我家很窮,家裡隻有三畝旱地,我爹像伺候祖宗一樣伺候著那三畝地,可伺候得再好,每年產的糧也不夠我們家十口填飽肚子。
我爺奶年紀大了,三個小叔一把年紀還打著光棍,每日從村東頭晃到村西頭,隻會扯閒篇摳腳,是名副其實的懶漢。
小姑姑和我同歲,是我爺奶的命根子。
那年好大一場雪,家裡已經斷了幾日糧,眼看一家人都要餓死了,我爹去了城裡幫工,村裡來了人牙子,給了我四兩銀子,我把自己給賣了。
離家的那天我娘哭暈了好幾回,把她唯一的嫁妝一朵絨花給了我,我當著家裡人的麵拿了二兩,將剩下的二兩悄悄給了我娘。
叫她無論如何都要將弟弟和妹妹養活了。
那日的雪好大,我爹去縣城幫工還沒回來,我娘帶著弟弟妹妹站在漫天風雪裡送我,天這樣冷,我娘身上連件襖子都沒有。
驢車拉著我越走越遠,風雪這樣大,早迷了我的眼。
和我一起買來的一共十二個姑娘,都是我們村和鄰村的,年歲和我差不多,雖被人牙子買了來,可至少每天吃得飽肚子,能狠心將女兒賣了的,平日在家過得自然不會很好。
每日嘰嘰喳喳還能說話,我隻安靜地聽著,不知道我們又要被賣到哪裡去。
路不好走,這一走就是月餘,等到汴京時,已是春日了。
人牙子將我們關在一處小院子裡,頭日帶了長得最好看的五人出去,過了幾日又帶了餘下的幾人。
我被賣到了城西的溫家,溫家二進的院子,家主聽聞還是個七品的官兒。
我被分在了二小姐的院子裡做個粗使丫頭,平日裡掃掃院子,做做雜事。
溫家人口簡單,除了夫人就一個姨娘,姨娘還是夫人的陪嫁丫頭,三個郎君都是夫人所出,聽聞都送到山西極有名的書院讀書去了,一年也見不著兩回。
三個郎君都生得好看,最好看的卻是那大郎君,天上謫仙般。
大小姐也是夫人生的,今年十三,看似文靜,可脾氣不大好。二小姐是姨娘生的,今年隻七歲,圓融白嫩,像個福娃娃,又愛笑,在家裡又年紀最小,有癡症,家裡人人寵著。
溫家並不苛待下人,我來了一年,養胖了許多,夫人每月還給我們每人二百個大錢的月例,逢年過節時還有賞錢,我將這錢悄悄攢了起來,看日後有沒有機會能捎回家中。
對我來說,這樣的日子日日都是好日子,做的活和家裡比起來算什麼?我閒時學著打絡子,做針線,和一眾小姐妹談天說地。
大小姐好詩書,她身邊伺候的大丫頭時畫姐姐也不差,人又親切,從不吝嗇,隻要有時間便教我們認字。
一日聽聞與我同賣到汴京的姐妹竟活生生被主家打死了,我才知曉自己命好,遇上了一戶好人家,過的日子竟是神仙般的日子。
隻是變故來得太快,我十四歲這年,家主不知犯了什麼事兒,溫家被抄了家,十五歲男女皆入死牢,罪不及外嫁女。
抄家前一夜,夫人發還了所有的賣身契並每人給了十兩銀子,放還了家裡仆人婢女一條生路。
溫家後起,家裡的仆人多是新買的,一夜之間就散了個乾淨。
我揣著自己這些年攢下的錢,準備回村去,可看著已經九歲了仍舊懵懂無知的二小姐,終究是心軟了。
溫家的宅子已罰沒了,我和二小姐已沒了住的地方,她也不能再叫原來的名字瓊娘了,我給她重新起了個名字,叫寶珠。
她是我妹妹,我叫寶銀,陳寶銀。
溫家人羈押在死牢,我手裡的錢即便全使出去了,不定能見一麵,我得帶著寶珠活著,要活著就得吃飯,得有地方住。
我力氣大,也不怕苦,這幾年識了幾個字,還能算賬。
租了條小船,我在汴河上做起了賣酒的營生,賣酒自是要有小菜的,夏日秋日裡我便賣醉蝦醉蟹,冬日裡做些暖胃的小食。
第一年除去租金,我竟賺了三十七兩銀。
溫家的事情本來風風火火,似要立時就行刑了,可一年過去卻沒了動靜。
我縫了棉衣棉褲,帶了酒菜和寶珠去看她阿爹阿娘並哥哥姨娘,她開心地穿上了我給她新縫的紅棉襖棉褲,拉著我的手開心地搖了又搖。
牢裡已經不像去年看得那般嚴了,我使了二兩銀子,牢頭放了我和寶珠進去。
牢裡昏暗,味道難聞,寶珠膽小,抓著我的手,一雙眼慌亂得像一隻迷路的小兔子,我拍著她的手說無事,有阿姐呢!她笑了笑,嘴角邊是兩個極小的梨渦。
一家人竟是關在一處的,我已認不出夫人老爺和姨娘的樣子,人早已黑瘦得脫了像,家裡的三個郎君卻隻兩個,不在的是大郎君,我見他們也隻三四回,年紀都差著一兩歲,如今再認,已不知道誰是誰了。
差的那一個,不曉得到底哪裡去了。
可至少在的,看起來都還像個人。
牢頭開了門,給了我們半個時辰。
牆角鋪了稻草,該是他們平日睡覺的地方。
寶珠看著她心心念念的阿爹阿娘,已認不得了,可家裡人認得她,看她藏在我身後探著腦袋不敢出來,老爺半天才叫了聲瓊娘。
她還記得自己叫瓊娘,看著她阿爹很久,許是認出來了,喊了聲阿爹,瑩白的臉上兩行淚,猶豫著撲進了她阿爹懷裡。
一家人將她看了又看,哭了又哭。
溫老爺並不識我,家裡的丫頭十幾個,他每日早出晚歸,哪裡有精力記我們?
夫人不過四十,卻已白了頭,看著像個六十歲的老嫗,可她還識得我。
「你是寶銀丫頭?」她眼睛灰白,說話都有些費力。
「阿娘,她是我阿姐。」寶珠拉著我的手答道。
「老爺夫人恕罪,奴婢不敢再讓二小姐叫本名,怕哪一日官家尋來,隻得讓她跟著奴婢姓,給她起了個寶珠的名字。」
「寶銀何罪之有?我溫家滿門獲罪,隻留下她一人,事發突然,給我兒尋個去處都不及,若不是你,她如今不知還能不能活著站在此處?老夫謝你都不及,誰能想到溫家獲罪一年,親女都不曾來,來看我們的卻隻有府裡的一個丫頭?當初夫人將賣身契已還於你等,你已不是府裡的丫頭了,做寶珠的阿姐又有何不可?溫府若有重見天日的一天,寶銀就是我府上的小姐。」
我觀老爺情態,風骨仍在,此事或還有轉還的餘地,心裡為寶珠開心起來,我並不想做什麼小姐,隻想回村看看我爹娘弟弟妹妹,在汴河繼續做個船娘也很好。
「老爺夫人莫怪大小姐,我帶著寶珠去過蘇家,當日並未見到,聽聞她剛生產,還在坐月子,蘇家怕驚了她,不曾告知她實情,親家太太使人尋了我,說若是為了大小姐好,叫我萬不可再帶著寶珠上門。」
「幾日後蘇家就搬去了東都,大小姐即便想看你們,山高水遠,她還有個孩子,又怎能回得來呢?」
還有我沒說的,大小姐聽了溫家的事,哭暈了兩回,姑爺趁著她昏迷不醒時,將她抬上了船。
都是俗人,這樣的時候,明哲保身何錯之有?
說了幾句,時辰已到,我要帶著寶珠走,她哭著要帶家裡人一起,哄了又哄才將她帶出來。
她卻哭著說怎得不見她長兄?
府裡到處都是大郎君的傳說,生得芝蘭玉樹不說,及冠之年已連中三元,是宋閣老最得意的門生,未來的閣老非他莫屬等等。
別的我不知曉,可長相確實不差,畢竟他娘是個難得一見的美人兒。
就這樣一個人,竟生死不知,不見了。
溫老爺閉口不言,我知曉此事不能再問下去,帶著寶珠回了家。
我們和別人在東街同租了間院子,我和寶珠來得早,占著兩間東房,一間住人,一間做廚房。
西邊三間住著一家四口,男人是個走街串巷的貨郎,女人在家帶孩子。
貨郎姓何,六尺身材,一張巧嘴,何娘子不愛說話,人卻極好,她手巧,閒時便繡些帕子荷包,貨郎便挑著去賣。
我縫個衣服做雙鞋還行,刺繡什麼的根本不通,閒時就讓寶珠跟著她學,寶珠耐得下性子,學得有模有樣,我每日賣剩的魚肉蝦肉,多進了寶珠和她兩個孩兒的肚子。
這日與平日並無不同,隻是汴河結了冰,我的營生便不得不停了,有愛吃我做的小食的老顧客,我便在家做了送去,回了家吃了晚飯,寶珠已瞌睡,看她睡下了,我取了鞋底就著油燈來納。
火盆裡燒的是柴,煙大,窗戶開了條縫,等睡時滅了火,透一透風才敢關。
我已十五了,走到哪裡都算個大姑娘了。
在汴河營生並不像想的那樣輕易,時不時有人騷擾,更何況我一個姑娘帶著個妹妹呢?
不過河道有河道的規矩,交了保護費,自是有人看護著的。
我不怕累,就怕惹了麻煩。
敲門聲響起時,我嚇了一跳,畢竟在汴京我和寶珠相依為命,誰會黑了天來尋我們?
「誰啊?」
我揚聲喊道。
「我姓溫。」
門外的人聲音壓得低,是個低沉好聽的男聲,姓溫?我不及多想,穿了襖子下了床。
門外的人閃身進了門,我將門迅速地關了。
來人背著身站在床邊看著寶珠,房子小,床前隻一道簾子遮著,裡麵算作臥房,外麵充做廳堂,如今被他拉開了,便一目了然。
他身量極高,披著一件玄色鬥篷,頭發用玉帶緊緊束著。
我隱約猜到了他是誰,可不敢多問,隻等著他看夠了。
我給火盆裡填了柴,燒了壺熱水,給他倒了杯茶,茶是平日裡船上給客人喝的,說不上好,但也不差。
待他拉上簾子出來,油燈昏黃,可我依舊將他看了個全。
府裡人說他生得芝蘭玉樹,我長這麼大,並不知道芝蘭玉樹是什麼,可今日再見他,算是知曉了。
他生得和夫人很像,隻眉毛更粗些長些,天生一雙桃花眼,不笑也風流多情,鼻梁挺直,嘴唇並不很薄,下頜角分明。
細看唇下一點黑痣,人卻清冷得很。
又冷又欲,美男子這樣膚淺的字,都不足以形容他,關鍵他還生得白。
他鬥篷都未脫,在椅子上坐下,端起我倒的茶。
手也生得這般好看,果然好看的人挑不出一點毛病來的。
他瞳孔黑,看著人時諱莫如深,讓人心驚。
我看他穿著打扮,並不是落魄的樣子。
因為他鬥篷下的白袍,是雲錦縫的,真正的寸錦寸金,他既不曾落魄,又為何不救溫家其他人呢?
朝堂多詭秘,我不敢多問,自然也不想問,隻在一旁立著等他問話。
「不急不躁,倒是有幾分膽識的,怪道能護瓊娘周全。」他說話聲音又低又清冷,我不敢多看他,隻低著頭什麼也不答。
「此物交於你,明日你想法子出趟城,將它送到雞鳴寺法慧主持手裡。此事牽扯甚大,定要小心行事,若不是無法,我也不會來尋你。」
我本不欲接,可聽他說無法時語氣裡的急迫和無奈,終是咬牙接過了。
東西用布包著,是本書的模樣,並不十分厚,遞到我手裡時還帶著他的體溫。
「郎君,萬望珍重,溫家老小還在牢裡盼著你呢!」
他起身要走,我終是不忍,為著寶珠,為著溫家,說了這樣一番話。
他點點頭,忽地笑了,似驕陽般刺眼。
「你就不怕溫家和我都是壞人麼?」
「我隻知道溫家待我好就夠了。」若不是溫家,我都不知道自己如今是個什麼模樣。
他點了點頭,閃身出去了。
雞鳴寺平日並不是平常寺院,每月隻初一十五兩日開放,明日並不逢初一也不逢十五,隻進門就是件天大的難事,更遑論要見主持。
第二日一早我就將寶珠托付給了何娘子上了雞籠山。
雞籠山雖叫山,卻並不險峻,我乾慣了力氣活,走幾步路的事兒,自然並不難。
到了寺門口,大門緊閉,裡麵傳了一陣誦經和敲木魚的聲音。
我敲了數遍門才出來了個小沙彌,他看起來才五六歲,正是可愛的年紀,養得又白嫩,看見我有模有樣單手立掌衝著我說道:「女施主要上香還願,還請初一十五再來。」
我看他可愛,忍不住想摸摸他的頭,可又怕有忌諱,從荷包裡掏了兩塊鬆子糖給他,還是平日哄寶珠用的。
他抿了抿嘴唇,猶豫著不肯接,我拉開他的手放進了他手心裡。
「我不上香也不還願,你去同你們主持說,他在俗家的女兒來尋他了。」
我知曉騙人不好,可有什麼辦法?
若不是我曾在船上聽了段閒話,也斷然想不出這樣的法子來。
法慧主持出家前是先皇親子,當今陛下還得喚他一聲小王叔。
當年五王大亂,主持受皇命親去平叛,淮王綁了家中親眷,以家中親眷性命相脅讓他撤兵,王妃怕他受掣肘,帶著家中子女一把火將王府燒了,等他攻下城回家時,隻餘下已燒得麵目全非的一百多具屍體。
聽聞家中一個奶娘帶著小郡主逃了,可不知逃到了何處,找了數年未果,主持心灰意冷,在雞鳴山出家為僧。
若是那郡主還在,也該是十五六歲的年紀。
小沙彌還小,自是不知主持的過往,但進去尋人去了。
既大著膽子來了,就不覺得那般怕了,至於假扮郡主這樣的事情,聽聞當年有很多人家帶著孩子去了王府認親,雖都不是,也沒見將哪個砍了頭的。
王爺已是主持,更不會再造殺孽才是。
不一會兒出來了一個胖和尚,他肚子滾滾圓,鼻子又大,鼻頭還紅,臉頰兩團肉,生在別人身上該是橫肉,可在他身上,隻顯得可愛親切。
他將我從上到下看了一遍,笑眯眯地問道:「女施主如何肯定便是我家主持的女兒?」
我既不是自然也不敢肯定。
「猜的,民間傳言如若是真,我樣樣都對得上啊!至於到底是不是真的,隻能見了主持才能知曉,畢竟到底是不是他女兒,隻有他自己才知曉。」
反正不管怎樣,見著人就行了。
假亦真時真亦假,那胖和尚歪頭看著小沙彌鼓著的腮幫子,讓他伸出手裡,小沙彌顯然還太生嫩,老實地伸開手,胖和尚胖胖的手指一捏,將剩下的一塊兒糖塞進了自己嘴裡,挺著大肚子又折回去了。
小沙彌傻眼了,我看著他的樣子,無奈地拍了拍他小小的肩膀。
「你叫什麼?」
「明鏡。」
他沮喪著臉,快要哭了。
「明鏡啊!你聽阿姐說,每次待你師傅睡熟時,你便去撓他的門,他搶你吃食你便擾他好夢,若還不行,你吃之前便吐兩口口水在吃食上,看他還吃不吃得下去。今次就算便宜了他,待下次阿姐來,定然多帶幾塊糖給你吃。」
我蹲在他眼前,哄他道。
估計明鏡從沒聽過這麼邪惡的話,一時間懵了,隻睜著一雙圓溜溜的眼睛看著我。
?吧害厲挺我得覺是莫約,笑他衝地意得我,樣模小的止又言欲副一,旁身我在跟鏡明,去進了帶我將,快很得來傅師他
。新如翠碧卻樹棵這獨,寒天日冬,我等下樹提菩院後在,經完講剛持主慧法
?尚和個是會他到想能誰,裟袈穿頭光是不若他
。清大不分都紀年連,智睿雅儒來起看,氣血鐵毫絲有沒卻上身,場戰過上他。些了雅俊過太得長竟畢
。畫幅一像,去看遠遠,珠佛著攆下樹在站他,了去下退都人眾
」。已得不迫是也謊撒日今。諒見持主望還,罪有女民「
。化變麼什沒並情表他,了慣望失是莫約,罪告禮行身躬我
。了上合便,眼一了看隻開拆他,他給遞來下取袱包上肩將我
」?話麼什了帶還可初如。了見少是已,謀有勇有娘女小小?有之罪何你「
。喜歡生心人叫都著聽,徐不疾不,聽好淨乾音聲他
。了字的君郎大溫是該初如」。曾不並「
」?生營何做又?名何喚主施女。我尋來可都時隨你,事有若他後日,了處難上遇真是該,了來處我到尋既「
」。娘船酒賣個做河汴在我,銀寶陳,銀寶「
」!吧去且,娘姑好「
。了好發越卻意生的我,冰了化河汴,月數匆匆是已,後之次上自
。看去早早珠寶著帶便我,的日一停要是自船,看去要非珠寶,河遊船乘要主公長聞聽三月三
。地封了做她給畫京汴將還,京汴的饒富了到嫁她將,她疼皇父她,姐親上今乃主公長
。活快遙逍日日,寵男的美貌多許了養又己自來後,了閹給馬駙將人派便她,室外個了養馬駙聞聽,多很有言傳的主公長於關
。的門上送想己自,心之附攀了起非除,的回少甚都家連事無,書讀院書去送地遠遠便,紀年的書讀了到是都,的俏俊郎兒家誰說聽少甚,京汴在以所,的脫逃能個一沒便,的眼上看她要隻
。斑一見可勢權她,分三她讓得都上聖今當聞聽可,假真知不也誰,多甚言傳的主公
。子位的好最上橋了占是自,早得去們我
。她是定的載麵上,著遮紗白艘那看隻,紗白愛極主公長。的高層三是都且,艘三就舫畫光,的大極是自仗陣遊出主公
。子男的美貌輕年是多,侍內女宮的候伺了除上船,人吵不好喳喳嘰嘰,看著盯珠寶,了是就艘一間中
。主公見不並卻,的傳亂胡是不並,情事的寵男養主公來看,有皆樣各種各
。來紗白那起掀,風陣一了來,近越來越舫畫那看眼
。了下落快已紗的起飄那,時看頭回我待,嘴的她住捂手伸緊趕,了壞嚇我,指一舫畫那著衝珠寶」。兄長我是,兄長「
。出認眼一能舊依你,裡人千萬在,眼一過看隻怕哪,的豔驚是歸終人些有可
。楚二清一皆唇紅的開張微微和角眼的色紅,鈿花的著畫頭額,現若隱若腿長,衣紗色白身一主公
。對相目四們我,睛眼了開睜他,瞬一那在就,了開躲頭側他,唇的他碰要主公,睫長的抖顫和頭眉的著蹙他了見看地楚清至甚我,膛胸的皙白著敞,下身主公在就,他而
。痣小顆那的邊唇他出尋能沒我得短,憤羞的裡眼他清看以足我得長,短很乎似又長很乎似間時
。主公長於身委不得不卻,郎元狀堂堂
。做要情事的要緊加更命的他比有還是然定,重負辱忍能他,人一似不然全的晚那和他的見所日今,彎不折寧骨風人文謂所,受難他叫更他了殺比莫約這
。想我,他信我
。眼一那的視對他同記忘能沒也再卻我,始複而周子日
。條一路死有隻怕,了露暴的真君郎大若,了現發人的處暗在藏讓怕又,她教一教持主讓寺鳴雞去她送想本,了多不差得忘都字的識年些早,了娘姑大個是經已珠寶
。兒女小的家子娘何有還的去同,去了送珠寶將我,堂學的子女授教門專所一了辦卻主公長
。了書的單簡本一讀能便我,地漸漸,學她著跟也我,來出寫來下背地本本原原能便來回,麼什了學日今,很得好性記她可,癡雖珠寶
。情事的到不想也過想沒從前從我多多許許有裡書,的真是禮識書讀了曉知才我
。的真是也,玉如顏有自中書,屋金黃有自中書
。繩彩並草艾了帶又,子扇了畫,麵扇了買珠寶和我,酒和食吃並子粽的包己自了帶,獄牢趟了去珠寶著帶我,候時的午端月五
。了淚掉不都娘姨連,輟不學勤日日,筆為木以,紙為地以君郎位兩聞聽,了虛氣不著聽時話說人夫,些了好更見次上比似們他
。來食吃了出擺又,了綁們他給繩彩將珠寶,口門在掛束一的下剩將,過熏獄牢將齊齊草艾用我,頭盼了有是莫約家溫
。憂之命性了有便兄長她,了道知人旁讓是若,去出講情事的兄長她過見日那將能不,珠寶代交三再我時來
。過說沒也再就,要緊的情事了道知便她,頭搖次數我,娘阿爹阿她給講能不能次幾了問她
。之了死一開不想,加交憤悲,情事的子兒了說聽,情知不娘阿爹阿的他怕我,他辱折樣這要才,身出的他曉知為因是她能可有更,了楚清查都代三宗祖的他將是然自,他下留能既主公長,份身的他曉知主公長怕是不並
?處自何如該又候時到他,亡而憤悲他因人家道知他是若,故緣個一中其是也然定命性人家救想,己自屈委般那他
。道嬌撒臂手的爹阿她著抱珠寶」?好不好得寫看看爹阿,的寫我是也字的上麵扇,了書多很背能已今如我,堂學了去我送姐阿「
。些氣子孩更,些少的想人別比微稍麵方些某在是隻她,病有沒並珠寶得覺直一我,症癡了患像不也點一來起看她候時這
。讚誇地停不裡嘴,須胡著摸便,了長很已子胡,頭點邊一看邊一,了看細細麵扇將便爹阿她
」。行才力努好好該更兄三和兄二你來看,來字的好樣這出寫能竟,了息出有兒我「
。腐迂味一不並,達豁胸心能便子孩的出教他。彼薄此厚曾不從,意愛的濃濃是都眼滿可,些柔溫兒女對,些肅嚴子兒對,度態的女兒對爺老溫著因是也,家溫歡喜我
。巴下著仰地意得珠寶」。了們你過超要便我些力努不再,了見聽可兄三兄二「
」。處好的姐阿你得記要定後日,書了讀去你送還,易不大已你養她,勞功的姐阿你是都這「
。頭額的她點了點娘阿她
」。了縫姐阿幫能也在現我過不,縫能才了軟揉齊齊又手用,乾晾了洗水用,的布棉細是全衣裡,衣新的縫們你給姐阿看你,娘阿,妹妹的心貼最姐阿是也我,姐阿的好最上世是自姐阿我「
。來衣裡出拿,袱包來翻珠寶
。去回了捎子銀兩十三並服衣的縫妹弟娘爹給年些這將,她了尋我,西東捎家老往人使要聞聽,娘姨了做家人戶大在今如,秀香的京汴來賣同一我和年當
。的寫人托裡城在爹阿我是,信封一了捎,了來回人那天些前
。錢大個百六了得隻娘爹我,了分頭人按便子銀兩二那,家分著鬨便奶爺我,子銀兩二的身賣我了得自
。城縣了進妹弟娘阿我著領牙咬爹我,娘爹我給分會不自,的蓋奶爺是子房
。好還都得過今如,子房了租裡城在卻,錢少多了不掙雖,物衣洗漿家人給妹妹著帶娘阿我,計夥了做店糧在弟阿我著帶,氣力把有爹我
。了事親門說弟弟我給能還,子房蓋地買村回能就,的攢年些這同連,子銀兩十三的去回送我了得今如
?麼什得算能又,衣裡套一隻,們他待何如該自我,何如母父生親待?死是生是今如道知誰,書契了放悲慈年當人夫爺老是不若。生再同如,我於家溫
」?去尋處那上還,子女的義有情有此如,情真見難患謂所!吧她了娶兒肅我叫便後日,活苟能還等我若,爺老,忱赤片一家溫我待銀寶獨,麵出人一無,舍三避退皆友朋戚親的間無密親日往,難落家溫「
?想肖敢何如我,好才子娘做娘姑的對戶當門個娶該自,的途仕走要還是自,免赦被家溫是若,子公的書詩讀飽是都們他,上不配也個一哪覺自我可,個一哪是兒肅的說她知不並我時當,頂發的我著摸人夫溫
