第二章
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第二章
其 過去的“母親”
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第二章
其 過去的“母親”
看來暫時不會下雨啊——。
利亞姆從小屋的窗戶向外看去，思考著。
雖然森林的樹木告訴他今天午後會下雨，但因為早上是晴天，所以洗好的衣服都晾在外麵了。
（差不多該收進來了吧……）
利亞姆抬頭望向天空，雖然還是藍色的，但雲似乎變多了。
雖說小屋建在相對開闊的地方，但周圍生長著茂密的樹木，從窗戶能看到的天空範圍很小。西邊的天空可能已經布滿了烏雲。
不過，利亞姆現在正在小屋中等待著來訪者。這也是森林的樹木告訴他的，似乎有人從村子外的街道進入了森林。
聽說對方的目標是這間小屋，利亞姆便留在屋內等待。
（算了，無所謂……）
利亞姆依舊看著天空，思考著。
（如果快下雨了，她應該會幫我收進來吧……）
這是一頭銀色毛發的母狼，最近經常幫助利亞姆工作。雖然現在外出狩獵了，但利亞姆已經告訴過它下午會下雨，所以應該很快就會回來。
一開始，那頭狼並沒有靠近利亞姆，但一直跟在他身邊轉來轉去。某天，利亞姆邀請它進入小屋。
那是一個風雨交加的夜晚，連睜開眼睛都很困難。
利亞姆實在不忍心看到它被從樹葉縫隙間滴落的水滴打濕，蜷縮在樹蔭下躲避風雨的樣子。
在利亞姆的邀請下，銀狼戰戰兢兢地走進小屋，一開始還客氣地縮在門口附近。但是，隨著連綿的陰雨，它開始在小屋內走動，利亞姆也時不時地和它說話。
就這樣，在同一個空間裡生活的過程中，一人一狼的距離逐漸縮短，現在他們一起吃飯，晚上睡在同一張床上。
也就是說，利亞姆也感到寂寞。
雖然利亞姆覺得自己已經習慣了獨居生活，但日常生活中還是會有突然想和誰說話，想感受他人溫暖的時候。也會有想和誰一起享受美食的時候。
銀狼雖然不會說人話，但利亞姆已經習慣了沉默寡言的“她”，所以能通過動作和表情來回應他的問題。
利亞姆在和銀狼說話的時候，總是會忍不住想和別人分享自己調查思考後發現的事情，而銀狼則會搖著尾巴回應他。
實際上，銀狼應該是對利亞姆和自己說話這件事感到高興，但利亞姆卻覺得它是在稱讚自己“好厲害，好厲害”，於是就得意忘形地繼續說了下去。
銀狼比西亞爾維爾的村民們更了解德魯伊的基礎知識。它在某種程度上理解了利亞姆所說的內容，並做出了回應。
利亞姆因此興致勃勃，越來越頻繁地和它說話。
就這樣，利亞姆和銀狼一起度過了漫長的雨季。等到雨停了，可以外出之後，銀狼每天都會出去狩獵，然後帶著利亞姆的份回到小屋。
利亞姆擔心食物會變得全是肉，於是開始摘野草，銀狼也記住了這件事，它會和獵物一起用嘴靈巧地采野草和樹果回來。最近，一人一狼的日常食材的籌備已經完全成了它的任務。
多虧了它，利亞姆有空閒的時間可以用來做德魯伊的工作和修行，說實話，這幫了他大忙。
他也漸漸習慣了這種奇妙的共同生活。
（好慢啊……）
利亞姆再次看向窗外，心裡想著。自從樹木們告訴他有來訪者之後，已經過了很久了。
利亞姆想著，說不定隻是路過這裡的旅人稍微走進了森林而已，於是再次向森林的樹木們確認，但來訪者似乎還是沿著通往小屋的道路走著。
隻是，對方好像在來回走動，所以花了很長時間。利亞姆認為對方並不是迷路了，而是還在猶豫是否應該來這間小屋。
他心裡有數，知道來訪者是什麼樣的人。
根據樹木們所說，來訪者似乎是個女人。
有樹木說對方是年輕女性，也有樹木說對方是有點年紀的女性，看來對方的外表讓人難以判斷年齡。她穿著長及腳踝的長袍，頭上戴著三角形的長帽子，看起來像是魔術師。
利亞姆認識一位年紀差不多——雖然實際年齡說有點年紀也不為過——的女魔術師。
利亞姆記得她以前並沒有戴三角帽子，那頂帽子恐怕是為了遮住耳朵吧。她有一對長耳朵，光靠長袍的兜帽恐怕無法完全遮住。例如驢子或兔子——
如果他的推測正確，那麼這位女性就是獸人。
她恐怕就是菲諾拉。
利亞姆以前當冒險者時，她曾經是同一支隊伍的女魔術師。她也是隊伍中的女武鬥家伊芙的母親，對利亞姆來說，她就像母親一樣。
在開始冒險之前，她住在西亞爾維爾村，是利亞姆的養父菲尼加斯的私生子，也是利亞姆的養母。
利亞姆不知道親生父母的長相，是菲諾拉教導他何謂“母親”，她也把利亞姆當成亡夫的女兒伊芙一樣對待。
實際上，菲諾拉也把利亞姆當成自己的孩子，小時候的利亞姆也稱呼她為“媽媽”。
但是，和利亞姆他們一起外出冒險的她，卻和當時一起組隊的名叫巴洛爾的聖騎士發生了不倫關係。
她沉溺於年輕強壯的男人給予的快樂，墮落成了他的性奴隸。
然後在利亞姆受了重傷，準備返回西亞爾維爾的時候，她當著利亞姆的麵被巴洛爾侵犯，發出愉悅的叫聲，然後就這樣跟著巴洛爾離開了。
她背叛了對利亞姆和菲尼加斯的愛。
——所謂的愛，終究是如此虛無縹緲。
無償的愛和永遠的愛，這世上根本就不存在。從那以後，利亞姆就一直這麼認為。他也不再稱呼菲諾拉為“媽媽”了。
身為棄子的自己，果然沒有資格稱呼“母親”——
菲諾拉對他來說，終究隻是“代替母親”的存在。隻不過是小時候照顧過他的溫柔大嬸而已。
實際上，她和菲尼加斯開始交往，是在利亞姆已經懂事之後的事。利亞姆已經到了能夠理解自己沒有母親的年紀，也記得自己當時用寂寞的眼神看著那些向母親撒嬌的同齡孩子。
正因如此，當菲諾拉成為他的“母親”時，他真的很開心。
但是另一方麵，利亞姆當時也已經很清楚地理解到，她並不是自己的親生母親。
對他來說，菲諾拉的關係比較接近於義母，但是因為兩人並沒有同居，所以“代替母親照顧他的女性”這個說法可能更為恰當。
或許這世上真的存在所謂的“母愛”，但是沒有母親的利亞姆並不了解那是什麼。
至少，利亞姆和菲諾拉之間的東西，和母愛是不一樣的。
即使曾經有段時間，兩人之間的東西極為接近“母愛”，但是那東西卻輕易地被肉欲所覆蓋。
也就是說，所謂的“愛”終究是如此虛無縹緲的東西——
利亞姆一邊看著窗外一邊憂鬱地思索著，突然聽到小屋的門被敲響的聲音，他猛然抬起頭。
他端正坐姿，回應門外的人。
「請進——門沒鎖。」
小屋的門被打開，外頭的光線照進了昏暗的室內。
背負著淡淡陽光，站在門口的，果然是利亞姆預料中的人物。
「歡迎，菲諾拉。」
利亞姆說著，指向桌上盛著藥草茶的杯子。
桌上準備了兩個木杯，一個給利亞姆，一個給客人。
——我早就知道你會來了。
這是利亞姆的其中一項小把戲，用來應對像這次一樣，事先透過樹木得知來訪者身份的客人。
隻要利亞姆這麼說，大部分的客人都會驚訝於他為何知道自己會來，讓他從一開始就取得心理上的優勢。
但是，菲諾拉依然站在門口，臉上沒有一絲驚訝的神色。
對她來說，這是理所當然的迎接方式。
在利亞姆還無法聽見樹木的聲音時，菲諾拉母女的來訪對年幼的他來說總是很突然。
但是她們每次來的時候，師父不知何時已經準備好菲諾拉喜歡的茶，以及要給伊芙的果乾放在桌上。
現在的他，已經能理解當時師父的用意了。
「利亞姆——」
佇立在門口的菲諾拉開口呼喚他的名字。她的聲音聽起來很僵硬，帶著一絲憂愁，跟過去溫柔地撫摸他的頭時完全不同。
「雖然我現在的立場沒有資格麵對你們……」
看來她還是有自覺的。
從森林入口走到這裡所花費的多餘時間，正是她內心迷惘的體現。
即使如此，菲諾拉還是毅然決然地抬起了原本低垂的頭。
「我有事想拜托菲尼加斯和你。」
從這句話可以得知，菲諾拉果然還不知道菲尼加斯的死訊。這三年來，她不隻跟利亞姆，甚至跟西亞爾維爾村的村民也完全沒有聯絡。
利亞姆默默地請她坐下，她這才終於走進小屋，靜靜地坐了下來。
關上門後，陽光被遮蔽，菲諾拉的臉不再逆光，反而能看得更清楚。
她的表情帶著憂愁與陰霾，看起來有些憔悴，但還是跟利亞姆三年前認識的她一樣——她依然年輕美麗，讓人難以相信她有個跟利亞姆同齡的女兒。
懷念與心痛同時湧上心頭，讓利亞姆不由得眯起了眼睛。
菲諾拉看著眼前早已冷掉的藥草茶，開口問道：
「菲尼加斯……是出去旅行了嗎？」
眼前的桌上隻準備了兩個杯子，沒有菲尼加斯的份。
菲諾拉應該是推測，菲尼加斯可能跟以前一樣，把年幼的利亞姆托給菲諾拉照顧後，就去其他森林支援德魯伊僧侶了。
利亞姆點點頭回答：
「他不久前……現在……可能正在接受新的父母的祝福。」
菲諾拉聽懂了這句話的意思，驚訝地睜大了眼睛。
在新教的教義中，死者的靈魂似乎會前往天上的喜悅原野，或是落入地底的地獄，但德魯伊的教義並非如此。
死者的肉體回歸塵土，成為樹木和植物的養分，靈魂也會融入世界，然後重生為新的靈魂。生前積德的人，能夠再次轉生為人類，出生時就能得到父母的“祝福”。
「怎麼會……他什麼時候，怎麼……？」
菲諾拉顫抖著嘴唇問道。
利亞姆描述了菲尼加斯臨終時的情況，菲諾拉的眼中立刻湧出了淚水。
「怎麼會……怎麼會……」
菲諾拉重複著同樣的話，哭得崩潰。
（原來她還留有這種程度的感情啊……）
不過至少，那已經不是“男女之間的愛情”了吧——
利亞姆用有些冷淡的心情看著不斷嗚咽的菲諾拉，心中如此想著。
不久，菲諾拉的哭聲逐漸變小，她痛苦地扭曲著臉，擠出話語。
「那麼……那麼，你……利亞姆……」
這三年來，你一直都是一個人嗎——？
對於這個問題，利亞姆默默地點頭。他決定不提最近多了個奇妙的同居人。
聽到利亞姆的回答，菲諾拉倒抽了一口氣。
淚水再次從她的臉頰滑落。
「對、對不……對不起……對不起……」
對不起，讓你一個人承受了這麼多——
她以為利亞姆回到故鄉後，會跟菲尼加斯一起生活。所以她認為自己和菲尼加斯不在，利亞姆也不會有問題——
（雖然這並不是說隻要不是一個人承受就無所謂……）
利亞姆靜靜地注視著哭得抽抽搭搭的“母親”。他實在無法坦然接受她的道歉。
滴答——
不知從何處傳來水滴落下的聲音。是雨終於下起來了嗎？還是說，這是菲諾拉或利亞姆心中的淚水滴落的聲音呢？
「所以呢？你找我有什麼事？」
由於不能強行把她綁來這裡，利亞姆看準時機這麼問道。
「……對不起。」
菲諾拉說著跟剛才意義不同的「對不起」，擦掉眼角的淚水。
「我有事……想拜托德魯伊僧……」
隻有德魯伊僧才能解決的事。
因為發生了這樣的問題，菲諾拉才會猶豫不決地來到這裡。除了菲尼加斯和利亞姆以外，她沒有其他認識的德魯伊僧。
利亞姆搶先說道：
「是關於獸人化的事嗎？」
這次，菲諾拉的臉上浮現了驚愕的神色。
「你……早就知道了嗎？」
「媽……不對，菲諾拉你也感染了吧？」
利亞姆邊說邊指著她頭上的帽子。她進入房間後，一直戴著那頂帽子。
「我從來沒看過菲諾拉你戴三角帽子。你應該是想藏起什麼吧？」
菲諾拉睜大的眼睛垂了下來。她猶豫了一下，然後將手伸向帽子。
出現在她頭上的，是從頭頂筆直長出的黑色長耳朵。
「是兔子啊……」
菲諾拉是黑兔獸人。
「你是從誰那裡感染的？」
利亞姆姑且問了一下，但她隻是痛苦地閉上眼睛，搖了搖頭。
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。敗失會定肯術秘話的樣那，是但。題問成不就身本交性的時式儀麼那，待看親母成當拉諾菲把不姆亞利果如
。交性的愛有沒惡厭，斯彌忒爾阿・神女之月的法方人獸療治我授傳
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——愛的她對著留殘還中心他果如，愛來”親母“成當拉諾菲把然仍姆亞利果如，以所
。在存實確，性能可的功成術秘麼那
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。的樣一是葛糾的持抱所斯加尼菲父師，時妹妹的人獸成變療治了為我去過跟這
。術秘了行施妹妹的愛深對是還，人獸療治了為父師而
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——吧謂所無也樣這算就，過不
。音聲的動拉被板門的屋小是那。話的他了斷打響聲陣一，候時的去下說續繼要正，著想此如姆亞利
。口門向轉線視的人兩
。來進收物衣把忙幫就它，了雨下始開為因。子籃的物衣的好洗有裝著叼裡嘴它。狼的皮毛色銀著有是的來進走門開打
。為行的矩規沒種這著開直一門讓出做會不它。門了上關腳前用地巧靈，口門向麵身轉後然，上地在放子籃把狼
」——狗小的明聰好，呀哎「
。睛眼了大睜地似麼什了到覺察是像她後然，來下了鬆放間瞬一情表的重沉本原拉諾菲
：道說音聲的抖顫用，來身起站然猛，嘴著捂手用她
」……是道難……狼，不……狗隻這……這「
。頭了下低地疚歉臉一狼銀，話的拉諾菲到聽
。裡這在她到覺察，味氣的拉諾菲了到聞就外戶從是狼怕恐
。她對麵難很得覺定肯它
。待等外屋小在直一就後之來回獵打它，以所
。屋小了進走情心的尬尷著抱是於，濕淋雨被物衣視坐法無它，是但
：道說時同，狼向走來起站姆亞利
」……琳艾是它，的想所你如正「
。來起了晃搖地輕輕巴尾但，頭著低然依狼銀然雖。來進收物衣把忙幫它謝感，子脖的狼銀著摸撫姆亞利
」……了敗失術秘「
：道說續繼，拉諾菲向看頭起抬姆亞利
」。兔黑成變會就，話的敗失術秘是要你，拉諾菲「
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