“‘但你是永恒的夏天絕對不會凋零,更不可能消褪了你那明媚的美豔；死神也不敢誇口能擋住你的芳履，你的倩影已經融入了不朽的詩篇。’”男爵正在給我講解詩歌的創作,他的聲音很低沉,所以誦讀詩歌的時候十分迷人，他翻著書頁說：“這是典型的五步抑揚格的十四行詩,主要分為派特體和莎士比亞體,還有一個變種及斯賓塞體，他們最主要的區別是韻律的不同，你能明白嗎？”
“我可以認為是重輕重輕重輕重輕重輕的循環嗎？”我不太確定的問。
“沒錯，就是如此，你非常聰明。”男爵微笑著點了點頭，他褐色的眸子在陽光下明亮異常，我可以從中看到自己的倒影……他已經盯著我看了很久,似乎還沒有停下這堂課的意思，我覺得自己就快錯過用仆人們用午餐的時間了。
“我該獎勵你。”他低聲問：“有想要的東西嗎？”
“能得到大人的教導，我已經十分感激了。”我說。
“我讀書的時候，我的老師會對我取得的成績做出獎勵，你可以說說看，難道沒有任何想要的東西嗎？”男爵問。
正在這時，有人敲了敲房門。
我急忙從男爵的書桌前站起來，整理了下衣裝，前去開門。
男爵教我讀書是件很私密的事，總是我們單獨相處時才上課，根本沒有第三個人知道。最初我單獨坐一張椅子，後來我坐在他身邊，再後來，我們上課的距離越來越近……如果被人看見，一定會大吃一驚。
門口的人是比利，他端著一個托盤走進來，托盤裡放了一封信。
“主人，這是郵差剛剛送來的。”比利說。
男爵像往常一樣，隨手接過信，用紙刀割開信件的蜂蠟，然後開始閱讀。
可是他看了兩眼後，忽然皺起了眉頭，然後把視線對準了我。
我以為他有什麼要吩咐，於是急忙向他欠身。
可男爵卻說：“歐文，你可以先下去了。”
我不明所以的抬起頭，男爵臉色平靜，可他的眼神卻有些陌生，似乎帶著探究一樣在打量我。
我躬身離開了書房，對那封信的內容也產生了好奇。
一連三天，男爵都沒有吩咐我去服侍他，即使我一早跟在他身邊，他也很快帶著比利離開。
這種忽然冷卻的態度十分明顯，因為他平時待我太親密了，幾乎時時刻刻離不開我，而現在卻根本用不著我了。
不安在我內心滋長，而這種不安在我偶然碰到西蒙走出男爵書房的時候，達到了頂峰。
當時西蒙也看到了我，他麵色尷尬，而且還有些古怪，沒有跟我說任何話，他就匆匆離去了。而當天下午，男爵把我叫進了書房。
他坐在書桌前，桌麵上有一隻煙鬥，空氣中彌漫著香煙的味道。
自從我走進房間，他的眼神就始終盯著我，這種眼神把我看得坐立不安。
“大人，您有什麼吩咐嗎？”我欠身問。
“沒什麼。”他平靜的說：“我看……今天繼續上課吧。”
“是的，大人。”我在他身邊坐下來。
可當我翻開正在學習的詩歌時，男爵卻把手按在了書籍的封麵上，搖了搖頭。
“今天不講這個，我們說些別的。”男爵站起來，他背著手走動了幾步，然後緩緩的開口：“我有個很喜歡的故事，是我父親講給我聽的，他說從前一位商人想購買一塊土地，他找了兩個委托人來評估這塊土地，看是否值得他購買。
其中一個人說，這塊土地上全是死樹，溪流窄到幾乎可讓人一步跨過，野草長得比人還高，買了一定會後悔的。
而另一個人說，那片土地上的柴火，夠你燒一輩子，溪邊有一處寬到足以挖個小池塘，從野草的麵積來看，這必定是塊富饒肥沃的土地。最後，這位先生采納了第二個建議，於是那裡成了一座令人喜悅的農莊。”
男爵講完故事後看向我：“你覺得怎麼樣？”
“這個故事告訴我們要從艱難的境遇中看到生機。”我想了想，中規中矩的回答道。
“是的。”男爵點點頭：“但在我看來還有更深的意義，任何事物都有兩麵，要尋根究底，而不要盲目偏信，即使看到聽到的消息不儘人意，也不必馬上失落難過，至少要清楚是否真的如此。”
話以至此，我相信男爵是要談論有關我的事情了。
果然，男爵把一張紙放在了我麵前。
“這是我伯父近來的資產動向，有人特意寫信告訴了我，你知道嗎？他把所有能賣的東西全都拍賣了，甚至包括莫蒙莊園裡一些我祖祖父時代就擁有的雕塑和畫作。”男爵的聲音悠長：“你知道他把弄來的錢花到哪裡去了嗎？”
我覺得周身的溫度隨著男爵的每一句話而變冷，到最後我壓抑著心中的恐慌說：“這……我怎麼可能會知道。”
“想清楚再回答我。”男爵打斷了我的話：“你要明白，我不是憑空質問你的，你最好不要對我撒謊。”
時間像是突然靜止了，我大腦一片空白，汗水浸濕了脊背。
“布魯斯子爵把所有的錢都投資在了那個注定失敗的海運上，你對此沒有話說嗎？”男爵抬起了我的下巴，強迫我與他對視。
“子爵大人實在是太不謹慎了……”我口乾舌燥的說。
男爵的眼神忽然變得冰冷，他說：“是嗎？那麼你認為他為什麼忽然下這種不謹慎的決定呢？”
“子爵大人他現在很缺錢，也許他覺得這是個機會，所以……”我的謊言進行不下去了，因為我看到了男爵失望而憤怒的眼神。
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