第17章
錢掌櫃直了直腰板，嘟囔道："這桌子真是局促，叫人施展不開。"八成是怕那眼前的書生瞧出朕的身份，慌得他一下子失了措打碎了茶盞。"
朕攙著書生落了座，嘴上打哈哈："小人常年在北邊討生活，京城地界也混過幾年。先生瞧著麵善，保不齊確實打過照麵。可庚子年到現在都二十來年的光景了，小人哪還記得清。"
"倒是某冒失了。"那中年書生衝朕抱了抱拳，兩道臥蠶眉的疙瘩卻還沒有解開。"
他坐穩當了，慢條斯理地理了理衣襟，又跟錢掌櫃父子通了姓名。這書生姓劉，也不提功名幾何。朕瞅著他的舉手投足，看那做派，絕非一般的秀才舉人，越看，越覺著眼熟得很。
"原來錢掌櫃是陪著貴公子從北邊來的。"劉先生拎起茶壺自斟一盞，三縷長須隨著話音輕顫："錢公子在江南進學，可還住得慣？這地界三四月間濕氣重得很。"
錢二少爺剛要摸酒壺偷喝酒，叫錢掌櫃一記眼刀甩過去，耷拉臉道："江南樣樣都好，就是同窗們總笑我話裡帶著北邊味道，衣裳土氣什麼的..."話沒說完，肩膀就挨了錢掌櫃一記巴掌。
"你小子！你爹我砸銀子供你念書，是讓你攀交情來的？"錢掌櫃吹著胡子道，"考不上舉人，任你結交天王老子也白搭！"
朕憋著笑立在一旁，看那劉先生聽了卻眉頭越皺越緊。他忽地撂下茶盞："竟有這等事？前些日子知府大人還訓話，說天下讀書人原是一家，最恨拉幫結派欺壓同窗。"
錢掌櫃嗤笑道："讀書人有何不同，世上的人都是如此，沒事也要分出個敵我來相爭，見著落單的恨不得踩上三腳，不找點茬可顯不出能耐。"
劉先生笑道：“卻是這樣的道理。”
這劉先生看起來氣定神閒，端著茶盞的手四平八穩，接著和我們聊起來。隨口問錢二少爺幾句經義，問得都在關竅上，和錢掌櫃也能聊的很是投機。錢掌櫃雖沒進過學，走南闖北的見識卻廣，各地風俗飲食如數家珍，腳底板沾過八省泥的人就是不同。那岔開腿腳侃侃而談的架勢，活脫脫之前茶樓裡初見的模樣。
正說著話，人堆裡忽冒出個綠衫書生，朝四麵團團作揖。開口便是文縐縐的調子："時值暮春，諸君雅集此樓，切磋製藝。某雖不才，忝為主理人，還望諸位各展所長——"話音未落，銅鑼"咣當"一聲炸響，這場文會總算是開了場。
朕先前想著，這勞什子文會，怕不過是圍著四書兜圈，辯些朱子王陽明的舌根。豎起耳朵細聽，倒比預想強些，偶然有驚鴻一瞥的妙論。江南文風鼎盛，劉景隆治學倒非浪得虛名。學子的水平自然比不得朝中經筵上那些老狐狸，放在鄉野間也算是十分難得了。
讓朕稀罕的是錢二少爺，當真應了錢掌櫃先前說得，確實有幾斤墨水。不過弱冠的年紀，竟在五經注疏上有些造詣，正同幾個讀書人爭《尚書》裡的訓詁。那幾個書生搖頭晃腦，扯了一大堆聖賢書裡的道理，叫這後生三兩句噎得麵紅耳赤。眼見說不過，索性甩著袖子坐回椅中喘粗氣。
此刻錢二少爺早沒了拘謹樣兒，斜倚著交椅翹起條腿，那模樣倒和錢掌櫃一般無二。朕正琢磨他遭同窗排擠，大概也不單因為北人身份，這像錢掌櫃般譏誚不羈的脾性怕是也招恨。忽見錢掌櫃衝朕擠眉弄眼，忙側耳湊過去，錢掌櫃壓著嗓子問：“趙大學士你可是大行家，我家這小子如何？”
“自是虎父無犬子。”朕順嘴捧了句，暗笑自己這逢迎功夫愈發精進了。
那幾個書生吃了癟，麵上都帶出幾分青白來。幾人湊作一堆，咬著耳朵嘀咕了一會兒，眼睛不時往錢二少爺身上看。不一會兒，便有個白臉書生起身作揖，那人噙著淡笑，麵色卻冷得很："錢兄對經義注疏如數家珍，方才那番高論鞭辟入裡，當真令我輩汗顏。"
錢二少爺忙起身還禮。那邊錢掌櫃倒是個心寬的，猶自嗑著乾果仁兒一邊咂著薄酒。
白麵書生忽地擊掌笑道："文會難得，可是一直論些聖人章句，反倒有些無聊。不如咱們玩個對對的戲兒，活一活氣氛？"說著轉對錢二少爺，"前日偶得了半聯，總覺意趣橫生卻難覓佳偶。錢兄這般大才——"
話音未落，那廂已清清嗓子拖長聲兒道："聽上聯——朔風寒徹骨瘦葦難棲鳳。"
話音方落，席間霎時靜得好像能聽見針掉落的聲兒。這上聯分明是在暗諷北地貧寒，養不得真龍真鳳。這話頭可不好接，卻也又避不得。
二少爺攥著袍角的手直發顫，麵皮漲成了豬肝色。那幾個學子舉著酒杯，笑得倒是歡實，看著得意的很。朕心頭火起——朕也算個北人，這幫酸丁合著將朕也罵了。南北士子不和，立國以來便是頑疾，前些年朝中還因南派北派黨爭，叫朕流放了殺了很多人，莫非還鎮不住這些酸儒的舌頭？
"這等粗淺的對子，何須勞煩主家？"朕往前踏了半步朗聲道。
"你是何人？"席間一聲嗤笑。
“不過是個下人。”朕道。大庭廣眾下屁股夾著玉棍說話，覺得臉隱隱發熱。偏生一旁的劉先生眼風在朕臉上左右刮，像要揭下麵皮看看裡邊是什麼一般。
"老爺們說話，輪得到下人插嘴？"那白麵書生將酒盞往案上重重一擱。正要發作，卻聽劉先生慢悠悠道："文會論的是才學高低，不是門第貴賤。"一句話噎得人啞口無言。
朕朝劉先生一拱手，對著滿堂青衫朗聲道："簷雨亂如麻殘荷妄作舟。"
席間頓時騷動起來。下聯句句帶刺——暗諷南地陰濕，學子名不副實，猶如殘荷當不成大船，可不正好打他們的臉？當中有人屁股離了座要發作，一時想不出話頭，又蔫了似得坐下來，活似吞了熱年糕吐不出來咽不下去。
那邊錢掌櫃兀自吐著果核。錢二少爺望著朕的眼神驚疑不定。那劉先生則撫掌大笑："趙先生這聯對得工整又暗藏機鋒，可見天下臥虎藏龍，豈能單單以南北論高低？咱們錢塘劉知府最恨的就是互相踩踏。今日本是詩文會友的雅事，若為這些雞毛蒜皮傷了和氣......"
這劉先生不顯山露水，說得話也是溫和謙讓。話裡抬出了知府劉景隆，那些個書生好似十分敬重，登時臉麵上的不悅紛紛收起來。又有主理人場麵上打圓場，這小小的橋段算是過去了。經過這一遭，倒有幾個書生湊到錢二公子跟前攀談起來。
錢老掌櫃揪著錢二少爺的衣袖道："如何？爹給你找的這位賬房先生，可鎮得住場子？"錢二少爺衝朕連連作揖："多謝先生周全。"
朕這邊卻是有苦說不出——這會兒站久了，後庭那玉棍好似又往裡滑了半寸。正盤算著幾時能脫身，忽見劉先生對錢掌櫃拱手："敢問錢掌櫃，可否請這位趙先生借一步說話？"
錢掌櫃被問得直愣神，拿眼瞅朕。朕心裡咯噔一下，莫不是露了馬腳？麵上卻強撐著點頭。
"不過個賬房夥計，先生隨意差遣就是。"老掌櫃打著哈哈回話。
劉先生撩起袍角往外後走，朕硬著頭皮跟過去。領到廳堂邊的雕花屏風後邊，那劉先生停下來，忽然壓低聲道：“先前某說，依稀感覺庚子年在京城見過先生。先生可知庚子年某在京城所為何事？”
這話頭來得蹊蹺，朕搖頭："在下不知也。"
他撚著胡子眯眼笑："實不相瞞，某那年正在京師參加春闈。"
朕這會兒才咂摸過味兒來。這劉先生瞧著不過四十出頭，比朕還顯嫩幾歲。要是庚子年就考過春闈，那會兒他怕不是才十三四歲不到。朕後脖頸子一涼，猛想起個名字——別就是當年跪在丹墀下那個抖成篩糠的劉景隆？這下朕的身份可要露餡了！
慌得朕大腿根直打顫。那玉棍被冷汗一激，更是濕滑著發癢。
正天人交戰著，忽聽得這劉書生果然朗聲道："在下劉景隆。"說著又是一笑，胡子跟風吹竹葉似的簌簌直晃："先生有如此才學，莫非是庚子年同科登榜的進士？要不怎麼瞧著這般麵善。"
一聽這話，朕懸著的心噗通掉回肚裡。想那日金鑾殿上他頭磕得梆梆響，哪敢抬眼細看朕這真龍天子，如今倒把朕認作同年舉子了。朕趕忙演出一副誠惶誠恐的樣兒，作勢要行大禮："原來是府尊大人！小民有眼不識泰山..."
話沒說完就被雙溫厚手掌托住，抬眼正撞上張玉潤的笑臉："先生既是進士出身，怎麼屈就在商賈門下當個小小的賬房？"
這話臊得朕老臉發燙——哪是當賬房，分明是給錢掌櫃當牛做馬，連他家小兒子的玉棍都得用朕的後庭溫養。支支吾吾半天憋不出句整話。隻聽他又問："可是遭了難？或是奉差暗訪？若是趙先生有什麼難處，自放心和劉某說。劉某雖隻是小小知府，若有能幫得上忙的地方，自不會推讓。"
這劉景隆當真是個熱心腸的人，單憑個同科之誼就要兩肋插刀。朕心裡苦笑，一邊道："承蒙府尊掛懷，實在是...實在是人生無常呐。如今錢掌櫃待我禮數周全，倒也沒什麼委屈。"
劉景隆背著手把朕從頭到腳又打量三遭，忽地解下腰間玉佩塞過來。一看，上好的藍田玉，水頭足得能掐出水來，上頭是"溫潤而澤"四個篆字，底下端端正正刻著"澹湖居士劉"。朕正要推辭，他早轉身往文會那頭踱去，袍角在風裡飄得跟雲似的，隻撂下句話："先生不肯說，自有緣由。某也不好多問。這玉給你留著當念想，遇上難處，先生可以憑著這塊玉來府衙尋我。"
朕剛轉回文會，還沒站定，便被錢掌櫃一把攥了腕子往外牽。錢掌櫃扭頭對錢二少爺道："這文會好生無聊，你爹我且去透透氣！"話音未落，又湊近朕耳畔壓低嗓子："那劉先生可瞧出端倪？"
"未曾。"朕話說完，便覺他腕上的指節一鬆。
錢掌櫃長出口氣，拍著肚子笑道："還好，我還擔心你被瞧出什麼，讓咱們把陛下的差事搞砸了。"
“既然沒事。”他變戲法似的從袖籠摸出個酒壺，將酒壺晃得咣當作響，笑道："咱們尋個地方，將你這個文曲星身子底下的玉棍取出來。"
朕聞言耳根發燙。錢掌櫃最愛看朕這樣的窘態，此刻笑得笑得胡子都歪了，拽著朕往摘星樓裡邊尋去。
“有了。”隻見他手指往樓梯下一指。那裡又窄窄一道葦簾掩著，掀開竟是堆著瘸腿的凳子桌子的雜物間。一道矮牆草草隔出來，牆上頭還有星星點點的空隙，透過空隙正好能瞧見大堂中間那些書生們搖頭晃腦。
錢掌櫃突然發力將朕抵在磚牆上，朕的額角抵著冷硬磚石生疼。
"褪了褲子，把屁股撅起來。"錢掌櫃嗓子眼裡擠出句話，熱氣直往朕耳根子鑽。朕抖著手指扯開褲帶，半截白肉顫巍巍露在暗房裡。錢掌櫃蒲扇大的手掌鉗住朕後臀，使勁得來回搓磨。
。拽外往他被般卜蘿拔跟棍玉，住攥他被已蘇流的上子穗，痛一庭後得覺隻朕。肉臀邊兩朕開掰的似瓤瓜西掰口虎隻兩，著說邊”。哩子棍根著夾還下底股屁了忘曾可，光風不好頭外在狗老“
。裡縫磚青進摳指十，箱風破像得喘朕"...情留下手爺錢...爺"。米蝦成弓人叫直，絞了打子腸是像得痛，抽一猛櫃掌錢被。根了生像倒，日半近了悶庭後在子什勞這
。叫浪聲一出迸眼子嗓朕得撞，處深回滑又"溜哧"棍玉那，勁手了鬆麵下地忽。骨梁脊朕貼緊胸前，來上壓的似牛櫃掌錢"！裝會倒"
。了去茶吃人找扇折著搖又，下兩了望張生書那，暗晦房暗得虧。魄七了去魂三朕得嚇，生書衫青個一過晃好正裡洞孔牆隔
"。物天殄暴真當，貝寶這下身你狗老道知人無竟來年多十四，的水汁吐會個是又偏，實緊還道花的女處比"，著摸咂聲粗朵耳俺著咬櫃掌錢"！窿窟騷的吃貪個好"
。頭腸回捅地"噗"又棍玉，放一手，施重技故截半出拖"...洞魂銷的人男成變穴肉這叫定，日幾磨打生好爺待"，拖外往子穗那扯又著說
。了淫奸插抽棍玉的裡手櫃掌錢被是算這朕，白明才這。二無般一是倒兒聲的時合交房行子妃與朕和兒聲那，嘖嘖聲水庭後聽隻。叫淫少多了下咽行強知不子嗓，眩目暈頭得覺隻朕，來下合回數十
"...樣這起不經真當...頭骨賤副這狗老"，饒討腔哭著帶，子腕櫃掌錢住抵手著抖朕"...悲慈發發爺...爺錢"
。門閘住不關要就著瞅眼氣熱的處田丹，了狠發越意癢的似燎火下胯，人婦的歡承次初個似真倒，味滋種這過嘗哪子輩這朕。間袋孫子在聚數儘麻酥的似紮針毛牛根百千，鑽裡腸肚朕往直，弄頂回每著隨癢酸那。來起厲狠發愈夫功上手櫃掌劉偏
"…命饒爺錢…爺錢"
"。我求"
"…了頭磕您給狗老…恩開爺錢"
"。響夠不"
"…了錯知奴老…悲慈爺老"
"。真夠不"
"…了您求頭骨賤…子主"
"。下陛叫"
：道顫腔哭著帶，滾了滾頭喉朕
"…了住不受臣老…臣老…下陛"
。歇斷不永活快的人死恥羞這求隻刻此，名罵史青麼什管，稷社山江的娘他去。聲一過高聲一叫浪，弄頂的棍玉那著隨，麵臉得不顧再朕。道力分三了加倒反手那下底，響作哧呼般箱風破同如聲息喘櫃掌錢。疼發到蜷都尖趾腳連，油了澆像都肉皮身渾，去出說話得覺隻朕。人撩激刺是最呼稱這想曾誰
。了禁失然竟朕。響作答滴子珠水著掛子胡，上麵回濺洞破從竟些有，裡縫牆磚青在打啦啪裡劈流濁那。箭水道幾出噴處眼馬，琶琵的弦了斷似好，響輕地"啵"得聽但，蓋靈天衝直火團那下胯覺忽
。了拾收朕給就手隻一櫃掌錢——眼白翻直角牆在癱朕，錯交白黃點點斑斑上牆。魚的水脫條像活，搐抽上皮牆在掛子身個整，了沒都氣力的叫浪連回這。來漿白股幾出噴滴尿著續然忽竟根孽，緊收然猛的落落空庭後。出拔數儘裡眼腚的朕從於終棍玉的日半了含那，抽一力用下手櫃掌錢，淨乾淌沒還湯黃著見眼，住不停得抖子杆腰，咽嗚出漏裡嘴朕
"。子椅子桌這賠你要是不怕，見瞧來們廝小兒會待，子褲上提緊趕"，笑直手的淋淋濕著甩櫃掌錢"。孽造是真當，襠漏還竟紀年把這爺老趙"
。襟前進塞著裹帕綢拿他被，亮透發愈氣酒了沾棍玉那，洗衝啦啦嘩壺酒過拎櫃掌錢。氣熱著冒，悠晃尖指他在捏棍玉的長寸六五見瞅正頭回。上拽亂胡褲綢將著嗦哆，氣粗喘直撐朕
"。有不奇無，大之下天真真"，肉臀的朕捏料布著隔櫃掌錢"。哈哈，玉獻腚撅人有倒兒今，珠珍取蚌剖人漁"
。上身朕在釘的似火了淬跟子珠眼，紅通得漲皮麵的似玉白，邊門暗在杵時何知不隆景劉見竟，頭回猛——豎倒毛汗後頸覺忽，追著蹌踉正。玩把爺少二家他給去送件物乎熱這把著急像倒，風生下腳櫃掌錢。顫打直根腿大，去出跟牙槽後著咬朕，響一啦嘩子簾
