老人家。”
道姑紫色的目光，緩緩掃過驚魂未定的眾人，掃過熊熊的火堆，最後，落在了被堂哥扶著、臉色在火光下依舊顯出幾分不尋常虛弱的我的臉上。
她的目光，停留了一瞬。
“是他吧。”
幾個年輕人“噗通”一聲就跪了下去，緊接著，栓子和我的兩位堂哥也跪倒在地，朝著那道姑連連叩首，口中含糊念著。
“仙姑慈悲”
“救苦救難”。
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