第16章
吃了……你
“丫頭。”
老劉忽然從角門鑽進來。
他今天沒喝酒，手裡也沒拎酒葫蘆，走到阮桃麵前，盯著她掌心那枚鎖。
老劉啞聲說，“這鎖跟你有緣，替我閨女送給你。”
“叔叔，這太貴重啦。”阮桃想推辭。
“鎖認人。”老劉搖搖頭，“它認你，就是你的。”
阮桃捧著鎖，看到鎖片上那個“歸”字，小聲問：“叔叔，你閨女……是怎麼沒的呀？”
老劉長長歎了口氣：“淹死的。”
他的嗓音糙得磨人，帶著濃濃的情緒：“就在這座宅子裡淹死的。”
說完，老劉轉身往角門走，背駝得比前兩天更厲害。
掌心的鎖溫溫的，阮桃抬頭望向後罩房的方向。
那口井在院子當中，井台的青石被水洇成深色，晾衣繩在風裡輕輕地晃。
【淹死的？又跟那口井有關。】
【我頭皮發麻。】
【紅綾：我送出去一個詛咒，結果人家收到一個信物。】
【鎖在桃寶手裡是暖的，在紅綾手裡是冰的，鎖都認人，笑死】
【紅綾現在腸子都悔青了吧，線索親手送人。】
紅綾站在原地，臉上一陣紅一陣白。
鎖沒了，線索當麵爆出來。
【叮】
【獲取關鍵線索：歸、淹死的女兒】
【真相還原度+2%，當前：18%】
傍晚前，阮桃回房，跟白鴉報備行程。
“姐姐，燕兒姐姐昨天請我去喝甜湯，我沒去，今天想去。”
白鴉擦麵具的手停了。
“守則一，守則六。”
“我都背下來啦。”阮桃掰手指頭，“入夜後不與傭人說話，天黑後公館裡沒有傭人，所以我趕在天黑前去呀。”
“現在是申時三刻。”她說，“我到那兒酉時前，喝完就走，什麼都不耽誤。”
“規矩隻說了天黑以後，又沒說天黑以前。”
白鴉無奈。
這丫頭每天傻乎乎地乾飯，還會鑽規則漏洞。
“非去不可？”
“她誠心請我。”阮桃認真地說，“人家燉了一下午的湯，失約的話，她會難過的。”
白鴉沉默片刻，隻叮囑：“喝了湯，天黑前回來。”
阮桃眼睛一亮，“喝湯我最拿手了。”
【白鴉：我交代了一堆保命守則，她隻聽見了喝湯。】
【規則漏洞大師阮桃：天黑後不行？那我天黑前去。】
【執法隊還在研究怎麼殺人，人家已經開始卡bug了。】
酉時前一刻，阮桃拎著食盒敲響燕兒的房門。
後罩房的東廂，小小的屋子，收拾得很乾淨，窗台上擺著一隻粗瓷碗，碗裡養著清水，水上浮著一朵小小的薔薇。
“你來啦。”燕兒笑得眉眼彎彎，把她讓進來，“湯剛好。”
桌上果然燉著一盅甜湯，銀耳蓮子，還冒著熱氣。
阮桃把食盒推過去：“我帶了桂花糖藕，我們換著吃。”
兩個人對坐著，你一勺我一筷，天色一點一點地往下沉。
“姐姐。”阮桃咬著藕，含糊地問，“你們在這宅子裡，一待就是三十年，不想家嗎？”
燕兒攪湯的手頓了頓。
“想不起來了，進宅子的人過個三年五載，原來的名字就忘了。”
名字沒了，家自然也忘了。
“那你們現在叫的……”
“都是先生賞的。”燕兒眨了下眼睛，還是慢半拍。
“名字給出去了，人就留下了。這宅子裡的人，都是這樣留下來的。”
阮桃嚼藕的動作慢下來。
她想起桂嬸說的話。
給出去的東西要是都拴著繩，那不叫給，叫釣。
“那，方子上添的那個名字……”她小聲問。
燕兒的手指停在盅沿上。
“那個名字不能念。”她說得很輕，“念出來，名字就進了湯裡。喝湯的人就把那個人，一口一口吃下去了。”
屋裡靜得能聽見湯盅裡銀耳翻滾的輕響。
“先生三個月不喝湯，還把湯倒在花牆根，是不是不想吃那個人呀？”
燕兒看著她，看了很久。
“也許吧。”她說，“也許他隻是不想讓人知道，他的湯裡，有過一個名字。”
“姐姐，先生走的那天晚上……”
“那晚我照常送湯。”燕兒接過話，“先生在書房裡，隔著門，跟我說家裡要來客人。”
燕兒垂下眼睛，“先生說完那句話，第二天就死了。”
阮桃心裡咯噔一下。
三個月前挑著擔子進書房的灰衣客是客人。
死前夜裡從角門進來的灰衣人也是客人。
先生說的，是哪一個？
她還想再問，窗外最後一絲天光滅了。
屋裡的燭火跳了一下，阮桃猛地閉上嘴。
天黑以後，別說話，別提問，別看她的眼睛。
她低下頭，老老實實盯著自己的湯盅。
對麵，燕兒還在攪湯。
銀匙碰著盅壁，叮，叮，叮。
那個眨眼慢半拍的姑娘，這會兒一下都不眨了。
阮桃用餘光能看見她的影子，直挺挺地坐在桌子對麵，燭火把她的影子投在牆上，拉得很長，長到屋頂。
“再喝一盅。”
聲音還是燕兒的聲音，就是平得沒有一點起伏。
阮桃她乖乖把麵前的盅喝乾淨，湯是甜的，銀耳燉得糯糯的。
喝完，她把匙子擺正，雙手合十，朝著對麵拜了拜。
不能說話，這個謝謝，她用手比。
對麵：“……”
她聽見一聲很輕的笑。
阮桃起身，抓起草帽往門口走。
手搭上門框的時候，背後那個聲音又響了。
“阮桃。”
她叫的是阮桃。
可這一聲，是從屋子最裡麵的牆角傳過來的，桌邊那個影子，還坐在原處。
阮桃後背的汗毛一根根立起來。
她死死記著，不應聲。
那個聲音說，“明天還有一盅。”
阮桃邁出門檻，沿著主路往回走，手心裡全是汗。
走出十幾步，她忽然小聲哼起歌來。
哼的是她媽以前哄她睡覺的調子，跑調跑得厲害。
穿廊裡，曆任主人的畫像一幅接一幅，畫裡的老先生們全都側著頭，目光落在她身上。
手腕上那圈墨色收緊了些，影子先生貼著她，一圈一圈，慢慢地繞。
阮桃騰出一隻手，拍了拍它。
“不怕不怕。”她也不知道是在哄影子，還是在哄自己，“馬上就到啦。”
畫像的目光一直把她送到穿廊儘頭。
【啊啊啊啊牆角那個聲音是誰？桌邊坐著的又是誰？】
【我宣布這是全副本最恐怖的一頓飯，沒有之一。】
【她還哼歌，她用跑調對抗恐怖穀，我真的會哭。】
【細節：甜湯是溫的，可後罩房根本沒有生過灶，誰燉的？】
【她雙手合十道謝那一下，我心都化了，桌子對麵到底是什麼啊】
主樓門口，白鴉抱著手臂站在燈籠底下，鬥篷上落了一層夜露。
看見那個拎著食盒哼著歌的小身影出現，白鴉繃了一晚上的肩線頓時鬆懈。
“喝完了？”
“喝完啦。”阮桃獻寶似的舉起食盒，“銀耳蓮子，燉得可糯了，就是有一點奇怪。”
“什麼？”
“湯是溫的，盅也是溫的。”阮桃歪著頭，“可我進去的時候摸過灶台，她們屋裡的灶，涼的，灰都是涼的。”
白鴉麵具後的眼睛，一點點眯起來。
【叮】
【獲取關鍵線索：湯裡的名字、先生的最後一句話、冷灶】
【真相還原度+3%，當前：21%】
回房的路上，阮桃在穿廊裡碰見提著燈籠查夜的鐘叔。
“鐘叔。”她小跑兩步追上去。
駝背的老人停下腳步，左臉那半張瓷白笑臉在燈籠光裡明明滅滅。
“客人有事？”
“鐘叔，你今天夜裡巡邏，能不能多去二樓西邊轉轉呀？”阮桃仰著臉，說得理直氣壯，“今晚可能會有人在那邊吵架，吵得可凶了，還會砸門。”
鐘叔渾濁的右眼看了她一會兒。
“客人怎麼知道？”
“我猜的。”阮桃理直氣壯。
燈籠光晃了晃。
“……老奴曉得了。”
鐘叔提著燈籠，佝僂著背，一步一步走進走廊深處。
阮桃衝他的背影揮揮手，蹦蹦跳跳回房了。
【她說的辦法就是這個？搖人？搖的還是管家？】
【別人搖人靠道具靠公會，她搖人靠刷臉，好感度20的含金量】
【鐘叔答應了！鐘叔居然答應了！】
戌時，執法隊的房間。
厲錚最後檢查了一遍東西。
縛靈索兩條，浸了藥的手帕四塊，銅鈴一隻。
“記住，子時一到，石頭下去喊。”
“等它一到，我們就在樓梯口守著，都給我放機靈點。”
“她要是死在屋裡，賞金怎麼算？”紅綾問。
“副本通關結算照拿，審判庭隻看結果。”
石頭站在窗邊，一句話沒說。
鬱七看了他一眼，扇子搖了兩下，也沒說話。
另一邊，阮桃拖著她的食盒和保溫壺搬進白鴉的房間。
“你做什麼？”白鴉看著她把鋪蓋往自己床邊一攤。
“保護姐姐。”阮桃說。
白鴉：“……”
一個F級白板，拖家帶口來保護懸賞榜第三。
“他們今晚的目標是你。”阮桃把被子鋪好，認真地說，“而且我夜裡有影子先生，可厲害了。”
她手腕上那圈墨色動了動，算是打招呼。
白鴉到底沒趕人。
“記住你定的暗號。”
“午夜以後，門外沒有阮桃。”
阮桃用力點頭。
同一時刻，厲錚蹲在二樓拐角，把兩條縛靈索準備妥當。
“待會兒它一到，封她門口兩側。”他低聲說，“別碰那東西，別出聲，等它得手。”
紅綾搓了搓手臂：“真能在邊上看？那東西把小六……”
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