第12章 廝殺(2030字)

唐淩峰這一昏睡，便是三日三夜。惡戰重創後邪熱不退，他深陷夢魘，整夜整夜咬緊牙關，冷汗浸透了裡衣。蒼白的唇瓣微弱闔動，吐出幾聲破碎含混的音節。海桐守在榻前換冷帕，俯身細聽，才辨出他反複低喚著的，是極輕極顫的“爹”與“娘”。當年江南霹靂堂的那場大火與血海，隔了整整十年，依然烙在記憶深處。有一夜他燒得渾身戰栗，指節在虛空裡胡亂抓握。海桐微怔，終是伸出手，將微涼的手背覆進他滾燙的掌心裡。那顫抖的五指如失足之人攀住絕壁斷藤，驟然收緊，骨節發青，力道大得幾乎要捏碎她的指骨。海桐吃痛，卻未抽手。他就這般死死攥著她，急促紊亂的喘息，竟當真在一寸寸的冷意中緩平下來。夜深風起，山風過隙如咽。海桐將臨窗推開半寸細縫，清冷的夜露浸入，驅散了滿室滯悶的血腥藥氣。東南方的夜幕深邃如墨，一顆泛著紅暈的孤星，正靜懸在老鬆樹梢頂端。海桐目光在那抹殘紅上停駐，心底近乎本能地飛快推演——心宿偏西，角宿隱沒，快交寅時了。念頭剛起，她整個人怔在窗前。困鎖煙海閣這一整年，她苟延殘喘數著殘生，早把當年師父教的星野曆數、山川地理忘得乾淨。她已經很久、很久不曾這般抬頭看過天上的星鬥了。眼底恍惚散去，海桐扣緊軒窗，折回榻邊坐定。好在唐淩峰內家根基深厚，及至第四日清晨，高熱終於褪了下去。他睜眼時，灰白晨光正破牖而入。重創耗空了大半氣血，麵龐依舊蒼白削瘦。他偏過頭，一眼便見海桐抱膝歪坐在榻邊的竹椅上，裹著那襲單薄陳舊的灰褐鬥篷，和衣淺眠。眼下泛著淡淡青灰，眉尖微蹙，神情透著難掩的疲憊。唐淩峰指節微曲，本能想替她攏一攏滑落的鬥篷，左肩與前胸卻牽起一陣撕心裂肺的劇痛，使不出半分力道。怕驚醒她，他隻得僵臥枕席，沉默地凝望著。海桐睡得極警醒，察覺到視線，眼睛便睜了開來。四目相對，唐淩峰避之不及，被撞了個正著。海桐眼底的防備先是一散，隨即笑了笑：“你醒了？”唐淩峰喉頭發緊，定定看了她良久，“駱姑娘……我又欠了你一條命。”海桐神色微斂，隻起身上前替他掖好被角：“傷成這樣就少說胡話。能活下來，是你的命硬。”後山每日由雜役小廝送一日兩餐。海桐托瑛瑛去傳話，推說換了新藥胃口轉好，吩咐灶房每頓多備半碗硬飯、一碟醬菜。不敢多要，恐惹疑竇。每逢飯點，她自己隨意挑兩口素羹，大半飯食全撥進了唐淩峰的碗中。次日午後，唐淩峰已能勉強扶壁下榻。兩人隔著黃花梨木案相對而坐，在海桐追問下，他才就著一盞溫熱的苦茶，將那夜的始末徐徐道出。那日他匆匆趕赴巴陵鎮，卻在暗樁處尋不到同門留下的半點行蹤。按唐門嚴苛的律令，護送重物的弟子絕無無故誤期的道理。他心知有異，沿西麓迎客的山道一路搜尋。豈料行至半途暴雨傾盆，官道拐角處正橫著一輛黑篷馬車，車軸生生顛裂，三道披蓑按劍的身影背靠車廂，正嚴陣以待。“我原當是門中師弟半道遇伏，借著風雨掩護往前探看。借著雷光，才發覺並非唐門中人……而是婚宴上與海桑同席的那幾位太白弟子。”海桐眉頭緊鎖：“太白弟子返程秦川，本該走北麵平坦的主驛道，怎會繞行西麓荒僻的棧道？”“北麵渡口山石坍塌，阻斷了去路，他們隻得借道西麓。”唐淩峰神色沉凝，“可西麓棧道依山傍淵，暴雨一衝，車軸就斷在亂石裡。我還沒現身，兩側密林已殺聲四起。截殺的人全穿黑衣，使窄刃彎刀，專挑要害下手。絕非占山為王的水匪，分明是蓄謀已久、專衝太白門人來的死局。”八荒弟子同氣連枝，唐淩峰隱於樹後見太白門人被逼入絕境，絕無作壁上觀的道理。折扇橫空暴鳴，瞬息斃殺兩名意欲直撲車簾的刺客。“公孫雲台認出了我的機關扇，當即與我合力撕開缺口。”唐淩峰指腹在茶盞邊緣緩緩摩挲，“可那一批不過是探路的死卒……真正緊隨其後從林間殺出的，身法才叫詭譎。”這批死士悍不畏死，泥濘密林又極度掣肘太白的快劍。公孫雲台肩背中刀，封雁聲與付澄亦多處受創，防禦眨眼便要崩毀。危難之際，唐淩峰拉出三具機關傀儡，硬替他們擋下了林中橫掃的暗箭。“箭毒凶猛，太白幾人已至強弩之末。若繼續僵持，不出半柱香便得全軍覆沒。”海桐指尖一緊：“你替他們做了誘餌？”“嗯。那幫人的目標不是我。”唐淩峰微微頷首，“幾位師弟身中劇毒，若不退回山莊尋醫，斷活不過當夜……我斬斷車套，讓他們三人換騎奔馬撤回滄海山莊求援。然後披上他們的厚鬥篷，跨上另匹馬，弄出響動，把追兵引向北麵山坳。”大雨傾盆，泥濘封道。刺客見一騎快馬裹著沉重鬥篷倉皇北逃，隻當是太白領頭之人懷揣要緊物什單獨逃命，合圍的大半人手立時如餓狼般死咬不放。直至快馬被絆馬索橫空截斷，唐淩峰滾入爛泥。袖底暗器消耗殆儘，機括鋼絲被生生削斷，他自泥潭裡抽出一柄殘刃死戰，一人扼住窄道風口，硬生生斬落數名強敵，殺得半身被血水澆透。刺客急於搶物滅口，招招奔命。直至唐淩峰力竭跪地，領頭死士一腳踹翻他，一把扯下了那覆麵的雨蓑鬥篷——說到此處，唐淩峰按在左肩創口的手指微微收緊。那人辨出了他的臉，也看清了他腰間的唐門折扇。他惱羞成怒，一劍洞穿唐淩峰前胸與左肩，隻當他是具屍首，扭頭去追太白門人。若非危急關頭他借勢橫移半寸，那一劍已將心脈撕碎。下一章