第18章
炙烤羊肉
辰時未到，汴京城的晨霧還未散儘，太平坊的青石板上已沾了些濕潤的露水。
秦夭夭拍了拍手，神色未起半點波瀾，轉身從水缸裡舀起一瓢清水，淨了手，從條案下拽出半扇昨夜新送來的中牟縣黃河灘羊。
今日食肆推新，炙烤羊肉。
“周嬸，羊排剔骨，切成一寸見方的肉丁，肥瘦需得相間，一串上三瘦兩肥。”秦夭夭拎起玄鐵菜刀，刀刃在案板上快速劃過，“趙大，把門外的鐵爐架好，銀霜炭燒透，不見明火隻留紅霜時再叫我。”
趙大響亮地應了一聲，扛起兩袋炭便往門外走。
秦夭夭將切好的羊肉放入木盆，依次加入洋蔥絲、拍碎的老薑，再淋入少許花椒水抓揉去腥。
羊肉本就細嫩，抓揉後汁水滲進肉裡。
隨後，她取過昨夜宋瑾兒留下的那個紫檀木小盒。
盒蓋掀開，一股濃鬱的草木香撲麵而來，是西域迷迭香。
秦夭夭將迷迭香撚碎，與炒熟碾細的孜然、粗海鹽、少許辣椒麵按極精準的比例混合。
這香料配方是她前世經多次國宴調試而成，既能壓羊膻，又能激出羊脂醇香。
紅柳枝削尖，將醃製入味的羊肉塊塊串起。
辰時二刻，四時食肆的門板卸下。
秦夭夭搬了個杌子坐在店門口的鐵爐前，爐中銀霜炭燒得正旺，熱浪灼人。
她抓起一把紅柳羊肉串，平鋪在鐵網上。
羊肉剛一接觸滾燙的鐵網，“嗞啦”一聲脆響，羊油迅速融化，滴入下方的炭火中。
青煙騰起，裹著油脂的焦香、孜然的辛香，還有迷迭香獨特的異香，四下散開。
這香氣霸道，直鑽進過路人的鼻腔，勾得人饞涎欲滴。
“什麼味道！怎麼這麼香！”
“好像是秦家小娘子又出新菜了！”
不過半個時辰，四時食肆門前便圍了個水泄不通。
“掌櫃的，來五串！”
“給我來十串！再燙壺好酒！”
趙大肩膀上搭著抹布，一瘸一拐在人群中穿梭，收錢報菜名，忙得滿頭大汗。
周嬸在後廚切肉的速度也提到了極致，刀背敲擊案板的聲音急促不停。
宋瑾兒的馬車在一片喧鬨中停下，她今日連帷帽都沒戴，提著裙擺就擠進了人群，眼睛盯著爐架上滋滋冒油的羊肉串，咽口水的聲音連旁邊食客都聽見了。
“秦姐姐！我要二十串！不，三十串！”宋瑾兒擠到最前麵，直接摸出一錠銀子拍在案上，哪裡還有半點侯府千金的矜持。
秦夭夭翻轉著肉串，熟練地撒上一小撮粗鹽，油花在肉麵上跳躍。
她將烤好的肉串裝盤，遞給宋瑾兒：“小心燙。這肉肥處流油，瘦處焦香，趁熱吃最好。”
宋瑾兒顧不上形象，抓起一串就往嘴裡送。
滾燙的羊肉帶著濃烈的脂香在口腔裡炸開，迷迭香的奇特風味讓原本厚重的肉質變得清新解膩。
她吃得滿嘴是油，辣得直呼氣，卻根本停不下來。
食肆內外一片熱火朝天。
巳時正。
一個穿著灰撲撲直裰的男人，無聲無息地跨過了四時食肆的門檻。
他極高，卻瘦得隻剩一把骨頭。
寬大的衣衫套在他身上空蕩蕩的，眼窩深陷，麵皮蠟黃。
背著一個被粗布緊緊裹著的長條形包袱，步履輕飄，走在擁擠的堂內，竟沒有碰觸到任何一個食客的衣角。
他挑了角落裡一張最不起眼的桌子坐下。
趙大端著茶水迎上去：“客官，吃點什麼？今日小店的炙烤羊肉是一絕！”
男人抬起頭，那雙眼睛渾濁得沒有一絲光亮，聲音含糊不清：“店裡菜牌上有的，全上一份。那肉，先來五十串。不要酒，要涼水。”
趙大愣住了，五十串羊肉，加上所有的菜，足夠四五個壯漢撐破肚皮，眼前這瘦竹竿能吃得下？
“客官，這分量……”
“怕我沒錢？”男人慢吞吞地從袖子裡摸出一枚刻著暗紋的銀元寶，放在桌上，銀錠底部隱約有洗不淨的淡紅痕。
趙大沒敢多說，拿起銀子跑向後廚。
秦夭夭正在爐前翻烤肉串，聽完趙大的報單，翻肉的動作微微一頓。
她偏過頭，目光越過人群，準確無誤地落在了角落裡那個灰衫男人身上。
天氣回暖，那人卻連一滴汗都沒出。
“照他說的上。”秦夭夭收回視線，語氣平靜，手中翻烤的頻率卻加快了一分。
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