“我隻是想當麵問問他。”
燕淮神色黯淡, 耷拉著腦袋坐在地上，活像隻喪氣的狗子。聲音很輕很輕：“問清楚了，就好了。”
問清楚了，就死心了。不會再像個傻子一樣, 傻傻地把那人當作兄長、聖王, 甚至自作多情地幻想著願為帝國之鐵騎, 為他踏破萬裡河山。
至於闖宮的後果――他現在隻剩孤身一人，誅不誅他的九族, 又有何分別。
他眉宇間黯然失意, 再沒了往日的意氣風發。念阮紅了眼睛：“你不要這麼傻了，阿賀敦。分別這麼久，你怎麼還是像個小孩子呢！”
“這件事不會是陛下做的，你知道你世子之位為什麼被除嗎？是陛下高瞻遠矚提前留了一手好讓你免受牽連, 你母親是陛下的姑母, 和你父親分居已久, 也未參與你父親的謀逆。陛下連你都放過了，又有什麼必要害死自己的姑母承受惡名？何況今日我一直都和他在一起，你即便不信他, 難道也不信我麼？”
她話中顯而易見的對皇帝的信任與維護, 燕淮下唇劇烈地抖動了一下, 情不自禁地抬手撫上她臉頰：“念念，陛下對你好嗎？”
突如其來的一句問話令念阮怔了怔，及時避開了，把眼淚擦了擦擠出一個笑來：“陛下對我很好的。”
“可，他方才……”
他下意識想說午間皇帝和他在殿中的那番有關退婚書的對話，念阮輕輕搖頭，恬淡一笑：“我知道的。我已經不怪他了。”
女孩子的話音清清淺淺, 輕如風淡如雲，卻如陣激流疾電，將燕淮心底那點隱秘不甘又脆弱的希冀擊得粉碎。頹然地把頭低下了。
他自然希望她能放下自己、和陛下好好的，可當他真正見到她同他鶼鰈同心的情致綿綿，卻還是會心痛。
念阮將他扶起，在榻上安坐了，柔聲地勸：“阿賀敦，你好好待在殿裡養傷吧，別再莽撞了。今日之事乃是有人想利用你，攛掇你和陛下反目，才會對姨母下手……”
“那個人是誰？”
燕淮牙齒皆打著顫，握緊了拳頭，黑眸濃長的睫毛下一滴淚如墜星滑落。
殿中安靜得落針可聞，隻餘地爐中炭火霹靂作響的燃燒聲。念阮環顧四周，湊近他耳邊低語：“凡是一眼就能看破的‘真相’，必然是假象。阿賀敦應該想想，這朝中，是誰和陛下勢不兩立鬥得你死我活的，若坐實姨母之死是陛下所為，又是誰獲利最大？”
燕淮如雷電過身，隻看著她兩片櫻唇在眼前一開一合，腦中朦朦的一片。
念阮接著道：“我起先一直想不明白，若姨母真是自儘，縱火即可，又為什麼看似多此一舉地選擇了自縊。直到方才才想通了，或許姨母早知了害她的人是誰，是故不願將這盆臟水潑給陛下。”
“而她臨終所唱《穀風》之辭，也是在給你警醒。令尊……”
她話音漸小，麵上悄然紅了，說得磕磕絆絆：“令尊正和那人有染。”
竟然是她！
竟然是她！
燕淮如醍醐灌頂，狠狠把眼淚一擦，眼底仇恨如簇冰冷火焰湧動，咬牙追問道：“我應該怎麼做？”
“你先別急，先把傷養好。”
見他一副恨不得將太後生吞活剝了的神情，念阮忙安撫他，“這件事，我猜太後的本意還是要利用你來對付陛下，如若今天不是朱纓早了一步，你這會兒就該在宣光殿了。她一定還會再來找你的。”
“你的性子太過魯莽，今日闖殿之舉，便是中了她的下懷。切忌莫要再衝動授人把柄，若有個什麼三長兩短，姨母在九泉之下也會不安的。”
他不語，淚花在眼眶中打轉咬牙隻是強忍，默了默，忽而極輕的一聲：“念念，我能再抱抱你麼？”
他眼中含著熱淚，長臂一伸輕擁住了她。念阮臉紅如燒，下意識想推開他，可觸及他纏滿繃帶的胸膛手便僵在了半空，不知所措。
燕淮輕輕把頭抵在她肩上，男兒有淚不輕彈，他起先還竭力隱忍著，可一嗅到她頸間那股熟悉的杜若幽香，眼淚便如六月之雨，傾盆而下。
“念念。”
他啞聲喚她，邊說眼淚邊從發腫的眼角徐徐滾落，“我沒有母親了，我沒有娘了。是我不好，我今天不該離開她讓她一個人獨處的。是我沒能保護好她，從前，也沒能保護好你……我什麼都做不好……”
念阮麵現為難，想推開他，又顧忌著他的傷，隻好溫聲哄他道：“這怎麼能怪你呢。隻有千日做賊的，斷沒有千日防賊的，何況，今日若不是我和陛下來看望姨母，也許，事情就不會發展到如今這個地步……”
她話音淒楚一頓，杏眸中已是噙滿了淚水。燕淮從枕下取出一方巾帕來替她把眼淚擦了擦，道：“念念，你讓我不要這樣想，你自己也不要這麼想。你說得對，我不能被人利用了，你也不要。”
他原還慌張無定的心忽然便冷靜了下來，心裡暗暗拿了主意。殺母之仇不共戴天，他定會叫宣光殿血債血償！
兩人並肩坐著，念阮瞥見他手中正攥著她當日做給他的一方舊帕，已洗得發白發舊，帕子上繡著的麒麟紋也脫了線了。有些尷尬：“你怎麼……還留著它……”
燕淮眼波微閃，沉默地把帕子收好，略一抬眸，看著女孩子思之若狂此刻卻近在咫尺的一張小臉，心底的妄念和不甘心便如春水瘋漲了起來。
他凝視著少女微紅的眼睛，鼓起勇氣，澀聲開口：“……有句話我憋在心裡許久了，念念，你當日……你當日真的喜歡過我嗎？”
他知道她是為了躲避和皇室的聯姻才會選擇他，卻還是忍不住去想，妄想她當初是有那麼一點兒喜歡他的，並不僅僅隻是為了逃避那個人。
少年被淚水洗淨的眼中寫滿了期盼，像隻乞求主人憐愛的小狗，念阮卻怔了一晌。
也許吧。以她的性子，他是她自己選擇的未婚夫，若沒有皇帝逼婚，她理應在長遠的柴米油鹽的平淡日子裡喜歡上自己的夫婿。
他對她那樣好，當日，她其實是有動過一點點心的，她甚至設想過往後餘生和他在山中鬆花釀酒春水煎茶的日子，隻是，這個夢在還未及發生之時便被迫匆匆結束。
她眸中閃過絲黯然，低下頭輕聲地道：“你是我的未婚夫，我自然是喜歡過的。可是，如今也回不去了，便不要再提了吧。”
碧紗櫥後，一道人影靜靜佇立了許久，聞見這一句，驀然陰沉了臉，忿忿拂袖而去。
背心有冷風襲來，念阮回過頭，見櫥後懸掛的朱色湘簾微微搖動，心中已然有了數。
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