第28章
策論第二，山長開小灶（已修改）
入學第五周，後院石桌多了一個人。
醜時，天還黑著。
王立坐左邊，趙懷安坐右邊，錢三坐中間。
原因很簡單。
錢三塊頭大，擋風。
錢三對此很滿意。
“我娘說我這身肉總算派上用場了。”
王立翻著《孟子》，頭也沒抬。
“你娘眼光不錯。”
錢三咧嘴笑。
趙懷安把一張紙推過去：“錢兄，昨日講的‘仁政’你抄一遍。”
錢三立刻低頭寫。
寫到一半，王立忽然停筆。
“錢三。”
“哎。”
“這個字你抄錯了。”
錢三低頭看：“哪個？”
“仁。”
“啊？”
王立伸手點了點：“你寫成人了。”
錢三認真看了半天：“差不多吧？”
王立合上書。
趙懷安已經低頭笑了。
錢三有點慌：“真差很多？”
王立道：“你名字少一橫，也差不多。”
錢三一愣。
王立道：“錢三變錢二，你願意？”
錢三立刻把字劃掉：“那不行，我爹會以為家裡少了個兒子。”
趙懷安終於沒忍住，笑得肩膀直抖。
王立看他：“你笑什麼？你負責教，他寫成這樣，你也有罪。”
趙懷安忙收住：“立哥，算了吧。”
王立指著他：“我都好奇，錢三你是怎麼考上書院的？”
錢三一邊記得飛快一邊回答道。
“我爹娘那時候在山邊救了山長了一命，山長看我爹娘不肯收錢，就提議讓孩子來讀書。”
王立聽了點了點頭，伸手將錢三的筆記拿過來。
上麵密密麻麻，全是近日三人講過的東西。
字不算好。
但一筆一畫，很用力。
“你都記了？”
錢三點頭：“記不住，就多看幾遍。多看幾遍還記不住，就再抄。”
王立把本子還給他。
“法子笨。”
錢三撓頭。
王立又道：“但有用。”
錢三眼睛一下亮了。
趙懷安低聲道：“錢兄進步很快。”
王立道：“你別誇太早。他現在隻是從聽天書，變成聽人話。”
錢三想了想：“那也挺好。我以前聽先生講課，真像天上打雷。”
趙懷安笑著搖頭。
晨風從廊下鑽過來。
三人麵前的油燈晃了一下，又穩住。
卯時前，錢三負責燒水，趙懷安講經義，王立拆策論。
到藏書樓時，錢三負責扛書。
方書然看見過一次。
錢三肩上扛著一摞書，王立抱著兩本，趙懷安抱著三本。
方書然站在廊下沉默半天。
“王兄，你們這是讀書，還是搬家？”
王立道：“讀書人的家，本來就在書裡。”
方書然一怔。
王立又道：“但你的家可能在點心盒裡。”
方書然：“熟悉了，又舒服了。”
第三次旬考很快來了。
考前一夜，趙懷安比王立還緊張。
“立哥，這次經義題恐怕會更深。”
王立正在翻自己的薄冊。
“怕什麼。”
“你目標不是前十五嗎？”
“嗯。”
趙懷安更緊張了：“那你還這麼穩？”
王立把薄冊合上。
“我不穩，題也不會變簡單。”
錢三在旁邊舉手：“我目標倒數少三名。”
方書然探頭進來：“我目標活著。”
王立看向兩人。
“你們兩個對自己要求挺低。”
方書然道：“人貴有自知之明。”
錢三點頭：“我貴。”
王立沉默片刻。
“你以後少跟方書然玩。”
旬考當日，考舍裡炭火燒得比上次旺些。
紙麵乾，墨也順。
經義第一題，論孟子“民為貴，社稷次之，君為輕”。
第二題，析“義利之辨”。
第三題，取《論語》《孟子》互證“君子”之道。
不少學生看到第三題，手先停了。
這題難。
不是背一句能過。
王立看著卷子，反倒鬆了口氣。
題很狠。
但不陰。
他提筆先寫“民為貴”。
不先談君王仁心，也不空喊百姓可貴。
他先寫糧。
人能活，才有禮。
人能耕，才有稅。
人有田，才有國。
然後再引孟子，接《論語》“足食，足兵，民信之矣”。
寫到義利之辨時，他沒有再把典故硬塞進去。
他先破題。
“利不可廢，義不可棄。廢利者空，棄義者亂。”
落筆時，他自己都停了一下。
這句能見人。
不錯。
下午策論題出得更大。
論邊軍屯田。
王立看完題，心裡隻有一句。
送分。
他從軍糧轉運寫起，寫邊地荒田，寫軍戶疲弊，寫地方官虛報田畝。
再寫屯田賬冊如何分管，軍民如何區分，戰時如何歸營，平時如何耕作。
最後落到一句。
“邊軍不隻要能戰，還要能活。兵若饑寒，甲胄再堅，也是空殼。”
交卷時，顧教習看了他一眼。
這一次，顧教習沒有先看他的字。
而是先看文章。
算是個進步。
畢竟他的字終於從罪證變成了瑕疵。
兩日後，榜出。
告示欄前擠得比前兩次還厲害。
錢三扒不開人群，直接把方書然拎到了前麵。
方書然雙腳落地時，臉都白了。
“錢兄，下次提前說一聲，我好立遺囑。”
錢三撓頭：“我以為你想看。”
王立站在人群後，沒有擠。
趙懷安已經看到了榜。
他轉頭，眼睛很亮。
“立哥。”
王立抬眼。
趙懷安道：“第十四。”
周圍聲音一下低了。
王立走上前。
榜上寫得清清楚楚。
第十四，王立。
經義第二十五。
策論第二。
綜合第十四。
方書然盯著榜，半天沒說話。
錢三數了三遍，確認不是自己眼花。
“立哥，你真進前十五了！”
王立點頭：“眼睛不錯，沒白長。”
方書然轉頭看他：“一個月，從倒數到十四。”
王立道：“糾正一下，是倒數第一。”
方書然：“你還挺驕傲？”
王立：“這叫起點低，顯得爬得高。”
旁邊幾個老生沒有笑。
錢明正也在人群裡。
他看著榜上的名字，又看了一眼自己的排名。
二十七。
比上次又掉了兩名。
王立沒看他。
有些耳光，不需要親手抽。
榜會自己動手。
遠處，沈明遠站在人群外。
他看了王立的名字很久。
同舍學生低聲道：“這人追得挺快。”
沈明遠道：“不是挺快。”
那人問：“那是什麼？”
沈明遠收回目光。
“很快。”
講評課上，劉教習拿起王立的經義卷。
堂中安靜。
王立坐得很直。
劉教習道：“此卷仍有錯漏。”
方書然低聲：“熟悉的開頭。”
王立沒理他。
劉教習繼續道：“但不再隻會直來直去。能知前後文，能取兩書互證，也能落回題意。”
他頓了頓。
“可取。”
堂中有幾人回頭看王立。
王立麵色不動。
方書然用手肘輕碰他。
王立低聲：“別碰，影響我裝穩。”
方書然差點把頭埋進桌裡。
顧教習講策論時，直接點了王立的卷。
“邊軍屯田，最忌空談強兵。王立此文，先問糧從何來，人如何活，再談兵如何戰，路子對。”
顧教習翻過一頁。
“文筆仍粗。”
王立已經習慣。
顧教習又道：“但比前兩次順。”
王立抬頭。
這算誇？
周夫子坐在後麵喝茶，忽然開口。
“不錯。”
全堂靜了。
王立也靜了。
周夫子放下茶盞。
“至少不像狗刨了。”
王立：“……”
很好。
這老頭誇人，永遠不給全屍。
當晚，王立沒有立刻回舍。
他一個人坐在後院石桌旁，麵前攤著三次旬考成績。
經義四十一，三十，二十五。
策論第五，第三，第二。
綜合二十八，十九，十四。
看起來很好。
王立的目光在成績單上掃過。
還不夠。
策論再往上，隻剩沈明遠那座山。
文章文筆、典故積累、朝局見識，都不是一天能補。
經義更麻煩。
從二十五到前十，不是多背幾頁就行。
他摸到了牆。
牆很高。
他能罵牆。
但牆不會自己倒。
第二日，周夫子講課時，忽然停下。
他拿戒尺敲了敲案。
“讀書讀到一處，會遇到牆。”
眾人抬頭。
周夫子道：“翻過去，上一個台階。翻不過去，一輩子在牆下繞。”
王立手指停住。
周夫子目光沒看他。
“有些牆，靠自己能翻。”
“有些牆，要有人在牆那邊拉一把。”
下課後，訓導先生走到王立桌前。
“山長叫你去書房。”
方書然看著王立：“又加餐？”
王立收書：“這次可能不是硬菜。”
趙懷安道：“那是什麼？”
王立想了想。
“開小灶。”
周夫子書房裡，爐火正旺。
案上沒有花生。
隻有一本翻開的《論語》。
周夫子指了指對麵。
“坐。”
王立坐下。
周夫子開門見山。
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