第13章 他的邀請(2282字)

馬蹄聲遠去，終被暴雨與山風撕碎。唐淩峰憑著最後一絲神智，從死人堆裡撐坐起來。坐騎斃命，暗器告罄，左肩那一劍更是幾乎將他前胸後背紮了個對穿。最近的市鎮快馬也需半個時辰，若撞上折返的刺客，無異於引頸就戮。荒山茫茫，唯有滄山這一條生路；而整座山莊裡，他唯敢信、也唯能去尋的，隻有海桐。他記不清自己在泥濘裡滾爬了多久。暴雨如注，視線皆盲，深山野道化作翻湧的爛泥。唯有憑著林莽深處那一星微弱的燈火，他終於在意識渙散前，叩響了煙海閣的後窗。案上油燈微晃，映著他蒼白挺拔的側顏。海桐低著頭，將浸透溫水的棉帕展平，輕柔地揩去他腕骨邊緣一處乾涸的血痂。她將棉帕折齊搭在銅盆沿上，背過身去。唐淩峰看著她單薄的背脊，眼底漫開一層溫色。他目光掃過桌角排開的數隻瓷瓶：“這屋裡的金瘡散與斷續膏，成色極佳，你平日總備著這麼多？”海桐收拾碗盞的指尖猝然一滯。隻頓了半息，她便若無其事地疊起粗瓷小碗：“從前練武磕碰多，習慣留些在手邊，放久了罷了。”說罷，瓷碟相碰，她端起木盤快步退出內間。唐淩峰沒有追問。他望著她近乎逃開的背影，又掃了眼案頭那些千金難求的名貴藥膏，眸光深斂，若有所思。又過數日，圍困煙海閣的黑甲侍衛悄然撤去，但客院裡那幾名太白弟子依舊高燒不退。聽說海桑為著門派防務與同門性命，已在正莊連軸轉了幾個晝夜。後山難得換來一段無人窺伺的安寧。白日裡，唐淩峰倚在窗前拆解那具被刀劍斬損的傀儡。海桐起初隻是在旁搭手遞個鐵鑷、理一理打結的韌絲。可遞著遞著，唐淩峰便發覺她指法極準，哪怕是繁複的機括榫卯，她隻消搭眼一掃，便知何處咬合。唐淩峰有些訝異：“姑娘通曉機關術？”海桐指尖撥弄著一枚精銅小齒輪，淺淺一笑：“少時在巴陵鎮跟一位老先生學過幾年。那位先生身懷雜學，平日愛鼓搗些銅鐵竹木，我瞧著靈巧，便跟著胡亂摸索了一陣。”唐淩峰見她不欲細提師承，並未深究。他遞過鐵鑷，指了指傀儡胸腔深處交錯的暗線：“這兩截遊絲細如牛毛，需一氣嗬成卡進暗槽。我眼下傷口拉扯，右手發顫，你來試試。”海桐屏住呼吸，微俯下身。兩截微不可辨的韌絲在她纖細的指間一挑、一穿、一扣，機腹深處登時傳出一聲清脆利落的輕響，嚴絲合縫。收手時，她的指尖不經意擦過他的掌緣，觸到他指節上那層經年練武留下的厚實薄繭。“手很穩。”唐淩峰抬眸微笑：“尋常習武之人，也少有這般心性定力。”海桐冷不防撞上他坦蕩的目光，心頭微跳。這一整年裡，她在後山聽慣了瘋傻病弱的冷言冷語，太久沒有人這般平視她、稱許她了。她忙垂眼避開，耳根悄然漫上一層薄紅。午後的天光斜斜灑在窗欞上。收拾好傀儡機括。唐淩峰飲儘杯中涼茶，眉間微聚：“按路程算，我師弟他們早該到巴陵了。拖了這許多天音訊全無，多半生了變故。”他放下茶盞，正色道，“今夜防務換班，我需潛下山去鎮上尋他們一趟。”海桐捧著茶盞的手指驀地收緊。她唇瓣微動，想問他此去幾時能回，可話到舌尖又覺失了分寸，隻得咽了回去，“山下暗哨密布……萬事小心。”唐淩峰看出了她眼底那一瞬的局促。他迎上她的視線，道：“待接應到同門，我即刻便回。這一次，絕不讓你久等。”海桐望著他清朗堅毅的麵容，良久，才鬆開了泛白的指骨，鄭重地點了點頭。暮色四合之際，唐淩峰自後山斷崖密林悄然潛行離去。正道巡防加了數倍，他專挑荊棘叢生的險徑。海桐立在柴扉前，目送那道深紫色的身影徹底隱入茫茫林海，這才緩緩將門闔嚴。門閂落扣的那一瞬，空蕩蕩的院落靜得教人心頭發慌。次日午後，一陣急促的叩門聲打破了死寂。海桐拉開門，門外站著的卻是按刀肅立的護衛統領顧岷之。顧岷之看著她，神色極複雜。海桐心頭一沉，反手將門板攏了攏，遮住身後的陳設：“顧大哥，何事？”“大小姐，”顧岷之避開她的視線，抱拳躬身，“莊主請您過去一趟。”“去何處？”“屬下隻奉命帶路，到了便知。”海桐清楚自己推脫不得——若她敢抗命，下一刻親自登門提人的便是海桑本人。可她又忍不住想，會不會是唐淩峰回來了？隻是沒先來找她。她強壓下翻湧的疑慮，“走吧。”下山路上，顧岷之在前快步引路，任海桐如何探問，嘴風嚴實如鐵，隻在提及前夜黑衣刺客時，才低聲吐露了幾句：“莊主親自帶人抄了後山一處暗窟。隻可惜那些死士硬氣得很，甫一落網便齊齊咬碎了毒囊。搜遍屍首，兵刃衣物上沒留下半點門派底細。如今山門已儘數封禁，未涉事的各路賓客前幾日已被莊主禮送出山了。”海桐心口微緊：“客院那幾位太白少俠呢？傷勢可有好轉？”顧岷之搖了搖頭：“毒入經脈臟腑，何大夫使儘了手段，至今仍昏迷不醒。”穿過幾道幽深的回廊，腳下的青石小徑拐進了一處極其僻靜深邃的院落。顧岷之在月洞門前止步，側身退開。滿院老楓還沒長齊新葉，枝乾如鬼爪伸向灰白的天。倒春寒的風一吹，幾片舊葉瑟瑟作響。這是海桑住的赭園。海桐的腳步生生釘在青石階前。她太清楚跨進這道門檻意味著什麼，恐懼如潮水般席卷全身，雙膝沉重得幾欲折斷。顧岷之低聲道：“大小姐請，莊主在內室候著了。”海桐抬眸看了他一眼，冷不防問：“你好歹跟了我爹爹這些年，如今也執掌全莊護衛……怎麼也這般怕他？”話一出口，海桐便自嘲地抿緊了唇。自己尚且如避蛇蠍，何苦去為難旁人。顧岷之身形微僵，未發一言，隻是將頭埋得更低，垂手退在階旁。初春風寒料峭，內室裡卻暖得反常。數隻青銅大炭盆燒得火紅，銀霜炭無煙無味，可一腳踏入，滾燙厚重的熱浪撲麵而來，悶得人難以呼吸。兩名垂首斂目的侍女引著她走過幽暗的長廊。重重疊疊的碧綠鮫綃在熱風裡飄搖，宛如幽暗冰冷的水草。“哢噠。”身後沉重的雕花實木大門猝然合攏，銅鎖發出刺耳的落扣聲。海桐霍然回頭，死死盯著那扇嚴絲合縫的門扉，天地間隻剩下自己擂鼓般失控的心跳，一聲快過一聲。下一章